Полина шла рядом и наблюдала, как беседуют отец и его новая знакомая. Вообще-то Петр постоянно повторял, что Эльвира их общая знакомая теперь, но Поля заметила, что взрослые увлечены разговором, и, кажется, не замечают ее.
- Поля, не отставай, - - подбадривал отец, оглядываясь.
Эльвира тоже останавливалась и чувствовалось ее стеснение, когда видела серьезный взгляд девочки.
Начало здесь:
От Полины с любовью (глава 1) | Ясный день | Дзен
- Поля, скажи, тебе понравилось? – спросила Эльвира.
- Нормально. – Ответила она, но интереса в голосе не было.
- Да, это не та музыка, которая звучит на школьных дискотеках, это классика и она прекрасна.
- И что они вот так каждый день репетируют? – спросила Полина.
- Почти. Это труд большой… а хочешь, я тебе расскажу, как занимаются, какие направления есть и вообще, расскажу, как музыка, порой, помогает пережить трудности...
- Мне больше волейбол нравится.
- Поля, никто твой волейбол от тебя не отнимает, - сказал отец, - просто Эльвира Леонидовна хотела рассказать о своей работе… - он повернулся к Эльвире: - Правда же?
- Да я с удовольствием, если будет интересно. Ведь у каждого свои увлечения, - и она посмотрела на Полину вопросительно, будто ждала ответа. Но нет пока той искры или ниточки, которая могла бы связать их взаимопониманием и вывести на откровенный разговор.
- Ну что, Поля, мы тебя проводим, а я провожу Эльвиру Леонидовну, - предложил Петр.
- А ты скоро придешь? – она посмотрела на отца немного с обидой.
- Дочь, что за вопросы, ты ведь уже большая, есть, чем заняться дома.
- Полина, папа скоро придет, не переживай, - сказала Эльвира.
У подъезда девочка попрощалась с ней и вновь посмотрела на отца, будто спрашивая: «ты надолго?»
Было по-весеннему тепло, хотя дело уже шло к ночи. Вот-вот проклюнется первая зелень на деревьях, а пока лишь трава зеленым ковром стелется там, где нет асфальта.
- Спасибо, что позвали нас, я не ожидал, можно сказать, заслушался…
- А я думала, вы уснете, простите, что так говорю, но такое бывает, - со смехом сказала она.
- У меня тоже бывает, только под телевизор, а здесь… ну нет, стыдно было бы, ты нас пригласила… ничего, что на «ты»?
- Наверное уже можно, - пожав плечами, скромно ответила она.
Они шли медленно, иногда останавливаясь и продолжая разговор. Петр хоть и устал на работе, а потом на концерт поехал, но был бодр, будто второе дыхание открылось, и он продолжал говорить, все больше интересуясь работой Эльвиры.
Не заметили, как перешли к личной жизни, и Петр вкратце рассказал, как уехала Инна и как она теперь общается с дочерью на расстоянии, а дочка скучает и, можно сказать, боготворит мать.
Эльвира рассказала, что живет с тетушкой с пятнадцати лет, а родители разбились по нелепой случайности. Потом была замужем, но развелась, пыталась назвать причину, но, видимо, стеснялась, поэтому перевела разговор на другую тему. Однако Петр понял, скорей всего, причина развода в том, что детей не было. А теперь в новой семье ее бывшего мужа уже есть ребенок.
Петр не стал расспрашивать, было неловко, но все больше интересовался Эльвирой. Хотя понимал, тут все по другому, не так как было с Вероникой. Там сразу, будто изголодавшийся по женскому теплу, бросился в объятия Ники, и не было времени задуматься, как будет строить отношения дальше, потому что все развивалось бурно, и он не препятствовал.
А теперь он как будто плывет неспеша в лодке и спокойно разглядывает берега, наслаждаясь моментом общения с интересной женщиной. А то, что Эльвира интересная, хоть и скромная, он уже понял.
Они еще постояли какое-то время у ее дома, даже пошутили, когда из соседних подъездов вышли сразу четверо, чтобы выгулять собак.
- Ты до скольки в понедельник? Если я раньше освобожусь, могу встретить тебя.
- Хорошо, я не против… только позвони заранее, у меня и рабочий есть, - она назвала номер.
Он еще постоял у дома, посмотрел на окна, будто мальчишка, даже юность вспомнил, улыбнулся и пошел домой. Теперь уже похолодало, приподнял воротник куртку, думая о том, когда же следующая встреча.
***
Каждое лето Полина отдыхала или в оздоровительном лагере или ездила с отцом на озёра. В это лето от лагеря она отказалась, надеясь, что они с отцом проведут время на турбазе у озера. Но Петр сообщил, что в этот раз присоединится Эльвира. Теперь он называл ее Эля, и Полину настораживало такое обращение, за которым крылось нечто большее, чем просто сходить на концерт.
- Поля, не понимаю, что за капризы, почему ты против Эльвиры?
- А тебе она нравится? – вызывающе спросила девочка.
- Да, мне нравится.
- Она совсем не похожа на маму.
- А почему она должна на кого-то походить? Она взрослая женщина, не обязана кому-то подражать, между прочим, интересный человек, к тебе относится очень тепло, а ты нос воротишь… забыла, как она тебя отбила у мальчишек, когда ты застряла на школьном дворе?
- И что? – Полина обидчиво смотрела на отца, кажется, впервые наметилось у них серьезное противостояние.
- А то, что надо быть благодарным человеком, к тому же она тебе ничего плохого не сделала, интересуется твоей учебой, подсказывает…
- Это она специально, добренькой хочет быть…
- Так она и есть добрая… или тебе злую надо? Ну вот скажи, чего тебе не хватает? Ты обута, одета, накормлена, всё для школы есть…
- Это мне мама выслала. И туфли новые тоже мама, - ответила она с затаённой злостью.
- Да, выслала, только твой размер забыла, вон они стоят твои туфли… завтра другие покупать поедем… мама ей выслала, твоя мама и носа сюда не показывает… и хватит об этом!
Полина, надув губы, сидела в своей комнате на тахте, глядя в одну точку. – Она теперь как Вероника с нами жить будет?
Петр чуть не поперхнулся, удивившись, что вспомнила Нику, но дал себе остыть, и минут через пять пришёл в комнату к дочери, присел рядом. Полина отодвинулась.
- Послушай, дочка, это моя вина, что Вероника жила с нами какое-то время, я ошибся тогда. Но и меня пойми, не может и не должен человек в таком возрасте жить один.
- Ты не один… я… а я?
- Это само собой, ты у меня есть, и всегда будешь… надеюсь, и я в твоей жизни всегда буду… Но взрослые люди обычно сходятся: и по интересам, и по любви.
- Ты ее любишь?
- Думаю, да, раз меня так тянет к ней…
- Но она ведь толстая…
Петр с удивлением посмотрел на дочь, потом обнял за плечи и расхохотался. – Ах ты моя ревнивица! Да с чего же она толстая? Она ведь женщина, очень даже милая и приятная женщина… Поля, ну ты чего? Что за слова? Нельзя так, пообещай, что больше так не скажешь.
- Ладно уж, не скажу.
- Однако. – Петр с удивлением посмотрел на дочь. – Ты стала зубы показывать. В некоторых ситуациях это неплохо. Но вот дома… пойми, втроем легче, чем вдвоём… ну подружись с Элей, она, правда, хорошая.
- Если она будет как Вероника – шторы менять и в моем шкафу рыться… все мои вещи пересмотрела, даже этикетки разглядывала, да-да, я видела…
- Не будет. Если только для порядка. А чтобы был порядок, сама следи за вещами. А про Веронику забудь, все в прошлом.
Июльским вечером Петр возился в гараже с машиной, готовил ее в дорогу, чтобы не подвела, все-таки за город едут, путь лежит к озеру. Планируют побывать на нескольких озерах. Раньше они с Полиной так и делали, и теперь тоже хотят повторить. Вообще-то это Петр так хочет, чтобы удивить Эльвиру, чтобы и она поняла, как это здорово летом у озера.
Самое трудное, как считал Петр, они уже сделали: собрались вместе. С Полиной проще – она на каникулах, у Эльвиры тоже летом отпуск выпадает, а вот у Петра сложнее, пришлось договариваться с начальством, чтобы вырваться в летнее время.
Через два дня Петр и Полина, запихав в сумку вещи, взяв продукты, палатку, выехали со двора. Петр уже был дома у Эльвиры пару раз, познакомился с тетушкой. Вполне милая женщина, ее сын живёт в столице, а она приютила племянницу. Эля сначала жила в одном из райцентров с родителями, но после того как случилась беда, переехала к тете, а дом пришлось продать. Здесь же, в городе, Эля училась, получила профессию. Потом вышла замуж, но через пять лет вновь вернулась к тете.
Дома у Петра Эльвира тоже появлялась, это было раза три, они вместе пили чай с тортом. Полина приняла ее настороженно, но не грубила, потому как обещала отцу вести себя хорошо.
Выехали в субботу рано утром, когда солнце еще «работало» не в полную силу. Полина, поздоровавшись, наблюдала, как Эльвира расположилась впереди, и это немного задело девочку. Всю дорогу она молчала, в то время как отец и его спутница тихо переговаривались.
Приехали, когда уже день начался, и довольно сильно припекало. Нашли место, расположились на берегу, оставив машину поодаль, где оставляли все отдыхающие.
- Так, девчонки, вы можете искупаться, а я пока палаткой займусь, - предложил Петр. Усталости у него никакой, чувствовалось, что он бодр и в приподнятом настроении.
- Я только ноги намочу, - сказала Эльвира, - я ведь не умею плавать.
- Как так? Вот я не знал! Ну что, надо наверстать, будем учить.
- Нет, я меня не получится, я вообще боюсь воды, - призналась она.
- А я умею плавать! – Вызывающе сказала Полина.
- Все равно не заплывай далеко, глубже, чем по пояс, не заходить…
- Ну, папа…
- Я сказал!
К обеду все было готово, палатка закреплена, вещи разложены, Эльвира занялась едой, а Петр с Полиной пошли к воде.
Потом вместе пообедали, и спрятались от солнца, чтобы отдохнуть в тени. Часа через полтора, жара начала спадать, Полина снова вышла на солнце, Эльвира за ней. Петр, наоборот, немного задремал в палатке, видимо сказался ранний подъем, да и за рулем был несколько часов.
Отдыхающих вроде много, но у воды в это время мало народа, разбрелись, кто-куда, некоторые уехали. Детвора плескалась у берега, взрослых было мало. На какое-то время вода у пляжа опустела, и только ребятишки плескались, смеясь и брызгаясь.
Полина так и держалась от Эльвиры на расстоянии, неинтересно с ней. Она даже плавать не умеет. Вот мама у Полины умеет плавать, они с Петром учили ее маленькую держаться на воде, Полина это хорошо помнит.
Эльвира то заходила в воду, то выходила, ей нравилось идти по колено в воде вдоль берега. Полина, вдоволь наплававшись, вышла и присела на берегу, пытаясь соорудить что-то из камней.
Эльвира смотрела на детей, залюбовалась светловолосым мальчуганом, плескавшимся недалеко. В этот момент глазах у нее были сожаление и тоска. Мальчик притягивал взгляд, но она думала сейчас о том, что никогда не сможет иметь детей.
Вдруг рядом закричал мальчуган, и Полина увидела, как неподалёку барахтается малыш, пытаясь выбраться на берег. Мальчик, лет шести, возможно, испугался и теперь потерял ощущение уверенности поэтому не получается выплыть, в глазах у него испуг.
Из всех взрослых оказалась поблизости только Эльвира, и она, не раздумывая, бросилась на помощь к нему, закричав: "Помогите кто-нибудь!"
Она уже рядом с мальчиком, пытается его вытащить, ноги не достают до дна, но она каким-то чудом подтолкнула его к берегу, и в это время подбежали другие взрослые, Полина тоже бросилась на помощь.
Ребёнка вытащили, благодаря Эльвире, она первая спохватилась и бросилась на помощь. И всего лишь на несколько минут родители отошли от берега к своей палатке, но этого хватило, чтобы младший сын чуть не утонул. А тот мальчик постарше, который первым крикнул о помощи, был его брат.
Сразу проверили, не наглотался ли мальчишка воды, но все обошлось, только испугался.
Петр вышел из палатки на шум, не понимая, что происходит. Люди благодарили Эльвиру за помощь и за спасение мальчика.
Полина растерянно смотрела на Эльвиру, и впервые увидела, у нее в глазах испуг. Когда бросилась в воду, она была решительной, но теперь выглядит растерянной, ее плечи трясутся, то ли от холода, то ли от страха, который догнал ее не тогда, когда она бросилась в воду, а теперь, когда дело сделано.
Отец спасенного ребенка взял ее за руку и, сжимая ладонь, благодарил. – Спасибо, спасибо, вы молодец, вот что значит, уметь плавать…
- Эльвира не умеет плавать, - сказала Полина отцу спасенного ребенка, подошла и взяла ее за руку.
- Что? Не умеет? А как же вы…
- Да там, кажется, мелко было, - тихо ответила она, продолжая дрожать.
- Ну все, пойдем, пойдем в палатку. – Позвал Петр, и взял за руку Полину, а другую руку протянул Эльвире.
- Да, девчонки нельзя вас оставлять, только уснул, а тут происшествие… как же ты решилась, сама ведь могла утонуть…
- Не знаю, так получилось, ведь все обошлось…
Полина взяла большое полотенце и молча подала его Эльвире: - Вы замерзли, - тихо сказала она. И в ее взгляде было уже что-то совсем другое, не осуждение, а благодарность, а может даже гордость.
- Спасибо, Поля, правда, как-то зябко стало… А ты? Ты тоже накинь на плечи, а то солнце.
Полина послушно взяла свое полотенце и укрылась им. И пока Петр ходил к машине за продуктами, они сидели рядышком и смотрели на воду.
- Я испугалась, - сказала Полина.
- Всё хорошо, не бойся.
- Знаете что, я попрошу папу, чтобы он научил вас плавать.
- Эльвира повернулась к ней и жалостливо спросила: - А может не надо?
- Нет надо, в нашей семье все умеют плавать. И вы тоже научитесь.
Плечи Эльвиры стали вздрагивать, она опустила голову на колени.
- Вы чего?
- Да так, ничего, это я смеюсь, просто хорошо… не знаю, почему, но хорошо.
***
Перед новым учебным годом, когда уже все было готово к школе, Эльвира переехала к Белозёровым. Буквально на днях они с Петром расписались.
Полина уже свыклась с мыслью, что Эльвира будет жить с ними, она еще на пляже это поняла, и признала это, можно сказать, была согласна. К тому же поступок Эльвиры вызвал у нее восхищение, хотя она испугалась.
Августовским вечером, играя во дворе, встретилась Вероника, она как раз гуляла с внуком. – Здравствуй, Полина, - весело поприветствовала Ника.
- Здравствуйте.
- Ну что в новый учебный год с новой мамой? – спросила Ника, продолжая улыбаться.
Полина нахмурилась, не зная, что сказать, но своим детским сердцем понимала, что это насмешка. Домой пришла без настроения. Эльвира позвала ужинать, и девочка нехотя села к столу. Отец был как всегда довольным, Эльвира улыбалась ему, а вот Поля была задумчива.
- А что это ты брови, как тучи, нахмурила? – спросил он. – Не рада, что учебный год начинается?
- Рада.
- Соскучилась по одноклассникам?
- Очень! – Ответила она и быстро поев, ушла к себе.
Эльвиру она вроде приняла, но все равно не могла пока привыкнуть. Иногда доставала фотографию матери и разглядывала, пытаясь сравнивать. Но они совсем разные. Свою мать она считала красавицей, а вот Эльвира… у нее добрые глаза, светло-карие, чуть пухлые губы, маленький носик и щеки тоже пухлые. Конечно, Эльвира совершенно не толстая, как назвала ее сразу Полина, просто приятные округлости она сочла за полноту.
Полина сидела задумавшись, когда раздался звонок, и она почувствовала, скорей всего, звонит Инна, потому что обычно в это время звонила. Бегом в прихожую и схватила трубку.
- Здравствуй, Поля, это мама.
- Ой, мамочка, а я знала, знала, что ты позвонишь…
- Ну как ты там? Решила поздравить тебя перед школой… папа всё купил, что нужно?
- Ну да, вроде все…
- Как поживаете?
- Хорошо…
- А что голос такой? Ты прошлый раз говорила, что отдыхать ездили с кем-то…
- Ну да…
- Поля, ты не можешь говорить?
- Почему? Могу.
- А-аа, я поняла, ты не одна… кто еще дома?
- Папа дома, Эльвира дома…
- Та-аак, значит ее зовут Эльвира… значит папу можно поздравить?
- Да, они расписались.
- Понятно. Она тебя не обижает?
- Нет.
- Точно не обижает?
- Нет, мама, нет… она просто живет у нас… но люблю я тебя…
- Я тоже тебя люблю… позови папу, я с ним поговорю.
- Ага, хорошо… па-аап, тебя!
Петр подошел и взял трубку.
- Здравствуй, - услышал он.
- И тебе не болеть.
- Я так поняла, ты официально женился.
- Ну так пора уже, сколько же можно…
- Да разве я что-то против сказала, наоборот, рада за тебя. Но имей ввиду, деньги, которые высылаю, должны расходоваться исключительно на Полину.
- А я на кого расходую? – резко спросил он.
- Не надо так реагировать. Я просто прошу не разбазаривать их на свою личную жизнь, только на одежду, на кружки, на питание для Полины…
- Ты считаешь, я должен разделять еду на столе, дочь кормить отдельно, а сам отдельно питаться?
- Я так не сказала, просто не хочу, чтобы мои деньги шли на чужого человека…
- А то, что твоя жизнь идет на чужого человека – это нормально? Ты себя посвятила чужому человеку, оставив дочку в России, и пытаешься учить жизни меня… и вот что ещё, не вздумай настраивать Полину против моей жены, Эля прекрасный человек, и я не допущу смуту в своей семье.
- Белозёров, с тобой невозможно разговаривать… Ты добьёшься, я заберу Полину к себе…
- Ты сначала явись сюда... Добро пожаловать в Россию, детка!