Дотащив мужчину до крыльца, Теодора почувствовала, как от дикого напряжения последних часов ломит виски, словно у обычной смертной. Она осторожно опустила незнакомца на деревянную скамью под яблоней.
- Посидите здесь. Я сейчас вернусь.
Она вошла в дом и тихо сказала:
- У нас ЧП. Незнакомец на пороге. Домовой, возвращай Люську из Иного мира. Срочно.
Маленький хозяин дома мгновенно материализовался у места, где стояла кровать и что-то быстро зашептал. Воздух начал густеть. Сначала появилось золотистое марево, а через минуту из этого сияния проявились очертания спящей ведьмы.
Кот Баюн лениво запрыгнул на подоконник и прикрыл глаза. А Мурчик продолжал невозмутимо умываться у печки. Яга указала пальцем на моток крепкой бечевки, лежащий на полке. Повинуясь её воле, веревка сама взметнулась в воздух, в мгновение ока, накрутившись на вбитые в стены гвозди. Теодора подхватила чистую плотную простыню и набросила её сверху. Ткань плавно опустилась, натянулась и закрыла кровать с Люськой.
- Вот так... - усмехнулась Тео и вышла из дома.
- Заходите, - мягко позвала она молодого человека. – Сможете сами подняться?
Молодой человек пошатываясь, встал на ноги, и миновав ступени, переступил порог.
Яга усадила гостя на колченогий табурет и набрала в таз теплую воду, бросив туда щепотку соли.
- Потерпите, сейчас будет щипать, - негромко сказала она, смачивая чистую ткань.
Мужчина поморщился, когда Тео аккуратно начала смывать запекшуюся кровь с его виска и щеки, но не издал ни звука. Когда Яга закончила обрабатывать раны, он поднял на неё глаза.
- Мне так неловко, что я стал для вас обузой и принес столько хлопот, - в его голосе чувствовалось какое-то внутреннее достоинство. - Вы извините меня. Да… я - Данил.
- Теодора, - представилась Яга. – Не стоит извиняться. Вы не виноваты. Дураков везде хватает. Оставайтесь, а утром я провожу вас на ферму.
- Благодарю, - молодой человек склонил голову, принимая предложение без лишних вопросов.
Тео быстро организовала перекус. На столе появились горячий чай и тарелка с домашними ватрушками. Данил ел, молча, но было видно, что он по-настоящему проголодался. Яга постелила гостю на своей кровати. Сама же устроилась на самом краю, примостившись рядом с Люськой. В доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь уютным мурлыканьем котов.
Но сон не шел. Мысли, как назойливые мухи, постоянно возвращались к Егору. А она ведь действительно успела подумать, что он хороший надежный мужик. А оказалось, что за фасадом скрывается нечто древнее, мощное и, скорее всего, совсем не доброе. Придется побороться...
Усталость всё-таки взяла своё. Яга не заметила, как её веки отяжелели, и она провалилась в глубокий, тревожный сон.
Рассвет только начал окрашивать небо в розовато-сиреневый цвет. В доме было тихо, только печь уютно потрескивала, принимая первые поленья. Теодора старалась двигаться бесшумно, занимаясь растопкой, чтобы никого не разбудить. Но спокойствие нарушил громкий стук в дверь.
Тео тихо выругалась и пошла открывать. На крыльце стоял высокий, плечистый полицейский с внимательными серыми глазами. А за его спиной, переминаясь с ноги на ногу, маячили Петька и его команда. Вид у них был эпический. Особенно у Петьки, под глазами которого расцвели роскошные фиолетовые бланши, а нос напоминал перезревшую сливу.
- Чем могу помочь, лейтенант? - Яга сложила руки на груди.
- Сейчас узнаешь! – процедил Петька. - Гражданин начальник! Вот она, ведьма эта! Напала средь бела дня… то есть ночи!
- Замолчи, Прошкин! - полицейский даже не обернулся. Он посмотрел на Теодору, и в уголках его губ промелькнула едва заметная одобрительная усмешка. – Громов Степан Сергеевич. Участковый. Теодора, верно? Это... вы их так?
- Я, - Тео вскинула подбородок. - И считаю, что этого мало. Профилактика была неполной.
- Слышали?! Вы слышали?! - Петька аж подпрыгнул. - Наговаривай себе на срок, приблуда! Мы заявление накатали! Степан Сергеевич, вы у неё документы проверьте! Кто такая, откуда взялась? Может, она в розыске!
- Да заткнись ты уже, Прошкин, слушать тошно, - рявкнул полицейский.
И тут за спиной Теодоры раздался голос Данила:
- Доброе утро, лейтенант. Хозяйка этого дома помогла мне вчера. Эти уроды напали со спины, втроем на одного, на темной улице. Я на ферму наниматься приехал.
Громов медленно повернулся к «пострадавшим». Те как-то сразу сдулись, стали меньше ростом.
- Вот, значит, как... ну, теперь всё окончательно ясно, - обратился к Данилу участковый. - Заявление на них писать будете за нападение?
- Нет. Пусть пока гуляют.
- Что ж, спасибо вам за содействие и помощь в перевоспитании, - Громов козырнул Теодоре, и повернулся. - А вы, «герои», давайте-ка вперед. Раз у вас столько лишней энергии, что вы на прохожих кидаетесь, я нашел вам общественно полезное дело.
- Куда это? - буркнул Петька.
- На кладбище. Там ворота скоро завалятся и мусора гора. Будете порядок наводить под моим присмотром. А начнете капризничать, оформлю на пятнадцать суток. Шагом марш!
Как только Яга закрыла дверь, они с Данилом рассмеялись.
- Пойдёмте завтракать, - вздохнула она. – Всё равно уж разбудили.
Тео быстро накрыла на стол и спросила:
- А ты сам, откуда путь держишь?
- Из соседнего городка, - ответил молодой человек, отставляя чашку. - Там сейчас совсем глухо, работы нет. Увидел объявление в интернете, решил - почему нет? Опыт работы на ферме есть… Слушай, давай на «ты»?
- Давай, - легко согласилась Тео. - Так проще.
Они вышли из дома, когда солнце уже окончательно прогнало туман, оставив на траве сверкающую росу. Воздух был такой чистый, что его хотелось пить. Яга и Данил за разговорами не заметили, как завернули за густую кромку деревьев. И в этот момент гул мощного мотора разрезал тишину еще до того, как сама машина показалась из-за поворота. Огромный черный джип Егора возник, словно из ниоткуда, остановившись в паре метров. Стекло медленно поползло вниз и мужчина окинул незнакомца пристальным взглядом.
- Доброе утро. Далеко направляетесь?
- К Ксении на ферму, - как ни в чем, ни бывало, ответила Яга.- Вот, знакомься, Егор, это Данил. Он приехал на ферму работать.
- На работу, значит? – Егор, наконец, перевел взгляд на Тео. - Ну что ж. Садитесь. Я тоже туда направляюсь.
- Спасибо! – Яга открыла перед Данилом заднюю дверцу. – Забирайся. Повезло. Не пешком идти.
Сама она устроилась рядом с Егором и улыбнулась ему, глядя в подозрительно прищуренные глаза.
- Всё хорошо? Какой-то ты напряженный.
- Тебе кажется, - он тоже улыбнулся, и в его взгляде появились теплые лучики. – Не выспался просто.
продолжение