Сегодняшний именинник Ричи Блэкмор - не просто легендарный гитарист не менее легендарных Deep Purple и Rainbow, но еще и обладатель сурового и сложного характера. Склонность к перфекционизму у него граничит с апатией, и порой некоторые поступки в своей жизни он совершал из-за невозможности выразить свои идеи. Покидая Deep Purple в 1970-е, он создал Rainbow, и поклонники его музыки могли быть уверены, что он продолжает играть тяжелую музыку (до поры до времени).
Но каким было их удивление, когда он ушел снова из Deep Purple В 1990-е, записал не самый плохой альбом Strangers In Us All под вывеской Rainbow, который музыкально был похож на эпоху Ронни Дио, чем на пластинки, записанные с Джо Линн Тернером. Но будто бы Ричи устал от всей этой рок-жизни, и решил кардинально сменить имидж.
Поклонники пребывали в шоке. Во-первых, рядом с гитаристом появилась муза Кэндис Найт, ставшая Блэкмору женой. Девушка была младше музыканта почти на четверть века, но между ними образовалась синергия - они были близки по темпераменту, а уже зрелому Ричи нужна была совершенно другая обстановка дома. К тому же, они оба любили старинную музыку. Нередко ходят легенды про то, насколько сильно Блэкмор еще с юности любит творчество композиторов эпохи Средневековья и Барокко, как он стремился осваивать другие инструменты.
В этой любви и сформировалось то, что позже было названо Blackmore`s Night. Теперь Блэкмор носил стилизованную под старину шляпу, играл фуги и различные канцоны, а его пассия сочиняла причудливые тексты, в которых описывалась жизнь давно канувших в лету событий. Это можно было бы воспринять как шутку, но Ричи был абсолютно серьезен.
Сначала слухи об этом проникли в стан меломанов, и очень многие были возмущены столь резким изменением стиля. Казалось, это ненадолго, а коммерческий успех явно не светил этому начинанию. Мог ли фолк-рок претендовать на массовый спрос в середине 1990-х? Однако, в 1997-м году вышел альбом Shadow Of The Moon.
Заглавная композиция задает тон всему альбому, и с самого начала становится ясно, что Блэкмор играет с вновь обретенным энтузиазмом и наслаждается исследованием нового стиля. В то же время он использует приемы и навыки, приобретенные в рок-музыке, и смешивает их с мастерством настоящего ремесленника. Например, восточная по звучанию вступительная композиция легко вписалась бы в трек Rainbow времен Дио. На самом деле на протяжении всего альбома то тут, то там встречаются небольшие вставки или смены тональности, которые напоминают о Purple или Rainbow, но они не затмевают свежесть и настроение, создаваемые призрачно-нежным вокалом, текстами и мелодиями Кэндис.
Можно быть абсолютно уверенным: она является полноправным участником этого коллектива наравне с Ричи. Блэкмор не принимал несовершенства, поэтому с теми, кто пел в его группе, был жесток. Но как будто бы Кэндис смогла смягчить его пыл. Либо он и правда абсолютно доволен всем, что делает вместе с Найт.
После того как «Shadow of the Moon» превращается в приятный фолк-рок-трек в среднем темпе с великолепной гитарной партией, фанфары возвещают о начале «The Clock Ticks On». Эта композиция, основанная на традиционном произведении Тильмана Сусато, с одной из лучших мелодий Кэндис и великолепным средневековым звучанием, давно полюбилась поклонникам Blackmore’s Night.
«Be Mine Tonight» по вступлению могла бы сойти за трек Rainbow эпохи Тернера, но как только вступает вокал, это уже чистый английский фолк. Великолепное акустическое соло Блэкмора и общая аранжировка песни не дают ей скатиться в слащавость. Это фолк-рок, стилизованный под старину, но со вкусом.
«Play Minstrel Play», была написана Блэкмором и Найт на основе традиционной песни Пьера Аттенанна. В записи принял участие давний друг Блэкмора Иэн Андерсон из группы Jethro Tull, игравший на флейте. Следующая композиция, «Ocean Gypsy», также представляет особый интерес, поскольку это одна из двух кавер-версий. Изначально написанная и записанная британской прогрессив-рок-группой Renaissance в начале 1970-х, эта композиция идеально подходит для альбома Blackmore’s Night.
Первый из инструментальных треков, «Minstrell Hall», — это запись, на которой Блэкмор показывает все мастерство игры. Поклонники его стиля игры будут в восторге от этого звука. «Magical World» — еще один фолк-трек Пьера Аттеняна в среднем темпе. Ему не хватает величия некоторых других треков, но он все равно радует приятной мелодией и свежим звучанием гитары Блэкмора.
«Writing On The Wall» — это гремучая смесь стилей. Основана на пьесе Чайковского. Блэкмор решает, что пришло время для винтажной гитары в стиле Rainbow 1978 года. Необычная смесь, но в итоге она звучит неплохо.
Вторая пьеса Тильмана Сузато «Renaissance Fayre» в точности соответствует своему названию и весело звучит, рисуя картину летних ярмарок, кружащихся в танце девушек и благородных джентльменов. Самый короткий трек на альбоме — «Memmingen», по сути, еще одна инструментальная композиция, но на этот раз с дополнительным бонусом в виде навязчивого женского хора, поющего «а-а-а».
«No Second Chance», пожалуй, ближе всего к року по своей композиции, а также по самой рок-н-ролльной гитарной партии на альбоме. Она вполне могла бы сойти за Rainbow эпохи Тернера с мужским вокалом. Но это не значит, что она здесь неуместна. Самый длинный из инструментальных треков, «Mond Tanz», переносит нас в XVI век, а хлопки в ладоши придают ему аутентичный характер.
Один из претендентов на звание лучшей композиции альбома и мой личный фаворит — это, несомненно, «Spirit of the Sea». Блэкмор играет на гитаре, как всегда, великолепно, но все же на первый план выходит неземной вокал Найт, от которого по спине бегут мурашки. «Greensleeves» — уместный, хоть и неоригинальный выбор, и звучит он неплохо, но не сногсшибательно. Справедливости ради стоит отметить, что он, вероятно, проигрывает великолепной «Spirit of the Sea».
Альбом завершается довольно любопытной композицией Wish You Were Here. Еще одна красивая, почти нежная баллада в среднем темпе звучит так, будто это оригинальный трек Blackmore’s Night или песня, написанная специально для них. Однако она была написана и изначально записана шведской группой Rednex, которая в 1994 году выпустила хит «Cotton Eyed Joe», ставший популярным во всем мире.
С момента выхода этого альбома прошло почти 30 лет. За это время было сломано много копий. Часть поклонников были разочарованы выбором Ричи уйти в совершенно другую музыку. Зато он обрел слушателей среди тех, кому нравился фолк-рок. Есть даже те, кто не знает прошлого Блэкмора до Blackmore`s Night. Публика разделилась. Но что считает важным сам гитарист? Ведь если так много лет он продолжает это делать, лишь изредка позволяя себе сыграть в старом рок-звучании свои песни, значит, его всё устраивает?
Был ли он прав, когда так резко сменил стиль?
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!