Я приготовила ужин на скорую руку, как раз к приходу Андрея. Всё, как всегда, ничего необычного, кроме неприятного разговора с Виктором. Есть не хотелось. Я поковыряла вилкой картошку и отставила тарелку в сторону.
- Ты в порядке? - спросил Андрей.
- Да, просто устала.
Андрей поблагодарил за ужин, ушёл в комнату. Вскоре до меня донёсся звук работающего телевизора.
Я вымыла посуду, села за стол и окинула взглядом уютную кухню, стены которой за много лет видели слезы радости и печали, слышали крики ссор и слова примирения. А сколько детских секретов слышали эти стены? И всё? Разве можно всё это перечеркнуть, забыть, выбросить из жизни и заметь чем-то или кем-то другим?
Несколько дней я боролась с собой, пыталась убедить себя, что всё в нашей жизни по-прежнему. Андрей вёл себя, как обычно. Если и задерживался после работы, то ненадолго, всегда звонил и предупреждал.
Однажды я не выдержала и поехала к мужу. Зачем? И сама не знала. Дети ведут себя по-разному дома, в школе и на улице. Может, и мужчины так же? Тогда я всё пойму или, наконец, успокоюсь. Отменила последний урок к радости учеников и поехала к Андрею на работу.
- Марина? Почему ты приехала? Что-то случилось? - беспокойно всполошился Андрей, когда увидел в офисе жену.
- Нет, просто отменили уроки. Ты уже обедал?
- Да. Только что, - ответил Андрей, всё ещё не оправившись от сюрприза.
- А я думала, что пообедаем вместе. Я заходила в магазин, тут недалеко. Хотела платье себе новое выбрать на день рождения. - На секунду в глазах Андрея мелькнуло чувство вины. Или мне это только показалось? «Он забыл о моём дне рождения», - догадалась я.
- Вот и забежала к тебе. Что хочешь на ужин? - торопливо спросила, пытаясь скрыть за словами своё волнение.
Ответить Андрей не успел. В кабинет заглянула молодая невысокая женщина. На долю секунды наши с ней взгляды встретились. «Это она», - промелькнуло в голове.
- Вы заняты, Андрей Викторович? Я зайду позднее, - женщина закрыла за собой дверь.
Я сразу сникла.
- Я пойду. Не буду тебе мешать, - сказала я и направилась к двери.
- Марина! - окликнул меня Андрей, но я махнула ему рукой и вышла из кабинета.
Я шла по коридору и ругала себя, что приехала.
- Подождите! - раздался голос за моей спиной.
Я остановилась и оглянулась. Меня догоняла та самая молодая женщина, что заглядывала в кабинет Андрея.
- Вы же Марина, жена Андрея… Викторовича, - не спросила, а сказала она.
Я молчала и ждала.
- Я хотела поговорить с вами. В соседнем доме есть кафе, мы часто там обедаем. Наши сотрудники, - поправилась женщина.
В кафе почти все столики был свободные. Обеденный перерыв давно закончился, а до вечерних свиданий было ещё далеко. Мы сели за дальний столик в глубине зала.
Я специально не разглядывала женщину, но заметила яркую помаду на губах, тщательно подведённые чёрным карандашом глаза. Вишнёвая кофта с глубоким вырезом красиво обтягивала пышную грудь. Полнота была ей к лицу.
- Заказать кофе? - спросила она.
- Нет. Я вас слушаю, - сказала я.
- Я представляла вас другой, - произнесла женщина
- Какой?
- Вы же учительница? Думала, вы нервная, жёсткая. Сухарь, одним словом. А вы симпатичная. Вам неприятно будет услышать, но я люблю Андрея. Я как увидела его…
- А он вас? – перебила её я.
Она растерянно моргнула, не ожидала такого вопроса.
- Я знаю, у вас двое детей, вы двадцать пять лет вместе. Но дети уже взрослые, у дочери своя семья. Видите, я много знаю о вас. Со временем чувства остывают, мужчины ищут их на стороне. Отпустите его, - с отчаянием вдруг сказала женщина.
Я не ожидала такого поворота.
- Я не держу. Но, как вы правильно заметили, у нас семья, дети, которые любят своего отца. Вы думаете, что можете прийти и забрать, будто он вещь? А если он окажется не тем, кого вы себе придумали? Он храпит по ночам, любит вкусно поесть, чтобы к его приходу был готов обед или ужин. А когда болеет, становится капризным, как ребёнок, лежит и умирает при малейшем подъёме температуры и насморке.
Я достала из сумочки несколько фотографий. Года три назад я попала в больницу с тяжёлой формой кoвидa. Болезнь не изученная, кто знает, как всё обернётся? Взяла с собой эти снимки, как напоминание, что меня ждут, я нужна и должна обязательно поправиться. Так и получилось. С тех пор носила их всегда с собой, как талисман.
- Вот, посмотрите. Это мы на море. Разве Андрей выглядит несчастным? Смотрите, как дети обнимают его. И вы решили, что всё это он забудет, выбросит из своей жизни ради вашего пышного тела? Не все женатые мужчины уходят из семьи, а если и уходят, то часто возвращаются назад. Ничего у вас не выйдет. Счастье нужно заслужить, терпеливо вырастить, как капризный цветок. Не получится стать счастливой, отняв его у другой. - Я встала из-за столика.
Мне хотелось сорваться и скорее убежать отсюда, но я медленно, не оглядываясь, шла через весь зал.
«Я не смогу без него. Я не хочу жить без него. Просыпаться и засыпать одной, есть, пить и ходить на работу… Зачем? Я не смогу…» - повторяла я про себя всю дорогу до дома, глотая слёзы.
Дома, не раздеваясь, я подошла к шкафу и стала рыться в нём. Нашла помаду и чёрный карандаш. Перед зеркалом в прихожей накрасила губы и нарисовала неровные стрелки у глаз.
Ужаснулась своему виду. Мне всё это не шло, как той, другой. Я даже не спросила, как её зовут. Какая разница? Я вернулась в комнату, легла на диван и уставилась в потолок.
- Марина, почему ты лежишь в пальто? Ты заболела? - Андрей подошёл и склонился надо мной. - Что ты сделала с собой? Тебе не идёт.
Он ушёл, но вскоре вернулся с мокрым полотенцем и стал стирать косметику с моего лица.
- Не надо, отстань… Мне больно, - я села, замахала руками, отбиваясь от Андрея. Пару раз я ударила его по лицу.
Андрей отбросил полотенце, крепко прижал к себе упирающуюся меня. Я обмякла. Словно прорвав плотину, из глаз моих хлынули слёзы.
Я вздрагивала от рыданий, прижималась к Андрею, повторяя снова и снова:
- Я не смогу без тебя. Не хочу… Не хочу жить…
Когда рыдания стихли, Андрей снял с меня пальто и полусапожки, уложил на диван, и накрыл пледом.
Несколько дней мы оба избегали говорить об этом. А в воскресенье друг за другом приехали дети. С утра мы с Андреем вместе готовили, накрывали на стол в большой комнате, в центре которого красовался огромный букет красных роз, подаренный ранним утром Андреем.
Когда сели за стол, разлили вино, сын встал с бокалом вина.
- Мам, ты всегда спрашивала меня, когда я женюсь. Когда встречу такую, как ты. Ты лучшая мама и женщина на свете.
- Согласен, - поднялся с бокалом вина зять. - Я люблю Светлану, но решил жениться на ней, когда узнал вас, Марина Михайловна. За Вас! Желаю вам здоровья и счастья на долге годы.
- Спасибо, мальчики, - я протянула к ним свой бокал.
Последней я чокнулась с Андреем.
- Мам, мы не стали покупать всякую ерунду, сбросились и решили подарить вот это. - Сын поставил на стол пустой бокал, достал из кармана пиджака конверт и протянул мне.
- Что это? - я осторожно открыла его и достала два авиабилета.
- Мы дарим вам с папой поездку на Канары. Там круглый год весна. Мы всё рассчитали. У тебя будут зимние каникулы, а отцу придётся договориться на счёт отпуска на работе. Отказы не принимаются. Хоть раз в жизни вы должны отдохнуть по-человечески.
Андрей пожал плечами, невинно улыбнулся, мол, для него это тоже сюрприз.
Потом, проводив гостей, мы с Андреем убирали со стола, мыли посуду.
- Я знаю про ваш разговор с Надеждой, - неожиданно сказал Андрей.
Я замерла с салатником в руках.
- Между нами ничего не было. Я давно замечал, что она ко мне неравнодушна. Однажды она попросила починить ей дверь. Я пришёл к ней, но с дверью оказалось всё в порядке.
Тогда она сказала, что давно любит меня, стала раздеваться… Я уже стар для таких игр. Не увольняться же мне из-за неё. И никуда я не собираюсь от тебя уходить.
- Правда? - я внимательно посмотрела на мужа. - Но Виктор сказал...
- Виктор только и ждёт, чтобы я оставил тебя. Ничего у них не выйдет. Сын прав, ты самая лучшая. - Андрей забрал у меня салатник, поставил его на стол и обнял меня…