Аврора не могла найти себе места. Она бездумно переключала каналы на телевизоре, то и дело бросая тревожные взгляды на телефон. В доме царила тишина: братья Никиты давно уснули, коты разлеглись на подоконниках, а собаки устроились на диване. Несмотря на порядок и спокойствие, сердце Авроры билось от недобрых предчувствий. Она пыталась дозвониться Никите и отцу, но оба игнорировали звонки. Паника нарастала: она уже представляла себе самые страшные сценарии. Больше всего Аврора боялась, что отец, с его прямолинейным и тяжелым характером, выскажет Никите недовольство (а повод он всегда найдет) или что Никита, измученный похоронами, не выдержит давления. В ее воображении возникала ужасная ссора, после которой примирение будет долгим и трудным.
Вдруг под окнами скрежетнули тормоза такси. Аврора побежала к окну и, отодвинув занавеску, наблюдала довольно экзотическую картину. Ее отец и ее парень шагали к дому в обнимку и хохотали. Никита споткнулся, потому что у него шнурок развязался. Отец поймал его, не давая упасть, а потом... потом сам завязал ему этот шнурок! Это выглядело настолько странно, что Аврора даже протерла глаза, чтобы убедиться в реальности происходящего.
Дверь с грохотом открылась, и в гостиную ввалились два тела. Впереди шел Никита с расстегнутым воротником и несколько блуждающим взглядом, а за ним и ее отец. Господин Ким, человек-кремень, чья фамилия заставляла подчиненных выпрямлять спину и опускать взгляд к полу, сейчас выглядел как подросток, пытающийся скрыть факт употребления спиртного.
- Папа? Никита? Господи, что ж вы такие пьяные-то! Оба! - Аврора замерла, прижав руки к щекам. Ее страх быстро сменился изумлением, а затем — сдержанным смехом.
- Не стоит бросаться безосновательными обвинениями, — проговорил Тхэ Кван, пытаясь сфокусировать взгляд на дочери, но его глаза постоянно съезжали куда-то в сторону.
И тут он остановился и замер, заметив собак. Принцесса, поймав его взгляд, сорвалась с места и с радостным подгавканием и подвыванием побежала встречать гостя. Тхэ Кван опустился на покрытый шерстью и крошками ковер, игнорируя тот факт, что его костюм стоит примерно столько же, сколько и дом Никиты.
- О, вы только посмотрите... какая лохматая морда, - пробормотал он, притягивая собаку к себе. Принцесса, озадаченная таким вниманием от незнакомца, принялась активно вылизывать его подбородок. Тхэ Кван закрыл глаза от удовольствия и чмокнул собаку в ответ прямо в нос. - И глаза такие ... честные! Знаешь, Аврора, я очень люблю собак.
— Не знала, - честно призналась девушка.
- Твоя мама всегда была против собаки, а я их люблю.
- Может, она боялась, что вы съедите ее? - предположил Никита. - Корейцы же едят собак.
— Тьфу на тебя, - сплюнул через плечо Тхэ Кван, и добавил. - Так уже давно не делают.
Аврора схватилась за голову, наблюдая, как ее отец ложится возле Принцессы, чтобы удобнее обнять собаку.
- Папа, поднимайся, это же смешно! - она попыталась помочь ему, но Никита преградил ей путь. Он старался выглядеть строгим и благоразумным, хотя его немного покачивало.
- Подожди, Аврора, - Никита указал на нее указательным пальцем, стараясь не промахнуться. - Это сейчас не важно. Знаешь, почему я приехал сюда?
- Потому что ты здесь живешь.
- И поэтому тоже, но не только поэтому! У нас с твоим отцом есть вопросы к тебе!
- А ... Точно! - закивал Тхэ Кван. - У нас есть вопросы!
- Твой отец говорит... Он говорит, что ты уезжаешь в Сеул. И что это запланировано уже очень давно, — Никита решил говорить короткими предложениями, потому что так было проще сформулировать мысли. - Почему я узнаю об этом только сейчас? И не от тебя. Когда ты хотела мне сказать про отъезд?
Тхэ Кван поднял голову с ковра.
- Да, дочка. Почему ты молчала?!
Аврора почувствовала, как веселье мгновенно испарилось, оставив после себя горький осадок. Ее сердце сжалось от чувства вины. Да разве она могла сказать Никите о таком? Она видела, как ему тяжело, как он искал в ней опору, а оказалось, что и эта опора имеет срок годности.
- Никита, папа... - она вздохнула. - Посмотрите на себя. Вы едва держитесь на ногах. Один целует собаку, другой устраивает допрос... Я не буду обсуждать такие важные вещи, пока вы не проспитесь.
Она подошла к отцу, пытаясь оторвать его от Принцессы.
- Вставай, папа, я отвезу тебя домой.
- Аврора, не надо менять тему, - Никита скрестил руки на груди, чтобы выглядеть строже. — Мы хотим получить ответ. Немедленно.
- Да, - подхватил Тхэ Кван. - Почему вдруг Сеул стал тайной?
Аврора закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она поняла, что эти двое не отстанут.
- Хорошо! - воскликнула девушка, всплеснув руками. - Сначала я не сообщала Никите об этом, потому что начинать отношения с фразы "Привет, я скоро уезжаю на другой конец света" — это наихудший из всех возможных вариантов. Когда я готовилась к переезду, то не планировала влюбляться! А потом... Никита, я видела, как ты живешь. Я знала, что у тебя нет ни денег, ни возможности просто так сорваться и поехать со мной. Я не хотела давить на тебя этим выбором.
Тхе Кван неодобрительно покачал головой, случайно задев носом ухо Принцессы.
- Плохая стратегия, дочка. Нельзя ничего скрывать от любимого человека. Никита имел право знать о рисках в ваших отношениях.
- А сейчас я вообще решила не ехать! - выпалила Аврора, и в комнате на мгновение стало тихо. - Я ждала подходящего случая, чтобы сказать это вам с мамой. Я остаюсь здесь.
Никита, который до этого момента боролся с гравитацией, вдруг протрезвел.
- Что? Аврора, нет... Ты не должна отказываться от своих планов и будущей карьеры из-за меня. Это же Сеул! Это ... для меня это как в космос полететь! Я не позволю тебе все перечеркнуть.
Аврора взялась за голову, чувствуя, как у нее начинает пульсировать в висках.
- О боже... - простонала она. - Отец злится, потому что я молчала. Ты злишься, потому что я остаюсь. Я в любом случае кому-то из вас не угожу ! Пожалуйста, я вас умоляю, давайте обсудим это утром. Мои мозги сейчас просто взорвутся.
Она решительно подошла к отцу и принялась тянуть его за рукав пиджака.
- Папа, вставай. Мы едем домой.
- Низа что... - запротестовал Тхэ Кван, цепляясь за ковер. - Мне здесь нравится. Я хочу ночевать у Никиты.
- Да! Оставайтесь, господин Ким! - заявил Никита и повернулся к Авроре. - Пусть остается!
- Домой! Мама уже поседела, она волнуется за тебя! - Аврора проявила такую железную волю, что ее отец все же сдался.
Она наконец подняла его, подхватила под руку и повела к выходу. Никита стоял у порога, глядя на них со смесью вины, нежности и, казалось, полного непонимания того, что произошло за последние три часа.
На крыльце Аврора остановилась. Она на мгновение отпустила отца (который тут же привалился к стене и начал что-то бубнить под нос) и подошла к Никите. Она нежно взяла его лицо в ладони и коротко, но крепко поцеловала.
- Спокойной ночи, - прошептала, заглядывая ему в глаза. - Попробуй заснуть. И не думать ни о чем. Просто отдохни.
- Черт, забыл тебе сказать ... Понимаешь какое дело, у меня, кажется, появился богатый отец и сестра.
- Что?!
Тхэ Кван кивнул.
— Я тебе по дороге расскажу, дочь, - проговорил он. - Там такая история…
— Ладно, поехали, -вздохнула Аврора.
Она снова подхватила отца под руку. Тхэ Кван на прощание еще раз помахал рукой Принцессе, потом — Никите, и наконец, пошатываясь, пошел к машине Авроры.