Интересно, как средневековые купцы при таких пошлинах не разорялись и вообще до места назначения хоть что-то довозили.
Представьте себе – вторая половина XII века, времена III Крестового похода – Ричард Львиное сердце сражается с Саладином где-то там в Утремере. А неподалеку от Парижа сеньору Мезона принадлежит часть Сены. И за то, что по Сене проплывают корабли, он взимает пошлину – это же его часть реки, а значит, сеньор имеет право получать прибыль со своих владений.
Сеньор Мезона брал, так сказать, «борзыми щенками». Его чиновник заходил на каждый корабль, перевозивший вино, отбирал три понравившиеся бочки – требовал открыть их, например, просверлить отверстие, дегустировал. Потом из той бочки, в которой вино, по мнению чиновника, оказывалось самым лучшим, он отливал для сеньора около 15 литров. За остальные бочки купцы платили по 12 денье. На тот момент денье – это мелкая монета весом чуть более грамма, с содержанием серебра примерно наполовину.
Очень удобно – и чиновник напробуется на своей тяжелой работе на сеньора. И сеньор постоянно с вином – по Сене ведь вино везли постоянно.
С баржи с солью тоже брали пошлину «натурой» - отсыпали для сеньора несколько килограммов. Подход понятен – соль в те времена – стратегический продукт. А вот с баржи с селедкой брали пошлину деньгами. Видимо, копченую селедку его светлость не очень ценил.
А теперь представьте, что Мезон – это небольшой городишко в паре десятков километров от Парижа. И сколько таких сеньоров, которым не терпится получить свою пошлину, купцы встречали по дороге? Удивительно, как у них вообще что-то на продажу оставалось и прибыль получать удавалось!
Стоит ли удивляться, что когда короли начнут прибирать к ногтю вот это все – забирая земли и права вот у таких сеньоров, то купцы воспринимали это «на ура». Потому что платить пошлины после каждого поворота реки – и в самом деле никаких товаров не напасешься.