Глава 39.
Начало ЗДЕСЬ
- Разве мы вправе запретить? Прошу, - пригласил Джулиан. – Однако, я не в силах скрыть удивления: что привело столь высоких особ на заседание Большого Совета Ордена? За всю историю моего членства в нашей организации не могу припомнить хоть один случай, когда Смотрители являлись к нам.
- Мне кажется, или в Ордене произошли перемены? – спросила Тамила, обращаясь к Мартину.
- Ты права, Тамила, - кивнул мужчина. – Я сложил с себя полномочия, новый Глава пока не избран. На данный момент есть более насущные проблемы. Наши общие проблемы.
- Есть. И одну из этих проблем мы разрешим прямо сейчас. Благодарю за приглашение присутствовать на заседании, но мы здесь совсем по другому делу. Алиса, приступай.
- В связи с грубым нарушением Соглашения, требуем прекратить членство в Ордене Алеаны Крамп (имя при рождении Кэтрин Сесилия Таунсенд) и выдать её для осуществления законного приговора. Ей вменяется следующее преступление: незаконное втягивание в опасную ситуацию и обращение в вампира несовершеннолетнего Сергея Каверина. Смотрителям известно об интригах этой особы, но внутренние дела Ордена нас не касаются. Наша миссия – следить за соблюдением законодательства. Вот постановление, прошу! – Алиса протянула бумагу Джулиану. – Итак, где означенная особа?
- Мы и сами хотели бы её разыскать. Мне жаль, - ответил Джулиан. – Могу обещать одно: мы выдадим Алеану как только разыщем её.
Общее внимание было приковано к Смотрителям, поэтому никто не заметил лёгкой, едва различимой, усмешки, пробежавшей по лицу Алексея. Всего миг, и вампир снова сделался холоден и бесстрастен, каким его привыкли видеть.
«Ты приложил к этому руку, вампир!» - прозвучал в голове Алексея знакомый голос.
«Не лезь не в своё дело, чародей!» - ответил Алексей.
Подняв глаза, он встретился с таким же жёстким взглядом Алберта. Это был чудовищный по своей мощи поединок двух равных по силе упрямцев. Игра в гляделки могла длиться не один час, грозя вызвать подозрения у окружающих, если бы не вопрос Алисы, который в один момент заставил обоих отвлечься друг от друга.
- Вы упустили её, – холодно уточнила женщина. – Орден не может справиться с дисциплиной своих сотрудников? Не находите, что это недопустимо? Где сейчас Алеана? Есть хотя бы предположения? Вы отдаёте себе отчёт, ЧТО она может затевать в данный момент?
- Позвольте мне вмешаться, - вкрадчиво попросил Алексей. – Я понимаю, что не обладаю членством в Ордене, но, поскольку я уже здесь, то, надеюсь, Вы, уважаемые Смотрители дадите мне возможность высказать свои мысли?
Алиса резко повернулась. Вампир, нацепив на уста мягкую приветливую улыбку, застыл в ожидании ответа. Женщина вдруг ощутила нечто незнакомое, словно кто-то настойчиво пытался проникнуть в её мысли, расшатывая выставленную преграду. Она не раз слыхала от Тамилы, что вампиры обладают не только чудовищной физической силой, многие из них имею способность проникать в мысли посторонних, читая их как открытую книгу. Этот холодный красавец явно пытается прочесть её.
- Конечно, Вы можете сказать всё, что пожелаете, - подчёркнуто любезно ответила Алиса.
- Благодарю, - кивнул Алексей. – Вы же все понимаете, что обратил Алеану представитель нашего клана. Мы вычислили его, но это наша проблема. Что касается Вашей проблемы, могу сообщить адрес, по которому она обитала последние несколько дней.
- Отлично, - хищно прищурилась Алиса и повернулась к наставнице. – Высылаем туда наряд?
- Конечно, - ответила Тамила. – Причём, немедленно. Благодарим всех за помощь, и позвольте откланяться… до следующей встречи, - многозначительно добавила она.
Смотрители покинули зал Большого Совета.
«А ты солгал, вампир, - снова вмешался в мысли Алексея Алберт. – Алеаны там нет».
«Больше того, чародей, её ВООБЩЕ нет», - Алексей бросил насмешливый взгляд на Алберта и бесшумно поднялся.
- Позвольте и мне откланяться, - церемонно склонил голову он. – Мне следует разобраться со своей проблемой.
- Алексей, мы будем обсуждать общее дело. Дарков. Может, останешься? – мягко предложил Джулиан.
- Сожалею, но вынужден отказаться. По поводу дарков моя позиция Вам известна, - сверкнул глазами вампир. – Мне дороги мои соплеменники.
В полной тишине он покинул зал заседаний, столкнувшись в дверях с Урсулой. Один мимолётный взгляд, и вампир проследовал своей дорогой. Алберт отвернулся, уставившись снова в окно. Он мгновенно понял, что произошло сегодня вечером, и не решался посмотреть Урсуле в глаза.
***
Утро. Сергей проснулся и не сразу осознал, где он. «Ну да, я же у этих… дарков», - понял он. Внезапно нахлынули воспоминания о своей родной комнате, о такой уютной кухне в их квартире, где они с мамой любили коротать вечера за чаем с плюшками, когда отец был в отъезде. Или завтракать воскресным утром всей семьёй, когда он был дома. Как зависала мама целыми днями в мастерской, творя своё очередное детище. Как восхищался Сергей её картинами. Как тусили они с друзьями, отмечая его день рождения… Совсем недавно, причём. Совсем недавно… А кажется, что миновало несколько лет, настолько насыщены событиями были последние месяцы. Такого сюрреалистического девятого класса Серёга не ожидал, если честно. С детства обожая фантастику, он ни на минуту не задумывался о столкновении с нею в реальности. И теперь, когда оказался погруженным в изменившуюся действительность с головой, Серый не мог пока решить, нравится ему это или нет. Читать в книжке, смотреть на экране такие сюжеты забавно, они будоражат воображение, притягивают, щекочут нервишки. Как оказалось, стоит встретиться с этим в своей размеренной устоявшейся повседневной жизни, и таким забавным всё не выглядит.
«Хорош разлёживаться!» - скомандовал себе Сергей, вскакивая с кровати. Спал он полностью одетым, только куртка висела на крючке в прихожей, да кроссовки валялись, сброшенные, под кроватью. Следовало быть готовым ко всему, а значит, необходимо обеспечить максимальную готовность. Прислушавшись к тишине квартиры, Серёжка понял, что он здесь один. Его новые «друзья» покинули жилище, убравшись, как обычно, втихую, не соизволив сообщить, куда идут и когда вернутся. Он для них что-то сродни обслуге, а на кой чёрт, скажите, отчитываться перед обслугой?
Дверь, к счастью и немного к удивлению, оказалась незапертой. То ли ему доверять стали больше, то ли решили, что деваться ему некуда, но в любом случае, Сергею это на руку. Свобода передвижения – немалое завоевание за эти пару дней.
- Погоди о свободе, - пробормотал он себе под нос. – Наверняка не настолько тебе доверяют. Квартирку-то стопудово заперли снаружи.
Он оказался прав. Входная дверь напрочь отсекала его от внешнего мира.
- Ну и ладно, - буркнул он, стукнув по двери кулаком. – Не сильно-то и хотелось.
Наставления отца чётко впечатались в его память: никакой самодеятельности, только наблюдение, запоминание мельчайших деталей и связь с ним. На всякий случай в отсутствие хозяев дома, ибо никому не известно, какими ещё способностями обладают эти твари. Коли они могут мимикрировать под любой вид, возможно, и все умения этого вида присваивают себе, кто знает? Потому и нужна «стена», как учил папа, и Серёжка её выстроил!
«Папа!»
«Я здесь, я слышу»
«Они куда-то ушли. Думаю, решили сами посмотреть те места. Они так сказали вчера ночью»
«Отлично. Сам ты как?»
«Нормально. Даже немного странно»
«Ничего странного, так и должно быть. Ломка наступит намного позже, и нам нужно всё закончить до той поры. Будь на связи постоянно. Когда вернутся, дай знать»
«Пошлю сигнал, как и договаривались. Дальше по обстоятельствам, я же не знаю, что они там ещё придумают»
«Естественно. Будь осторожен. Если что, я тут неподалёку. И я не один»
«Мама с тобой?»
«Нет. Мама по своим делам отправилась»
«По каким?» - насторожился Сергей.
«Серёжка, тебе сейчас не об этом надо думать. У тебя свои задачи»
«Ладно. А кто с тобой тогда?»
«Потом узнаешь. А пока наблюдай и будь настороже»
Отец «отключился», оставив Сергея в недоумении от недосказанности. Кто там с ним? Может, Алиса? Или Орден своих прислал? А мама? Где она? По каким делам отправилась? Неужели, решила разыскать Дану? Внутри Серёги всё похолодело. Он снова попытался выйти на связь с отцом, но тот, похоже, «заблокировал» его.
Сергей прошёлся по квартире, тщательно осматривая каждый уголок, заглянул в комнаты Кирилла и Кости, брошенные ими незапертыми, аккуратно, не нарушая последовательности сложенных вещей, обшарил шкафы. Ничего интересного. Вещей – необходимый минимум. Ни одного предмета, который мог бы натолкнуть на природу дарков, или хотя бы намекнуть на путь, которым они пришли сюда. Ничего. В кухне все шкафы девственно пусты. Вся посуда – это несколько кружек и тарелок. В холодильнике тоже минимум продуктов. Видимо, дарки не заморачивались на приготовлении пищи, употребляя то, что попроще. Для них такая еда – всего лишь введение в организм нужного количества необходимых для жизни элементов, не более. Основная их пища иной природы, и к её отбору они как раз подходят с особой тщательностью и придирчивостью.
Обходя квартиру во второй раз, Сергей принялся осторожно простукивать стены и плинтуса в надежде на тайник. Результат снова нулевой. Похоже, всё, что нужно даркам, не имеет материального воплощения. Ну что ж, это тоже информация. Значит, следующий этап – каким-то образом выяснить местоположение портала, через который они проникли.
Заняться было абсолютно нечем. Серёжка вернулся в свою комнату, открыл окно, впуская прохладный воздух, и снова бухнулся на кровать. Заложив руки за голову, он уставился в белый потолок. Чувство тревоги, возникшее сразу с пробуждением, нарастало. Серый не мог объяснить, что именно его так напрягает, но зудящий комарик сомнений никак не желал угомониться. Что-то смутное вертелось в памяти, что-то, что он никак не мог воспроизвести, но оно не даёт покоя. Это «что-то» всплывало обрывками, вспышками, и собрать всё в один кадр Сергею не удавалось, как он ни напрягал память. Это «что-то» случилось там, в той квартирке, куда обманом завлекла его Дана. Случилось в пограничном состоянии, когда Серёгино сознание «уплывало» в параллельную реальность. Помимо того, что он озвучил родителям, было что-то ещё. Было, было же что-то ещё после того, как Дана приложила к его губам свою кровоточащую ладонь… Было…
Чёрт! Как же вспомнить-то?!
Сергеё в ярости хлопнул себя по лбу. Больно, пока ещё больно.
Да что же было ещё?..
***
- Приветствую Большой Совет! – поздоровалась Урсула. – Прошу прощения за опоздание. Не было возможности приехать раньше. Людские проблемы, знаете ли…
- Рады видеть тебя Урсула, - тепло приветствовал Джулиан. – Проходи, присаживайся. Господа, подайте кресло нашей гостье, пожалуйста.
Её усадили по правую руку от Джулиана. Она сразу отметила напряжённость Совета. И то, как, опустив плечи, сидит на другом конце стола Мартин. Пусть и на своём традиционном месте, но что-то мимолётное, едва заметное, говорит о том, что уже не он правит бал здесь. И то, как отстранённо держит себя Алберт, опершись спиной о стену рядом с оконным проёмом, как пристально разглядывает он свои ладони, словно впервые видит папиллярные узоры на них, делая это исключительно ради того, чтобы не встретиться взглядом с нею, Урсулой. Она усмехнулась, опустив голову, припоминая прошлую долгую жизнь, на протяжении которой не раз подмечала эту черту у Алберта – прятать от неё взгляд. Тем более, сейчас. Чародей, в этом она не сомневалась, догадался о судьбе Алеаны. Рот его на замке, но мысли мечутся в лихорадке. Женщине показалось, что она так и слышит их хаотичный бег, как смешно топочут они внутри головы Алберта.
- Какие-то изменения? – поинтересовалась она. – Впрочем, меня это не касается.
- Ну почему же? – подал голос Мартин. – Ты так долго была в наших рядах, да и сейчас не можешь отстраниться от происходящего. Имеешь право знать. Я больше не Глава Ордена.
- Да? – брови Урсулы взметнулись вверх. – И кто же вместо тебя?
- Избрания пока не было, - ответил Джулиан. – Есть более насущные проблемы. Урсула, мы в курсе того, что сотворила Алеана, и нам всем очень жаль, что так случилось.
- Да, - улыбнулась женщина. – Сожалеть здесь все мастера.
- Я понимаю твой сарказм, - кивнул Джулиан. – Клянусь, Алеана понесёт заслуженное наказание, поверь.
- Я не сомневаюсь, - усмехнулась Урсула. – И пришла я не за этим. Как ты сам сказал, есть более насущные проблемы, и одна из них состоит в том, что у дарков сейчас находится мой сын. МОЙ СЫН! Обращённый в вампира. Я больше не вхожу в Орден, Джулиан, поэтому послушай меня. Все послушайте! Если, не приведи Господь, что-то случится с Сергеем…
- Урсула, с ним всё будет в порядке, - попытался успокоить её Мартин.
- С ним УЖЕ не будет всё в порядке! – рявкнула она. – И тебе это известно, и мне это известно. Вадим такой же, и теперь Сергею придётся всю жизнь принимать капли Алберта. ВСЮ ЖЗИНЬ! Так вот… Если с ним что-то случится… Вам всем не жить.
Последние слова она почти прошептала, но прозвучали они похлеще самого оглушительного крика. Ударили наотмашь. Так, что дёрнулся каждый присутствующий. Что из себя представляет Урсула как воин, известно каждому сидящему за этим столом. И она не подчиняется Смотрителям.
- Вижу, что до вас дошло, - спокойно продолжала она. – А теперь давайте-ка определимся, как будем заканчивать всю эту игру с дарками. От Серёжки есть кое-какая информация: известно, где они обитают, почти точно известно, где они будут охотиться. И теперь остаётся заманить их в ловушку, чтобы покончить с этими тварями раз и навсегда.
***
Время тянулось нудно, противно, как жевательная резинка, которую ребёнок вынимает изо рта, вытягивая её в нить. Сергей брезгливо поморщился от пришедшего на ум сравнения, ему всегда было противно смотреть на это зрелище. Но сейчас время ведёт себя именно так. Противно и нудно, нагло насмехаясь. Хорошо бы поспать, так хоть удалось бы скоротать день до вечера, но сон не шёл. Несколько раз порывался Сергей улечься и, закрыв глаза, дождаться спасительного провала в объятия Морфея, выражаясь высоким слогом. Но Морей категорически не желал обниматься с ним, отвергая попытку за попыткой. Сергей ему чем-то не нравился.
Небо за окном постепенно приобретало сероватый оттенок, сначала светлый, набирая затем потихоньку затемнения. Сумерки спускались на город, заставляя светиться окна домов и зажигать уличные фонари. Сергей подошёл к окну. «Интересно, который час? Они специально часов в доме не держат, или им просто до лампочки? – размышлял он. – Наверное, время для них означает не то, что для нас». Он ещё несколько раз прошёлся по квартире, открыл и тут же закрыл дверцу холодильника. Запах колбасы вызвал лёгкий приступ тошноты. «Вот засада, в другое время можно было бы хоть бутером развлечься, а теперь даже смотреть на еду противно», - подумал Серый с досадой.
Вернувшись к себе, он забрался с ногами на кровать, обхватил колени руками и так просидел неизвестно сколько. Даже сбросить кроссовки не удосужился. Уверенность, что спать здесь ему больше не придётся, казалась необъяснимой, но прочно засела в его подсознании.
Входная дверь отворилась бесшумно. Для кого угодно, но не для Серёги, он теперь, кажется, слышит, как в соседней квартире муха пролетит. Все органы чувств обострились до предела: слух, зрение, обоняние. Темнота больше не смущала. Что светлый день, что чёрная ночь – для Серёги теперь всё одно. Он сидел и, прислушиваясь к тихим шагам, ждал. Они приближались к его комнате молча, и это настораживало. Сергей напрягся, прочувствовав все мышцы своего тренированного тела, готовя его к броску.
- Вот и наш друг, - сладко пропел Кирилл. – Не спишь, как я вижу.
- Привет, - сдержанно ответил Сергей. – Зачем мне спать? Это расслабляет. Мы же на охоту идем? Или не сегодня?
- А он отлично держится, правда, Костя? – обратился Кирилл к своему другу.
- Да, держится на высоте, - согласился тот. – Их, видать, в этом чёртовом Ордене тренируют специально.
- Не понял, - изобразил искреннее удивление Сергей.
- Неужели ты и впрямь думал, что мы ничего не учуем? – улыбнулся Кирилл. – Хотя, стоит признать, ты мастерски шифровался. Даже я не сразу учуял этот запах. Только ночью, когда ты вернулся.
«Папа! Пап! Откликнись!» - молниеносно послал сигнал Сергей.
«Я здесь»
«Меня раскрыли!»
«Сын, продержись пять минут! Пять минут, и мы там!»
- Кирилл, ты о чём? – продолжал удивляться Серый.
Он осторожно встал с кровати, выпрямившись в полный рост. Лучше уж встречать врага именно так. Стоя. Лицом к лицу. Дарки стояли перед ним, довольно улыбаясь. Им незачем было окружать его, им незачем вообще совершать лишние движения, они превосходят силой в десятки раз хоть человека, хоть оборотня, хоть вампира. Сергею не выстоять в одиночку.
- Довольно! – злобно рявкнул Кирилл. – Охоты не будет. Наша еда уже здесь.
Серёга понял, что пяти минут у него нет. Дарки подошли вплотную, протянули руки, коснувшись Сергея, и он почувствовал, как двинулись соки внутри его тела, устремляясь к их тонким длинным пальцам. Вспышка в голове оказалась такой яркой, что Серый зажмурился. Вот оно! То, что он силился вспомнить второй день! По венам пронёсся ураган, горячий, наполняющий парня живительной силой, заставивший сердце биться чаще, а кровь закипать. Открыв глаза, он резко сбросил присосавшиеся к нему щупальца.
Входная дверь с грохотом отлетела, высаженная чьим-то крепким плечом. По коридору гремели, кажется, не меньше двух десятков ног, в комнату ворвался отец, а с ним рослые и, на первый взгляд, совершенно одинаковые мужчины, с головы до ног облачённые в чёрные одежды, и с лицами, скрытыми за тёмными очками.
- Ничего себе! – изумился один из них.
Отец бросился к Сергею и принялся трясти его за плечи.
- Ты! Ты! Ты! Ты цел? – кричал он.
- Пап, всё нормально, - ответил растерянный парень.
- Эй, пацан, это ты их так? – спросил второй мужик, указывая на пол.
Серый сразу не понял, что это. Откуда здесь эти два изломанных манекена? И зачем их так искорёжили? Руки и ноги выгнуты в противоположную сторону, шеи свёргнуты на бок, тела согнуты, как будто кто-то стремился сложить их в неподходящий по размерам короб.
Кирилл и Костя. Дарки.
Мужик в чёрном нагнулся и осторожно тронул одного из них.
- Мертвы, - растерянно произнёс он. – Вадим, это как?..
Отец озадаченно переводил взгляд с мёртвых врагов на сына. Ответа не было.
Заключительная глава будет опубликована 07.04.2026
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Окончание СЛЕДУЕТ...
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Подписывайтесь на мой Телеграмм-канал ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ