Глава 40 (заключительная)
Начало ЗДЕСЬ
Серёга ничего не понял, не успел. Почему-то лица присутствующих подёрнулись дымкой, звуки доходили до ушей, словно через вату, язык вдруг стал липким и едва ворочался во рту, вязкая слюна приобрела горьковатый привкус и никак не желала проглатываться, хотя Серый сделал несколько судорожных попыток подряд. Тело отяжелело, поддерживать вертикальное положение стало невозможным, и парень, прислонившись к стене, согнулся, опершись руками в колени, после чего осел на пол, уронив голову на грудь.
- Он отключается.
- Вижу. Серёжка, Сергей!
- Погоди, Вадим. Дай мне. Парень! Эй! Парень! Не спи!
- Везём к чародею.
Это были последние фразы, который уловило ухо Сергея перед тем, как сознание покинуло его.
***
Ой! Он едва не ослеп, на миг открыв глаза.
Свет, такой яркий, ударил по ним резкой болью, заставив со стоном зажмуриться и прижать к лицу ладони.
- Очнулся! – услышал он голос матери. – Вадик! Беги скорее! Серёжка очнулся!
Грохот, стук, треск. Кажется, распахнулась какая-то дверь. Звуки тоже причиняют боль. Сергей стиснул зубы, сдерживая новый стон.
- Отойдите. Да отойдите же, успеете ещё и порадоваться, и налюбоваться на своего героя. Дайте довести его состояние до ума, - раздалось ворчание Алберта прямо над ним. – А то раскудахталась тут. Урсула, не узнаю тебя!
- Дурак ты Алберт, - рассмеялась мать. – Так и помрёшь дураком.
- Ну спасибо, комплимент сбивает с ног.
- Извини, дорогой, просто у тебя нет детей, тебе не понять.
- Алберт, что? Как он? – это отец.
- Так! А ну, несколько шагов назад! – рявкнул маг. – Сели вон там, в углу. И сидеть тихо, пока не позову! Сейчас ещё Смотрители ваши любимые набегут. Спасения нет от всех вас!
Сергей почувствовал на лице чьё-то горячее дыхание, но открыть глаза повторно не решался, памятуя о той боли, что испытал первый раз. Расслабившись, он позволил Алберту колдовать над ним. А тот обтёр лицо парня влажной тканью, пропитанной чем-то пахнущим так пряно, что голова пошла кругом. Следом на губы Серёги упало несколько холодных капель, и он тут же торопливо слизал их.
- Ха! Нормальный рефлекс, - засмеялся чародей, и в его голосе Серому послышалось некоторое облегчение. – Урсула, подай стакан, вон стоит.
Кто-то подсунул руку ему под голову, и Сергей почувствовал холод стекла на губах. Жадно припав к стакану, он залпом проглотив воду, показавшуюся такой вкусной! Упав на подушку, он, тяжело дыша, с трудом выдавил:
- Ещё воды.
- Погоди, Серёжка, давай с глазами разберёмся, потом дам ещё, - возразил Алберт. – Потерпи две минутки.
Сергей кивнул и тут же почувствовал на глазах что-то влажное, после чего резь начала постепенно уходить. Следом к губам снова поднесли стакан, и Серёга выпил залпом ещё порцию воды. Наступило долгожданное облегчение, круговорот в голове стихал, раздражающие вспышки в темноте померкли, боль уходила…
- Открывай глаза, не бойся. Вадим, задвинь пока шторы.
Алберт снял повязку, и Сергей осторожно приоткрыл глаза. Солнечный свет, бьющий из окна в комнату, слегка приглушался льняными занавесками, пропуская лишь порцию, не способную вызвать новый приступ дискомфорта. Зрение возвращалось постепенно. Сначала в сплошной белой пелене проявились тусклые силуэты. Становясь всё более знакомыми, они материализовались в тех, кого Серый жаждал видеть больше всего, - мать и отца. За их спинами возник Алберт. Не сказать, что нашего героя обрадовала встреча с магом, но всё же без его участия ему пришлось бы довольно кисло.
- С возвращением, - усмехнулся чародей.
- Серёжка, фух… Как же ты напугал всех, - покачала головой Урсула.
- И удивил, - подошёл ближе Вадим. – Честно говоря, в шоке все.
- Где…эти… двое? – сиплым голосом спросил Сергей.
- Мертвы.
- Ничего себе, - прошептал Серый.
- Скажи, Серёжа, что ты сделал? И как? – задал вопрос Алберт, подойдя совсем близко.
- Я просто оттолкнул.
- А они просто взяли, и умерли, - съязвил маг.
- Была одна штука… Дана, она… что-то сделала…
- Ну да, обратила тебя в вампира, - хмыкнул отец. – И теперь мы с этим как раз и разбираемся.
- Было ещё что-то…
- Что?! – взревел Алберт, подскакивая к лежавшему парню и тряся его за плечо. – Что? Что она тебе дала?!
- Отпусти! – рыкнул Сергей.
Рука чародея самопроизвольно отлетела прочь, он схватился за неё и издал глухой стон.
- Извините, я не хотел.
Серый медленно приподнялся и попытался сесть. Отец поддержал его, мать в это время подложила под спину ещё несколько подушек. Устроившись, наконец, Серёга прикрыл глаза, припоминая произошедшее, казалось, ужасно давно, а на самом деле всего-то несколько дней назад, в том наполовину выселенном доме.
- Она порезала руку и приложила мне к губам, - бормотал он, словно в трансе. – Потом достала что-то… капнула мне в рот…
Тишина. Серый открыл глаза. Мама, опустив голову, пристально рассматривала узоры на ковре, покрывающем пол. Отец переводил подозрительный взгляд с неё на Алберта и обратно, иногда растерянно косясь на сына. Чародей же, задумчиво потёр подбородок и тихо побормотал:
- Значит, я был прав… Алеана украла остатки Вихря силы… А Мартин так и не поверил…
- Что ты бормочешь, чародей? – рассердился Вадим. – Какой вихрь?
- Наверное, вот этот, - произнесла Урсула безлико.
Пошарив в кармане джинсов, она выудила оттуда крошечный флакон и протянула чародею. Глаза Алберта расширились в изумлении, он дрожащими руками схватил драгоценную находку и, поперхнувшись, захлебнулся кашлем.
- О, Боги! Где? Где ты нашла его?
- Там, где он был всё это время. У Алеаны.
***
Два дня тому назад.
Вадим бесцеремонно ворвался на заседание Большого Совета в сопровождении четвёрки лучших бойцов вампирского клана, предоставленных Алексеем вопреки его же клятве не помогать Ордену в схватке с дарками. Урсула вскочила, с грохотом уронив на пол стул, кинулась к ним. К тому, кто держал на руках бесчувственное тело её сына.
- Серёжка! Серёжка! Вадик, что с ним?!
- Чародей! – взревел Вадим.
Алберт не нуждался в объяснениях, в два прыжка он подлетел к неожиданным визитёрам и приложил ладонь к щеке Сергея.
- Чёрт! – воскликнул маг, отдёргивая руку, словно обжегшись. - Надо срочно доставить парня ко мне домой!
- Алберт, чем помочь? Командуй! – поднялся со своего места Джулиан.
- Ничем! Тут только моё дело. Едем! Дорогу я укажу, - повернулся он к Вадиму.
- Что с ним? Это дарки? – послышался вслед голос Мартина.
- Дарки мертвы, - ответил Вадим, задержавшись на пороге.
Три чёрных внедорожника с выключенными фарами мчались по ночному городу мимо мигающих в дежурном режиме светофоров, составляя довольно мрачную процессию вполне в духе голливудских ужастиков.
- Вадик, как это случилось? – пытала мужа Урсула.
- Не знаю. Мы были неподалёку в качестве поддержки, всё время на связи. Всё, как оговаривали. Ждали. И вдруг Серёга подал сигнал тревоги, сказал, что его раскрыли. Мы, конечно, бросились на помощь. Пришли и увидели, что дарки мертвы. А Серёга просто отключился.
- Дарки мертвы, - повторила Урсула. – Новость, конечно, прекрасная, но…
- Я сам ничего не понимаю, - признался Вадим.
Два дня Алберт не отходил от постели парня, прогоняя прочь его родителей, присутствие которых лишь мешало ему в борьбе за его жизнь. Ему не привыкать обходиться без сна несколько суток кряду, но нынешний случай измотал мага не на шутку. Что-то пошло не так, и чародей никак не мог понять, какие помехи возникли, и какова причина этих помех. Стандартные вроде манипуляции, сколько раз, или даже десятков раз, проводил он процедуру обращения вспять! Уж, кажется, с закрытыми глазами может смешать необходимые ингредиенты и отмерить требуемую дозу. И почему, спрашивается, текущий случай стал исключением?
- Алберт, - тихо позвала Урсула.
- Как будто он сопротивляется, что-то внутри него сопротивляется - бормотал чародей. – Но почему? Не хочет возвращаться? Странно…
- Что ты хочешь сделать? – подозрительно нахмурилась мать.
- Придётся увеличить дозу, стандартной явно не хватает.
- Это не повредит?
Алберт устало покачал головой и насмешливо фыркнул:
- Дорогая, всё, что ему могло повредить, уже сделано. Ты особо не напрягайся.
Выглядел чародей уверенно, как всегда. Циничен, точен, резок. Урсула успокоилась.
И Сергей вернулся.
***
На поправку он не шёл, а бежал, летел, сломя голову. Алберт с удовлетворением отмечал, как лихо Сергей возвращается к нормальной жизни. Хотя, нормальной жизни ему не видать больше, но парня это, похоже, не слишком заботило. Молодость, что тут скажешь. Она беспечна и всесильна, она отчаянно смела и наивно бессмертна, она бросается, без оглядки на здравый смысл и осторожность, в авантюры, кажущиеся ей привлекательными, или героическими, или справедливыми. Молодость способна подтолкнуть к поступкам, на которые никогда не решится зрелый возраст, у которого на передний план выходят доводы рассудка. Сергей ни одной минуты не сокрушался о содеянном.
- Не жалеешь, что стал таким? – осторожно спросил Алберт.
- Дарки мертвы? О чём жалеть? Всё норм! – бодро ответил Серый, поглощая вторую порцию завтрака.
Проснувшийся зверский аппетит явился закономерным следствием продлившегося несколько дней голода. Организм навёрстывал упущенное, наслаждаясь вкусами, которые были некоторое время недоступны.
- Послушай, Алберт, а ты не мог бы сделать так, чтобы я не помнил вкус крови? – спросил Серёга и непроизвольно вздрогнул.
- Могу, - засмеялся маг. – Конечно, могу, это легче лёгкого! Главное, что ты жив-здоров, остальное такая ерунда!
- И то верно, полная фигня! – согласился Сергей.
До него ещё не доходило, что связь с Орденом останется неразрывной на протяжении всей его жизни. Даже исключив членство в нём, о котором парень пока не задумывался, ему не обойтись без целебных напитков Алберта. Как и его отцу. У них это теперь семейное.
В школу удалось вернуться спустя пару недель. Алиса, воспользовавшись многочисленными полезными связями Смотрителей, сотворила для него медицинскую справку, оправдывающую отсутствие на занятиях.
- Серёжка, только смотри: ни слова лишнего! – строго предупредила она. – А то знаю я вас, подростков, сейчас побежишь рисоваться перед девчонками.
Она знала, что это далеко от истины, но поддеть крестника – святое дело. Сергей так и взвился в негодовании:
- Алис, ты чего? Когда это мне нужны были эти тупые рисовки? И с каких пор ты начала подозревать меня в отсутствии мозга?
- Не начала, - улыбнулась Алиса. – А вот чувство юмора у тебя, похоже, притупилось.
Она потрепала парня по голове и показала язык, став похожей на девчонку-оторву. Сергей прыснул от смеха, настолько забавно выглядела сейчас его крёстная. И ведь никогда не подумаешь, какой высокий пост заняла она в клане Смотрителей.
- Послушай, крестник. Ты насчет Ордена пока не думай, ладно? Ну их в баню, пусть живут себе без тебя. Тебе выучиться надо, - начала Алиса, внезапно став серьёзной.
- Не парься, крёстная, - перебил её Серый. – Вот честно скажу тебе: не греет меня всё это.
- Отличная новость! – с облегчением выдохнула Алиса. – Ей-богу, лучшая за последние несколько месяцев! Откровенно говоря, зная тебя, я опасалась, что сейчас кинешься к ним, чтобы спасать мир.
- Да ладно, - смешно наморщил нос Сергей. – Один раз спас, и достаточно, по-моему, а?
- По-моему, тоже.
Она шагнула ближе и неловко обняла любимого крестника. Серый шутливо чмокнул её в макушку.
- Эх, подрасти бы тебе, - поддел он крёстную.
- Наглец, - покачала головой Алиса. – Ладно, бывай! До встречи. Мне ещё на Большой Совет сегодня.
- По какому это поводу?
- Джулиан вступает в должность. Его избрали Главой Ордена.
- Ну чего, нормально, по-моему, - пожал плечами Серый. – Привет передавай.
- Обязательно. Кстати, Дана случайно не объявлялась? – осторожно спросила Алиса.
- Нет.
- Серёж, если вдруг выйдет на связь… ты не играй в благородство, ладно? Не тот случай.
- Как скажешь.
- Обещаешь? Серёжка, это серьёзно!
- Да обещаю, обещаю, не парься.
- Ну всё, пока-пока.
Алиса помахала напоследок и убежала. Сергей прошёлся по своей комнате. Как же он соскучился по дому! И вроде бы отсутствовал недолго, да и не впервые. Сколько раз уезжали они с родителями в отпуск, и ведь никогда не испытывал он такого отчаянного желания поскорее вернуться обратно. А теперь он нёсся из школы домой, а сердце так и прыгало в груди от неудержимой радости: вот ещё несколько метров, и он дома! Даже закадычному дружку Андрюхе пока не удавалось соблазнить Серого ни тусовкой, ни прогулкой, ни чем другим. Кажется, из всех друзей только Катерина своим женским чутьём поняла, что с парнем творится что-то необычное. Она просто забегала иногда в гости или звонила по телефону, и они болтали, невзирая на время. Однажды она тоже вспомнила про Дану. Так просто, мимоходом, вскользь. Из её памяти стёрлось всё лишнее, тут Алберт постарался на славу.
- Ой, ты помнишь Дану? – вдруг спросила Катя как-то раз.
- Ну да, она ж недолго у нас проучилась. С чего вдруг ты вспомнила? – насторожился Серый.
- Да так просто. Необычная девчонка.
- Необычная, - коротко согласился он.
«Алиса напрасно тревожится. Почему-то мне кажется, что Дана никогда не объявится», - подумал Сергей.
ЭПИЛОГ.
- Привет!
Женщина вынырнула из темноты так неожиданно, что Алберт вздрогнул. Это вполне в её стиле - появляться бесшумно, словно нарочно испытывая его нервную систему.
- Рад тебя видеть, Урсула, - ответил он радушно. – Прошу в дом.
- У меня мало времени, Алберт, - холодно возразила женщина. – Давай без лишних фраз. Я просто пришла за эликсиром.
- Ты будешь вечность злиться на меня?
- Вечность? – засмеялась Урсула. – Это у тебя есть вечность, у меня её нет. Как и у Вадима, как и у Сергея. Я не злюсь. Просто мне осточертели твои томные взгляды. Знаешь, Алберт, если б моя семья не нуждалась в твоём колдовском растворе, я бы предпочла никогда больше тебя не видеть.
- Я знаю, - вздохнул чародей. – Это единственное, что я не в состоянии исправить. Ладно, но хоть чаю выпьешь со мной? Можешь не заходить. Вечер какой тёплый, можем посидеть просто на крыльце. А?
- Хорошо, - согласилась Урсула после секундного раздумья. – Пожалуй, ты прав: достаточно злобы. Давай выпьем чаю.
Спустя несколько минут они сидели прямо на ступенях крыльца, наслаждаясь волшебно вкусным напитком, глядя в усыпанное звёздами небо.
- Как будто кто-то рассыпал серебряную муку, - мечтательно улыбнулась Урсула. – В городе не видно, иллюминация мешает. А здесь, за городом, такое небо! И так тихо. Как в раю.
- Потому и предпочитаю держаться от города подальше, - согласился Алберт. – Даже временные пристанища стараюсь находить вне шума мегаполиса.
- Не скажи, в этом тоже есть что-то… притягательное, что ли… Везде свои плюсы и минусы. Огни большого города завораживают.
- Ты художник, тебе виднее, - кивнул Алберт. – Держи.
Он протянул ей пакет, Урсула молча сунула его в сумочку.
- Теперь снова долго не увидимся, - резюмировал чародей и тут же перевёл разговор в другое русло, поймав холодный взгляд гостьи. – Как Сергей?
- С ним всё в порядке. Второй курс закончил почти на отлично.
- Молодец, - с уважением отозвался маг. – Про Орден вспоминает?
- Нет, - помотала головой Урсула. – И мне это очень по душе.
- Понимаю тебя. Знаешь, я, конечно, одиночка. Но всё же дочь у меня когда-то была. Если бы зависело от меня, я бы тоже не захотел для неё той участи, которую ей выбрали.
Урсула ничего не ответила. Молча допила свой чай, аккуратно поставила пустую чашку на ступеньку и поднялась.
- Спасибо, Алберт. Очень вкусный чай. Мне пора. До следующей встречи.
- Погоди.
Она остановилась, обернулась и выжидающе смотрела на мага.
- Скажи, это ведь ты ликвидировала Алеану?
- Не понимаю, о чём ты, Алберт!
Глаза её сузились, между бровей пролегла глубокая морщинка, Урсула, казалось, ощетинилась, выпустив смертоносные иглы, грозящие вонзиться в каждого, кто рискнет приблизиться хоть на шаг.
- Лукавишь, дорогая. Уверен, что не только я не упускал тебя из виду, она тоже. В принципе, она всё рассчитала идеально. Твой сын появился на свет, вобрав в себя наследие трёх видов: человека, оборотня и вампира. Он не знал своей реальной силы, а Алеана поняла, что его можно использовать для борьбы с дарками, потому и появилась в его школе. Она изначально на него охотилась.
- Для борьбы с дарками? – нехорошо улыбнулась Урсула. – Или для себя, любимой? Похоже, лукавит тут кто-то другой, дорогой мой. А что касается дарков… Думаю, в случае их нового появления здесь, Орден разберётся с ними, как и в предыдущие их визиты. Причём, не устраивая интриг, тихо, спокойно, не привлекая внимания и не вмешивая обывателя. Всего хорошего, Алберт, мне это ничуть не интересно. До новой встречи!
Она вышла за калитку, звук её лёгких шагов уходил всё дальше, пока совсем не стих. Чародей ещё долго сидел, глядя в усыпанное звёздами небо. Зачем он задал этот дурацкий вопрос? Чего ждал?..
Урсула шла по слабо совещённым улицам загородного дачного посёлка. Машину она оставила при въезде, желая пройтись немного и подышать свежим ночным воздухом, и теперь понимала, насколько это было к месту. Её слегка потряхивало, садиться за руль сейчас не стоило, и прогулка должна вернуть её в равновесие. Неожиданный вопрос Алберта всколыхнул в её душе то, что она постаралась затоптать и спрятать в самые отдалённые уголки памяти, куда она не забиралась даже с целью генеральной уборки. Фиолетовые глаза Алеаны, когда та смотрела на Урсулу, видя в ней свою погибель, вдруг всплыли в памяти так ярко!
_______________________
- Ты допустила одну ошибку, с которой мне не смириться. Ты втянула в это моего сына, - ледяным тоном произнесла Урсула.
Она достала заветный флакон и дала одной капле содержимого упасть себе на губы.
- Твой сын был единственной надеждой на уничтожение дарков, - попыталась оправдаться бывшая подруга.
- Ты обратила его, не оставив ему шанса вернуться к обычной жизни обычного человека. У тебя не было такого права. Да и подоплёка всему совсем не та, что ты пытаешься сейчас изобразить. Уж мне можешь не лгать, я всегда тебя читала, как открытую книгу, Алеана.
- И я всегда была впереди тебя! – вдруг заявила Алеана, вскинув гордо голову. – У тебя никогда не было ни амбиций, ни стремлений. Кроме того, чтобы стать заурядным человеком. Втянула твоего сына, говоришь? Да, втянула! И он превзошёл тебя!
- Это нормально, - спокойно ответила Урсула. – Я горжусь им.
Она подняла руки с зажатой в них секирой. «Ничего притягательного в смерти нет», - подумала Алеана.
_______________________
Урсула остановилась и зажмурилась, прислонившись спиной к чьему-то забору. Так прошло почти полчаса. Она вновь открыла глаза и встряхнулась, смахивая с себя ненужные воспоминания.
Она всё сделала правильно!
* Ф И Н А Л *
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Подписывайтесь на мой Телеграмм-канал ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ