Глава одиннадцатая. Самостоятельный рейс.
Катя сидела в кафе напротив своего дома, нервно крутя в руках чашку кофе.
Через десять минут должны были приехать родители. Вчера вечером мама позвонила без предупреждения:
— Катюша, мы с папой завтра приезжаем в Москву. Навестим тебя. Ты уже три месяца не была дома, мы соскучились.
Сначала Катя обрадовалась. Родители! Она тоже скучала по ним. Хотелось поделиться новостями, рассказать о работе, познакомить с Димой...
Но теперь, сидя в кафе и ожидая их, она ощущала странное беспокойство. Как они отреагируют? Мама всегда была... внимательной. Папа — строгим. Одобрят ли они её выбор?
— Катя! — послышался знакомый голос.
Она обернулась. К ней стремительно шла мама — полная женщина в теплом кардигане, с усталым, но добрым лицом. За ней, слегка прихрамывая, следовал папа — высокий, седой, в круглых очках с толстыми линзами, с небольшим чемоданом в руках.
— Мамочка! — Катя бросилась ей навстречу и крепко обняла.
— Доченька, — мама прижала её к себе. — Ты так похудела. Что-то не так?
— Всё в порядке, мам. Ем, как обычно.
— Привет, дочка, — папа подошёл и обнял её. Его объятие было коротким, но тёплым. — Как дела?
— Всё хорошо, пап. Давайте сядем. Я кофе закажу.
Они сели за столик. Официантка принесла меню. Пока родители выбирали блюда, Катя внимательно смотрела на их лица. Мама казалась встревоженной — между бровями у нее появилась морщинка, которая всегда возникала, когда она волновалась. Папа выглядел задумчивым.
— Ну, рассказывай, — мама отложила меню. — Что нового? Работу нашла?
— Да, — кивнула Катя. — Три месяца назад. Теперь я работаю проводником в поездах дальнего следования.
Мама нахмурилась.
— Проводником? Катя, ты же училась в университете на экономиста! Почему ты решила работать проводником?
— Потому что мне это нравится, — Катя старалась говорить спокойно. — Это интересная работа, мам. Я помогаю людям, общаюсь, путешествую...
— Путешествуешь, — мама поморщилась. — По грязным вагонам, с пьяными пассажирами. Катя, это же не карьера! Это просто тупик!
— Мам...
— Нет, подожди. — Мать подалась вперёд. — Мы с папой переживаем. Тебя не было три месяца, на звонки отвечала редко. Говорила: всё хорошо, работаю. Мы думали — нормальная работа. В офисе, с карьерным ростом. А тут проводник!
— Почему быть проводником плохо? — Катя почувствовала нарастающую обиду. — Это же честная работа!
— Честная, но не перспективная, — вмешался папа. — Катюша, мы не хотим тебя задеть. Просто... ты талантливая и умная. Могла бы найти что-то более интересное. Мы мечтали, что ты устроишься в хорошую компанию, будешь хорошо зарабатывать и построишь карьеру...
— Я зарабатываю хорошо, — возразила Катя. — Пока что сто тысяч в месяц.
Родители удивлённо переглянулись.
— Сто тысяч? Проводником? — Мама не поверила своим ушам. — Катюша, ты что-то скрываешь.
— Это... необычный поезд, — Катя подбирала слова. — Ночные рейсы, особенные пассажиры. Платят прилично.
— Особенные пассажиры, — мама нахмурилась, скрестив руки на груди. — Что ты имеешь в виду? Катя, ты не втянулась во что-то... опасное?
— Что? Нет! Мама, о чём ты?
— Я не знаю, о чём ты! Ты ничего не рассказываешь! Пропадаешь ночами, деньги откуда-то берёшь...
— Это работа! — Катя повысила голос, привлекая внимание соседей. — Необычная, но важная. Я помогаю людям. Это для меня много значит.
— Понимаю, — вздохнула мама. — Катюша, мы волнуемся. Ты наша единственная дочь. Хотим для тебя лучшего. Нормальной жизни, стабильности.
— У меня есть стабильность.
— Проводником? — папа взглянул на Катю с сомнением. — Катюша, давай откровенно. Это же временная работа. А что дальше? В сорок лет ты по вагонам бегать будешь?
Катя сжала кулаки под столом.
— Не знаю, что будет в сорок, — ответила она. — Но сейчас мне это нравится. Это мой путь. Я не собираюсь уходить.
Наступило напряжённое молчание. Официантка принесла кофе и пирожные, но никто не прикоснулся к еде.
— Ладно, — вздохнула мама. — Поживём — увидим. А что нового в личной жизни? Есть кто-то?
Катя решилась:
— Есть. Парень. Дима. Архитектор. Мы встречаемся уже три недели.
Лицо мамы немного изменилось, стало мягче.
— Архитектор — это замечательно. Познакомишь?
— Он сейчас в больнице. Попал в аварию, проходит восстановление после операции.
Мама побледнела.
— В больнице?! Авария? Катя, подожди. Ты встречаешься всего три недели, а он уже в больнице, да ещё и после аварии? Это... это какой-то ненадёжный человек, да? Аварии просто так не случаются!
— Мам, при чём здесь серьёзность? — удивилась Катя. — У него же тормоза отказали. Он чуть не погиб!
— Тормоза отказали, — задумчиво сказала мама. — Значит, он не умеет следить за машиной. Катюша, мы не хотим, чтобы ты связалась с безответственным человеком.
— Он не безответственный! — слёзы подступили к глазам Кати. — Он замечательный! Добрый, умный, талантливый. Он меня любит, и я его люблю. Мне неважно, что вы о нём думаете!
— Катя, не груби матери, — строго сказал папа.
— Я не грублю! Я говорю правду! — Катя поднялась. — Вы должны понять: я думала, вы обрадуетесь за меня. Наконец-то у меня всё наладилось: работа, любовь, смысл жизни. А вам всё не так! Работа не та, парень не тот. Что вам нужно?!
— Нам нужно, чтобы ты была счастлива, — ответила мама, тоже вставая. — По-настоящему счастлива. С хорошей работой, надёжным мужем и стабильностью...
— Это ваше счастье, а не моё! — Катя схватила сумку. — Я счастлива такой, какая есть. Извините, мне на работу, смена скоро.
— Катюша, подожди! — мама протянула руку.
— Мне правда нужно идти. Пока.
Катя выбежала из кафе, не оглядываясь. Она шла быстро, почти бежала, ощущая, как слёзы катятся по щекам.
Как они могли так отреагировать? Она ожидала поддержки, понимания, искренней радости. Вместо этого получила осуждение, недоверие и критику.
Она достала телефон, чтобы написать Диме, но передумала. Не хотела его расстраивать. Он и так в больнице, восстанавливается после операции. Зачем тревожить его своими проблемами?
Доехала до дома, быстро собралась. До смены оставалось мало времени, но она решила выйти пораньше. Не хотела сидеть дома и переживать из-за разговора с родителями.
На вокзале Катю ждало неожиданное сообщение от Веры Николаевны:
«Катюша, прости, сегодня не смогу выйти. Заболела, температура, слабость. Тебе придётся работать одной. Справишься? Пассажиров немного, всего один-два. Если что, звони. Ключи от вагона у дежурного по станции, он в курсе».
Катя застыла, уставившись в экран. Впервые она окажется одна, без наставницы. Можно было отказаться, сказать, что не готова. Но внутри что-то подталкивало: упрямство, обида на родителей, стремление доказать себе и всем вокруг, что она справится. Она набрала ответ.
«Справлюсь. Выздоравливайте. Всё будет хорошо».
Дежурный, пожилой мужчина, посмотрел на неё с сомнением.
— Одна поедешь? — спросил он.
— Да, — коротко ответила она.
— Осторожнее, — добавил он. — Пассажиры бывают разные.
— Я справлюсь, — уверенно сказала она.
Катя поднялась в пустой вагон. Он казался тихим и слегка пугающим без Веры Николаевны. Девушка зажгла свет, заварила чай и проверила купе. Всё было на месте.
В полночь поезд тронулся. За окнами начала плыть знакомая мерцающая тьма. Катя стояла в коридоре, держась за поручень, и чувствовала странное сочетание страха и волнения. Она справится. Должна справиться.
Первая остановка — «Разлад». На платформе стоял только один человек. Это был молодой парень лет двадцати трёх-двадцати четырёх, худощавый, в толстовке и джинсах. Его фигура казалась размытой — он спал.
Парень медленно шагнул в вагон, будто не до конца осознавая, куда попал. Его лицо было изможденным, а глаза красными — казалось, он плакал.
— Добрый вечер, — Катя приблизилась, стараясь звучать уверенно. — Я проводник Катя. Ваш билет, пожалуйста.
Парень молча протянул билет.
Пассажир: Максим Зотов
Маршрут: Станция "Разлад" — Станция "Решение"
Место: Купе №3, нижняя полка
— Максим, — улыбнулась Катя. — Ваше купе — третье. Вот, устраивайтесь. Чаю принести?
— Да, — тихо ответил парень.
Катя отвела его в купе и вернулась к самовару. Руки слегка дрожали. Первый пассажир без Веры Николаевны. Конечно, она справится. Обязательно справится.
Заварив крепкий чай, Катя взяла печенье и направилась в третье купе. Максим сидел, уткнувшись в телефон. На экране была фотография девушки — светловолосой, смеющейся. Парень смотрел на снимок и плакал беззвучно, горько.
— Вот, возьмите, — Катя поставила чай на столик и села напротив. — Максим, что произошло?
Он молчал, разглядывая фото.
— Может, поговорим? — предложила Катя.
— Не хочу, — ответил он хрипло. — Но, наверное, придётся. Вы же проводник. Должны выслушать.
— Нет, не должна. Но если вам станет легче, я готова.
Максим отложил телефон и отпил чай.
— Лера, — произнес он. — Её звали Лера. Мы встречались три года, со времен университета. Я думал, что она навсегда. Хотел сделать предложение. Купил кольцо, придумал речь. Планировал на её день рождения, через неделю.
— И что произошло?
— Мы поссорились, — Максим стиснул кулаки. — Из-за пустяка. Она хотела, чтобы я поехал с ней на встречу с её родителями в другой город на выходные. А у меня был важный проект на работе, сдача через три дня. Я предложил: давай после сдачи, на следующей неделе. Она обиделась. Сказала, что я всегда ставлю работу на первое место. Что ей надоело быть на втором. Что она устала ждать.
— И вы поссорились.
— Да, я сорвался. Наговорил ей грубостей. Сказал, что она эгоистка и не понимает, что я карьеру строю ради нас обоих. Что если не сдам проект, меня лишат премии, а нам деньги очень нужны. Она заплакала. Сказала, что, может, нам не по пути и нам лучше расстаться. И ушла. Просто взяла и ушла.
— Когда это было?
— Вчера вечером. Думал, остынет, вернётся. Мы же часто ссорились, но всегда мирились. Но сегодня... Сегодня она написала, что всё кончено. Что приедет завтра за вещами и больше мы не увидимся.
Максим снова заплакал, уже не сдерживаясь.
— Я потерял её, — тихо сказал он. — Из-за гордости, работы, неспособности пожертвовать выходными. Три года отношений, и всё закончилось за один день.
— Вы пытались её вернуть? — спросила Катя.
— Пытался. Звонил, писал, приезжал — всё без толку. Она не отвечала, не открывала дверь. Я... не знаю, что делать. Хочется просто перестать чувствовать. Перестать думать. Забыть.
Катя нежно взяла его за руку.
— Максим, вы спите. Это сон. Что-то приняли, чтобы забыться?
— Снотворное. Много снотворного. И а л к о г о л ь. Надеялся — усну, проснусь — станет легче. Или не проснусь — тоже выход.
Сердце Кати сжалось. Опять снотворное. Опять попытка сбежать от боли.
— Максим, послушайте, — сказала она твёрдо, хотя внутри всё дрожало. — Вы не потеряли Леру. Ещё нет. Ссора — это кризис. Болезненный, но не конец. Люди ссорятся. Даже любящие. Даже после долгих лет вместе.
— Она сказала — всё кончено...
— Она сказала это сгоряча, — Катя вспомнила свои отношения и ссоры с бывшими. — Максим, когда человек кричит "всё кончено" после одного конфликта, это не окончательное решение. Это зов о помощи. Она хочет, чтобы ты услышал её. Понял, что для неё важно. Что она сама важна. Важнее работы, проектов, наград.
— Но это же очевидно! Я ведь ради неё работаю!
— А она знает об этом? — Катя наклонилась вперёд. — Ты ей говорил? Или просто пропадал на работе, ожидая, что она догадается сама?
Максим молчал.
— Я думал, она понимает.
— Женщины — не телепаты, — мягко заметила Катя. — Нам нужны слова, объяснения. Нам важно услышать: "Лера, я люблю тебя. Я много работаю, потому что хочу светлого будущего для нас. Но ты важнее всех дел. Прости, что не поехал с тобой. Я был неправ. Давай на следующих выходных обязательно навестим твоих родителей". Это ей нужно было услышать, а не: "Ты эгоистка, не понимаешь".
Максим закрыл лицо руками.
— Я идиот.
— Не идиот. Просто ошибся и сорвался. Все люди ошибаются. Главное — уметь признать ошибку и исправить её.
— Но она не отвечает...
— Она обижена. Дай ей немного времени — день или два. Потом приди к ней лично. Без звонков и сообщений. Принеси цветы, извинись. Скажи всё, что я советовала. Признайся в любви. Объясни, что твоя гордость была не права, а не она. Скажи, что готов меняться, слушать и идти на компромиссы.
— А если она не простит?е.
— Простит, — твёрдо ответила Катя. — Три года — это не просто так. За это время люди становятся ближе, привязываются друг к другу. Она любит тебя, Максим. Иначе бы не переживала так сильно. Равнодушному всё равно. А она написала «всё кончено» — значит, ей больно. Значит, это важно. Значит, ещё можно всё исправить.
— Ты правда так думаешь?
— Уверена. Но для этого тебе нужно вернуться. Проснуться, не прятаться в иллюзиях, не пытаться забыться в а л к о г о л е или таблетках. Взять себя в руки и бороться за неё, за вас, за ваши три года и за ваше будущее.
За окном мелькнула сцена: Максим просыпается в своей квартире. Голова болит, тошнит — последствия ночи, полной алкоголя и таблеток. Но он жив, цел. Максим берёт телефон, смотрит на фото Леры и поднимается. Он идёт в душ, освежается, одевается и выходит из дома. По дороге покупает большой букет пионов — её любимых цветов. Максим направляется к её дому и звонит в домофон.
— Кто там? — звучит настороженный голос Леры.
— Это я, Максим. Лер, пожалуйста, открой. Мне нужно с тобой поговорить.
Пауза. Затем щелчок замка.
— Заходи.
Максим поднимается на этаж и стучится в дверь. Лера, с красными от слёз глазами и заплаканным лицом, открывает. Они стоят, молча глядя друг на друга.
— Прости, — произносит Максим. — Прости меня. Я был неправ. Всё понял. Ты важнее работы, проектов. Люблю тебя. Не хочу потерять. Дай шанс всё исправить.
Лера молчит, но потом делает шаг вперёд и обнимает его. Её плечи сотрясаются от рыданий.
— Я тоже тебя люблю, — шепчет она. — Так сильно. Так боялась, что потеряла тебя.
Они стояли в коридоре, крепко обнявшись. Безжизненные пионы валялись на полу, но это уже не имело значения. Главное — они были вместе.
Максим смотрел в окно. Слезы текли по его лицу, теперь это были слезы радости.
— Это... возможно? Она простит?
Катя кивнула.
— Возможно, — ответила она. — Если ты будешь искренним и покажешь, что понял свою ошибку. Люди прощают, когда любят. Не сразу, не легко, но все же прощают.
— Я сделаю это, — Максим выпрямился и решительно произнёс. — Проснусь, приду к ней, скажу всё. Исправлюсь. Обещаю.
Катя улыбнулась:
— Тогда просыпайся. Живи, люби, цени то, что у тебя есть. И не повторяй своих ошибок.
Максим кивнул. Его фигура постепенно светлела, становилась всё чётче и плотнее. В следующее мгновение он исчез.
Катя осталась одна. Она выдохнула с облегчением. Справилась. Без Веры Николаевны. Сама.
Она поднялась и вышла в коридор. Поезд медленно скользил обратно к Москве, в вагоне больше не было пассажиров.
Катя заварила чай и села у окна. Её мысли были о Максиме и Лере. Как легко разрушить отношения одной ссорой. И как важно уметь прощать, быть готовым идти навстречу и открыто говорить о чувствах.
Она думала о своих родителях. О том, как они реагируют на её жизнь. Было обидно и больно, но она понимала — они любят её. Просто не умеют выразить это иначе, кроме как через контроль и критику. Они боятся за неё, хотят лучшего, но по своим меркам.
Нужно поговорить с ними. Спокойно, но твёрдо. Объяснить, что она счастлива по-своему. Не так, как они хотят, а по-своему. Попросить их принять это.
Если примут — отлично. Если нет... Ну что ж. Она взрослая. Вправе жить, как считает нужным.
Телефон завибрировал. Пришло сообщение от Димы:
«Как смена? Всё в порядке? Скучаю. Завтра домой, ура! Заедешь? Хочу обнять тебя и никуда не отпускать».
Катя улыбнулась и быстро набрала ответ:
«Смена прошла отлично. Справилась сама, без помощи Веры Николаевны. Обязательно приеду. Обниму крепко и не отпущу. Люблю тебя».
«И я тебя. Ты моя сильная проводница».
Поезд остановился на Казанском вокзале на рассвете. Катя вышла из вагона, сдала ключи дежурному и написала Вере Николаевне отчёт о рейсе. Шагая по вокзалу, она вдруг поняла: за эти три месяца она изменилась. Из растерянной и отчаявшейся девушки она превратилась в сильную, уверенную женщину. Женщину, которая работает в одиночку, спасает души, любит и любима, знает, чего хочет от жизни.
Пусть родители не одобряют её выбор, а мир вокруг не всегда её понимает. Но она нашла себя, своё призвание и свой путь. Это было самое важное.
Катя вышла из вокзала и вдохнула свежий утренний воздух. Впереди её ждали новый день, встреча с Димой, разговор с родителями и следующая смена. Жизнь продолжалась, и она готова была жить ею на полную катушку.
Продолжение следует...
Дорогие читатели! Если вам понравился рассказ, пожалуйста, поставьте лайк. Мне, как автору, важно знать, что мои труды находят отклик у читателей. Это очень вдохновляет.
Мне нравится общаться с вами в комментариях 😉
С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️
🎀Не настаиваю, но вдруг захотите порадовать автора. Оставляю на всякий случай ссылочку и номер карты: 2200 7019 2291 1919