Темнота пришла раньше, чем ожидали.
Не как обычно — плавно, с постепенным угасанием света. А будто кто-то просто взял и выключил день. Сначала посерело, потом резко потемнело, и через несколько минут вокруг уже стояла плотная, тяжёлая ночь.
Серёга это заметил первым.
— Слишком быстро, — сказал он тихо.
Никто не ответил, но все поняли, о чём он.
Вахтовка снова стала центром всего. Свет включили везде, где только можно. Даже в коридоре, где обычно экономили лампочки. Сейчас никто уже не думал о генераторе.
Сидели близко.
Слишком близко.
Будто если разойтись по углам — станет хуже.
— Надо уходить, — снова сказал Серёга, уже увереннее.
— Куда? — устало спросил Витька.
— К трассе. До неё километров двадцать. Дойдём.
— По этой тайге? — Витька криво усмехнулся. — Ты сам-то веришь?
Серёга не ответил сразу.
Он понимал, что звучит это безумно.
Но сидеть и ждать — ещё хуже.
Пашка стоял у двери.
Как обычно.
Смотрел в темноту.
— Днём надо было идти, — сказал он.
— Ты сам сказал, что уже поздно, — резко бросил бригадир.
— Поздно — не значит нельзя, — спокойно ответил Пашка.
Эта фраза зацепила.
Сильно.
Потому что в ней была хоть какая-то мысль о выходе.
Решили быстро.
Собраться.
Взять только необходимое.
Фонари, батарейки, немного еды, рацию — на всякий случай, хотя в неё уже никто не верил.
Собирались молча.
Без лишних слов.
Каждый понимал, что это не просто выход «прогуляться».
Это — попытка выбраться.
Когда подошли к двери, никто не торопился её открывать.
Стояли.
Смотрели.
Слушали.
Тишина.
Слишком чистая.
Серёга взялся за ручку.
Обернулся:
— Все готовы?
Кто-то кивнул.
Кто-то просто посмотрел в ответ.
Он открыл.
Холод ударил сразу.
Густой туман стоял стеной.
Фонари почти не пробивали его.
Свет просто растворялся в воздухе.
— Держимся вместе, — сказал бригадир.
— Идём быстро.
Вышли.
Дверь за собой закрыли.
Но не заперли.
Как будто оставили возможность вернуться.
Хотя внутри все уже понимали — назад дороги может и не быть.
Первые шаги давались тяжело.
Не физически.
Психологически.
Каждый шаг — как через силу.
Как будто сам лес не хочет их отпускать.
Шли цепочкой.
Серёга впереди.
Пашка чуть позади него.
Остальные следом.
Минут через десять стало ясно — ориентироваться невозможно.
Тропа исчезла.
Вообще.
Будто её и не было.
— Мы точно туда идём? — спросил Антон.
— Туда, — ответил Серёга.
Но голос его уже не был уверенным.
Пашка вдруг остановился.
— Не туда.
Все замерли.
— В смысле?
Пашка посмотрел в сторону.
— Нам туда.
— Почему?
— Потому что отсюда не выйдешь, — тихо сказал он.
Серёга сжал зубы:
— Мы сами решаем, куда идти.
И пошёл дальше.
Прямо.
Не сворачивая.
Минут через пять…
они снова вышли к вахтовке.
Все остановились.
— Это… — Антон не договорил.
Вахтовка стояла.
Та же.
С тем же светом в окнах.
— Мы круг сделали, — выдохнул Витька.
— Нет, — тихо сказал Пашка. — Это не круг.
Серёга медленно повернулся к нему:
— А что тогда?
Пашка посмотрел на вахтовку.
Потом на лес.
— Нас не выпускают.
Тишина стала плотной.
Серёга подошёл к двери.
Открыл.
Внутри — всё как оставили.
Ничего не изменилось.
— Заходим, — сказал он.
Вернулись.
Снова внутри.
Снова свет.
Снова стены.
Но ощущение было уже другое.
Как будто они не просто не смогли уйти.
Как будто им показали:
выхода нет.
Серёга сел.
Опустил голову.
Провёл руками по лицу.
— Значит так, — сказал он через паузу. — Тогда держимся вместе и ждём утра.
Пашка покачал головой.
— Утро ничего не меняет.
И в этот момент…
снаружи снова раздался звук.
Но не шаги.
Смех.
Тихий.
Разный.
Как будто сразу несколько голосов.
Все замерли.
— Ты слышишь? — прошептал Антон.
— Слышу… — ответил Серёга.
Смех стал чуть громче.
И вдруг…
кто-то постучал в окно.
Не в дверь.
В окно.
Один раз.
И сразу после этого…
голос.
— Вы уже пробовали уйти…
Серёга закрыл глаза.
На секунду.
Потому что понял.
Они не просто здесь.
Они наблюдают.
И знают всё.
Когда он открыл глаза…
в комнате уже никто не двигался.
Все слушали.
Потому что голос продолжил:
— Теперь оставайтесь…
И после этих слов…
свет в вахтовке вдруг моргнул.
Один раз.
И на долю секунды…
в отражении окна…
Серёга увидел не лес.
А силуэты.
Прямо за спиной.
И понял главное:
они уже не снаружи.
Подпишись и поддержи автора, чтобы не потерять. Ваша подписка очень важна для меня.
Предыдущая серия: