Рита закончила танец и неумело поклонилась своей единственной зрительнице. Эмилия громко, с искренней улыбкой на губах, захлопала.
- Идём? - Зарянская протянула девочке руку.
Рита доверчиво вложила свою ладошку в руку практически незнакомой женщины и повела её к себе домой. Шли они недолго, Эмилия рассматривала окружающий пейзаж и видела разрушение, неухоженность и грязь. Она всё сильней верила в то, что просто обязана увезти Риту в Москву, ради неё самой.
Дом, где жили Ефимовы, мало отличался от всего, что уже увидела Эмилия, - дверь в подъезд висела на одной петле, обшарпанные стены внутри и запах, удушающий, сбивающий с ног, запах кошачьей мочи, сырости и канализации. Конечно, и в столице хватало подобных многоэтажек, но Эмилия Зарянская с ними не сталкивалась. Дом, где проживала она, находился почти в самом центре, в нём ещё жили учёные и деятели культуры, получившие квартиры за свою выдающуюся деятельность. За домом следили, вовремя делали ремонт, а от ЖЭКа раз в неделю приходила уборщица и мыла лестницу.
- Вот, - Рита показала на дверь с облупившейся краской.
- Открыто? - удивилась Эмилия тому, что между дверью и косяком была щель, через которую можно рассмотреть половину маленькой прихожей.
- Да, мама говорит, что у нас красть нечего, - пожала плечами Рита.
Девочка уже взялась за ручку двери, но Эмилия придержала её руку:
- Рита, как зовут маму?
- Мама Лена.
- Вот теперь идём.
Рита вошла первой. Тут же откуда-то раздался крик:
- Ритка?! Ты? Наконец-то, нагулялась! Сбегай в магазин, купи чего-нибудь пожpaть!
Послышались шаги и в прихожую вышла помятая, неумытая, со спутанными волосами, женщина неопределённого возраста. Увидев у порога не знакомую женщину, Лена рассвирепела:
- А ты кто такая? Ритка, ты кого в дом притащила?
Эмилия смотрела на Елену Ефимову, не скрывая презрения. Как, судя по всему, молодая женщина может так выглядеть? Почему она так запустила себя? Когда шок от первого впечатления прошёл, Эмилия вытащила из кармана купюру и сунула её девочке:
- Правда, Рита, сходи в магазин, пожалуйста, купи себе что-то вкусное. А мы с твоё мамой поговорим.
Зарянская пристально посмотрела на Лену, и той этот взгляд совсем не понравился.
- Вы из опеки что ли? - резко сбавила обороты Елена. - Так у нас всё хорошо! Я приболела немного, поэтому не прибралась, но мне уже лучше, сейчас и уборку сделаю, и ужин приготовлю.
Ефимова заговорила быстро и сбивчиво, она явно боялась общения с официальными органами, понимая, что совсем не занимается ни дочерью, ни домом.
- Нет, я не из опеки. Меня зовут Эмилия Львовна. Давайте поговорим на кухне, что в дверях стоять?
Лена махнула рукой в сторону кухни и вошла туда первой. Она села на табуретку, стоящую у стола, и указала на вторую, приглашая незваную гостью присесть.
Эмилия взглянула на табуретку, видимо, сочла её практически чистой и села, откинув волосы с лица.
- Что вам нужно? - спросила Лена, пытливо глядя на незнакомую, хорошо одетую, женщину. - Ритка что-то натворила?
Она понимала, что сама лично вряд ли могла бы заинтересовать подобную даму, тем более, что эта Эмилия явилась вместе с Маргаритой.
- Рита не сделала ничего плохого, но поговорить я хотела бы именно о ней. Вы знаете, что ваша дочь любит танцевать?
- Ну, дрыгалась она тут как-то, но я ей запретила дома танцевать! Здесь мебель, посуда, да и полы не новые уже, вдруг проломятся.
Эмилия посмотрела на то, что Лена назвала мебелью. Допотопный кухонный стол без скатерти, шатающиеся табуретки, навесной ящик с забрызганными маслом дверцами, стол с ящиками под ним и ржавый полупустой холодильник. Посуда была под стать мебели, старая, покрытая застарелыми брызгами, чашки - щербатые, а кастрюли - мятые.
Эмилия никак не могла понять, почему женщина, мать довела кухню до такого состояния? И как в такой удручающей обстановке появилась светлая, талантливая девочка?
- Елена, вы не пытались отвести Риту в танцевальный кружок или в хореографическую студию?
- Скажешь тоже - хореографическую! - фыркнула Лена. - Да здесь и слово это не каждый выговорит с первого раза!
- Но вы же выговорили! И видите, что Рита - талант! Его нельзя зарывать в землю, его нужно развивать!
- Ну, может, в школе будет какой-нибудь кружок, там и разовьётся, - беспечно махнув рукой, ответила Лена.
- То есть вы не хотите дать дочери шанс на прекрасное будущее, где она не будет считать копейки от аванса до зарплаты? Где ею будут восхищаться не только мужчины, но и женщины?
- Все так живут, а звездами становятся только избранные, - пробормотала Елена себе под нос.
- Рита может стать известной, дайте ей этот шанс!
- А где же мне, интересно, взять денег на то, чтобы отправить Риту в Москву? - Лена уставилась тяжёлым взглядом прямо в лицо Эмилии и ждала ответа на свой вопрос.
- Я устрою вашу дочь в свою школу балета, жить она будет у меня. Я позабочусь о Рите, не переживайте!
- С чего это вдруг такая щедрость? - усмехнулась Елена. - А если ты мою дочь своей прислугой сделаешь? Или ещё хуже? Вы, все, кто из искусства, не отличаетесь надёжностью и чистотой нравов!
Эмилия покачала головой:
- Лена, что с вами случилось? Вы же явно умная женщина, образованная, почему вы так живёте?
- Не твоё дело! Ты за Риткой пришла? Так знай, что я её просто так не отдам!
- Понятно. Сколько? - Зарянская вытащила из кармана брюк небольшой кошелёк. - Сколько ты хочешь за свою дочь, Лена? Смотри, не продешеви!
Ефимова открыла рот, но не издала ни звука, снова закрыв его.
- Говори, не стесняйся, Лен.
- Тты... тты хочешь ккупить Риту? - Лена вытаращила глаза на странную москвичку. - Ссколько тты за неё ддашь?
Эмилия выложила на стол несколько крупных купюр:
- Достаточно?
- А миллион дашь? Есть у тебя миллион? - издевательски загоготала Лена.
- Миллиона у меня нет, да и тебе он ни к чему.
- Добавь ещё пару таких же и катись отсюда вместе с Риткой! - начала торговаться Елена. - И алименты от её папаши-кoзлa мне остаются!
- Конечно, уж на алименты я точно не претендую.
Как только они договорились, в прихожей послышался шум, это Рита вернулась из магазина.
- Хотя бы сделай вид, что будешь скучать по ней, - шепнула Эмилия Лене и встала навстречу девочке.
- Мама, тётя Эмилия, я купила нам конфет, - Рита поставила на стол коробку с конфетами-ассорти.
- Доча, - начала Елена, запихивая в карман деньги, которые сгребла со стола за секунду до появления Риты на кухне, - ты хочешь поехать в Москву и поступить в балетную школу? Эмилия говорит, что может взять тебя с собой.
Зарянская утвердительно кивнула и улыбнулась девочке.
- Я бы хотела! Но мама, - бровки Риты сползли к переносице, - как же ты останешься тут одна?
Девочка перевела взгляд с Лены на Эмилию.
- Тётя Эмилия, может, мама тоже поедет со мной?..
- Нет, дочка, - вместо Зарянской ответила Елена, - я не могу поехать. Как же тут наша квартира? Моя работа?
- Твоя мама сможет приезжать к тебе в любое время, - пообещала девочке Эмилия.
В этот момент Рита закрыла глаза ладошками и заплакала, горько, навзрыд, разрывая сердце Эмилии. Лена взяла дочь за плечи и повернула лицом к себе:
- Что ты расплакалась, рёва-корова? Тебя в Москву приглашают, а ты ноешь.
- Как я там будуу без тебя, мааамаа!...
- Будешь танцевать не в пылюке этой грязной, а на настоящей сцене, и все будут тебе хлопать, - Лена пыталась уговорить Риту, она ведь уже и деньги забрала, и мысленно применение им нашла.
- Лена, - Эмилия позвала мать девочки, - вот здесь записан номер телефона моей школы, позвоните, когда Рита будет готова уехать. Я сейчас уйду, чтобы не мешать вам, и буду ждать звонка.
Зарянская тихо вышла из квартиры Ефимовых. Она больше ничего не сказала Рите, чтобы не расстраивать её ещё сильнее. Эмилия знала, что мать найдёт подходящие слова, чтобы убедить дочь поехать в Москву. А она сама подождёт, она умеет быть очень терпеливой.
***
Наступил вечер. Рита мирно сопела в своей кровати. После нервного потрясения, которое она испытала, узнав, что мать отпускает её в такую далёкую и чужую Москву, девочка, наплакавшись, уснула, не дожидаясь ночи.
Лена сходила в магазин и купила себе выпить и закусить, набрала дорогих продуктов, не забыла она и о дочери, прихватила ей сладостей и разных йогуртов.
Поднимаясь в квартиру, Лена встретила соседку Оксану.
- Ленка, ты банк ограбила? - Оксана видела сквозь тонкие пакеты, что Елена несёт продукты стоимостью в несколько своих зарплат.
- Неа, это мне одна дypa московская за Ритку денег отвалила! - похвасталась Ефимова.
- Как это - за Риту? - Оксана схватилась за сердце. - Ты, что, дочь продала, гaдюкa?
Соседка вцепилась в руку Лены со всей силы и затрясла её так, что у той бутылки и банки зазвенели в пакетах.
- Да отстань ты! Дома Ритка, спит. Её москвичка хочет в балетную школу забрать, говорит, что у Риты - талант.
- Да, твоя дочь очень хорошо танцует. Неужели, правда, Риту заметили? Ленка, ты уверена, что ничего плохого с Ритой не случится в этой школе?
- Москвичка выглядит шикарно, говорит уверенно, номер телефона школы оставила.
- Почему же Рита до сих пор дома, если ты её продала и деньги уже потратила?
- Не захотела ехать, заревела и упёрлась. Я должна поскорее её уговорить и позвонить Эмилии, ведь ты, как всегда, права, - усмехнулась Елена, - деньги я уже начала тратить.
Оксана осуждающе покачала головой:
- И как же ты её уговоришь? Рита же совсем ребёнок ещё!
- Я очень хорошо постараюсь, - ответила Лена и закрыла за собой дверь квартиры.
*
Дорогие читатели, благодарю вас за внимание и поддержку!
Берегите себя и будьте здоровы!