Ольга обернулась, настороженно вглядываясь в тени. Голос, прозвучавший за спиной был хриплым, с едва уловимым шипением:
- Ну что, ведьма, устала? Сил много потратила на ритуал? - бес стоял в нескольких шагах от неё слегка покачиваясь. А хочешь не уставать при ритуалах? Можно ведь сделать так, что твое могущество вырастет и ты даже замечать не будешь те крупицы энергии, что будешь отдавать взамен. И это совсем не сложно, поверь мне.
Нечистый снова качнулся, и Ольга не поняла, как он оказался рядом, вот уже его рука скользнула по плечу, слегка сжала предплечье и развернула ее к бесу лицом. Он смотрел ей прямо в глаза, и Ольга поняла, что пропадает, буквально растворяясь в этих огромных и невероятно прекрасных глазах. Эти омуты обещали многое, а главное, что читалось в них и так требовалось сейчас начинающей ведьме – неземное блаженство. Теперь уже она сама положила руку на плечо нечисти и замерла в предвкушении, ощутив под рукой упругие и твердые, словно сталь, мышцы. – А ведь у меня мужика не было уже целую вечность, - мелькнула предательская мысль и она судорожно облизала пересохшие губы.
– Умница моя, - заворковал бес, продолжая поглаживать ее теперь уже по спине, постепенно опускаясь все ниже. – А что же мы стоим, присядем, - он подтолкнул ее к стоящему неподалеку дереву, уселся сам и притянул женщину к себе. Та, забыв, как дышать, судорожно прижалась к нему спиной. Длинные тонкие пальцы принялись нежно перебирать волосы, теплые губы склонились к самому уху и томно шептали: - тебе нужно всего лишь сказать – «Да!», и все исполнится.
– Что, конкретно, исполнится? – призывала остатки разума Ольга.
– Мы найдем тебе настоящую наставницу, не эту старую ведьму, а другую, опытную женщину, которая еще не забыла, что такое любовь…
- Любовь… - шепотом повторила Ольга и ее словно током пронзило. Это ненавистное для нее имя вырвало из приятных ощущений и скрутило Ольгину душу в бараний рог.
– Уж ни Викторовна-ли часом? – зло спросила она.
– Ну какая же ты у меня умница, - продолжал удерживать за плечи, попытавшуюся вырваться из ставших тесными и душными, объятий женщину.
Ольгу охватила паника. Она понимала, что с трудом сопротивляется этому явно опытному искусителю, а он и не думал оставлять своих попыток, все теснее прижимаясь в ней и все больше давая волю своим рукам и губам. Тело постепенно охватывало жгучее желание, и женщина уже с трудом сдерживалась, чтобы не застонать.
– Да, милая, да, - продолжал бес, тебе всего лишь нужно подчиниться, ведь это так сладко - чувствовать чужую власть, отдаваться ей, согласна? Просто скажи «да» и назови имя того, кому будешь служить верой и правдой, под чьей пятой ходить будешь тридцать лет и три года…
- Разомлевшая женщина судорожно сглотнула, потянулась к губам, искусителя, но тот отстранился, словно играя: – Сначала согласие, милая, потом – имя, а уже потом – неземное блаженство.
Ольга, словно не слыша, потянулась к губам, оперлась оземь одной рукой и наткнулась на выпавший из руки кинжал. Холодная сталь на мгновенье отрезвила. Она в отчаянье сжала кинжал, и чувствуя, как по спине побежал холодок, усилила нажим. Ладонь пронзила острая боль.
– Получилось, - подумала Ольга, внутренне улыбнувшись. Заметив улыбку, бес принялся еще активнее нашептывать ей обещания всего и вся в ответ на покорность, но этих слов Ольга уже не понимала. Мысленно отгородившись от досадной помехи, она мысленно повторяла:
- Ключ, кровь и сталь – три мира сошлись,
Хранитель границ ко мне явись.
Уже отчаявшись, что ничего не получается она вдруг почувствовала, что воздух вокруг сгустился, стал вполне осязаемым, и рядом с Ольгой возник Хранитель перекрёстка. Его величественная фигура была окутана мерцающим светом, а глаза горели холодным огнём. За его спиной клубились тени трёх троп, сходящихся в центре. Бес отшатнулся, но все же не выпустил Ольгиной руки.
- Ты нарушаешь границы, - произнёс Хранитель, и его голос прозвучал, как далёкий раскат грома. - Этот перекрёсток не место для твоих игр.
Бес отпрянул, но тут же оскалился:
- Я пришёл по праву. У меня контракт.
Улучшив момент Ольга с силой вырвала руку, и отскочив за спину Хранителя, сжала рукой, висящий на груди волчий клык.
Где-то вдалеке раздался утробный вой, и Ольга поняла, - ее зов достиг адресата и это придало ей смелости.
– Какой еще контракт? - вмешалась она в разговор, - насколько я помню, от контракта я отказалась.
– Это ты отказалась, но ты, к счастью, на свете не одна, - хищно оскалился нечистый.
– Но какое отношение ко мне могут иметь контракты других людей? – продолжала допрос Ольга, заметив, что рядом возник полупрозрачный силуэт огромного волка. Его шерсть переливалась серебром, а глаза горели холодным светом.
- Ведьмин пёс, - прошипел бес, отступая ещё на шаг.
- Почему ты вмешиваешься? – потому что это мой пес, - пояснила Ольга, ну так что там с контрактом? И какое имя я должна была назвать?
– Теперь это уже неважно, - заюлил бес и попытался раствориться в ночной атмосфере, но это ему не удалось.
Хранитель перекрёстка поднял руку. На его ладони вспыхнул узор из трёх троп:
- Здесь и сейчас я объявляю спор открытым. Пусть условия контракта будут предъявлены явно, а не скрыто. Бес, назови свою цель - и мы решим, законна ли она.
Бес заколебался. Его фигура замерцала, словно пытаясь раствориться:
- Я… я требую тридцать три года её службы тому, чье имя она назовёт. Она должна назвать имя нанимательницы.
– По какому праву требуешь с этой ведьмы?
– Ну… я же бес, смогу соблазнить и услышать «Да!» – буду в своем праве.
- Как связан ты с той, кто наняла тебя?
Бес заскрипел зубами, его тело затряслось: - Я не скажу, контракт не позволяет…
- Я, страж древних клятв – снова загремел Хранитель. Я вижу нити договоров. Воля другой ведьмы держит тебя крепче, чем этот перекрёсток. Но здесь власть Велеса, что значит твой контракт по сравнению с волей Богов? Говори, или я отправлю тебя туда, где не с кем будет контракты заключать.
Бес взвыл, его форма исказилась, из неё вырвались чёрные ленты - следы чужих приказов. Он рухнул на колени:
- Да… да, меня наняла ведьма! Ей нужно все отнять у Ольги. Она знает, что та может стать сильнее её. Ей нужно, чтобы ты, Ольга, отдала ей все добровольно – свою силу, пса, дом и сына… Я должен был вынудить ее подписать новый договор, где она будет служить тридцать три года. Дольше не сможет, просто. Да и эти годы не продержалась бы. Любаня бы ее быстро до ручки довела, а потом души бы ее и сына ее в полон взяла на веки вечные – сладострастно улыбаясь выложил бес, едва ли не потирая руки.
– Любаня-то Викторовна? – уточнила Ольга.
– А то какая же? Она самая – откровенно веселился бес.
– А чего ты радуешься-то?
- Да так, представил в красках, как ты нам служишь. Мы же тебя на двоих в договоре делили. Я твое наказание и счастье твое – бес снова принял облик соблазнительного красавца.
– Ну ты как? Не против? – поиграл он бровями.
– Нет, ты подумай, мы ведь можем Любаньку-то исключить из контракта и вдвоем зажигать? Как тебе такие условия? Согласна?
– Твой ответ, ведьма! – прогремел Хранитель перекрестка.
– Нет, пусть он сам с Любанькой зажигает. И счастьем ей будет и наказанием.
Хранитель перекрёстка хлопнул в ладоши. Воздух заискрил, и перед ними в воздухе проявились мерцающие строки - отражение того самого полуночного договора, записанного тенью и шёпотом.
- Контракт не выполнен. Твоя плата - тридцать три года служения нанявшей тебя ведьме без доступа к этому перекрестку, этой ведьме и ее семье. Примешь плату - останешься. Откажешься - развеешься в пепел.
Бес склонил голову, шипя от ярости:
- Принимаю...
- Тогда ступай к хозяйке, - приказал Хранитель и бес растворился в темноте ночи.
– Какова будет оплата, ведьма? – повернулся Хранитель к Ольге. Ольга в испуге замерла.
– А что моя скромная персона может предложить великому Хранителю магический путей? – с трудом выдавила она.
– Мой перекресток долгое время был без помощи извне. Границы истончаются, все больше сущностей проникает через него в обход меня. Так произошло и с этим бесом. Нужно усилить границы и нашу связь с перекрестком и друг-другом. Этого я жду от тебя ведьма в ответ на защиту. Проведи ритуал нитяных узлов-путей. Делается он на уходящей луне. Через трое суток можно будет провести. Придешь?
– Приду. Слово мое крепко! – сама не зная зачем добавила Ольга.
Страж усмехнулся, - Не прощаюсь, - бросил на выдохе и растворился в тумане. – Устал я что-то, - донеслось до Ольги едва слышно, словно листья прошуршали по острым камушкам.
– Нам тоже пора, - Ольга погладила волка по загривку, - спасибо, что пришел. Волк кивнул и устремился к огороду, где у калитки уже ждала их не находившая себе места Елизавета Антиповна.
Продолжение следует
P.S. Искренне благодарю за то, что разделили со мной эту мистическую атмосферу. Не стесняйтесь делиться мыслями в комментариях! Ваши мысли - магнит для вдохновения!