В годы Великой Отечественной войны перед советскими летчиками, сбитыми и оказавшимися в плену, стоял непростой выбор. И делали они его по-разному. На путь предательства встали лишь единицы. Ранее писал об этих летчиках, воевавших в составе РОА против советских войск и партизан:
Большинство же воздушных асов успешно прошли спецпроверку после освобождения из плена и продолжили службу в ВВС. Об этом также уже писал:
Сегодня расскажу о летчике капитане Лепёхине Гаврииле Васильевиче, необоснованно осужденном после войны за пребывание в плену и лишенном звания "Герой Советского Союза". 25 марта - день его рождения.
Гавриил Лепёхин родился 25 марта 1917 года в селе Козловка (ныне – Бутурлиновского района Воронежской области).
В 1938 году окончил Качинскую военную авиационную школу пилотов. На фронте – с мая 1942 года. Летал на Ил-4 в составе 751-го авиационного полка дальнего действия (с марта 1943 г. - 8-й гвардейский авиационный полк дальнего действия). За полгода совершил более сотни боевых вылетов на бомбардировку важных объектов в глубоком тылу врага. Участвовал в налётах на на Берлин, Кёнигсберг, Данциг, Будапешт, Бухарест, другие крупные военно-политические центры и железнодорожные узлы, аэродромы и военные склады, нанеся противнику значительный урон в живой силе и боевой технике.
31 декабря 1942 года Гавриил Лепёхин был удостоен звания Героя Советского Союза, а 16 апреля следующего года - был сбит при ночной бомбардировке Данцига (ныне – Гданьск, Польша) и взят в плен. Он прошел несколько лагерей. Вначале оказался в Морицфельде, где с другими военнопленными готовил побег, но в решающий момент его и других зачинщиков арестовали. Потом была тюрьма, лагерь в Литве, шталаг для летчиков Лицманштадт, бараки при авиазаводе в Регенсбурге. Оттуда Гавриил Лепёхин все же сбежал, но был пойман и отправлен во Флоссенбюрг, а затем оказался в Бухенвальде. 11 апреля 1945 года участвовал в восстании узников этого концлагеря.
После спецпроверки в фильтрационном лагере Г.В. Лепёхин был восстановлен на военной службе. Однако в 1946 году вначале уволен из армии, а в ноябре того же года - арестован.
Обвинение, предъявленное Г.В. Лепёхину, можно сформулировать кратко - находясь в плену, выдал военную тайну. Это выразилось, по версии следствия, в его причастности к срыву группового побега военнопленных.
Лепёхин был приговорен военным трибуналом к 10 годам лагерей. 30 апреля 1947 года лишён звания «Герой Советского Союза» и других боевых наград.
Гавриил Лепёхин почти семь лет провёл в исправительно-трудовых лагерях, был освобожден из заключения в 1953 году, в 1956 году – полностью реабилитирован, в начале 1957 года – восстановлен в геройском звании.
Судя по всему, обвинение Г.В. Лепёхина в срыве побега основывалось на том факте, что его не расстреляли после этого. Он оказался в числе немногих, кто выжил в Бухенвальде.
Истинная причина выяснилась не так давно, после обнаружения документальных свидетельств в Тюрингском главном земельном архиве в Веймаре. Доктор Сусанна Виллемс, руководитель Берлинского исторического бюро, нашла воспоминания немцев – узников Бухенвальда, которые сообщали о том, как были спасены обречённые на смерть 26 советских граждан, в том числе Г.В. Лепёхин, приговоренные «к кровавым репрессиям». Им устроили «фиктивную смерть», заменив личные номера, которые нашивались на одежду(1).
После освобождения из лагеря, Гавриил Васильевич Лепёхин проживал в гор. Воронеже, до 1979 года работал мастером участка на Воронежском птицекомбинате. Умер 2 мая 1990 года.
(1)По одним данным, номер Лепёхина 93000 заменили на 66875, и он стал Иваном Хариным. Генерал-полковник авиации Василий Решетников в мемуарах писал, что Лепёхину раздобыли номер умершего Ивана Хмары из Донбасса. В то же время, существует карточка Лепёхина, оформленная в Бухенвальде, в которой его номер 63971.
Светлая память!
Мой Telegram-канал "Забытые Герои": https://t.me/zabgeroi
Мой канал в MAX: https://max.ru/ch_5e1583f18f011100ad29add4
Мои книги в издательстве Ridero