💡 ЭТО 90 ЧАСТЬ ПРОИЗВЕДЕНИЯ НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Квартира встретила их знакомым запахом, который теперь казался Кириллу уютным убежищем. Светлана, сбросив туфли, первым делом устремилась в центр комнаты, где на своём стуле, как тёмный император на троне, восседал Никлаус. Его изумрудные глаза, казалось, оценивающе скользнули по ней, прежде чем он медленно, с достоинством, закрыл их, делая вид, что погружён в глубокую медитацию.
— Ой, какой важный! — прощебетала Светлана, и в её голосе зазвучали те самые «уси-пуси» интонации, которые Кирилл слышал от клиенток в клинике. Она протянула руку, чтобы погладить его по голове.
Кирилл внутренне напрягся. Он уже собрался сказать что-то вроде «Осторожно, он не любит чужих» или «Лучше не трогай», но слова застряли в горле. Никлаус, не открывая глаз, сам подал голову навстречу её ладони. Более того, когда её пальцы коснулись шерсти между ушами, он издал короткое, но отчётливое мурлыканье — низкое, бархатное, самое обычное кошачье мурлыканье. Затем он потянулся, выгнув спину дугой, демонстрируя всю свою роскошную чёрную шерсть, и мягко потёрся щекой о её руку.
Пока Светлана умилялась над «ласковым котей», Кирилл, стиснув зубы, принялся за привычные, автоматические действия. Холодильник щёлкнул, выпустив струю холодного воздуха. Он достал контейнер с отварной курицей и гречкой — запас, приготовленный утром перед отъездом.
— Я его покормлю, и мы поедем, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
Кирилл замер на своей импровизированной кухне, наблюдая за спектаклем Никлауса. Это был не просто «вид». Это была виртуозная игра. В движениях Никлауса не было ни капли привычного высокомерия или отстранённости. Он вёл себя как самый обычный, слегка избалованный, но контактный домашний кот, радующийся вниманию. Он даже перевернулся на спину, предлагая почесать живот — высший знак кошачьего доверия, который Кириллу ни разу не был оказан.
— Смотри, какой лапочка! — восхищённо сказала Светлана, уже вовсю чеша его живот. — И совсем не дикий. Говорил «на передержке», а сам, я смотрю, уже избаловал его до невозможности.
«Да, особенно избаловал сарказмом и требованиями к сервировке», — едва сдержался Кирилл, отправляя курицу в микроволновку. Он ловил себя на мысли, что смотрит на эту сцену с лёгким недоумением и даже… ревностью? Неужели этому древнему артефакту, хранителю знаний вселенной, действительно могли нравиться такие простые человеческие ласки? Или это была лишь ещё одна, изощрённая форма троллинга? Способ показать Кириллу, насколько легко он может вписаться в любой контекст, оставаясь при этом совершенно неузнаваемым.
Никлаус, получив свою порцию внимания, грациозно встал, потянулся ещё раз и, бросив на Кирилла взгляд, в котором мелькнула едва уловимая искорка издевки, спрыгнул со стула и направился к своей миске, как бы напоминая о главной цели их визита.
— Ну что, познакомились? — спросил Кирилл, выкладывая тёплую курицу с гречкой в синюю керамическую миску.
— Очень милый кот, — констатировала Светлана, наконец оторвавшись от нового объекта внимания и оглядывая студию. — Жаль, что ненадолго.
Кирилл лишь кивнул, доливая в соседнюю миску свежей воды.
Светлана в последний раз провела рукой по бархатной шерсти и встала, отряхивая колени от невидимой пыли.
— Я пока припудрю носик.
Как только дверь в санузел закрылась, Кирилл наклонился к миске.
— Ты что, сбрендил окончательно? — прошипел он. — Уси-пуси? Серьёзно?
«Не драматизируй, прямоходящий, — в голове прозвучало спокойное, даже ленивое ответное «мышление». — Это называется камуфляж. Базовый элемент выживания для любого разумного существа в среде примитивных гоминид. И, между прочим, её техника не лишена определённого примитивного изящества. Расслабься».
— Расслабиться, — Кирилл фыркнул, отламывая кусок грудки и смешивая его с кашей. — Она сейчас увезёт меня к себе. И мне придётся... — он запнулся, мысленно прокручивая вечер: разговоры о её московской поездке, обсуждение цен на гиалуронку, обязательную близость. — Мне придётся притворяться.
«Притворяться — это твоя новая базовая настройка, Кирилл. Ты теперь ведьмак, хранитель тайны, ну и мой временный смотритель, куда ж без этого. Думаешь, Смирнов не притворяется подполковником ФСБ? Это часть работы. Только не переиграй. Слишком уж натянутые улыбки вызывают подозрения».
Из совмещённого санузла донёсся звук воды. Кирилл вздохнул, глядя на спину кота. Да, притворяться. Притворяться, что он тот же Кирилл Орлов, ветеринар с ипотекой и удобной, не требующей обязательств подругой. А не человек, который несколько дней назад согласился пройти магическую инициацию и теперь в его голове по ночам тихо укладываются архивы вселенской библиотеки.
— Готов? — спросила Светлана, выходя из санузла. Она уже поправила макияж и взяла свою сумку.
— Да, — Кирилл кивнул, бросая последний взгляд на квартиру. На полку, где лежал медный магический колокольчик, на Великого Кота, доедающего курицу. Островки его новой, безумной реальности в море старого, тесного быта.
Они вышли, и Кирилл, уже машинально, закрыл дверь на два оборота ключа. Лифт вез их вниз, к машине, к поездке в район Гознака, к предсказуемому сценарию вечера. Он чувствовал, как стена между двумя его жизнями, едва наметившаяся, начинает медленно, но неотвратимо превращаться в крепостной вал. И по ту сторону этого вала оставались только он, надменный кот да суровый взгляд Смирнова. А по эту — всё, к чему он привык за последние годы. И это «всё» внезапно показалось ему ужасно далёким.
Квартира Светланы недалеко от Гознака пахла свежестью и дорогим кофе — она успела запустить робота-пылесос и кофемашину, пока Кирилл парковался. Интерьер, выдержанный в стиле «уютный минимализм», не давил, а, наоборот, расслаблял своей продуманной простотой. Здесь не было вечного бардака его студии, и в этой временной, гостевой чистоте была своя прелесть.
— Вот, смотри, что я из Москвы привезла! — Светлана сразу потянула его к кухонному острову, где уже красовалась открытая коробка с яркой упаковкой. — Настоящий грузинский церкели! И сыр сулугуни в рассоле.
Подписываемся и читаем дальше…
#фэнтези #фантастика #мистика #городскоефэнтези #рассказ #история #детектив #роман #магия #ведьма #ведьмак #домовой #оборотень #вампир #лесовик