Предисловие редакции: 2 сентября 1914 года самолет Blériot La Vache под управлением Луи Ведрина сбил немецкий самолет над Жоншери-Сюр-Вель (Jonchery-sur-Vesle). Это событие, произошедшее в первые дни Первой Мировой войны, вполне может считаться первой воздушной победой в истории.
Согласно общепринятой исторической точке зрения, первая официальная воздушная победа произошла осенью 1914 года. 5 октября 1914 года в районе Реймса самолет Voisin L № 89 из состава эскадрильи V 24, с экипажем из летчика сержанта Жозефа Франца и механика Луи Кено (Louis Quenault) в качестве стрелка-наблюдателя пересек маршрут биплана Aviatik B (n°B 14/114) из состава 18-го полевого авиаотряда (Feld Flieger Abteilung 18; FFA 18) с экипажем из пилота унтер-офицера Вильгельма Шлихтинга (Wilhelm Schlichting) и наблюдателя обер-лейтенанта Фрица фон Цангена (Fritz von Zangen).
Французский самолет был оснащен пулеметом Hotchkiss, установленным на треноге по инициативе командира эскадрильи, капитана Андре Фора (André Faure), который был недоволен тем, что несколько самолетов его подразделения были подбиты немецким огнем во время предыдущих разведывательных вылетов, и капитан Фор решил соответствующим образом вооружить своих людей. Он пользовался благосклонным покровительством авиастроителя Габриэля Вуазена, который подделал заказ на закупку шести пулеметов Hotchkiss у производящей эти пулеметы компании. Затем по приказу Андре Фора были изготовлены специальные треноги; на каждом из самолетов тренога была установлена над сиденьем пилота, размещенного впереди, а на саму треногу был установлен пулеметы, управлял которым наблюдатель, сидевший в кабине сзади. Капитану Фору пришлось бороться со своим начальством, чтобы защитить эту установку, которая была полностью его собственной инициативой. Подполковник Гантер (Ganter), командующий авиацией 5-й французской армии, к которой была прикреплена эскадрилья V-24, возразил, что один самолет никогда не собьет другой в воздушном бою, и что идея капитана Фора – это
«Жюль Верн в чистом виде».
Французский экипаж, который 5 октября который находится в более выгодном положении по сравнению с немецким самолетом, придерживался иного мнения. Франц немедленно атаковал противника, и с очень близкого расстояния Кено смог выпустить два магазина из своего пулемета Hotchkiss, прежде чем пулемет заклинило на 47-м патроне. Поврежденный Aviatik резко взмыл ввысь, и Франц едва избежал столкновения: вражеский самолет рухнул и разбился, его экипаж погиб в коммуне Жоншери-Сюр-Вель к западу от Реймса, на французской стороне примерно в двадцати километрах от линии фронта.
Первая победа и рождение истребительной авиации
Сражение происходило на глазах у сотен французских солдат, находившихся в тылу, и даже на глазах командующего 5-й французской армии генерала Луи Франше д’Эспере (Franchet d’Esperey). Генерал вместе со своим штабом поспешил на место происшествия, чтобы поздравить экипаж, который приземлился рядом со своей добычей и уже был окружен толпой гражданских и военных, присутствовавших на месте происшествия.
Воздушная победа была неоспорима и официально признана за Францем и Кено, которые за свой подвиг были награждены орденом Почетного легиона и Военной медалью соответственно. Через несколько дней после боя французская пресса рассказала об этом событии, представленном как эпическое воздушное сражение. Таким образом, два французских летчика вошли в историю как первые победители в воздушном бою, положив начало истребительной авиации – специальности, которая зародилась благодаря импровизации.
Тем не менее, за несколько месяцев до начала военных действий французская военная авиация была оснащена несколькими самолетами, специально предназначенными для уничтожения летательных аппаратов противника. Эти самолеты были предназначены не для нападения на другие самолеты, а для атаки других самолетов, а для борьбы с дирижаблями. Эти гигантские воздушные суда были одним из главных предвоенных страхов, подогреваемых романом Герберта Уэллса «Война в воздухе», и заставляли чиновников того времени опасаться смертоносных атак на крупные населенные пункты. По этой причине в августе 1913 года генерал Феликс Бернар командующий военной авиацией поручил авиастроительным компаниям создать боевые самолеты. Генерал Бернар определил своего рода технические условия, согласно которым эти самолеты должны быть бронированными, вооруженными пулеметом, развивать скорость 120 км/ч и подниматься на высоту 500 м не менее чем за семь минут.
Несколько французских авиастроительных компаний откликнулись на это предложение, и среди них была компания Nieuport, которая в декабре 1913 года представила свой моноплан Destroyer. Компания Blériot, которая уже рискнула построить два бронированных моноплана (type XXXVI и type XXXIX), разработала и изготовила бронированную и вооруженную модель, применяя те же технические решения, что и ее конкурент. Это был моноплан, экипаж которого размещался тандемом и который для экономии массы защищался броней только с левой стороны. Стрелок, сидевший сзади, должен был вести огонь из своего пулемета только в этом направлении; огонь велся через окно, расположенное в середине бронированного фюзеляжа.
Приобретенный государством бронированный Blériot
В неполных архивных данных упоминаются лишь габаритные размеры самолета: длина 9,50 метров и размах крыла 14,30 метров. Масса самолета неизвестна, но, несомненно, приближался к одной тонне, что в три-четыре раза было больше массы находившихся на вооружении самолетов; причинами столь большой массы были бронированная кабина и двигатель Gnome Double Lambda. Это был самый мощный авиационный двигатель того времени, представлявший собой соединение двух двигателей Lambda и развивавший мощность 106 л.с., но на практике оказавшийся очень ненадежным. Многие гоночные самолеты, на которых устанавливались двигатели Double Lambda, не могли завершить свое участие в соревнованиях. Тем не менее, этот прожорливый и очень капризный в работе двигатель позволял самолету развивать скорость до 130 км/ч.
Обозначение производителя нового самолета компании Blériot, возможно type XXXVIbis, остается неизвестным. В документах военных этот самолет обычно обозначался как бронированный Blériot. Этот самолет вместе со своими конкурентами-перехватчиками дирижаблей был представлен генералу Жоффру в Виллакубле 6 июня 1914 года. Известны несколько фотографий самолета компании Blériot, сделанных летом 1914 года на аэродроме Бук (Buc). Самолет можно увидеть там вместе с другими моделями во время одного из многочисленных авиашоу, проводимых там каждые две недели. Единственное, что можно заключить из этих фотографий, это то, что самолет выглядит особенно тяжелым, судя по трудностям, с которыми сталкивался наземный персонал при его обслуживании. Вероятно, что примерно в это время самолет был приобретен государством.
Летом 1914 года международная напряженность обострилась после того как в Сараево сербский националист Гаврила Принцип убил наследника престола Австро-Венгрии эрцгерцога Франца Фердинанда. Месяц спустя, 28 июля, Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Вступает в действие система альянсов, и сработал адский механизм мировой войны.
В Париже военные круги были полны активности. В преддверии войны, которая считалась неизбежной, существовали опасения по поводу атак дирижаблей на столицу. Генерал Феликс Бернар импровизировал в создании системы противовоздушной обороны Парижа, используя для этого самолеты, хранившиеся в резерве в Сен-Сире, недалеко от Версаля, или в Виллакубле. Также для этих целей были незамедлительно реквизированы все самолеты, изготовленные авиастроительными компаниями, заводы которых были расположены в парижском регионе.
Поскольку все военные летчики были приписаны к примерно 24 эскадрильям, входящим в состав вооруженных сил, генералу Бернару пришлось набирать гражданских летчиков из парижского региона. Многие из них обращались в призывные пункты, но навыки этих летчиков сильно различались: некоторые едва могли сделать круг над аэродромом. И многие из них, как отмечал пионер военной авиации капитан Жорж Белленже (Georges Bellenger), возвращались, как только их самолет попадает под вражеский огонь, ссылаясь на неполадки двигателя. Тем не менее, этот резерв гражданских пилотов оказался очень полезным для укрепления рядов военной авиации, командование которой к концу 1914 года сформировало не менее 18 новых эскадрилий.
Обладающий отличными навыками работы со СМИ и невыносимым характером
Еще до объявления войны генералу Бернару был необходим пилот для бронированного самолета компании Blériot, способный справиться с любыми непредвиденными обстоятельствами. Генерал Бернар выбрал гражданского пилота, который был наиболее подкован в работе со СМИ и, несомненно, одного из самых талантливых – знаменитого Жюля Шарля Туссена Ведрина, известного как Жюль Ведрин. Работая в компании Blériot, Жюль Ведрин провел летные испытания нескольких прототипов, включая бронированный «Блерио». В данной ситуации Жюль Ведрин был идеальным кандидатом… Но с одной оговоркой он был медийным персонажем, националистическая газета «Матэн» (Le Matin; Утро) писала о каждом появлении Ведрина в воздухе, да и сам летчик уже появлялся в продукции зарождающейся киноиндустрии.
Он также был известен своим особенно невыносимым характером, который нисколько не улучшился после травмы головы, полученной в авиакатастрофе в апреле 1912 года. 29 декабря 1913 года, когда он приземлил свой «Блерио» в Каире, его встретило и поздравило множество людей. Среди встречающих был г-н Ру (Roux), который был пассажиром летчика Докура (Daucourt). Этот летчик пытался совершить перелет по маршруту Париж – Бейрут, но попытка оказалась безуспешной. Ру протянул Ведрну руку, на что последний ответил «пощёчиной» (то есть левым хуком), заявив, что Ру во время своего пребывания в Турции посоветовал османским властям отказать ему в любой помощи и затруднить его перелет. Ру потребовал сатисфакции, от которой Ведрин отказался. Затем Жюль Ведрин пришел в ярость от телеграммы вице-президента французской лиги авиации доктора Рене Кинтона (René Quinton), в которой Ведрину предлагалось принять вызов или вернуться во Францию. Вернувшись во Францию, в конце июня 1914 года Жюль Ведрин встретил Рене Кинтона на аэродроме Бук и вызвал его на дуэль на пистолетах!
Дуэль Ведрина широко освещалось прессой. Эта деталь не остановила генерала Феликса Бернара, который 28 июля 1914 года позвонил знаменитому летчику из своего кабинета на аэродром Бук и нанял его. Жюль Ведрин, который готовился совершить перелет по территории Франции на самолете компании Blériot, пересказал телефонный разговор следующим образом:
«[Феликс Бернар:] – Каково Ваше отношение к воинской службе?
– Я могу быть мобилизован…
– Ну что ж! Я вас сейчас же мобилизую. Это война. У немцев есть «Цеппелины»; они собираются атаковать Париж. Вы их остановите.
– С помощью чего?
– Вашим самолетом.
– Дайте мне зажигательные бомбы.
– Их нет. Разберитесь сами.
– Но у меня ничего нет. Я не могу остановить их, бросая камни или плюя им в лицо.
– Разберитесь сами!
– Есть только один способ. Таранить их.
– Если хотите.»
Мобилизованный рядовым, Жюль Ведрин в тот же день по специальному приказу генерала Бернара получил свидетельство военного летчика (№478). 2 августа 1914 года на досках объявлений у администраций всех французских городов были расклеены объявления о всеобщей мобилизации, а 3 августа 1914 года Германия официально объявила войну Франции.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉