ГЛАВА 2. НОЧЬ В КОТОРОЙ НЕ ВСЁ ЛОГИЧНО.
Коридор второго этажа скрипел под ногами, словно Игорь шагал не по дереву, а по рёбрам какого-то мифического существа. Потёртый ковёр под ногами украшали узоры, в которых можно было разглядеть лица улыбающихся детей, если долго смотреть, не моргая. Игорь старался не обращать на это внимания.
Он свернул направо, следуя указаниям администратора, и оказался в месте, где законы физики, казалось, взяли перерыв.
Сначала он увидел часы. Огромные, медные, со стрелками, которые давно остановились. Или нет? Игорь замер, внимательно вглядываясь. Минутная стрелка, только что указывавшая на «12», медленно, с неприятным скрежетом поползла в обратном направлении.
«Ну, это точно глюк», — подумал он, тряхнув головой. — «Я не спал, мы поссорились, я, наверное, брежу. Ничего страшного, если часы идут назад».
Он направился дальше. Его комната под номером 13 находилась в самом конце коридора. Дверная ручка была холодной на ощупь. И тут Игорь услышал шаги. Тук-тук… тук-тук… пауза.
Кто-то шёл по коридору, но звук был необычным: шлепанье босых ног по мокрому полу. Игорь обернулся. Коридор был пуст — совершенно пуст. Эта абсолютная тишина вызывала странное беспокойство.
«Кто не спрятался, я не виноват», — попытался пошутить он про себя. Дёрнув дверь своего номера, он почувствовал, как она не сразу поддалась, заскрипев, как старая несмазанная телега. Наконец дверь открылась, и он вошёл внутрь.
Номер встретил его затхлым воздухом и запахом старого чая. Под потолком тускло мерцала лампочка, обмотанная пожелтевшей марлей.
— Думал отдохнуть от стресса? Ну, вот тебе, — проворчал Игорь, бросив ключ на стол.
Ему захотелось воды. Он повернулся, чтобы выйти в коридор, взялся за ручку двери... и дёрнул её.
Дверь не открылась.
То есть дверь не поддавалась.
Ручка крутилась, замок щёлкал, но преграда не собиралась уступать. Игорь замер, уставившись на неё в недоумении.
— Это что, шутка?
Он толкнул дверь плечом — она могла быть нарисована на стене. За дверью раздался приглушенный женский смех. Игорь застыл.
— С кем это ты там воюешь? — звонко спросили из-за стены.
— Я… эм… с дверью, — честно ответил Игорь.
— Да, у нас тут своеобразная планировка. Иногда двери ведут не туда, куда нужно. Особенно если ты еще не решил, куда идти по жизни, — голос звучал весело и молодо. — Попробуй постучать. Меня зовут Катя.
Игорь постучал костяшками пальцев по двери.
— Привет, Катя. Меня зовут Игорь. Кажется, я заперт. Хотя… у тебя есть выход на лестницу?
— Есть, — весело отозвалась она. — И даже окно. Но мне идти туда лень, так что я просто открою эту сторону.
За дверью раздался грохот, щелкнул замок, и она внезапно распахнулась. Но за ней оказалась не пустота коридора, а лицо темноволосой девушки с огромными уставшими глазами. За её спиной виднелась комната, заваленная учебниками.
— Зайдёшь? — спросила она, словно они давно знали друг друга и встретились у кухонного стола. — Я чай поставлю.и.
Игорь на мгновение замер, но ноги сами понесли его вперёд. Оставаться в тёмном замкнутом пространстве с капризными дверями казалось плохой идеей. Он переступил порог.
Комната Кати напоминала студенческое жильё, перенесённое в прошлое. В углу стоял примус, а на столе лежал раскрытый конспект по философии.
— Ты на философский поступаешь? — спросил Игорь, оглядывая беспорядок.
— Нет, просто на экзамен еду, — вздохнула Катя, насыпая заварку в чашку.
— В такое время?
— А когда еще? Утром экзамен, а я дома шпаргалку забыла. Решила срезать через дорогу, а тут туман и… вот я здесь. В гостинице.
— Странно, — сказал Игорь, взяв чашку чая. Напиток оказался крепким и сладким, с легким малиновым ароматом. — Я ехал от жены. Скандал вышел.
— Вполне понятно, — ответила Катя, не поднимая глаз от конспекта. — Сюда обычно приходят либо те, кто в отчаянии, либо те, кто заблудился.
За стеной раздался громкий звук. Игорь вздрогнул. Оказалось, что это всего лишь стул, кто-то его опрокинул.
Стена между номерами странно исказилась, как горячий воздух. На мгновение Игорю показалось, что он видит через неё другой номер.
Там сидел здоровенный мужчина в вязаной шапке, крутя в руках таксистскую рацию.
— Чертовщина, — пробасил сосед. — Навигатор спятил. Говорит, что мы в лесу, а на самом деле стоим у забора гостиницы. Сигнал пропал.
Стена мгновенно вернулась в обычное состояние, став твердой и непроницаемой. Игорь моргнул.
— Слышал? — спокойно спросила Катя. — Таксист говорит, заблудился. Но ведь все мы заблуждаемся, правда? Просто иногда легче это признать.
Они молча сидели минут десять. Игорь пил чай, слушал, как Катя жалуется на преподавателя, который, по её словам, «всех завалит», и тихое бормотание таксиста за стеной. Всё казалось почти обычным, почти домашним.
Игорь не мог избавиться от странного ощущения. Казалось, они все притворяются, что всё в порядке, хотя настоящие правила скрыты мелким шрифтом на крышке г р о б а.
Вернувшись в номер, он упал на скрипучую кровать с удивительно мягким матрасом и долго смотрел в потолок. За окном не было ни звезд, ни огней трассы — только черная, вязкая тьма, которая будто жила своей жизнью.
В углу комнаты тикали часы. Казалось, они снова начали идти назад. Игорь перевел взгляд на шкаф. Ему вдруг показалось, что кто-то стоит там и дышит. Он зажмурился на мгновение, а когда открыл глаза, в шкафу висел только его пиджак.
«Просто устал. Завтра посмеюсь над собой. Найду машину, вернусь домой и либо помирюсь с Олей, либо разведусь. Что угодно. Лишь бы выбраться отсюда», — думал он, погружаясь в тревожный сон. Перед тем как сознание окончательно отключилось, его посетила странная мысль. Он вспомнил холл. Перед тем как подняться наверх, он инстинктивно оглянулся.
Администратор не смотрела в бумаги или журнал. Она стояла у входной двери, словно телепортировавшись туда. Её взгляд был устремлён на лестницу, прямо на Игоря. Лицо её оставалось бесстрастным, без признаков радости или злости. Это был взгляд профессионала, оценивающий, как энтомолог смотрит на редкий жук в своей коллекции.
Главное — она не моргала. Даже сейчас, в его воспоминании, он был уверен: пока он поднимался по лестнице, её веки ни разу не дрогнули.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.....
Дорогие читатели, пожалуйста, ставьте палец вверх, если вам понравился рассказ, мне как автору, важно понимать, что моё творчество нравиться читателям и это очень мотивирует. С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️
🎀Не настаиваю, но вдруг захотите порадовать автора. Оставляю на всякий случай ссылочку и номер карты: 2200 7019 2291 1919.