Пятого марта 1953 года голос Советского Союза, Юрий Левитан, объявил о смерти Сталина, и страна вдруг замерла у радиоприёмников. Кто-то плакал, кто-то молча ликовал, кто-то с опаской и растерянностью вглядывался в лица окружающих. К отцу народов относились по-разному: кто-то его боялся, кто-то боготворил, кто-то люто ненавидел. Но все понимали одно – начинается новая эпоха. А кто станет её лицом, было не ясно. Власть, которую десятилетиями держал один человек, считавшийся гарантом стабильности и защиты, вдруг оказалась ничьей. Так, по крайней мере виделось обычному человеку. Народ не знал, что борьба за неё началась, ещё когда Сталин лежал при смерти.
Пока старый вождь медленно затухал в мучительной агонии, его ближайшее окружение уже делило посты в соседней комнате. Маленков должен был возглавить правительство, Берия – получить контроль над МВД и госбезопасностью, Хрущёв и Молотов – занять ключевые позиции в руководстве. Фактически всё было решено ещё до официального объявления о смерти. Каждый получил свою часть пирога под название «власть». Самый лакомый кусочек достался Берии: в его руках оказались силовые структуры страны. У него было всё, чтобы быстро вырваться вперёд. Но уже через четыре месяца его арестуют прямо на заседании и позже расстреляют.
Берия, который «исправляет ошибки»
Берия понимал, что люди устали от страха, что в народе крепнет надежда на новую – светлую и безопасную эпоху. Многие хотели надеяться, что в гроб вместе со Сталиным легли и старые порядки. Ему было ясно: одной силой власть не удержать, нужно поглубже спрятать в чулан тень неприглядного прошлого и продемонстрировать охотную причастность к новому настоящему. Считая, что знает, как понравиться народу и верхушке, Берия стал делать шаги, которые могли бы показать его готовность идти в ногу со временем.
Первым делом он объявил масштабную амнистию, и на свободу вышли сотни тысяч заключённых. Затем он распорядился прекратить пытки на допросах, начал пересматривать громкие дела, в том числе «дело врачей» и даже заговорил о том, что республиками должны управлять свои, местные руководители. Со стороны это выглядело так, будто Берия пытался резко сменить курс и показать себя не палачом, а человеком, который «исправляет ошибки». Но он торопился и просчитывал не всё.
Амнистия сработала не так, как ему хотелось. Политзаключённые, чьё возвращения ждали родные, в большинстве своём сидели по большим срокам и под неё не попадали. Зато на свободу массово вышли уголовники: воры, грабители, рецидивисты. Уже через короткое время в городах стало заметно опаснее, выросло число краж, нападений, грабежей. Вместо облегчения люди получили новый страх. И это стало первой серьёзной ошибкой Берии.
Берия, который слишком много хочет
Амнистия и резкие реформы сделали фигуру Берии заметнее среди прочих, но в глазах соратников он стал опаснее. Товарищи по партии знали: тот, у кого в руках силовики, рано или поздно подминает под себя остальных. И Берия уже делал шаги в эту сторону, он не ограничился своим куском власти. Пересмотр дел, громкие заявления, попытки менять национальную политику – всё это сигналы того, что он хочет большего, он хочет принимать решения единолично. Так, по всей видимости, рассуждали Маленков, Хрущёв и Молотов, решившие по старой традиции действовать превентивно.
Убрать Берию было не так-то просто, он контролировал МВД и госбезопасность, а значит, мог в любой момент узнать о заговоре и опередить их. Поэтому бывшие соратники действовали через армию, привлекли к операции маршала Жукова и офицеров Московского военного округа. Только военные, не подчинявшиеся Берии, могли гарантировать, что арест пройдёт без срыва. 26 июня 1953 года Берию пригласили на заседание Президиума, которое выглядело как обычная рабочая встреча. В какой-то момент ему зачитали обвинения, после чего в зал вошли офицеры и задержали его.
После ареста его держали под охраной военных и допрашивали. Суд прошёл в закрытом режиме в декабре 1953 года. Ему предъявили обвинения в попытке захвата власти, шпионаже в пользу Великобритании, злоупотреблении служебным положением и участии в репрессиях. Параллельно в газетах начали выходить статьи, где Берию называли «врагом народа» и «предателем». 23 декабря его приговорили к расстрелу и в тот же день привели приговор в исполнение. Вместе с ним казнили нескольких его ближайших соратников. Жену Берии Нину арестовали и отправили в ссылку в Казахстан, а сына Серго лишили прежних должностей.
Заинтересовала тема? Эти книги помогут углубиться:
- «Лаврентий Берия и Сталин», Борис Соколов
- «Силовики. Лаврентий Берия», Леонид Млечин
- «Лаврентий Берия. История, написанная кровью», Леонид Млечин
- «Л.П. Берия и ЦК. Два заговора и «рыцарь» Сталина», Петр Балаев
- «Мой отец Лаврентий Берия. Сын за отца отвечает…», Серго Берия
- «Моя семья: Горький и Берия», Сергей Пешков
Подборка материалов в том же духе: