Часть II Истории первой любви моей мамы. Начало здесь.
Она лежала рядом с мужем и смотрела в потолок. Сережа храпел, дети спали, на кухне стыли пироги. А Люся думала о вишневых лепестках. О тех, что опадали на плечи пятнадцать лет назад. О мужчине, которого она так и не смогла забыть. Тогда она не знала, что увидит его уже завтра. И что эта встреча перечеркнет всё, что она строила так долго.
Пятнадцать лет — это много. Это целая жизнь, которую можно прожить дважды. Люся закончила институт с красным дипломом, вернулась в родной район, устроилась в Сосновскую среднюю школу учительницей русского и литературы. Ей дали комнату в общежитии, потом маленькую двушку в щитовом доме. Она сама клеила обои, сама забивала гвозди, сама чинила кран. Никого не ждала. Или ждала, но не признавалась себе.
С Сергеем они познакомились на ферме, он приехал лечить корову (ветеринар), а она пришла за молоком для учительской столовой. Сережа был высокий, спокойный, в очках и с вечно пахнущими лекарствами руками. Он не был красавцем, но в его взгляде было столько тепла, что Люся растаяла.
— Выходи за меня, — сказал он через три месяца. Просто, без пафоса. — Я тебя не обижу.
Она вышла. Не от большой любви, от усталости. От желания иметь дом, семью, детей. Чтобы было кого встречать вечером, для кого печь пироги. Сережа оказался хорошим мужем: не пил, не гулял, зарплату всю приносил.
Родилась Катя — девочка с рыжими, как у матери, косичками. Потом Ваня — серьезный, молчаливый мальчик. Люся полюбила детей так сильно, как только может любить мать. Но иногда, поздно ночью, когда Сережа храпел на соседней подушке, она открывала глаза и смотрела в потолок. И думала о вишневых лепестках.
Николай жил в соседнем селе — Ржавке. Люся знала это, но никогда туда не ездила. Объезжала стороной, даже если дорога сокращалась на пять километров. Ей казалось, что если она его увидит — мир рухнет или встанет с ног на голову и заживет правильно. Страшно было и того и другого.
Они встретились случайно. Как в дешевом фильме, который сама бы раскритиковала на уроке литературы.
Люся приехала в Горюхино на похороны тетки (материной сестры) тети Паши. Та умерла в больнице от сердца, оставив дом и сад. Люся обошла участок: вишня, та самая, засохла наполовину, но одна ветка еще цвела — белая, упрямая, как сама Люся. Она стояла, гладила кору и вспоминала. Вспоминала всё до мельчайших подробностей: как пахли его пальцы (табаком и речной водой), как он смеялся (громко, запрокидывая голову), как назвал ее однажды «свет мой».
Хлопнула дверца машины.
Люся обернулась. У дороги, припарковав старенький «уазик» с разбитой фарой, стоял мужчина. Седина на висках, морщины у глаз, походка тяжелая — видно, намаялся за жизнь. Но плечи всё те же, широкие. Брови вразлет. И глаза прежние, насмешливые и горькие одновременно.
— Здравствуй, Люся, — сказал Николай.
У нее подкосились ноги. Она оперлась о забор, чтобы не упасть.
— Коля… — выдохнула.
— Я узнал, что тетка твоя померла. Думал, приедешь. Всё ждал у дороги. Три дня.
— Три дня?
— Ага. Верка уехала к матери, я и караулил. Думал, не дождусь.
Они стояли и смотрели друг на друга. Между ними пятнадцать лет, две чужие семьи, ворох несказанных слов. Люся заметила, что он похудел, осунулся. На левой руке не хватало пальца (прищемило на пилораме). Глаза стали другими. В них поселилась тихая печаль.
— Давай уедем отсюда, — сказал он. — В кафе на трассе. Поговорим.
Она не должна была соглашаться. Она — учительница, мать двоих детей, жена. Но внутри что-то щелкнуло, как выключатель. Она кивнула.
Кафе называлось «Уют». Смешное название для забегаловки с пластиковыми стульями и клеенкой на столах. Они заказали чай с лимоном и корзиночку с белковым кремом больше ничего не было. Люся боялась поднять глаза.
— Ты как? — спросил Коля первым.
— Живу. Двое детей. Муж — ветеринар. Работаю в школе.
— Я знаю. — Он помешивал чай, хотя сахара не клал. — Я всё про тебя знаю, Люсь. Каждый год у директора школы спрашивал. А ты ни разу. Ни разу про меня не спросила.
— Спросила. Мысленно. Каждый день.
Повисла тишина. Только чайник шумел на раздаче да за окном пронесся грузовик.
— Прости меня, — сказал Николай. Голос его дрогнул. — За всё прости. За то, что не приехал. За письма, которые не писал. За отца: он запрещал, угрожал, что лишит всего. За то, что женили. Я не хотел, Люсь. Клянусь. Я Верку не любил.
— А детей зачем родил? — спросила она жестко.
— А что мне было делать? Жить с бабой и не иметь детей? Она бы меня со свету сжила. Да и отец требовал наследников. Двое пацанов. Один уже в армии.
Он говорил долго, сбивчиво, иногда замолкал и смотрел в окно. Про армию: как служил на флоте, думал о ней каждую ночь. Про отца: как тот умер в девяносто восьмом, так и не поняв, что сын его ненавидит. Про Верку: она хорошая баба, хозяйственная, но чужая. Чужая навсегда.
— А ты? — спросил он. — Ты счастлива?
Люся хотела сказать «да». Потому что так надо. Потому что дети, муж, работа — это счастье, разве нет? Но слова застряли в горле.
— Не знаю, — сказала она. — Наверное, нет. Живу как в тумане. Всё делаю правильно, а внутри пустота. И только когда вспоминаю то лето… — она запнулась. — Тогда сердце бьется.
Николай накрыл ее руку своей. Шершавой, большой, с обрубленным пальцем.
— Уйди от него, — тихо сказал он. — Ко мне. Я разведусь.
Люся покачала головой:
— Не могу. Детей не брошу. Да и Сережа — хороший человек. Он не виноват, что я его не люблю.
— А меня любишь?
— Всю жизнь. Одного тебя.
Кафе закрывалось в одиннадцать. Они вышли на улицу, сели в машину, завели мотор погреться. Говорили до рассвета. Про школу, про книжки, про девяностые, когда в деревнях люди с голоду пухли. Про вишни, которые он посадил у себя в саду — сорок штук, каждую весну цветут.
Под утро, когда небо на востоке стало лимонным, Николай сказал:
— Я уеду. На Север. Там вахта, платят хорошо. А ты живи. Но знай: я тебя люблю. И всегда любил.
Он довез ее до Горюхина, до покосившейся калитки. Люся вышла, сделала шаг, обернулась. Он сидел за рулем, смотрел на нее и плакал. Взрослый мужик, седой, а плакал как мальчишка.
— Прощай, Коля, — сказала она.
Она не знала, что это прощание навсегда.
Чтобы Вам приходили уведомления о публикации новых материалов на канале (справа выбираете нужный канал) , показываю для примера, как это сделать на скрине. Стрелочками показываю куда нажать. Подписки- Выбрать канал-Три точки-Присылать уведомления.
Третья часть. Заключительная
У меня есть еще один канал про путешествия. Заглядывайте, если интересно.
Удачи!