Анна решила отставить в сторону все тревоги и опасения, и теперь не могла дождаться, когда же им с любимым удастся встретиться вновь. И вот долгожданный день настал. Сергей прислал смс-ку, что приехал в город и заедет за ней после работы.
В больницу Анна пришла, сияя как начищенный медный пятак.
Анжела тут же уловила ее настроение и, по всей видимости, решила его испортить. Она принялась рассказывать про своего последнего бойфренда, который оказался, по ее мнению, жадным и неотесанным чурбаном. Но она успела привыкнуть к нему, и расставание далось ей очень тяжело.
Сейчас ей плохо, она страдает и жалеет, что не рассталась с ним раньше. Может быть, тогда ей не было бы так больно.
Анжела ждала от подруги внимания и сочувствия.
— Анна, никогда не верь мужчинам. Все они козлы, — подытожила она свой рассказ.
— Так уж и все? — смеясь, спросила Анна.
— Тебе смешно? — обиженно спросила Анжела.
Анна обняла ее.
— Да не смешно, просто я хочу, чтобы ты жила с надеждой. И я подожду немножко, Анжелочка, когда ты встретишь свою настоящую любовь и будешь мне рассказывать, какой он замечательный, умный и красивый, добрый и внимательный. И что любовь — это прекрасно.
— Ну, не всем же в жизни везет, встретить такого настоящего мужчину, как твой Алексей, — обиженно сказала Анжела.
— Да, я за ним как за каменной стеной, — ласково улыбнулась подруге Анна.
После работы Сергей заехал за ней, они поехали все в ту же уютную маленькую квартиру. Он показал ей бумаги и слайды, с которыми ему предстояло выступить на конгрессе в Вене.
— Подготовка закончилась, теперь главное — не ударить в грязь лицом, сделать презентацию проекта так, чтобы было за него не стыдно.
— Какой ты умный! — восхитилась Анна. — Я и слов таких не знаю, какими ты все время выражаешься.
Он снисходительно улыбнулся, нежно ее обнимая и целуя уставшие после трудового напряженного дня глаза. От мужа она никогда не видела столько нежности, столько внимания.
Сережа расспрашивал ее обо всем — что она утром кушала, с кем в течение дня разговаривала, интересовался всеми ее мыслями, желаниями, повседневными заботами.
— Совсем как папа в далеком прошлом, — подумала Аня, и чуть было не расплакалась.
Горькие воспоминания, кажется, становятся с годами только ярче, а боль не утихает. Никакое время настоящую боль не лечит, все это лишь психологическое вранье для успокоения страдающей души.
— Как твои девочки? — спросил Сергей.
Всегда только он интересуется ею и ее детьми, а о себе ничего не рассказывает. Анна внезапно решилась и осторожно спросила:
— Сергей, извини, а у тебя есть дети?
Он сосредоточенно нахмурился, а потом неохотно произнес:
— Честно признаюсь, не хотел тебе говорить, чтобы не усложнять. Только пойми меня, пожалуйста, правильно. Я думаю, то, что у нас с тобой, — это самое настоящее и самое лучшее, что могло произойти в моей жизни. И да — у меня есть жена, но мы не живем, мы сосуществуем вместе. Одиночество вдвоем.
— Понятно, — понимающе сказала Анна, подумав, что она испытывает то же самое, чувство одиночества и ненужности.
— Многие семьи так живут, ничего необычного. И у меня есть дети — ты удивишься, но они близнецы, мальчик и девочка. Им по шесть лет, скоро пойдут в школу.
— Как моей Алене, — грустно сказала Аня.
Свет внезапно померк, и вокруг наступила темнота.
— А почему ты меня раньше никогда не спрашивала? — поинтересовался Сергей.
— Я не знаю, — Аня подавленно замолчала, — сначала я стеснялась, а потом, наверное, боялась узнать правду, и передумать с тобой встречаться.
Он внимательно на нее смотрел, ожидая продолжения.
— Если бы я спросила тебя в первый день, ничего этого у нас бы не было. Я бы жила в своем теплом застойном болоте и никогда не узнала, что такое настоящая любовь.
Он грустно посмотрел в ее глаза, медленно наполнявшиеся слезами горечи и обиды.
— И как мы будем с этим жить? — через несколько минут сдавленным голосом спросил он.
— Ты хотел спросить, как я буду с этим жить?
— Я переживаю не меньше твоего, Анна, поверь мне. Я понимаю, что ты считаешь мужчин бесчувственными, ведь только женщины ведь могут переживать за все, так считают многие. Но я не такой.
— Нет, я так не считаю. Про тебя я точно так никогда не думала. Ведь только ты всегда спрашиваешь меня о том, что я чувствую, интересуешься всеми моими мыслями и желаниями.
Он нежно обнял ее, его рубашка расстегнулась, и она увидела большой шрам, пересекающий его грудь слева направо. Он быстро застегнул пуговицу, пытаясь скрыть от нее этот шрам.
— Странно, почему я в прошлый раз ничего не заметила? — спросила Анна.
— Я не хотел, чтобы ты видела. А ты знаешь, что у меня есть орден за заслуги в участии в боевых действиях? — спросил он.
— Не знала, — ответила Анна. — Расскажи!
— Очень тягостные воспоминания, я участвовал в интернациональном конфликте, — сказал он, — я много друзей потерял, один из них был моим самым близким другом, и сам был ранен. Осталась эта ужасная отметина и страшные воспоминания.
— Я знала, что ты герой, — сказала Анна. — Я ни минуты в этом не сомневалась. Ты самый лучший мужчина из всех, кого я встречала в своей жизни.
Они были одним целым, оба знали об этом, и оба старались больше не заводить разговора о своих семьях. Как будто бы их вовсе не было. Пусть у них останется только любовь, одна на двоих, и безграничное взаимопонимание.
Через месяц Сергей уехал на выходные домой. Анна не находила себе места, каждую минуту думала о нем, и не представляла, как можно выдержать эти несколько дней без него, без ощущения, что он всегда рядом, и они всегда мысленно вместе.