Мама позвонила и попросила заехать. Обычно Аня ездила к ней с девочками одна, Алексей не любил навещать ее родителей и всегда ссылался на неотложные дела. Сегодня, как обычно, он подвез их и уехал, оставив Анну и детей возле маминого подъезда.
Удивительно, но у Анны вместе с нежданно возникшей в ее жизни любовью появилось также странное ощущение нереальности происходящего, как будто она попала в другую реальность, сильно отличающуюся от настоящей жизни. Потеряло значение все то, что раньше казалось важным, изменилось видение вещей и предметов. По ночам она мечтала, долго не могла заснуть, а днем часто задумывалась, потеряв связь с действительностью, и забывала, куда идет и что хотела сделать.
Она вспомнила «Алису в стране чудес». Даже квартира мамы с некоторых пор казалась ей совсем крошечной, как будто игрушечной. А может быть, она стала казаться ей такой маленькой по сравнению с их огромным домом.
Мама радостно встретила их у порога. Отчима, к счастью, не было дома. Мама обняла и нежно расцеловала Свету и Алену.
— Проходите, крошечки мои, я вам пирожков испекла. Как вы любите, с вишневым и клубничным вареньем.
Девочки радостно помчались в ванную мыть руки, Анна прошла в зал. Мама суетилась на кухне, накрывая на стол.
— Мамочка, да я сама все сделаю, — с нежностью сказала Аня. — Сядь, посиди. Как здоровье у тебя?
— Да ничего, доченька, мне эти хлопоты только в радость. Цветочки наши мне и сил прибавляют, и энергии.
— Да уж, они своей неуемной энергией кого хочешь заставят плясать и прыгать возле них, — со вздохом сказала она.
— Так это же очень хорошо! — улыбнулась мама. — Плохо, когда некому заставлять нас прыгать и суетиться.
Девчонки, съев по пирожку, схватили своих кукол со шкафчика в гостиной и затеяли игру в детский садик.
Мама любовалась ими, ее глаза сияли. Она была все так же хороша, как и раньше. Не зря говорят, что годы не властны над настоящей природной красотой.
Анна сходила на кухню, принесла в зал поднос с чаем и печеньем, и поставила его на журнальный столик. Разлив из старинного фарфорового чайника чай по чашкам, она села напротив мамы.
— Мама, скажи, а ты папу очень любила? — немного задумчиво, как бы раздумывая, стоит ли задавать этот вопрос, спросила Анна.
Мама тоже задумалась, чуть заметная тень набежала на ее такое красивое и такое родное лицо.
— Конечно, очень, дочка. А то ты не знаешь! Такие, как наш папа, рождаются один раз в сто лет. И родился-то в рождество, ему на роду было написано стать опорой и для семьи, и для людей. Такая любовь, дочка, бывает один раз в жизни. Настоящая.
— Мама, а какая она — настоящая любовь? — спросила Анна.
— Когда сердце бьется, когда дня без него прожить не можешь. Ты же знаешь, мы за папой жили как за каменной стеной, он так нас оберегал, что мы понятия не имели ни о каких жизненных трудностях и проблемах.
Мама внимательно посмотрела на Анну.
— А почему ты спрашиваешь? У тебя Алексей вон какой молодец, все для тебя, все для детей. Любое желание исполняет, как золотая рыбка.
— Да, мама. Конечно, — тут же ответила Анна, и снова спросила:
— А тебе папа часто снится?
— Раньше часто снился. А сейчас все реже.
Мама с улыбкой посмотрела на девочек.
— Жизнь продолжается, вон мои девчоночки какие красотки. Это и есть наше женское счастье. Я их обожаю, кровиночек наших, теперь мне больше ничего от жизни не нужно, только смотреть, как растут любимые внучки.
Мама поднялась с кресла и взяла на руки Алену и Свету, сопротивляющихся и недовольных, что их отрывают от интересного занятия. Они вырывались из ее крепких объятий.
Мама поцеловала по очереди Алену и Свету и отпустила к их любимым куклам.
— Ну, бегите, бегите. Играйте, непоседы.
— Да, дочь... — С сожалением в голосе произнесла мама, обращаясь к Анне.
— Не успеешь оглянуться, как они вырастут. Годы летят стремительно, и чем старше ты становишься, тем быстрее они летят.
— Да, мама. Целый год пролетел, а я даже не заметила. Но это был самый счастливый год в моей жизни.
Про себя она подумала:
— И что бы было со мной, если бы я его не встретила? Скучная, распланированная и безрадостная жизнь, все только ради дома и детей. В конце концов, дети вырастают и покидают отчий дом, оставляя маму одну, как и я когда-то. Пусть лучше все будет так, как будет.