* НАЧАЛО ПЕРВОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ
* НАЧАЛО ВТОРОЙ ЧАСТИ ЗДЕСЬ
Глава 56.
Очнулся Куприян от прохладного ветерка, обдувающего его голову. Не было удушающего зелёного тумана, который саднил в горле всё последнее время и от которого ничего не разглядеть на десять шагов вокруг себя.
Он лежал на траве у озера, синяя вода набегала на песчаный берег, на другом берегу круглого озера Куприян увидел лес. Не тот, кривой и покорёженный, который сопровождал их по дороге в Пажитиной Пустоши. Лес был похож на тот, Великий Небесный Лес, где Куприян с Анютой встретили Карсая и Лимию. Только он был здесь ниже и гуще, подножия деревьев утопали в зарослях какого-то ползущего по земле кустарника.
- Лежи, не вставай, - сказала Анюта, склонившись над Куприяном, - Тебе нужно отдохнуть, ты упал с обрыва. И тебе повезло, что упал ты на тело гурласа.
- А… гурлас мёртв? – откашлявшись, спросил Куприян, - И где… Лимия жива?
- Лимия жива. Гурлас мёртв. Как мы и думали, он упал на острые камни, не смог взлететь, верёвка помешала, опутав крылья, - Анюта дала Куприяну баклагу, - Попей. Вода здесь хорошая, на удивление, в таком месте… Хотя, может быть, ничего диковинного в этом и нет. Должно же быть хоть что-то живое… и в таком месте, как это.
Куприян вдоволь напился свежей воды, она в самом деле была чистой и вкусной. Вообще это место было очень странным… этакий островок посреди страшного гибельного места.
- Лимия омывает раны, там, за камнями, - сказала Анюта, - А Карсай ушёл вперёд, разведать тропу. Он нашёл сестру в логове, пока я спускалась по обрыву к тебе… Напугал ты меня, я думала…
Анютин голос дрогнул, Куприян приподнялся на локте и взял девушку за руку. У него почти ничего не болело, только земля немного качалась, но это быстро прошло… он словно черпал силы от прикосновений, наверное, Анюта дарила ему свою силу, помогала.
Из-за камней показалась Лимия, её светлые волосы были мокрыми, на лице и шее виднелись следы от когтей. Увидев, как Куприян держит Анютину ладонь, она остановилась и нахмурилась.
- Лимия, давай я посмотрю раны, - сказала Анюта, - У меня есть снадобье…
- Обойдусь! – резко оборвала её Лимия и принялась убирать свои волосы, завязывая кожаные шнурки.
- Зачем ты так, - мягко сказала Анна, - У тебя глубокие раны, а в таком месте, навредишь себе…
- Я сказала – обойдусь! – крикнула Лимия и отошла подальше, сев на небольшой валун.
Из-за зарослей невысокого кустарника вынырнул Карсай. Он сердито глянул на сестру, потом снял с пояса добычу – похожую на куропатку птицу.
- Можно развести огонь, отдохнуть и подкрепиться, - сказал он, - Придётся заночевать здесь, дальше начинается тропа через болото, а там сипы. У болота тяжелый дух, идти будет трудно. Здесь, у озера, нам ничего не грозит. Лимия, я принёс птицу…
- Я не кухарка! – резко бросила Лимия и отвернулась, стала чистить платье, заляпанное грязью из логова гурласа.
Анюта молча взялась чистить принесённый Карсаем ужин, Куприян с трудом поднялся и пошёл по берегу, пытаясь отыскать дрова для костра. Ноги его слушались плохо, но чем дальше он шёл, тем ему становилось легче. Воды озера мягко накатывались на травянистый берег, и манили своей свежестью и прохладой.
Куприян отошёл уже довольно далеко за кусты, набрав приличную охапку хвороста, и решил, что купание ему сейчас пойдёт на пользу. Ушибы и ссадины на руках немного саднили, Анюта смазала их каким-то снадобьем и боль ушла.
Раздевшись, он сложил одежду на большой камень и вошёл в воду, она была прохладной, освежающей и придающей сил. Куприян лежал, раскинув в воде руки и смотрел на странное небо. Царивший над Пажитиной Пустошью душный туман здесь не имел власти, клубился поодаль, словно ему кто-то запретил наползать на окаймляющие озеро кусты. Небо здесь тоже было странным – мутным там, где клубился туман, а над самим озером Куприян видел синий небосвод… словно он был отражением озера там, в небе. Лёгкие белёсые облачка гуляли по этой синеве, медленно скользя вдаль. Куприян поднял голову, он разглядел остров, почти в самой середине озера, он весь зарос кустами и довольно высокими деревьями, тянущими вверх свои острые верхушки. Интересно, что там, на острове… далеко, не доплыть.
- Верно, не доплыть, - раздался с берега насмешливый возглас.
Куприян обернулся и увидел, что на камне сидит Лимия. Обхватив руками свои колени, девушка устроилась на большом валуне, рядом с тем, на котором Куприян оставил свою одежду. Парень немного смутился от весёлого взгляда Лимии.
А та тряхнула волосами, успевшими уже немного подсохнуть после купания, и завиться волнами, похожими на струящийся по её плечам снег. Лимия приложила руку ко лбу и стала глядеть на остров.
- Старики у нас говорили, что сам Пажитин живёт в этом озере. А Пустошью себя окружил для того, чтобы никто его не беспокоил. Говорили, раньше к нему шли путники, просить о помощи, и он всем помогал, никому не отказывал. А потом люди стали просить всё больше… больше богатства, больше власти… Алчное племя, никак не могло насытиться, потому Пажитин, Ведающий великое знание Мира, выжег их селения, которыми они кружили его обитель, а на их месте выстроил Пустошь, призвав к себе на службу страшных тварей из подвластного Пажитину тёмного мира. Так что, хочешь попытать счастья и доплыть до острова? Я могу с тобой…
- Если Пажитин выстроил Пустошь, чтобы отгородиться от всех, думаю, он не будет рад гостям, - сказал Куприян, - Зачем его беспокоить.
- Так сможешь помощи у него попросить, - Лимия снова рассмеялась игривым смехом, - Говорят, кто живым до острова доберётся, того Пажитин наградит. Только вот я не слышала, чтобы кто-то туда добрался. Но и ты – не обычный человек, сдюжишь. А скажи, Куприян… что бы ты попросил у Пажитина в награду, если бы смог доплыть до острова?
- Ничего бы не просил. Да и на остров я бы не поплыл. Нечего мне просить у него, мне бы дело своё справить и избавить мир от Шестокрыла, защитить Книжную Лавку и Пути. И не дать Ивару творить чёрные дела!
- А что… наказать Ивара этого не хочешь? Пажитин помог бы тебе… может и ещё какое сокровенное желание исполнил… которое не для Лавки, а для тебя самого.
- Кто я такой, Ивара наказывать? Не передо мной ему ответ за свои дела держать. Иди, Лимия… я выходить буду из воды.
- Так выходи, - расхохоталась девушка, - Если струсил до острова плыть…
- Я не струсил. Надо будет – поплыву, а пока другая дорога у нас с Анной.
- С Анной, - хмыкнула Лимия, - Ты думаешь, она тебя любит? Глянь ей в глаза, она холодная, холоднее вершин Белых Холмов! Зачем она тебе?! Ты, потомок Ратника, и место рядом с тобой… для Воительницы, а не для… такой, как Анна! Да и не ты у неё в сердце! Ты видел, как она глядит на Карсая?
- Сердце не обманет, когда выбирает, да и не тебе тут судить. Ну, как знаешь…
Куприян пожал плечами и пошёл к берегу, водя руками по чистой прозрачной глади озера. Лимия прыснула и покраснела до корней своих белых волос, соскочила с камня и поспешно скрылась за кустами.
Куприян нахмурился, не нравились ему такие разговоры… как доверять Лимии на таком пути, когда разные опасности подстерегают их здесь, на Пустоши…
Повернувшись к воде, Куприян затягивал шнурки на кожаном нагруднике и в задумчивости смотрел на водную гладь. Там, у самого острова, над водой показались кольца… чешуя сверкнула, переливаясь отразившейся в ней небесной синевой. Видимо Великий Змей, Страж здешних вод, обходил остров дозором. Так вот почему никто не мог добраться до острова, подумал Куприян… что ж, Пажитин хотел покоя, наверное, он его и получил на этом острове.
Куприян подобрал собранный хворост и пошёл туда, где они устроились на ночёвку. Карсай уже развёл костёр, сложив очаг из камней. Анюта ощипала принесённую охотником птицу, ужин готовился над огнём, источая приятный аромат.
Карсай сидел у огня рядом с Анютой, что-то негромко ей рассказывал, правя о камень лезвие своего ножа. Лимия сидела поодаль, и с насмешкой смотрела на Куприяна, расчёсывая маленьким гребнем свои серебристые волосы.
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026