Предыдущая часть:
— Обслуживание и содержание гостиницы — это очень тяжело и дорого, — продолжил Ветров увещевательным тоном. — По вашему виду не скажешь, что у вас есть опыт в этом деле. Подумайте хорошенько.
— Что вы нам зубы заговариваете? — нервно перебил его Михаил, услышав это неожиданное упоминание о деньгах. — Давайте без комедий. Вам это место нужно не из-за туристов, а из-за того самого золота, про которое вы только что ляпнулись. Тут же настоящий рай для копателей!
— Золото, — Ветров усмехнулся, но как-то настороженно. — Уж не думаете ли вы, молодой человек, что я купился на эти россказни о древних кладах? Я совсем не об этом. Хотя, раз вы сами об этом упомянули... — Он замялся, но тут же взял себя в руки. — Можете не сомневаться, никакого золота здесь в помине нет. Это всё сказки и легенды для доверчивых туристов.
— А я в сказки и не верю, — фыркнул Михаил. — Я про другое: место уникальное, туристы валом валят.
— У меня готов проект строительства большого оздоровительного центра, — Ветров говорил теперь спокойно, деловито. — На всякие раскопки у меня нет ни времени, ни желания, ни средств. Если вдруг что-то найду ненароком во время работ — общественность оповещу, даже не сомневайтесь. Мне это принесёт куда больше, чем какие-то жалкие монеты. Я человек обеспеченный, и у меня с давних пор просто есть мечта. — Он помолчал. — Нина сама виновата, что посеяла зёрна этой мечты в моей душе. Хоть мы и развелись, умудрились сохранить нормальные отношения, что бы вы там себе ни думали. А когда скончался её второй супруг, мы стали общаться даже чаще. Она часто занимала у меня деньги, всё пыталась здесь модернизировать, на экологию жертвовала. Готов поспорить, что она всё до копейки на благотворительность отдала. — Он горько усмехнулся. — Думала, я ей долг прощу? Только я считать умею. Я бы и рад простить, но когда она пообещала мне гостиницу, я сразу начал действовать. Договорился с инвесторами, проект оплатил, рекламу запустил. Это стоит очень много. Если я сейчас отступлю, придётся сдавать назад. Вы хоть представляете, какие это убытки? И репутация пойдёт под откос.
— Но нам-то до этого какое дело? — Лена прищурилась, внимательно глядя на Ветрова. Она следила за его лицом. Когда он заговорил о деньгах и проекте, его глаза на долю секунды метнулись в сторону — туда, где за деревьями виднелся Байкал. Жест был почти неуловим, но психолог в ней сработал безошибочно. — Знаете, ваше предложение и правда заманчивое. На такие деньги я в Новосибирске могу безбедно жить до самой старости. И да, я ничего не смыслю в гостиничном деле, далека от туризма, и гостиница мне не особо нужна. Но как психолог я могу сказать одно: вы сейчас врёте. Есть что-то, что интересует вас здесь гораздо больше, чем ваш проект.
— Ничего подобного! — вспылил Ветров, но тут же взял себя в руки. — Что вы вообще понимаете? Елена, прошу, подумайте. Вы много потеряете, если откажетесь сейчас. Только представьте: эта колымага отнимет уйму сил и средств. Кем вы работаете? Может, у вас богатые родители?
— Нет, самые обычные, — смутилась Лена.
— Тогда тем более подумайте о близких. Наверняка родные отговаривают вас от этой авантюры. А деньги — они реальность, Елена. С ними вы сможете помочь и себе, и им.
Лена понимала, что этот человек, как бы неприятен он ни был, во многом прав. Сейчас выпадал уникальный шанс разом поправить своё материальное положение. Суммы, предложенной Ветровым, с лихвой хватило бы на открытие собственной клиники или консультационного центра. К тому же всего пару дней назад она сама была готова продать эту недвижимость чуть ли не первому встречному, и за куда меньшие деньги. С другой стороны, гостиница, судя по всему, стоила значительно дороже. Но имело ли это значение? Лена никогда в руках не держала таких денег, да и интересовали они её только с практической стороны — как инструмент для осуществления мечты о собственной практике.
— Вот что, — прервал её размышления Ветров. — Елена, насколько я понимаю, вы ещё не оформили все документы до конца. Я общался с этим пронырой Сергеем. Он, собственно, меня сюда и направил — чтобы я договорился с вами лично, по-хорошему. — Он вздохнул. — Да и я погорячился, был с вами обоими слишком груб. Приношу извинения. Я дам вам время всё обдумать, обсудить с родными, вдоволь насладиться прекрасными видами.
— И что дальше? — холодно спросила Лена.
— Дальше я приеду, повторю своё предложение. Если согласитесь — заключим сделку. Если откажетесь — будем судиться, воевать, но я своего добьюсь.
— Есть ещё третий вариант, — неожиданно сказал Михаил.
— Какой же? — Ветров с интересом приподнял бровь.
— Елена вернёт вам долг Соболевой, и вы навсегда забудете дорогу сюда.
На несколько секунд в воздухе повисло тяжёлое молчание. Ветров вдруг издал странный булькающий звук. Лена даже не сразу поняла, что это смех.
— Молодые люди, — мужчина схватился за живот, сотрясаясь от хохота, — да вы хоть представляете, что там за сумма? Что-то я сильно сомневаюсь, что у дочки небогатых родителей из Новосибирска на счёте припрятано несколько свободных миллионов! — Он вытер выступившие слёзы. — Но справедливости и смеха ради я принимаю этот вариант. Пусть будет три. Хорошее число. Я человек чести. Закроете долг — оставлю вас в покое навсегда. — Он посерьёзнел. — Только настоятельно рекомендую хорошо подумать. Если вы, милая барышня, вдруг решите залезть в кредиты, рассчитывая потом отбить их за счёт гостиницы, лучше сразу отбросьте эту идею. Этот бизнес в неумелых руках принесёт только убытки. — Он развернулся к машине. — А пока прощайте. Я приеду через неделю, будем разговаривать серьёзно.
Ветров запрыгнул в свой дорогой внедорожник и, поднимая клубы пыли, стремительно уехал по просёлочной дороге.
— Зачем ты это предложил? — Лена с ужасом смотрела на удаляющуюся машину. — Михаил, тебе не кажется, что ты не вправе решать за меня?
— Но мне показалось... — мужчина замялся, — тебе же здесь нравится. Ты сама только что говорила, что попытаешься всё восстановить потихоньку. Неужели угроза этого недоумка так на тебя подействовала?
— Миша, послушай, — Лена повернулась к нему, стараясь говорить спокойно. — Этот человек — крайне неприятный тип. Ты видел его взгляд? Да он на всё пойдёт ради своей цели. И просто так со своими деньгами он расставаться не готов. Он же явно в прошлом с криминалом был связан, а может, и сейчас. Ему ничего не стоит нанять каких-нибудь отморозков. Гостиницу могут просто сжечь — и тогда она точно мне будет не нужна. А если он захочет навредить моим родным? — Она вздохнула. — Сумма, которую он предлагает, очень щедрая. Я не настолько привязана к этому месту, чтобы безрассудно отстаивать свою правоту. Да, если бы у меня были деньги на восстановление, я бы с ним пободалась, даже выплатила бы ему долг этой окаянной Соболевой, кем бы она ни была. Но денег нет. Единственный выход — принять предложение Ветрова и жить спокойно дальше. — Она помолчала. — С какой стати меня должно волновать, что он тут будет строить? Элитный курорт? Да пожалуйста, не завод же. И в посёлок это деньги принесёт. Не пойму, ты-то почему так против?
— Да потому что я уже не раз видел, как столичные богатеи приезжают, наводят свои порядки, и цены взлетают до небес, — с жаром заговорил Михаил. — Обычному человеку становится просто невозможно даже с палаткой приехать. Я хочу, чтобы природа Байкала была доступна всем. И пока в Бугульдейке ещё сохраняется дух того старого, настоящего туризма, я буду за это бороться. — Он посмотрел на Лену. — Пойми: если ты согласишься с Ветровым, ты подпишешь этому месту приговор.
— Хорошо, — Лена развела руками. — Но как я, по-твоему, должна заплатить долг Соболевой? Ты сумму слышал? Да если мы с мамой и бабушкой продадим квартиру и все вместе сюда переберёмся, что само по себе звучит как бред, всё равно не хватит. Или у тебя в твоей избушке припрятано несколько миллиончиков?
— Нет, — Михаил покачал головой, глядя куда-то вдаль. — Я обычный экскурсовод, на жизнь не жалуюсь, но богатств у меня нет. — Он вдруг повернулся к ней, и в глазах его зажглись азартные огоньки. — Но у нас есть в запасе неделя. Что скажешь, если мы вдвоём отправимся на поиски золота эвенков?
— Что? — Лена изумлённо уставилась на него, а потом рассмеялась. — Миша, ты сейчас шутишь? Ты же сам говорил, что вся эта история — выдумки, красивые сказки для туристов!
— Говорил, — кивнул он. — А теперь предлагаю проверить. — Он внимательно посмотрел на девушку. — Давай заключим уговор, Лена.
— Уговор? — переспросила она, всё ещё не веря, что он серьёзно.
— Да. Всю эту неделю мы с тобой ищем золото. И если найдём — ты отдаёшь Ветрову долг и восстанавливаешь гостиницу. А если нет... — он развёл руками, — тогда я не стану возражать против продажи. Договорились?
— Боже, Миша, ну что за детский сад? — Лена покачала головой, но в голосе её вдруг проскользнули неожиданные нотки. Азарт? Или просто нежелание сдаваться этому наглому типу? Она посмотрела на Михаила — в его глазах горел такой искренний огонь, что отказать было почти невозможно. К тому же, если честно, мысль о том, чтобы насолить Ветрову, казалась всё более привлекательной. — Ладно... Чёрт с тобой. Всё равно пропадать, так с музыкой. Да и занятие себе на неделю найдём. Согласна.
В небольшой хижине, где жил Михаил, было уютно, хоть и чувствовалось, что здесь обитает холостяк. Лена бывала здесь уже несколько раз, когда они вместе отправлялись на экскурсии по ближайшим тропам. Обычно парень жил здесь только летом, а на зиму снимал дом в самой Бугульдейке. В Иркутск к отцу он наведывался раз в пару недель — проведать и закупиться продуктами.
Жилище представляло собой классическую холостяцкую берлогу: потрёпанный диван, старенький телевизор на тумбе в углу, холодильник, видавший ещё молодость вождей пролетариата. Но один угол комнаты резко выделялся на общем фоне. Здесь стоял стол с современной рацией и навороченным ноутбуком.
— Так, садись за стол, — Михаил кивнул на ноутбук. — Наверное, пришло время открыть тебе одну мою небольшую тайну.
— Тайну? — Лена прищурилась, усаживаясь на стул, и с интересом уставилась на парня. — Звучит интригующе.
— Да, — он включил компьютер, дожидаясь загрузки. — Видишь ли, я работаю здесь гидом уже десять лет. Можно сказать, как только окончил институт, так сразу и рванул сюда, на Байкал.
— А на кого ты учился? — удивилась Лена. — Я почему-то думала, что гидов в специальных училищах готовят, а не в институтах.
— Конечно, нет, — усмехнулся Михаил. — Я исторический заканчивал, и тема моего диплома была связана с культурой байкальских эвенков. Уже тогда я почувствовал, что нащупал что-то по-настоящему интересное. Мы с отцом часто ездили на озеро, и он постоянно травил байки про клады древних завоевателей. Я, конечно, не верил, но, когда стал старше, случайно наткнулся на кое-какие факты. — Он сделал паузу, перелистывая файлы. — Как я уже говорил, у эвенков не было письменности, но предания передавались из уст в уста. Часть информации, конечно, терялась, часть искажалась, но мне удалось её систематизировать.
Михаил развернул ноутбук так, чтобы Лена видела экран.
— Вот, посмотри. Это документы, записи этнографов, работавших в этих местах. На первый взгляд — ничего особенного, но я заметил одну закономерность. В рассказах старейшин часто упоминается «дар великого вождя». И тут явно не о Лене речь, как ты понимаешь.
— О Чингисхане? — Лена даже подалась вперёд от удивления.
— Именно, — кивнул он. — Не буду тебя грузить подробностями, это надолго. Суть в том, что совершенно разные люди, не знакомые друг с другом, указывали на одно и то же место.
— Неужели на Бугульдейку? — догадалась девушка.
— Да. Я сам общался с современными эвенками. Многие старики рассказывали о наследии предков, и в этих легендах часто фигурировали скалы из белого камня.
— Мраморный карьер? — Лена оживилась.
— Именно. Только тогда, конечно, никакого карьера не было, и Бугульдейки тоже. Но путём долгих расчётов и изучения местности я выяснил, что указанное место с очень высокой вероятностью находится рядом с «Тремя соснами». — Михаил вздохнул. — Гарантий, конечно, никаких.
— И ты предлагаешь всё здесь перекопать? — недоверчиво спросила Лена.
— Перекапывать будем не мы, — он хитро усмехнулся. — Это сделает Ветров. Учитывая масштабы его стройки, он обязательно перероет весь участок.
— Но, Миша, у нас нет ни техники, ни времени! — возразила она. — Даже если там что-то есть, мы не успеем найти до его приезда.
— Я почти уверен, что Соболева уже нашла клад, — вдруг тихо сказал Михаил.
Лена замерла, переваривая услышанное. Клад? Настоящий клад? Ещё минуту назад это казалось детской сказкой, а теперь...
— А если так, то нужно тщательнее изучить дом, — продолжил он.
— Но я же каждый угол осмотрела! — выдохнула она, разводя руками. — Неужели ты думаешь, что Нина Петровна могла хранить несметные богатства прямо в здании? Ветров говорил, что она жертвовала на благотворительность.
— Все крупные пожертвования легко отслеживаются, — покачал головой гид. — Я точно знаю, что ничего масштабного она не жертвовала. А если бы деньги лежали на её счетах, они бы достались тебе по завещанию. — Он задумался. — И потом, сам факт завещания говорит о том, что в какой-то момент она резко передумала передавать гостиницу бывшему мужу, хотя раньше обещала. Скорее всего, это произошло незадолго до составления документа.
— Но почему всё-таки мне? — Лена почесала висок, пытаясь найти логическое объяснение.
— Этого я пока не могу понять, — признался Михаил. — Но что-то вас явно связывало. Я точно знаю, что она не имеет отношения к моей семье, да и твои мама с бабушкой о ней ничего не слышали. — Он решительно поднялся. — Предлагаю сегодня же заново, детально обыскать гостиницу. Ты осматривала всё поверхностно, а я уверен, что в доме есть тайник, а может, и не один. Будем искать. Даже если золота там нет, можем найти подсказки. Я немного знал Нину Петровну — она была очень рациональной женщиной, никогда не действовала импульсивно. Думаю, она прекрасно понимала, что рано или поздно ты столкнёшься с её бывшим мужем. Вряд ли она стала бы подставлять незнакомую девушку, куда проще было завещать всё государству или какому-нибудь фонду.
Лена задумалась.
— То есть ты хочешь сказать, что она специально подвела меня к этому? Знала, что Ветров объявится, и надеялась, что я... что мы что-то найдём?
— Вполне возможно, — кивнул Михаил. — Она была умной женщиной.
Поиски в доме снова не дали результатов. К вечеру первого дня они с Михаилом успели осмотреть едва ли половину здания — все номера, коридоры, подсобки. Усталые, они прямо там и уснули, примостившись на кровати в одном из гостевых номеров.
Лена проснулась рано утром от какого-то шума. Звук доносился из спальни Нины Петровны, которую они вчера уже бегло осмотрели. Зевнув, девушка взглянула на мирно спящего Михаила, накрыла его пледом и на цыпочках вышла в коридор.
Дверь в спальню оказалась приоткрыта. Лена легонько толкнула её и сразу поняла причину шума: окно, которое она забыла закрыть на ночь, было распахнуто настежь. Утренний ветер трепал занавески, они вздувались парусами и задевали флакончики на ночном столике. Несколько из них уже упали на пол — видимо, именно этот стук её и разбудил.
Продолжение :