Предыдущая часть:
Лена ходила из комнаты в комнату, не переставая удивляться. В облике гостиницы причудливо смешивались черты швейцарского шале, русской избы, советской дачи и даже бурятской юрты. Повсюду стояли или лежали необычные предметы: домотканые половики с яркими узорами, деревянные языческие идолы, старинные прялки и ухваты, глиняная расписная посуда. На стенах висело множество чёрно-белых фотографий в деревянных рамах и репродукции известных сибирских пейзажей.
Гостиница оказалась огромной. Лена насчитала десять гостевых номеров, пять жилых комнат, по всей видимости, принадлежавших самой хозяйке, большую гостиную, комнату отдыха с бильярдом, просторную кухню с внушительной кладовой и столовую, где свободно могли разместиться человек двадцать. Кроме того, на заднем дворе обнаружился застеклённый зимний сад, почти оранжерея, три беседки, утопающие в зелени, и небольшой отдельный гостевой домик. Чуть поодаль виднелся высокий сарай, а от него вглубь леса уходили деревянные мостки.
— А это что? — Лена указала на настил, уводящий в сосновый бор.
— Это дорога к пирсу, — пояснил Михаил. — Нина Петровна позаботилась, чтобы гости могли спокойно спускаться к воде. Тут до озера метров триста, не больше. Мостки не сплошные, местами они переходят в обычную тропу. Но если пройти по ним, окажешься прямо на берегу. Собственного пирса там нет, зато есть лодочный сарай. Думаю, и лодки в нём найдутся.
— Здорово! — глаза Лены загорелись. — А вы рыбачите, Михаил?
— Бывает, — он улыбнулся. — Но в этом году ещё не выбирался. А что?
— Хоть и трудно в это поверить, но я заядлый рыболов, — призналась девушка с лёгким смущением. — Только вот удочки, как назло, с собой не захватила.
— Это не проблема, — успокоил гид. — Если хотите, я вам снасти привезу. Лодки надо будет посмотреть, вдруг они на ходу. — Он взглянул на часы. — Слушайте, вы тут пока осваивайтесь, обживайтесь, а мне нужно по делам съездить. Я пару раз заходил к Нине Петровне, так что немного тут ориентируюсь. Часам к шести вернусь, и тогда махнём в посёлок за продуктами. Там, в кладовке, я видел какие-то банки, с голоду не умрёте.
— Договорились, — кивнула Лена. — А вы хлеба свежего привезите, если можно, и овощей каких-нибудь.
— Без проблем. — Михаил уже направился к выходу, но на пороге обернулся. — Слушайте, а вы не боитесь тут одна оставаться? Место глухое всё-таки.
— А чего бояться? — Лена пожала плечами. — Сильно сомневаюсь, что в этих краях водятся бандиты.
Михаил хитро прищурился:
— Ну, раньше, говорят, тут беглых каторжников ловили. — Он тут же рассмеялся, заметив её напрягшееся лицо. — Да шучу я. А сейчас, конечно, тихо. За все годы, что я здесь работаю, а это больше десяти, ничего дурного не случалось. Но на всякий случай: если что — сразу звоните. Договорились?
— Договорились, — отозвалась Лена, провожая его взглядом.
Когда джип скрылся за поворотом, Лена осталась в полном одиночестве. Никогда прежде она не испытывала ничего подобного. До ближайшего жилья было больше двух километров, и эта оторванность от цивилизации сначала слегка пугала, но потом начала наполнять душу странным умиротворением. Тишина стояла необыкновенная, хотя назвать её абсолютной было нельзя. В высоких сосновых кронах гудел ветер, стволы поскрипывали в такт его порывам, где-то в глубине леса настойчиво стучал дятел, а мелкие птицы то и дело перелетали с ветки на ветку, задорно попискивая и перекликаясь.
— Как же здесь здорово! — выдохнула Лена громко, уже не сдерживая эмоций. Её голос разнёсся эхом, и она рассмеялась, чувствуя себя почти ребёнком.
«Может, Михаил прав? — задумалась она, присаживаясь на крыльцо. — А что, если попробовать восстановить гостиницу? В конце концов, не в таком уж она и плачевном состоянии. Двор зарос, но траву скосить — не проблема. Стены можно покрыть лаком, а мох даже придаёт какой-то особый, неуловимый шарм. И совсем не обязательно сразу использовать все номера. Можно начать с малого».
Она вспомнила о документах, которые нужно будет оформлять, о налогах, о необходимости искать клиентов. Голова шла кругом.
«Эх, если бы сейчас рядом был дядя Дима, — с тоской подумала Лена. — Он всегда умел находить простые решения в самых запутанных ситуациях. Мама, конечно, будет настаивать на продаже. Она во всём видит подвох. А вот бабушку бы сюда привезти... Она бы точно сказала, что готова поселиться здесь навсегда и не уезжать. Кстати, а что, если и правда поселить бабушку в гостевом домике? Она была бы счастлива дышать этим воздухом. А основное здание можно сдавать в аренду какому-нибудь надёжному арендатору. Тогда и расходы будут покрываться, и можно потихоньку копить на ремонт».
Мысли потекли дальше. Кредит — это кабала с процентами, брать не хотелось. А вот грант... Нужно будет изучить этот вопрос.
— Ладно, время есть, — вслух сказала сама себе Лена. — Поживу тут несколько дней, всё хорошенько обдумаю. Авось и решение созреет.
За неделю девушка досконально изучила не только саму гостиницу, но и все окрестные тропы. В доме она пересмотрела, кажется, каждый уголок, каждую полку, каждый ящик. Ничего примечательного не обнаружилось: старые счета, книги, какие-то безделушки. Но чем дольше Лена находилась здесь, тем сильнее росло её беспокойство. Интуиция, никогда раньше не подводившая, настойчиво шептала: это место хранит какую-то тайну. И Лена твёрдо решила разгадать её, чего бы это ни стоило.
Михаил приезжал каждый день. Вместе они потихоньку приводили территорию в порядок: скосили траву, подправили покосившуюся изгородь, сняли старые ставни, чтобы отремонтировать их в посёлке.
— Ну что ты решила? — спросил как-то Михаил, когда они сидели на веранде и пили чай. — Будешь продавать?
— Знаешь, — Лена задумчиво помешивала ложечкой в кружке. — Здравый смысл подсказывает, что это самое разумное. Но сердце... Сердце говорит: оставь всё как есть. Да, в этом сезоне я уже ничего не сделаю. Зимой здесь, наверное, тоже хорошо, но денег на закупку топлива у меня нет, да и рекламу надо запускать. А вот к следующему лету — почему бы и нет? — Она вздохнула. — Попробую найти спонсора. В крайнем случае сдам большой дом в аренду, а сама с семьёй буду в маленький приезжать в отпуск. Но пока это всё только мечты. Мне бы азы гостиничного бизнеса изучить, а отпуск у меня заканчивается. С моим графиком и зарплатой часто сюда не наездишься, так что...
— Но тебе же здесь нравится, — Михаил внимательно посмотрел ей в глаза.
— Спрашиваешь! — Лена оживилась. — Да будь моя воля, я бы тут насовсем осталась. В идеале, конечно, открыть психологическую практику где-нибудь в Иркутске или устроиться в социальный центр, а отсюда нанять управляющего. — Она замялась. — Мама точно из Новосибирска никуда не поедет. Хотя из неё вышел бы отличный менеджер. А бабушка — человек пожилой, хоть и энергичный. Но у меня не так много опыта, чтобы быстро найти хорошо оплачиваемое место. Я и у себя в городе кое-как устроилась. Психологов сейчас — как грязи. Я хоть и клинический, но это часто даже мешает. Мама всё время ругается, что я могла бы уже давно, как все, зашибать неплохие деньги на семейных консультациях, а не возиться с асоциальными элементами. А я пошла в эту сферу не ради наживы, а чтобы людям помогать. Честно, не смогла бы просто брать с пациентов космические суммы, хоть сейчас это и не считается зазорным.
— А почему бы тебе самой не заняться управлением здесь? — мягко предложил Михаил. — Уверен, у тебя отлично получится. Место популярное, народ едет не за пафосом, а за природой. Гостиница хоть и старенькая, но не разваливается. Я бы даже мог бесплатно помогать: экскурсии водить пару раз в неделю. — Он оживился. — Кстати, ты говорила, что рыбалкой увлекаешься, так можно и на этом акцент сделать. Ты бы видела, в какие условия люди на север едут, лишь бы порыбачить! Там за натуральные хибары готовы бешеные деньги выкладывать. А у нас гостевые дома в посёлке многие вообще до уровня «Трёх сосен» не дотягивают, но круглый год забиты до отказа.
— Да-да, — кивнула Лена. — Всё это разумно и даже заманчиво. Но я боюсь, что одна не справлюсь. Это просто не по силам.
— А кто сказал, что ты одна? — удивился Михаил. — Люди, которые здесь работали раньше, думаю, с радостью вернутся. Я тебя в беде не брошу. С родственниками поговори...
— Ох, и свалилось же на мою голову это наследство! — Лена вдруг рассмеялась, чувствуя, как напряжение отпускает.
Возле ворот неожиданно остановилась какая-то машина и громко, требовательно просигналила.
— Кто это? — Лена вздрогнула, вскакивая со скамейки и вглядываясь в сторону въезда.
— Понятия не имею, — Михаил нахмурился, тоже поднимаясь.
Лена быстро зашагала к воротам. У калитки уже стоял, широко расставив ноги и с интересом разглядывая территорию, плотный мужчина с тяжёлым, неприятным взглядом. Одет он был в дорогую, но как-то вычурно-кричащую куртку, и весь его облик вызывал смутную тревогу.
— Здравствуйте, — как можно спокойнее произнесла девушка, останавливаясь по ту сторону ограды.
— Это ты тут, что ли, новая хозяйка? — мужчина скривил губы в пренебрежительной усмешке, бесцеремонно разглядывая Лену.
— Во-первых, — Лена почувствовала, как внутри закипает раздражение, — с чего вы мне «тыкаете»? Мы, кажется, не знакомы, чтобы так фамильярно обращаться.
— Ой, не надо мне тут, — хамовато рассмеялся незнакомец. — Больно много чести для всяких приживалок.
— Что вам нужно? — холодно, стараясь сдерживать гнев, спросила Лена.
— Хозяйка ты или нет? — в лоб спросил мужчина.
— Хозяйка.
— А, отлично. Тогда сразу к делу. — Он приблизился к калитке, опершись на неё рукой. — Тут старая карга крайне не вовремя преставилась. Это сильно ударило по моим планам.
— О ком вы? — Лена похолодела, уже догадываясь.
— О Соболевой, о ком же ещё. — Мужчина прищурился. — Только не строй из себя дурочку. Наверняка же в курсе, что она мне должна была кучу денег. И вопрос с передачей мне этой гостиницы был уже почти решён. Вот же дёрнул чёрт эту ведьму завещание накатать! Я как узнал, что объявилась наследница, сразу сюда рванул. Не люблю откладывать дела в долгий ящик.
— Послушайте, я понятия не имею, о чём вы говорите, — Лена нервно повела плечом, чувствуя, как Михаил бесшумно подходит ближе. — Ни о каких долгах мне неизвестно.
— А мне плевать, что тебе известно! — рявкнул незнакомец. — Деньги мне нужны, и точка. Или бабки, или гостиница. Выбирай, милая.
— Этот тип, кажется, угрожает, — тихо сказала Лена, обращаясь к подошедшему Михаилу. Гид встал рядом, готовый вмешаться.
— Девушка, я тебе не угрожаю, а просто ставлю перед фактом, — огрызнулся незнакомец, сверля Лену тяжёлым взглядом. — Мои дела с Ниной — это мои дела. Я прекрасно понимаю, что она никого в них не посвящала, особенно в наши с ней отношения. Именно поэтому я проявляю изрядное великодушие, что не вышвыриваю вас отсюда прямо сейчас. У нас с Соболевой был уговор: она продаёт мне гостиницу за сумму за вычетом её долга. И заметьте, сумма эта весьма щедрая.
— Простите, а вы вообще кто такой? — вмешался Михаил, делая шаг вперёд и вставая чуть в стороне от Лены.
— Ах, вам ещё и пояснять что-то нужно? Вот хамы! — скривился незнакомец. — Я Ветров Алексей Григорьевич, первый муж этой карги. Понятно теперь?
— Постойте, — Михаил прищурился, — тот самый столичный чиновник, о котором слухи ходят?
— Он самый, — с вызовом ответил Ветров.
— Тогда будьте любезны предоставить долговые расписки или любой другой письменный договор, подтверждающий вашу договорённость с покойной, — твёрдо произнёс гид.
— Ещё чего! — возмутился Ветров. — Всё на словах было, но при свидетелях!
— Это правда, — нахмурился Михаил, обращаясь к Лене. — Тут, почитай, каждая собака в округе знала, что он должен был стать новым хозяином участка.
— Боюсь, что да, — кивнула Лена. — Но сейчас это уже ничего не значит. Послушайте, уважаемый, о чём бы вы там раньше ни договаривались, я уже вступила в права наследования, что автоматически аннулирует любые устные договорённости. Вы же сами знаете: завещание имеет большую силу. Если хотите выкупить участок, теперь придётся договариваться со мной.
— Слушай, ты экскурсовод, — поморщился Ветров, с пренебрежением оглядывая Михаила. — Мне вообще фиолетово, что там старуха написала. Она мне слово дала. И поверьте, если вы не согласитесь добровольно продать мне гостиницу, я подключу всех своих адвокатов и на правах единственного живого родственника оспорю завещание. А с моими связями это — раз плюнуть.
— Тогда чего же вы сразу не сделали? — вдруг осмелела Лена. — К чему этот цирк, эти угрозы здесь, на дороге?
— Лишние траты, — Ветров на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки. — Потому что я порядочный человек. Мы договаривались с Ниной, что моя выплата за гостиницу покроет её долг передо мной и обеспечит ей безбедную старость. Только вот она взяла и отправилась на тот свет, да ещё и свинью мне подложила с этим завещанием. — Он немного смягчил тон. — Я не хочу, девушка, ссориться. Я честный бизнесмен, поверьте.
— Так бизнесмен или чиновник? — усмехнулся Михаил.
— Не имеет значения, — отмахнулся Ветров. — Послушайте, молодые люди, я не хочу лишних проблем, но если вы будете сопротивляться, они непременно будут, причём у вас. Давайте разойдёмся миром. Я готов предложить за гостиницу вот такую сумму.
Он быстро набрал что-то на телефоне и развернул экран к Лене. Увидев цифры, девушка не смогла сдержать удивлённого вздоха:
— Ого...
— Я же сразу сказал: не поскуплюсь, — довольно улыбнулся Ветров. — Вам же всё равно эта развалюха не нужна. Девушка милая, простите за мою грубость. Елена, верно?
— Да, — процедила Лена, стараясь не показывать эмоций.
Продолжение :