К лету 1972 года DEEP PURPLE были на пике популярности. Состав Mk II с фронтменом Иэном Гилланом и басистом Роджером Гловером, заменившими в 1969 году Рода Эванса и Ника Симпера, энергично прошёл свой переходный период. Они отошли от психоделического рока, с которого группа начинала, обретая всё более мощное тяжёлое звучание, подпитываемое органными грувами Джона Лорда и резкими блюз-роковыми ходами Ричи Блэкмора. DEEP PURPLE составили отличную компанию LED ZEPPELIN, чтобы инициировать тот взрыв хэви-метал, который был уже не за горами
Британия и Европа заслушивались их грандиозными композициями с пластинок Deep Purple in Rock, Fireball и Machine Head - все три стали обязательными для любого уважающего себя поклонника хард-рока. Однако в Штатах более старые хиты DEEP PURPLE, прежде всего заводная Hush, по-прежнему продолжали определять звучание группы, и это положение вещей следовало как можно скорее изменить.
Для этого потребовалась укороченная версия бессмертной Smoke on the Water, выпущенная за океаном в мае 1973 года, она привлекла наконец интерес американской публики к группе, которой тем не менее приходилось без особой охоты поддаваться постоянному давлению лейбла для того, чтобы окончательно закрепить свою хард-роковую репутацию в США.
Но вот чего они точно не хотели делать, так это официально выпускать концертные альбомы. Благодаря своим сценическим выступлениям, группа завоевала репутацию серьёзной концертной группы, и при этом они лишь время от времени скромно записывали отдельные концертные номера для радио, считая на тот момент попытку запечатлеть всю свою сценическую мощь бессмысленной. «Нам ужасно не нравилась идея выпускать концертные альбомы, несмотря на то, что мы так хорошо выступали вживую», - откровенно признался Лорд на программе канала VH1.
Неудивительно, что такая позиция группы в отношении официальных концертных релизов привела к появлению множества бутлегов, и одним из первых был LP H Bomb с записью концерта 1970 года в Германии.
Представьте себе качество звука этого релиза, который тем не менее очень быстро раскупался. Но бутлег есть бутлег, по сути Virgin Records продавала в своих музыкальных магазинах несанкционированную пластинку, и основатель лейбла Ричард Брэнсон столкнулся с серьёзными юридическими проблемами.
Выход H Bomb и возможность потенциальной прибыли очень скоро убедили пуристов DEEP PURPLE отказаться от своего отношения к концертным альбомам.
К этому моменту у группы сложилась неплохая армия поклонников в Японии, и они запланировали на август 1972 года три выступления в стране восходящего солнца - в Festival Hall в городе Осака и в Nippon Budokanе в столице Японии Токио, все билеты на эти концерты были мгновенно распроданы.
Японское отделение лейбла Warner Bros Records почуяло перспективу хороших денег, так было принято решение о записи концертов.
Договоренность предусматривала определенные условия. PURPLE лично проверяли оборудование, использовали для записи своего собственного звукоинженера и имели решающее слово в вопросе выбора записей для дальейшей реализации. Они пригласили Мартина Берча, работавшего на концертах с восьмидорожечным магнитофоном, были записаны все три выступления, но в итоге основная часть материала для альбома была взята со второго концерта в Осаке.
«В конце концов мы послушали записанное и поняли, что у нас есть нечто действительно замечательное», - признал Джон Лорд. Тем не менее группа настаивала на том, чтобы концертный альбом был реализован только в Японии.
Лейбл проигнорировал требование, и 30 марта 1973 года выпустил в Америке двойной LP Made in Japan - всего за два месяца до взлета Smoke on the Water в Billboard Hot 100.
Для многих поклонников хард-рока релиз стал лучшей записью DEEP PURPLE, закрепившей их статус в музыкальном мире и установившей невероятно высокую планку, которая определила зарождавшуюся новую волну британского хэви-метал.