Начало, первая глава *** Двадцать шестая глава
— Что ты задумала? — прорычал Марат, впиваясь взглядом в глаза тёщи. Руки чесались схватить её за горло и душить, душить, пока это безумие не прекратится.
Она совсем сошла с ума, если решилась напасть на маленькую девочку. На собственную внучку. Неужели ей было плевать, что Алиса пострадает? Неужели в ней никогда не теплилось родственных чувств к этой малышке? Судя по всему, нет. Иначе она не платила бы проклятому психологу за то, чтобы та губила его дочь, заставляя молчать полтора года.
— Хочу, чтобы ты посмотрел, как будет мучиться и умирать твой ребёнок. — Голос её звучал ледяным спокойствием, от которого по коже бежали мурашки. — Чтобы ты прочувствовал, что такое потерять частичку себя, на которую возлагал большие надежды.
Большие надежды.
Так вот в чём дело!
Марат вдруг с ослепительной ясностью понял то, что ускользало от него годами. Этой бездушной бабёнке было плевать на собственных детей. Единственное, что её поддерживало, единственное, чего она боялась потерять — надежда на то, что дети станут такими, какими она видела их в своих безумных фантазиях. Она хотела, чтобы они исполнили её мечты. Но на деле... Именно от этого мечтал сбежать Кирилл. Именно это он ненавидел в собственной матери.
Марат мотнул головой, отгоняя ненужные мысли. Сейчас важно только то, что происходит в его доме. Где охрана? Где Беркут? Как там Лиза и её мама? Целью безумной женщины была его дочь, но вряд ли её головорезы пощадят тех, кто попытается защитить Алису.
Сердце разрывалось от ужаса. Он достал пистолет и направил на Аллу Викторовну.
— Ты выбрал неправильную стратегию поведения, Марат. — Она даже не вздрогнула, глядя на оружие с каким-то болезненным интересом. — Я рассчитывала, что ты будешь ползать у меня в ногах и молить о прощении. А ты разочаровал меня. Сильно разочаровал. — Она склонила голову набок, словно раздумывая. — Даже не знаю, что мне теперь делать с тобой... Приказать убить девчонку сразу или заставить моих людей пытать её медленно и мучительно?
Ведьма расхохоталась своим мерзким, загробным голосом. Марат хотел отправить её в ад одним выстрелом, но не мог. Она была единственным человеком, способным остановить этот кошмар. Он не успеет вернуться домой и спасти дочь.
— Отменяй всё! — Голос его дрожал, срывался. Он чувствовал, что ещё немного — и сорвётся окончательно.
Внутри всё тряслось от мысли, что эта женщина может сделать с его ребёнком. Неужели в ней не осталось ничего святого? Это же её внучка! Родной человек! Но какой смысл искать что-то хорошее в дрянном человеке, который с самого начала только и делал, что планировал смешать его с грязью? Ладно, его... Но почему дочь? Чем эта крошка провинилась? Только тем, что родилась с его генами?
— Ты заставила психолога показать Алисе то видео. — Он говорил сквозь зубы, пытаясь выиграть время. — Зачем? Для чего тебе нужно было, чтобы Лиза появилась в нашем доме? Не говори только, что хотела счастья для меня или Алисы.
— Хотела отвлечь твоё внимание. — Она хихикнула. — Создать ненадолго иллюзию счастья, которое больнее всего потерять.
В этот момент появилась официантка с подносом. Увидев пистолет, она взвизгнула, выронила посуду. Бокалы с напитками разбились, красная тягучая жидкость брызнула во все стороны, заливая полы платья Ведьмы.
— Криворукая девчонка! — завизжала Алла Викторовна.
Девушка попыталась извиниться, но вовремя поняла, что её слова сейчас никого не тронут, и сбежала.
— Ты с самого начала знала, что я не смогу пройти мимо Лизы и приведу её в свой дом. — Марат не сводил с неё глаз. — Откуда?
— Зная твою слабость по отношению к несчастным и обиженным судьбой, я была уверена, что ты не пройдёшь мимо. — Она говорила спокойно, смакуя каждое слово. — Моя помощница, которая оказалась рядом с Лизой в самый непростой для неё момент, усыпила её бдительность. Лиза ничего не соображала, и я была уверена, что ты привезёшь её в свой дом. — Она усмехнулась. — Большим вопросом было — встретится ли она с Алисой. Но и тут мне помогла нянька. Да... Все твои люди работали на меня, Ратаканов! Передавали информацию о каждом твоём шаге, вели меня, помогали продумывать план.
Марат понимал: пока он разговаривает с психопаткой, её головорезы мучают его семью. Внутренности выворачивало наизнанку. Хотелось наброситься, выбить всю дурь из её пустой головы.
Сердце рвалось в клочья.
— Звони своим людям и отменяй всё, — процедил он, направляя пистолет ей в голову. — Иначе я буду стрелять.
— Правда? — Она рассмеялась ему в лицо. — Стреляй. Мне нечего терять. Ты вроде бы взрослый мальчик, должен понимать это. Я уже всё потеряла. А вот ты... Наверное, уже и ты тоже.
Палец дрожал на спусковом крючке. И в этот момент раздался вой полицейской сирены.
Алла Викторовна подскочила, бросилась к окну. Несколько секунд всматривалась в улицу, а потом достала пистолет и медленно повернулась к Марату.
— Хотела избавиться от тебя иначе, — прошептала она. — Чтобы ты прочувствовал всю боль, которую годами носила я. Но, вероятно, придётся действовать именно так...
Она сняла оружие с предохранителя и вдруг зашлась истерическим смехом.
— Смотри в глаза своей смерти и молись, чтобы мы с тобой не встретились в аду. Там я тоже достану тебя и буду мстить, пока ты не исчезнешь совсем.
Женщина достала из кармана небольшой предмет, похожий на пусковую кнопку. Бомба! Вот почему она говорила, что от этого места ничего не останется.
Марат выстрелил первым. Пуля попала в руку Ведьмы. Она взвизгнула от боли, выронила кнопку, и та закатилась куда-то под стол. Ругаясь самым грозным матом, Алла Викторовна подняла пистолет — и грянул выстрел.
В ушах зазвенело. Тело дёрнулось, получив пулю. Куда? Марат ничего не понимал из-за звона, разливающегося по всему телу. Подкатила тошнота, в носу появился острый запах металла.
Кровь.
Его кровь.
Но это не имело значения.
— Ты сгинешь, как пёс! — визжала тёща, но договорить не успела — со всех сторон налетели полицейские.
Марат попытался предупредить о бомбе, но ему сказали, что уже знают. Нужно срочно покидать здание.
Когда Ведьму протаскивали мимо, она брыкалась, истерически визжала, пыталась наброситься на него. Её лицо искажала гримаса ужаса и боли — она была так близка к цели, но не успела.
Марату не было её жаль. Но он боялся двигаться. Боялся неизвестности. Что там, дома? Что с дочерью?
— Пустите! — Он вырвался из рук полицейских, пытавшихся помочь. — Мне нужно к дочери! Там головорезы! Надо спасти жену и дочь!
— С ними уже всё в порядке. — Один из полицейских усмехнулся. — Вы слегка опоздали. На этот раз жена спасла вас.
Марат непонимающе уставился на него, но тут раздался крик:
— Марат!
Лиза бежала к нему, и через мгновение повисла на шее, рыдая и причитая, что чуть не сошла с ума.
— Мне немного больно, — прошептал он, всё ещё не зная, куда попала пуля.
Лиза испуганно отстранилась, посмотрела на его плечо.
— Ты ранен... — Губы её дрожали. — Женю тоже ранили в плечо. Тут скорая... Они помогут! Всё будет хорошо, Марат! Мы со всем справились!
Она покосилась на машину, в которую запихивали брыкающуюся Ведьму. Ко мне уже направлялись врачи, но Марат задержал Лизу.
— Откуда ты знаешь, что он тоже ранен? — спросил он, хмурясь и шипя от боли.
— Это он предупредил меня о планах Аллы Викторовны. — Лиза говорила быстро, захлёбываясь словами. — Он устал быть пешкой, понял, что она избавится и от него, и решил исправиться... — Она посмотрела ему в глаза с лёгким упрёком. — Если бы Женя не сказал, где ты, мы могли не успеть.
Марат понял: сам виноват. Надо было сказать ей правду, а не играть в супергероя. Важно доверять друг другу — этот урок он усвоил навсегда.
Лиза рассказала, как Евгений появился у дома, как вместе с Беркутом они защитили всех. Один из охранников оказался предателем — Марат решил, что Беркута нужно повысить. Он рисковал собой, защищая его семью.
Врачи осмотрели рану, наложили повязку и повезли в больницу. Лиза ехала рядом, держа за руку, плакала и улыбалась одновременно. Марат хотел заверить её, что всё будет хорошо. Теперь уже точно. Ведьму поймали, ей не сбежать. Слишком много статей на неё повесят.
— Знаешь, после всего, что мы пережили, ты должна ответить мне «да» и стать моей женой, — усмехнулся Марат, вспомнив слова полицейского.
— Кажется, у нас даже свиданий толком не было. — Лиза улыбнулась сквозь слёзы. — Но я поняла: жизнь слишком коротка, чтобы откладывать важные решения. Как только вылечишься, мы поженимся. Я люблю тебя.
— Я не ослышался? — Марат приподнял бровь. — Ты не позволяла мне первому признаться, а теперь говоришь о чувствах сама? И мне всего лишь нужно было оказаться на пороге смерти?
Лиза рассмеялась, и этот смех разлился теплом по всему телу.
— Жизнь может преподнести неожиданные сюрпризы. — Она погрустнела. — Нельзя откладывать важные разговоры на потом. Этого «потом» может и не наступить.
Марат сжал её руку, поглаживая большим пальцем, глядя прямо в глаза.
— Я люблю тебя ещё сильнее, — прошептал он.
Между ними завязался шутливый спор, кто любит сильнее, и не утихал до самой больницы.
***
Прошло три с половиной недели.
Ведьму определили в психиатрическую лечебницу. В её загородном доме нашли безумные дневники, исписанные планами мести. Марат стал её одержимостью. Даже Диана не трогала сердце матери, не имела для неё значения. Возможно, именно это и сделало его погибшую жену такой же, как её мать.
Потеряв сына, на которого возлагала надежды, Алла Викторовна обезумела и пыталась отомстить любой ценой. Но все её планы разбились о риф суровой реальности. Марат и Лиза победили, потому что были вместе.
— Марат, там твои друзья уже начали собираться... — Лиза зашла в кабинет, и он тут же поймал её в объятия.
Прижал к себе, поцеловал. Единственное, за что он будет благодарен тёще — встреча с Лизой. Ту, что готовилась для осуществления мерзких планов, она стала самым настоящим подарком. Для него и для Алисы. Теперь у девочки появилась настоящая мама — та, что будет любить её искренне и беззаветно.
— Там Дима... — прошептала Лиза ему в губы. — Встретит всех. А пока я хочу хотя бы пару минут постоять здесь с тобой.
— Мы и без того много времени проводим вместе, — улыбнулась она.
— Тебе кажется, что это много? — Марат посмотрел ей в глаза.
Она отрицательно покачала головой и потянулась к его губам. Невесомый поцелуй, полный нежности и обещаний.
Марат погасил карточные долги отца Лизы, но тот снова влез в ещё большие. Таисия Павловна заявила, что больше не будет доверчивой и не вернётся к нему. Ремонт в её новой квартире завершился, но большую часть времени она всё равно проводила у них, помогая с Алисой и готовясь нянчиться с малышом, который непременно появится у них с Лизой. Они активно работали над этим.
Через два месяца — свадьба. А пока решили отметить помолвку в кругу друзей: Дима с семьёй, Беркут, Олег со своей подопечной Недотрогой, врач из психиатрической лечебницы и мама Лизы. Компания небольшая, но тёплая.
Марат заставил себя выпустить любимую из объятий, многообещающе поцеловал и отстранился. Нужно выходить к гостям. Хотя, если честно, он бы предпочёл скрыться с ней ото всех и наслаждаться только друг другом.
Детский гомон звенел в ушах — Алиса веселилась с детьми Димы и Ксюши. Первую неделю после того ужаса она не могла прийти в себя, просыпалась от кошмаров, звала Лизу. Боялась, что на дом снова нападут. Но Марат заверил её: теперь всё будет хорошо. Никто не посмеет навредить им.
Он подошёл к друзьям, поздоровался, знакомя Лизу с теми, кто ещё не был с ней знаком. Лиза вдруг отошла в сторону — зазвонил телефон. Марат отвлёкся от разговора с Олегом и перевёл взгляд на обеспокоенную девушку.
— Олег, пару минут. — Он кивнул на мясо. — Вы пока жарьте, я сейчас.
Недотрога с Ксюшей нарезали овощи и над чем-то смеялись. Таисия Павловна приглядывала за детьми. Идиллия. Но сердце почему-то было не на месте. Словно снова случилось что-то страшное.
С чего бы? Ведьма уже не выйдет из психушки. Препараты превратили её в овощ. Все подельники получили по заслугам, даже бывший партнёр, пытавшийся навести на ложный след. Неужели кто-то ещё мог попытаться испортить им жизнь?
Интуиция подкидывала плохие предчувствия. Марат надеялся, что это просто следствие стресса.
— Всё нормально? — осторожно спросил он, приблизившись к Лизе.
— Да. — Она убрала телефон в карман и улыбнулась. — Всё хорошо. Женя звонил попрощаться. Сегодня улетает к новой жизни.
— Рад за него. — Марат криво усмехнулся.
Несмотря на помощь Евгения, он продолжал его недолюбливать и ревновать Лизу. Она частенько отвечала на его звонки, интересовалась здоровьем. Но Марат научился доверять своим любимым. И был уверен: они никогда не предадут.
Лиза — точно.
— Папа, папа! — Алиса подбежала, сияя. — Смотри, какую мне ромашку Тёмка подарил!
— Прекрасный цветок. — Марат присел на корточки, разглядывая подарок.
— Тёмка теперь мой жених? — выпалила дочь.
Они с Лизой переглянулись и рассмеялись. Пришлось объяснять, что в таком возрасте рановато говорить о женихах. Алиса смутилась, заявила, что Тёмка обязательно станет её женихом, и убежала к друзьям.
Марат смотрел на неё, на Лизу, на друзей, собравшихся вокруг мангала, и чувствовал, как тепло разливается по груди. Сегодня их ждёт весёлый вечер. А после — ещё много-много таких дней, наполненных счастьем.
Он обнял Лизу за плечи, притянул к себе и поцеловал в висок.
— Я люблю тебя, — прошептал он.
— А я — тебя. — Она подняла на него сияющие глаза. — И знаешь что? Я думаю, это только начало.
— Только начало, — согласился Марат.
Ведьма проиграла. А они обрели друг друга. И впереди была целая жизнь — долгая, счастливая, наполненная смехом Алисы, теплом близких и любовью, которая оказалась сильнее любых испытаний.
Конец