Часть 2. Через два дня Даша приехала со стареньким смартфоном. Села рядом с бабушкой на диване, показывала, куда нажимать. (НАЧАЛО Часть 1 здесь)
— Смотри, вот тут сообщения. Видишь? Вот тут Виктор Петрович написал. Читай.
Галина взяла телефон. Экран был яркий, слова мелкие. Она надела очки.
"Добрый вечер, Галина Сергеевна. Очень рад, что вы согласились пообщаться. Как ваши дела? Что читаете?"
Галина прочитала, перечитала.
— И что мне ответить?
— Ну что хочешь, то и пиши, — Даша улыбалась. — Вот тут клавиатура. Нажимаешь на букву, она появляется. Медленно, не спеши.
Галина взяла телефон. Пальцы не слушались, дрожали. Нажала на "З". Потом на "д". Потом на "р". "Здравствуйте". Получилось. Потом дальше. "Спасибо. Читаю Улицкую. А вы?"
Нажала "отправить". Сообщение ушло. Галина посмотрела на Дашу.
— Ну вот, — внучка обняла её. — Молодец. Видишь, как все просто?
---
Виктор Петрович писал каждый день. Сначала спрашивал, как дела, что читает, что смотрит по телевизору. Галина отвечала медленно, одним пальцем нажимая на буквы. Даша приходила помогать, но потом Галина стала справляться сама.
Виктор оказался вдовцом. Его жена Ирина ушла из жизни три года назад, после долгой болезни. Он ухаживал за ней до последнего дня. Потом остался один в большой трёхкомнатной квартире. Дети далеко — дочь Маша в Берлине, сын Игорь в Москве, звонят редко. Он понимал, что у них своя жизнь, но всё равно было обидно.
Галина читала его сообщения и узнавала себя. Вот он пишет, что по утрам просыпается и забывает, что жены больше нет. Вот он говорит, что разговаривает с фотографией. Вот он признаётся, что иногда ночью не спит, лежит и думает: "Зачем я остался один?"
Она писала ему про Бориса. Про то, как они познакомились. Как жили сорок лет. Как он болел последние полгода, а она ухаживала, не отходила. Как потом, когда его не стало, она не знала, что делать. Квартира казалась огромной и пустой, хотя ничего не изменилось — те же обои, та же мебель, те же фотографии на стенах.
"Понимаю," — писал Виктор. — "У меня так же. Кажется, что дом больше не мой. Что я в нём гость".
---
Как-то вечером он написал: "Галина Сергеевна, а не хотите встретиться? Ну, просто пройтись где-нибудь, чаю попить в кафе."
Галина сидела с телефоном в руках и не знала, что ответить. Встретиться. С незнакомым мужчиной. Ей, в её возрасте. Что люди подумают? Что Вера Ивановна скажет?
Но потом подумала: а какая разница, что люди подумают? Кому она нужна, этим людям?
"Хорошо," — написала она медленно. — "Давайте встретимся."
---
Они договорились в субботу, в кафе у метро "Проспект Ветеранов". Галина всю неделю не находила себе места. То примеряла одну кофту, то другую. То думала: "А может, не ходить?" То себя ругала: "Глупая ты, глупая. Чего боишься?"
В пятницу вечером позвонила Вера Ивановна — соседка, с которой иногда пили чай.
— Галь, ты завтра дома будешь? А то я хотела зайти, пирог испекла.
— Нет, Вер, я завтра... — Галина запнулась. — Я завтра занята.
— Куда это ты? — В голосе Веры прозвучало любопытство.
— В кафе. С... со знакомым.
— С каким знакомым?!
— Ну, познакомилась через интернет, — Галина сказала это быстро, чтобы не передумать. — Даша помогла зарегистрироваться на сайте для... для нашего возраста.
Вера молчала. Потом выдохнула:
— Галь, ты что, с ума сошла? Там же одни мошенники!
— Не мошенник он. Проверили.
— А вдруг?!
— Вер, ну что мне терять-то? — Галина засмеялась устало. — Денег у меня нет, квартиру не продам. Хочу просто с человеком пообщаться. Или мне теперь нельзя?
Вера вздохнула.
— Ладно. Только телефон включённый держи. И в людном месте встречайтесь.
— В кафе встречаемся. У метро.
— Ну смотри. А я пирог занесу в воскресенье, расскажешь, как всё прошло.
---
В субботу Галина проснулась рано. Надела светлую бежевую кофточку — ту, что дарила Даша на прошлый день рождения. Накрасила губы помадой — бледно-розовой, ненавязчивой. Посмотрелась в зеркало. Седые волосы коротко острижены, лицо уставшее, морщины у глаз. Не девочка уже. Но и не старуха.
Мурка тёрлась о ноги, мурлыкала.
—Ну что, — сказала Галина. — желаешь мне удачи?
Мурка мяукнула.
— Спасибо.
---
Кафе оказалось небольшим, уютным. Пахло кофе и свежей выпечкой. Галина вошла, огляделась. За столиком у окна сидел мужчина — невысокий, с аккуратно подстриженными седыми усами, в тёмном шерстяном пальто. Он встал, когда увидел её.
— Галина Сергеевна?
— Да. Здравствуйте.
Он протянул руку. Галина пожала — рука была тёплая, сухая, крепкая.
— Виктор Петрович. Очень приятно.
Они сели за столик. Официантка принесла меню. Заказали чай с пирожными. Сначала молчали — неловко как-то. Потом Виктор заговорил.
— Погода хорошая сегодня. Ну вот и весна.
— Да, — кивнула Галина. — Уже тепло.
Потом он рассказал про парк, куда ходит гулять по утрам. Про скамейку у пруда, где любит сидеть. Про уток, которых кормит хлебом. Галина слушала, кивала. Потом сама заговорила — про Бориса, как они прожили сорок лет вместе. Как он любил рыбалку, а она ругалась, что тащит домой эту рыбу и заставляет чистить. А сейчас бы почистила с радостью, только бы он вернулся.
Виктор слушал, не перебивал. Потом сказал тихо:
— У меня тридцать восемь было с Ириной. Тоже долго. Она последние два года болела. Я ухаживал. А потом... потом раз, и пусто.
— Пусто, — эхом повторила Галина.
Они сидели и пили чай. И Галине вдруг стало легче. Не радостно, нет. Но легче, как будто груз с плеч сняли. Потому что рядом сидел человек, который понимал. Который тоже просыпался в тишине. Который тоже ждал звонка от детей, а они не звонили. Который тоже разговаривал с фотографией и думал: "Зачем я остался один?"
—Знаете, — сказала Галина. — я сначала думала, это всё глупость. Знакомства через интернет. В нашем возрасте. Мне ведь шестьдесят четыре.
— А мне шестьдесят семь, — улыбнулся Виктор. — И что?
— И ничего. Просто... странно как-то. Я думала, в моём возрасте уже поздно.
—А я думаю, никогда не поздно, — Виктор посмотрел в окно, где светило апрельское солнце. — Вы знаете, Галина Сергеевна, я долго сидел дома после того, как Ирина ушла. Почти два года. Дети звонили, говорили: "Пап, выходи, гуляй, с кем-нибудь познакомься". А я думал: зачем? Кому я нужен, старый?
Потом год назад решил попробовать. Зарегистрировался на этом сайте. Переписывался с несколькими женщинами, встречался. Не сложилось. А теперь вот с вами познакомился. И понял: хуже не будет. Если посижу дома — никого не встречу точно. А если выйду — хоть попробую.
Галина слушала и думала: "Правильно он говорит. Хуже не будет".
---
Вечером позвонил Андрей. Голос был напряжённый, почти злой.
— Мам, это правда, что ты с каким-то мужиком встречаешься?
Галина замерла.
— Кто тебе сказал?
— Света видела в ВК. Даша выложила фото. Ты там с каким-то дедом в кафе сидишь!
Галина сжала телефон.
— И что?
— Как "и что"?! — Андрей повысил голос. — Мам, папа четыре месяца как... как ушёл. А ты уже с кем-то... Это же неприлично!
— Неприлично? — Галина почувствовала, как внутри поднимается злость. — Андрей, ты мне последний раз две недели назад звонил. Две недели! Спросил "как дела" и бросил трубку. А этот "дед", как ты говоришь, просто сидел со мной и слушал. Просто был рядом. Ты понимаешь? Просто был.
— Мам...
— Не мам, — она перебила его. — Ты не хочешь со мной общаться, твоё право. Но и я имею право не сидеть одна до конца своих дней.
— А вдруг он мошенник?!
— Проверяли через Дашу. Всё чисто. Реальный человек. Вдовец. Дети далеко. Одинокий.
— Мама, ну это же... — Андрей явно не знал, что сказать. — Ну неудобно как-то перед людьми.
— Перед какими людьми? — Галина засмеялась зло. — Перед Светой твоей? Она мне года три не звонила. Перед твоими друзьями? Они меня в лицо не знают. Или перед тобой неудобно? Так ты приезжай, пообщайся со мной. Раз в год на пять минут — этого мало, Андрюша.
Андрей молчал.
— Всё, сынок, — Галина выдохнула устало. — Поговорили.
Она положила трубку. Села на диван. Руки дрожали, но уже не от страха. От злости. И от чего-то ещё — от чувства, что она права. Что она имеет право жить дальше. Что она не обязана сидеть в четырёх стенах и ждать, когда сын соизволит позвонить.
Мурка запрыгнула на колени, устроилась клубочком. Галина гладила её, а в телефоне пришло сообщение.
Виктор Петрович: "Добрый вечер. Спасибо за сегодня. Мне было очень приятно. Не хотите в следующую субботу в театр сходить? Идёт "Вишнёвый сад"."
Галина улыбнулась. Взяла телефон. Медленно, одним пальцем, набрала: "Хочу. Обожаю Чехова."
И нажала "отправить".
---
С Виктором Петровичем они встречались каждую субботу. Ходили в парк, сидели на скамейке у пруда, кормили уток. Один раз сходили в театр — смотрели "Вишнёвый сад", Галина плакала в антракте, а Виктор молча протянул ей платок. Ещё раз зашли в музей — там была выставка старых фотографий Ленинграда. Виктор много знал про историю города, рассказывал, а Галина слушала.
Он не хватал её за руку. Не говорил глупостей про "новую любовь" и "вторую молодость". Просто шёл рядом. Просто был. И этого было достаточно.
Однажды, когда сидели на скамейке в парке, Галина спросила:
— А вы... вы ищете кого-то? Ну, чтобы не одному? Чтобы семью создать?
Виктор задумался. Посмотрел на пруд, где плавали утки.
— Нет, — сказал он медленно. — Я не ищу новую семью. У меня была семья. Тридцать восемь лет. Это много. Этого хватит на всю жизнь. Я просто ищу... с кем поговорить. Кто поймёт.
— А я ищу... — Галина замолчала. Потом тихо: — Я ищу, чтобы не так пусто было. Чтобы была причина встать утром. Чтобы было кому позвонить.
Он кивнул.
— Знаете, Галина Сергеевна, я понял одну вещь за эти три года. Мы не молодые. И нам не нужна новая жизнь, новая семья, новая любовь. Нам нужно просто... не быть одним. Чтобы кто-то спросил, как дела. Чтобы с кем-то пойти в парк. Чтобы не говорить только с кошкой.
Галина засмеялась.
— Вы тоже с кошкой разговариваете?
— С котом. Барсик зовут. Рыжий. Вредный. Но хоть кто-то.
---
Через месяц Даша снова приехала. Принесла торт, обняла бабушку.
— Бабуль, ну как ты? Расскажи всё!
Галина улыбнулась.
— Да нормально. Вчера с Виктором Петровичем в музей ходили. Очень интересно было.
— Серьёзно?! — Даша засияла. — И как он? Нравится?
— Хороший человек, — Галина кивнула. — Интеллигентный. Много знает. Рассказывает интересно.
— А ты... ты не влюбилась? — Даша спросила это осторожно.
Галина засмеялась.
— Дашенька, мне шестьдесят четыре года. Влюбляются в двадцать. А в моём возрасте не влюбляются. В моём возрасте просто благодарны, что есть с кем поговорить.
Даша села рядом, взяла бабушку за руку.
— Баб, а ты... ты не жалеешь, что я тогда зарегистрировала тебя?
Галина подумала. Вспомнила, как кричала на Дашу по телефону. Как плакала ночами. Как боялась встречи. Как дрожали руки, когда набирала первое сообщение.
— Нет, — сказала она медленно. — Не жалею. Спасибо тебе.
— А папа всё ещё злится?
Галина махнула рукой.
— Папа придёт в себя. Он просто боится, что я папу твоего забуду. А я не забуду. Никогда. Просто... просто я имею право жить дальше. Понимаешь?
Даша прижалась к ней.
— Бабуль, а ты знаешь что? Ты молодец. Правда.
— Какая я молодец? — Галина погладила внучку по голове. — Старая уже.
— Не старая, — Даша подняла голову, посмотрела в глаза. — Ты в серебряном возрасте. А серебро не ржавеет. Оно вечное.
---
Вечером, когда Даша уехала, Галина сидела на кухне. Заварила чай — слабый, с лимоном, как любила. Мурка лежала на подоконнике, дремала. За окном смеркалось, зажигались фонари.
Галина посмотрела на фотографию Бориса, которая стояла на полке.
— Не сердись, — сказала она тихо. — Я не забыла. И не забуду. Сорок лет — это навсегда. Просто... просто мне надо дальше идти. Ты бы понял. Правда ведь?
Борис на фотографии улыбался. Как всегда.
В телефоне пришло сообщение. Виктор Петрович: "Добрый вечер, Галина Сергеевна. Не хотите завтра в парк? Обещают солнечно и тепло. Можем по набережной пройтись."
Галина улыбнулась. Взяла телефон. Медленно, одним пальцем, уже не так медленно, как раньше, почти привычно, набрала: "Хочу. Во сколько встречаемся?"
Отправила. Через минуту пришёл ответ: "В одиннадцать у метро. Жду с нетерпением."
Галина поставила телефон на стол. Допила чай. Встала, подошла к окну. За стеклом догорал закат — розовый, тёплый, весенний.
И квартира больше не казалась такой пустой.
КОНЕЦ
Спасибо, что дочитали до конца!
Буду рада вашим лайкам 👍, комментариям ✍️ и размышлениям.
Ваше мнение очень важно.
Оно вдохновляет на новые рассказы!
Наши ФАВОРИТЫ:
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой канал "Поздно не бывает" - впереди еще много интересных историй из жизни!