Ульяна ещё никогда не проводила время с мужчиной так хорошо. Столько заботы, внимания и искренних комплиментов она не получала за всю жизнь, и это не могло не повлиять на её отношение к Константину.
После ужина он предложил прогуляться к озеру, и Ульяна, конечно, согласилась. Они говорили о прошлом, о школе, институте, вспоминали родителей. Костя не знал своего отца, а Ульяна — свою мать: видела её только на фотографиях. Их истории были одновременно похожи и совершенно разными.
— Ульяна, может, перейдём уже на «ты»? — предложил Константин.
— Да, конечно. После таких откровений это было бы вполне логично, — кивнула девушка. — И можешь называть меня просто Уля, мне так привычнее.
— Договорились. Так как-то по‑домашнему звучит, — улыбнулся Костя. — А ты можешь звать меня просто Костя.
— Хорошо.
Они посидели ещё немного у озера и вернулись в дом. Было уже глубоко за полночь, около двух часов, и Ульяна откровенно засыпала. Попрощавшись, они разошлись по своим номерам.
Разбудил её стук в дверь. Ульяна сонно посмотрела на часы и ужаснулась: одиннадцать! Она никогда так долго не спала, даже если ложилась поздно.
«Кошмар! Он подумает, что я приехала сюда отсыпаться… Как неудобно получилось», — мучительно думала Уля, поднимаясь с кровати. Она накинула халат и открыла дверь.
На пороге стоял Костя с подносом: тарелочки с угощением и чашка ароматного кофе.
— Доброе утро! Я подумал, что пора завтракать, — улыбнулся он. — Я могу войти?
— Конечно, проходи. Прости, я обычно так долго не сплю, но сегодня побила все рекорды.
— За что ты извиняешься? Ты же на отдыхе. Значит, выспаться нужно в первую очередь.
— Поставь, пожалуйста, на столик и присаживайся. Я сейчас быстро умоюсь и вернусь, — сказала Ульяна и ушла в ванную.
Когда через пять минут она вышла, Костя сидел в кресле, не сводя взгляда в сторону двери. В его глазах было такое волнение, что Уля застыла на пороге и не решалась сделать ни шага. Ей казалось: стоит подойти ещё чуть-чуть — и всё случится.
Костя поднялся и подошёл к ней. Они были почти одного роста и стояли лицом к лицу.
— Я схожу с ума в твоём присутствии, — прошептал он. — Не могу думать ни о чём, кроме тебя.
Дальше слова были уже лишними: и так было сказано более чем достаточно.
Да, она не сдержалась, не устояла. Но за что себя винить? Разве можно осуждать девушку, которая в свои двадцать семь почти не знала настоящей мужской нежности и заботы, а ей так хотелось, чтобы рядом был настоящий мужчина? И вот она встретила его, и их тянуло друг к другу. Почему бы и нет? Оба взрослые, оба свободные.
— Мы не поторопились? — тихо спросила Ульяна.
— Ты чем-то расстроена? — ответил вопросом Костя. — Почему ты спрашиваешь?
— Я не хочу, чтобы ты подумал, что я легкомысленная. Честно, — выдохнула она.
— Легкомысленная? Перестань, мне бы такое в голову не пришло, — мягко улыбнулся он и нежно поцеловал её. — Просто скажи, что тебя тревожит.
— Я боюсь, что всё слишком хорошо. А когда слишком хорошо, это обычно быстро заканчивается.
— Не аргумент, — снова улыбнулся Костя. — Если мы хотим быть вместе, никто нам не помешает. Вот я хочу быть с тобой. А ты?
— И я. Очень хочу, — тихо ответила она.
Ульяна на секунду задумалась и вдруг спросила:
— Можно тебя кое о чём попросить?
— Конечно. О чём угодно, кроме прыжка с парашютом, — попытался разрядить обстановку Костя.
— Почему кроме прыжка? — не поняла Уля.
— Я высоты боюсь, — усмехнулся он. — Я серьёзно.
— Приколист, — улыбнулась она, но тут же посерьёзнела. — Нет, я правда серьёзно. У меня есть к тебе одна просьба. Она очень важна для меня. Я бы хотела, чтобы ты кое-что мне пообещал. Это выполнимо?
— Вполне, — кивнул Костя. — Тогда без проблем.
— Никогда мне не ври. И ничего от меня не скрывай. Я всегда чувствую ложь, и мне от этого очень плохо. Я не хочу, чтобы в наших отношениях были недомолвки и секреты. Хочу настоящих, душевных и открытых отношений. Договорились?
Костя на несколько секунд задумался. Сейчас был, казалось, самый подходящий момент, чтобы честно сказать ей, что он не хочет иметь детей. Никогда. Но, с другой стороны, после того, что между ними произошло, это признание могло всё испортить. «Как быть?» — крутилось у него в голове, и он решил, что сейчас не время.
— Договорились, конечно. Никаких секретов и вранья. Я только за, — произнёс он.
— Спасибо тебе. Я была уверена, что ты согласишься. Можно я тебе кое в чём признаюсь?
— Давай, — немного напрягся Костя.
— Я очень хочу кушать, — серьёзно начала она и вдруг улыбнулась.
— Что же ты так пугаешь? — рассмеялся он. — Конечно, давай поедим, я тоже проголодался.
Выходные прошли волшебно. Это были самые незабываемые два дня в жизни Ульяны. Ей совсем не хотелось возвращаться к обычной жизни, работе и домашним делам. Она мечтала о том, чтобы провести остаток жизни в этом пансионате у озера, рядом с любимым. Но реальность быстро возвращала её из мира грёз, напоминая о заботах и обязанностях.
В воскресенье вечером они выехали обратно. Ульяна заметно погрустнела, и Костя сразу это уловил.
— Что-то не так? — осторожно спросил он.
— Всё в порядке, — ответила она.
— Тогда почему ты такая печальная? Если я сделал что-то не так, скажи прямо.
— Нет, ты ничего не сделал. Просто не хочется уезжать отсюда. Здесь настоящая сказка, волшебный пансионат. Спасибо тебе огромное, что ты меня сюда привёз.
— Ой, так ты из-за этого расстроилась? Ерунда. Давай на следующих выходных опять сюда приедем.
— А что, так можно? — глаза Ульяны загорелись.
— Конечно. Если захотим, не вижу никаких препятствий.
— Было бы здорово...
— Тогда договорились. Завтра сразу забронирую нам номер. Кстати, у меня вопрос. Где мы теперь будем жить?
— В каком смысле «где»? — не поняла Ульяна.
— В прямом. Я не хочу больше жить один. Хочу жить с тобой.
Ульяна растерялась. Костя ей очень нравился, она была в него влюблена, но к переезду пока не была готова. Что ответить? Сказать правду — значит, ранить. Промолчать — значит, соврать. А они только что договорились не врать друг другу. Поэтому Ульяна выбрала честность.
— Кость, давай немного подождём. Я пока не готова переезжать к тебе. Не потому что не хочу — очень хочу, — только это как-то уж слишком быстро. Давай хотя бы пару недель просто повстречаемся.
Костя заметно погрустнел, и Ульяна это увидела.
— Милый, не обижайся, пожалуйста. Мы же договаривались быть честными. Я сказала ровно то, что чувствую.
— Хорошо. Пусть будет, как ты хочешь, — тихо ответил он.
Настроение испортилось у обоих. Костя отвёз Ульяну домой, поцеловал на прощание и попрощался до завтра, напомнив о второй встрече с китайцами. Ульяна ощущала, как сильно его задел её отказ переехать, но согласиться сейчас было бы неправильно. Она действительно ещё не была готова к такой серьёзной перемене.
Зайдя в квартиру, Уля первым делом набрала Юлю.
— Привет, чем занимаешься?
— Привет, жду твоего звонка. Ну, как всё прошло?
— Не спрашивай… Можешь подъехать ко мне?
— Могу, через час буду. Давай, жди.
Когда Юля приехала, Ульяна уже успела принять душ и накрыть на стол.
Она знала, что подруга любит вкусно поесть и никогда не отказывается от угощения. За ужином Ульяна подробно рассказала всё, начиная с вечера пятницы и заканчивая прощанием у подъезда сегодня. Юля слушала очень внимательно, иногда уточняла детали и всё больше удивлялась настойчивости Кости.
— Слушай, но ты хоть осторожна была… ну, в этом плане? — прищурилась она.
— Нет, — честно ответила Уля.
— Как это «нет»? — подруга даже привстала. — Ты сдурела, что ли? А если залетишь, что будешь делать?
— Буду рожать, — спокойно сказала Ульяна. — Юль, ну если он уже сейчас хочет жить со мной, ты правда думаешь, что он бросит меня беременной?
— Ну, не знаю… Я, если честно, вообще детей не хочу. Ну вот совсем. Не прёт меня эта история. Сначала ходи как раненая утка с отёкшими ногами, с постоянной тошнотой и странными загонами вроде солёных огурцов со сгущёнкой. А потом памперсы, бессонные ночи, сопли и все прочие «радости» материнства. Нет, это не моя тема. Никогда тебя не понимала в этом вопросе.
— А зачем тогда жить? Ради чего? — тихо спросила Ульяна.
— Да ради себя. Путешествовать, покупать хорошие вещи, ходить в рестораны и делать всё, что хочется. Почему я должна во всём этом себя ограничивать ради кого‑то?
— Это не «кто‑то», это твой ребёнок.
— Да плевать. А если вырастет преступником, и мне за него стыдно будет? Нет, даже не уговаривай, я не передумаю.
— Да уж… Трудно тебе будет мужа найти с такой позицией, — вздохнула Уля. — Мужчины мечтают о сыновьях, наследниках, души не чают в дочках. Даже не знаю, где ты его искать будешь.
— Да ладно, нет так нет. Я и сама отлично проживу, — отрезала Юля.
Разговор о детях испортил настроение обеим, и, посидев ещё немного, Юля поехала домой. Ульяне стало совсем тоскливо, и она набрала Костю.
— У тебя что-то произошло? — сразу почувствовал её состояние Константин.
Ульяна не хотела вдаваться в подробности. Это была позиция Юли, и рассказывать её чужому человеку казалось неправильным.
— Я бы не хотела это обсуждать, — тихо сказала она. — Это не моя тайна. Просто настроение испортилось после общения с подругой. Я её очень люблю, но у нас по некоторым вопросам полярные взгляды, и мы часто из‑за этого ссоримся, пытаясь каждой доказать свою правоту. Глупо, да?
— Ну почему же глупо? — мягко возразил Костя. — В споре рождается истина. Главное — не таить обиды и вовремя мириться. Настоящих друзей трудно найти, поэтому их надо ценить и уметь прощать.
— Ты прямо философ, — усмехнулась Ульяна.
— Это не философия, а жизненный опыт, — ответил он. — У меня никогда не было настоящих друзей… кроме мамы, — добавил после паузы.
Ульяна почувствовала, как в голосе Кости промелькнуло напряжение, и решила перевести разговор.
— Во сколько завтра встреча с китайцами?
— В двенадцать. Наши восточные партнёры, похоже, любят поспать подольше. Так что жду тебя в офисе к одиннадцати. Или мне за тобой заехать?
— Перестань, я сама прекрасно доберусь.
— Тогда договорились. Буду ждать.
Они ещё немного поболтали и попрощались.
Уля легла на кровать и уставилась в потолок. На душе было мерзко. Сколько раз она пыталась понять Юльку, но всё безрезультатно. Если в двадцать лет она спокойно относилась к её нежеланию заводить детей, то с каждым годом это непонимание только усиливалось. Сейчас ей двадцать семь, и она уже готова, уже хочет стать матерью. Проходя мимо детских площадок или видя гуляющих мам с колясками, Ульяна смотрела на них с лёгкой завистью и не могла понять, как можно этого не хотеть.
С этими мыслями она и уснула.
Проснулась, как обычно, в семь утра, посмотрела на часы и решила ещё немного полежать — времени было достаточно. В офис Ульяна приехала в 10:50, без опоздания. Костя ждал её у входа, явно взволнованный.
— Привет, что-то случилось? — испугалась Уля.
— Да, случилось. Привет, — серьёзно сказал он. — Я жутко соскучился.
— Фу ты, что ж так пугать? — улыбнулась она.
— А по‑твоему, это ерунда? — наигранно обиделся Костя и нежно чмокнул девушку.
— Конечно, нет. Но в следующий раз, пожалуйста, не пугай меня так своим видом, — улыбнулась Ульяна.
— Ладно, не буду. Прости, если напугал, — виновато сказал Костя.
Переговоры завершились подписанием долгосрочных контрактов, и Костя был на седьмом небе от счастья. Ульяна смотрела на любимого и радовалась вместе с ним. Вечером они договорились отпраздновать это важное событие в ресторане. На этом её миссия в компании была завершена, и Ульяна ушла домой: уже назавтра ей предстояло вернуться в своё бюро.
Прошёл месяц. За это время Костя и Ульяна договорились, что в ближайшие выходные она переедет к нему. Все четыре недели он почти каждый день уговаривал её на переезд, и в конце концов она сдалась. За этот месяц Уля убедилась в серьёзности его намерений и решила, что можно начинать совместную жизнь.
— Давай только со свадьбой не будем торопиться, — предложил Костя. — Поживём пару месяцев под одной крышей, а потом поженимся.
— Я не против. Зачем нам спешить? — кивнула Ульяна.
На выходные, в честь переезда, они решили собрать друзей и отметить событие. Со стороны Ульяны была только Юля. Костя пригласил своего зама с женой и начальника юридического отдела, с которыми дружил и иногда ездил отдыхать.
Праздновать решили в ресторане, чтобы не возиться с готовкой дома. Это было решение Кости, хотя Ульяна настаивала на домашней вечеринке.
— Перестань, у тебя ещё будет миллион поводов накормить всех твоими вкусняшками, — смеялся он. — Я хочу, чтобы и у тебя был праздник, а не полдня у плиты.
— Хорошо, — согласилась Ульяна и поцеловала его. Ей было очень приятно такое внимание и забота.
За всё время их отношений у неё не возникло ни одной серьёзной претензии к возлюбленному. Он был почти слишком идеальным, даже по её меркам, и это немного пугало. Однажды она призналась в своих сомнениях Юле, и та тут же высмеяла подругу:
— Ну тебе, мать, не угодишь. Попался самородок, а ты вместо того, чтобы радоваться, пытаешься понять, почему он самородок. Анекдот, честное слово.
— Я понимаю, что со стороны это звучит глупо, — вздохнула Уля, — но ничего не могу с собой поделать. Хоть бы один недостаток у него нашёлся, а его нет, понимаешь? Ни единого.
— Мне тоже кажется, что так не бывает, — призналась Юля. — Но, может, мы ошибаемся, и такие уникумы правда существуют. И тебе просто повезло его встретить.
— Может быть… — задумчиво ответила Ульяна.
Вечеринка была в самом разгаре, атмосфера — лёгкая и дружеская. Так продолжалось до тех пор, пока жена зама, Ирина, не завела разговор о детях. Ульяну тут же бросило в жар. Ей очень не хотелось, чтобы Юля начала свою привычную песню. Но, как водится, чему быть — того не миновать.
Между Юлькой и Ириной мгновенно разгорелся спор, быстро перешедший в настоящую ссору. Ульяна пыталась утихомирить подругу, но всё без толку. И вдруг, к удивлению всех, за Юлю неожиданно заступился Костя.
— Послушайте, зачем вы на неё набросились? — спокойно, но жёстко произнёс он. — Ну не хочет она детей — это её выбор. В конце концов, если кто-то не хочет водить машину, его же не делают изгоем. У каждого свои цели и представления о жизни.
Ульяна едва не поперхнулась, услышав такую речь.
— Ты считаешь это нормальным? — осторожно спросила она.
— Я считаю, что каждый сам решает, как ему жить, чем заниматься и в каком направлении двигаться, — ответил Костя. — И нельзя нападать на девушку только за то, что она не хочет иметь детей, тогда как вы видите в рождении ребёнка свою главную миссию.
— «Вы» — это кто? — уточнила Ульяна.
— Я имею в виду ещё двух женщин, которые сидят за этим столом, — спокойно пояснил он. — Мужчины не проходят через беременность, роды и всё, что с этим связано, поэтому ваше мнение здесь в приоритете.
— Понятно… — только и сказала Ульяна.
Было видно, что она расстроилась. Юлия посидела ещё немного, извинилась и уехала. Через какое‑то время остальные гости забыли о неприятном эпизоде и продолжили весело общаться. Все, кроме Константина.
Он был поражён: впервые встретил девушку, которая разделяет его собственные взгляды, и не мог не отметить этого.
продолжение