Соседи сидели в кухне за своим столом, с ними сидел тот самый капитан, который выходил из комнаты Елены утром. Михаил наливал в рюмки водку и, увидев Марину, воскликнул:
- О, соседка! Присоединяйся к нам! Лена, поставь еще тарелку!
- Какие у вас соседки тут живут! – протянул гость, оглядывая Марину.
Марина прошла к плите, поставила чайник.
- Спасибо, я не могу.
- Да брось ты, чего там не могу! Сашка в море?
- Да, он в море.
- Давай, садись с нами, познакомься с нашим гостем: Николай.
- Не понимаю вас, моряков: таких женщин оставляете одних!
Гость приподнялся, протянул Марине руку, глядя на нее слегка прищуренными глазами, словно оценивая. Марина заметила, как этот взгляд перехватила Лена, и ее губы поджались. Марина сделала вид, что не заметила руку капитана, вышла из кухни.
- Гордая! – услышала она голос гостя.
- Просто цену себе набивает, - прозвучали слова соседки. – Воспитательница!
Она еще что-то сказала, и в кухне раздался громкий смех. Марина пожалела, что поставила чайник: теперь предстояло выходить снова в кухню, когда он закипит. Она посмотрела на часы: пора было мыть дочку, поить ее чаем и укладывать.
В кухне засвистел чайник, и Марина вышла к нему.
- О, к нам опять вышли! – полупьяным голосом произнес гость соседей. – Прошу к столу!
Он попытался привстать, но покачнулся и почти упал на стул. Михаил поддержал его, но тот отстранил его руку.
- А знаешь, Миша, какая у тебя жена? – вдруг проговорил он. – Знаешь? Нет, Миша, ты не знаешь!
Он помахал перед лицом Михаила рукой.
Елена испуганно попыталась сменить тему:
- А давайте, ребята, еще выпьем! Давайте за дружбу!
Она подняла рюмку, напряженно глядя то на мужа, то на гостя.
- Да, - поддержал капитан, - давайте за дружбу! С тобой, Мишка, мы будем дружить, а с твоей женой…
Лена, стараясь перекричать его, продолжила:
- Тоже дружить!
Марина взяла чайник, подставку под горячее и вышла. Через стенку она слышала, как все громче становились голос а в кухне. Она в комнате напоила чаем дочку, помыла ее в ванной и уложила в постель. Но шум с кухни не давал девочке заснуть. Марина вышла и попросила говорить чуть потише.
- А еще не двадцать три! Имеем право! – тут же ответила ей Елена.
- У меня ребенок не может уснуть, - объяснила Марина.
- И что нам теперь, в своей квартире не охнуть не вздохнуть?
- Да! – воскликнул гость. – Не охнуть?
Михаил взял жену за руку:
- Лена, перестань! Ребенок же!
- Ну и что? – завелась Елена. – Она командовать тут будет?
Марина ушла в свою комнату. Света лежала лицом к стене, обняв любимую куклу – Алешу. Марина прикрыла ее одеялом, включила телевизор, поставив его на самую малую громкость. Через некоторое время за дверью послышалась возня, и громким шепотом соседи спорили, что делать с гостем:
- Не выгонять же его на улицу в такую погоду и в таком состоянии! – настаивала Елена.
- Как ты себе представляешь, где он будет спать? – возмущенно спрашивал Михаил. – Может быть, рядом с нами? Или между нами?
- Леночка, я хочу с тобой! - послышался голос капитана.
- Замолчи! – прикрикнула Лена, и все переместились в их комнату.
Марина наконец приняла душ и улеглась в постель.
Утром соседка вышла, оглядываясь, из своей комнаты и, уведя марину в кухню, зашептала:
- Мариночка, я, надеюсь, ты не скажешь Мише, что видела Николая тогда, утром? Ты ведь понимаешь, что иногда бывает так…
- Лена, мне нет дела до ваших отношений ни с Мишей, ни с этим Николаем! Это ваши отношения, и разбирайтесь в них сами.
- Но ты не скажешь? И своему тоже не говори, ладно? А то они, мужики, выпьют и обязательно друг другу все расскажут, ладно?
Марине было противно это слушать, она отвернулась от заискивающего взгляда соседки.
- Я не скажу никому, - ответила она и ушла в ванную.
Скоро они с дочкой уже бежали по улице, стремясь не опоздать на автобус.
… Учения закончились, офицеры были собраны в кают-компании для подведения итогов. Афанасьев проанализировал действия всех служб корабля, особенно положительно отозвался о слаженности аварийно-спасательной группы и БЧ-5, которой руководил старший лейтенант Авдеев, обеспечивавшей необходимый режим движения корабля во время выполнения основных задач. Когда Александр встал, Валерий задержал на нем взгляд немного дольше, чем на других. Конечно, этот старлей – хороший офицер, у Марины есть повод гордиться таким мужем. Эта мысль скорее огорчила его, ведь таким образом у него почти не было шансов. Хотя и до этого «открытия» он понимал, что разрушать семью – не дело. Но что же делать, если он влюбился именно в эту женщину?!
Дома его радостно встретили сын и Ирина Леонидовна. Гена бросился к нему, Валерий подхватил сына, прижал к себе. Потом чмокнул в щеку тещу.
- Как вы тут без меня? – спросил он. – Как у тебя дела в детском саду?
- Все хорошо, Марина Ивановна похвалила мой рисунок!
- Ну, хватит рассказывать папе про твои рисунки, пусть папа идет в ванную, и будем ужинать! Переодевайся, Валера.
Когда ужин был закончен, сын уложен спать, Ирина Леонидовна осторожно начала:
- Валера, я сегодня познакомилась с одной милой девушкой – она работает в поликлинике, в регистратуре. Знаешь, я хотела записаться к врачу, но ведь у меня нет прописки, и она любезно согласилась записать меня по временной карточке. Я объяснила ей нашу ситуацию, и она, знаешь, так прониклась, что встретила меня после приема у врача и просила обращаться к ней, если будет необходимость. Я положила ей в карман шоколадку – ведь она оказала такую услугу мне!
Ирина Леонидовна сидела, разглаживая складки на скатерти, не глядя на зятя.
- Валера, я пригласила ее в гости завтра вечером. Как ты на это смотришь? Может, она и тебе понравится? Знаешь, она была замужем, но не сложилось – так бывает. Зовут ее Наташа. Мне кажется, что…
- Ирина Леонидовна, вы, кажется, собрались устроить мою личную жизнь? – перебил ее Валерий. - Не нужно этого делать! Если мне будет нужно, я сам разберусь с этим.
- Валера, тебе нужна женщина без детей, чтобы Геночка стал ей родным! А потом могут появиться ваши общие дети…
Валерий встал.
- Ирина Леонидовна, давайте закончим этот разговор!
- А как же завтра? Ведь она придет в восемь часов вечера…
- Она же к вам придет? Вот и пообщаетесь.
Он ушел в свою комнату, а Ирина Леонидовна осталась в кухне в недоумении: хотела как лучше сделать, а он не понял…