В современном конфликте победа часто зависит не от количества танков, а от качества связи. Спутниковая сеть Starlink компании SpaceX доказала это на полях сражений в Украине, предоставив военным устойчивый канал передачи данных. Однако глобальный успех сети обернулся новой головной болью для генштабов: они поняли, что их боеспособность зависит от настроения одного человека — эксцентричного миллиардера Илона Маска. Теперь ведущие державы мира вступили в гонку, чтобы создать собственные орбитальные группировки и больше никогда не зависеть от чужой воли.
Два десятилетия назад военные полагались на громоздкие радиостанции и полевые ретрансляторы. Сигнал глушили помехами, вышки уничтожали артиллерией, а связь между штабом и передовым отрядом могла прерваться в самый ответственный момент. С появлением коммерческих спутниковых систем ситуация изменилась, но настоящий прорыв случился, когда компания SpaceX начала выводить на орбиту тысячи небольших аппаратов Starlink. Сейчас их почти десять тысяч. Они окружают планету плотным кольцом, обеспечивая высокоскоростной интернет в любой точке — от пустыни Сахара до северного полярного круга.
Главное преимущество системы — простота использования. Небольшая тарелка-приемник стоит недорого, её может подключить даже один солдат. В отличие от наземных вышек, которые легко подавить, спутниковый луч поймать и заглушить противнику крайне сложно. Это качество моментально оценили военные стратеги. Современный бой требует колоссального объема данных: разведка передает видео высокого разрешения, операторы управляют дронами в режиме реального времени. Starlink стал идеальным решением для этих задач.
После начала конфликта на Украине в 2022 году сеть Маска превратилась в важный элемент боевых действий. Украинские подразделения использовали её для координации. Более того, поступали сообщения, что российские военные также применяли терминиалы для наведения ударных беспилотников. Но в феврале компания внезапно ограничила доступ для незарегистрированных пользователей, фактически отрезав российские части от сервиса. Это решение, по данным экспертов, серьезно нарушило связь в подразделениях армии РФ и дало временное преимущество противоположной стороне. Инцидент стал тревожным звонком для всего мира: никто не хочет однажды утром обнаружить, что его армия ослепла и оглохла по прихоти владельца корпорации.
Зависимость от частной компании, которой управляет человек со скандальной репутацией, теперь считают недопустимым риском. Илон Маск не раз демонстрировал, что принимает решения, исходя из собственных взглядов, а не геополитических интересов своих партнеров. В некоторых регионах он уже отключал сеть, и никто не гарантирует, что завтра это не повторится снова.
Крупные игроки начали действовать. Европейский Союз анонсировал проект IRIS² — «Инфраструктура для устойчивости, взаимосвязи и безопасности с помощью спутников». Власти ЕС планируют запустить около трёхсот аппаратов. Система должна заработать к 2030 году. Китай, не желая отставать, строит сразу две группировки. Сеть Guowang по проекту будет насчитывать 30 тысяч спутников, но сейчас на орбите их меньше 200. Второй проект Qianfan также находится в начальной стадии развертывания. Россия пытается реализовать программу «Сфера», однако сроки её запуска неоднократно сдвигались.
Даже отдельные европейские страны не надеются на общеевропейские структуры. Германия ведет переговоры о создании собственного национального интернета, но проект пока существует лишь в чертежах. Великобритания уже имеет долю в компании Eutelsat OneWeb. Лондон выкупил активы предшественника OneWeb, когда тот оказался на грани банкротства — настолько важными сочли эти технологии. Кроме того, британский стартап OpenCosmos, который поддерживает американское ЦРУ, тоже работает над аналогичной системой.
Профессор Энтони Кинг из Университета Эксетера называет поразительным тот факт, что частная связная компания сегодня может диктовать условия на мировой арене, решая, кому дать преимущество в конфликте, а кого оставить без связи. Однако он уверен, что богатые сверхдержавы со временем ликвидируют это отставание. У китайцев уже есть своя система, пусть пока и меньшего размера, и в любом будущем конфликте у них будет защищенная спутниковая связь.
Барри Эванс из Университета Суррея напоминает, что хотя Starlink считается частным бизнесом, правительство США финансировало его из стратегических соображений. Для военных нужд даже разработали защищенную версию Starshield. Но для Европы проблема остается острой: мы зависим от частного лица, которое по своему усмотрению отключает сервис в разных странах. Великобритания, по словам Эванса, вообще не имеет средств на запуск собственной системы.
Стоимость создания подобных сетей астрономическая. И дело не только в выводе спутников. Аппараты на низкой орбите постоянно требуют замены: они сгорают, выходят из строя или тратят топливо для удержания позиции. Starlink имеет уникальное преимущество — его владелец, компания SpaceX, запускает собственные ракеты практически по себестоимости и в удобное время. Конкуренты такой роскоши лишены. Великобритания, например, не имеет собственных космодромов для тяжелых ракет, поэтому даже создав свои спутники, она все равно будет зависеть от чужой пусковой инфраструктуры.
Post Scriptum
Мир вступает в эру космического национализма. Частная инициатива Илона Маска, подарившая человечеству дешевый и быстрый интернет, одновременно обнажила уязвимость государств перед корпорациями. Военные стратеги поняли: суверенитет теперь измеряется не только километрами территории, но и количеством собственных спутников на орбите. Пока Starlink остается недосягаемым лидером, но гонка уже началась. Китай, Европа и Россия тратят миллиарды, чтобы к концу десятилетия их армии наконец обрели независимость от сигнала, который может отключить один человек.
-----
Еще больше интересных постов в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости