Стена снова тихо скрипнула.
Мы все замерли.
Никто не говорил ни слова.
Печка потрескивала, дрова внутри медленно осыпались красными углями. Этот звук вдруг стал таким громким, что казалось — его слышно в лесу.
Андрей стоял у двери.
Рука лежала на ручке.
Он слушал.
Снаружи — тишина.
Такая тишина, какая бывает только в глубокой тайге. Ни ветра, ни ветки, ни птицы.
И вдруг — шаг.
Прямо возле стены.
Тяжёлый.
Снег под ним тихо хрустнул.
Данила резко выдохнул.
— Он…
Петрович поднял ладонь.
— Тихо.
Мы стояли, как вкопанные.
Шагов больше не было.
Минуту.
Потом две.
Потом будто что-то медленно скользнуло по стене.
Я невольно посмотрел на потолок. Дом был старый, брёвна потемневшие, местами щели.
И в голове вдруг мелькнула неприятная мысль.
Если он стоит возле стены…
он слышит всё.
Андрей наконец тихо сказал:
— Отошёл.
— Откуда знаешь? — прошептал Игорь.
— Снег не скрипит.
Петрович кивнул.
— Ждём.
Мы ждали.
Минут десять.
Потом Андрей осторожно подошёл к окну и выглянул.
Сначала молча смотрел.
Потом выдохнул.
— Ушёл.
Данила сразу вскочил.
— Да ну… проверим.
Андрей резко повернулся.
— С ума сошёл?
— А что?
— В тайге ночью за тем, кто ходит кругами, не бегают.
Данила опустился обратно на лавку.
— Чёрт с ним.
Но спать уже никто не лёг.
Ночь тянулась долго.
Печка горела.
Иногда кто-то вставал подкинуть дров.
Иногда кто-то подходил к окну.
Но больше шагов не было.
К утру усталость накрыла всех.
Я, кажется, даже задремал.
Проснулся от того, что Петрович тронул меня за плечо.
— Вставай.
— Что?
— Рассвет.
В доме было уже серо.
Через окно пробивался холодный утренний свет.
Андрей стоял у двери.
— Пойдём посмотрим.
Мы оделись.
Дверь скрипнула.
Холод сразу залез под куртку.
Снег за ночь стал плотнее.
Следы возле дома никуда не делись.
Данила первым подошёл к ним.
— Ну да… те же.
Я шагнул ближе.
И вдруг остановился.
— Подожди.
— Что?
Я показал рукой.
— Смотри.
Данила нахмурился.
— И?
Я сказал тихо:
— Их больше.
Петрович подошёл.
И сразу понял.
Следов действительно стало больше.
Вчера вокруг дома шла одна дорожка.
Сегодня — две.
Параллельно.
Одна ближе к стене.
Вторая — на пару метров дальше.
И они шли рядом.
Круг за кругом.
Игорь тихо произнёс:
— Он… не один?
Никто не ответил.
Андрей медленно обошёл дом.
Мы пошли за ним.
Следы уходили к лесу.
Две цепочки.
Ровные.
Медленные.
Будто два человека шли рядом.
Данила нервно усмехнулся.
— Может просто старые следы?
Андрей покачал головой.
— Нет.
— Почему?
Он присел.
Провёл рукой по снегу.
— Свежие.
Петрович тихо сказал:
— Значит ночью…
Андрей договорил:
— Их было двое.
У меня внутри неприятно похолодело.
Ночью мы слышали только одного.
Мы молча смотрели на следы.
Потом Игорь сказал:
— А второй где был?
Этот вопрос повис в воздухе.
Андрей поднял голову.
И вдруг внимательно посмотрел на крышу дома.
Я проследил его взгляд.
— Что?
Он медленно сказал:
— Если один ходил кругами…
— И?
— Второй мог стоять.
— Где?
Андрей показал вверх.
— Там.
Мы все посмотрели на крышу.
Снег на краю был слегка осыпан.
Будто кто-то наступал там ночью.
Данила прошептал:
— Чёрт…
Петрович тихо выругался.
— Значит пока один ходил…
Игорь закончил мысль:
— Второй смотрел в окно.
Я вдруг вспомнил одну деталь.
Ночью, когда я сидел у печки…
мне на секунду показалось, что за стеклом что-то мелькнуло сверху.
Я тогда решил — показалось.
Но теперь стало ясно.
Это не показалось.
Андрей медленно сказал:
— Они приходили посмотреть.
Данила спросил:
— На что?
Андрей посмотрел на нас.
И тихо произнёс:
— На нас.
Мы стояли возле избушки.
Тайга вокруг была тихая и огромная.
Следы уходили в лес.
Две дорожки.
Рядом.
И почему-то было очень сильное ощущение, что ночью те, кто их оставил…
не просто смотрели.
Они считали нас.
Подпишись и поддержи автора, чтобы не потерять. Ваша подписка очень важна для меня.
Предыдущая серия:
Следующая серия: