Продолжаю подборку о серийных моделях Mercedes-Benz...
1926 год был довольно насыщен для Германии. В этот год был подписан Берлинский договор о ненападении и нейтралитете между Веймарской республикой и СССР, Германия официально присоединилась к Лиге Наций, а также в результате слияния двух старейших немецких фирм - Benz & Cie и Daimler Motoren Gesellschaft была основана компания Daimler-Benz AG, где должность главного инженера занял Фердинанд Порше.
В октябре 1926 года на Берлинском автосалоне под названием Mercedes-Benz 12/55 PS (внутризаводской индекс W03) - был представлен автомобиль, которому было суждено стать родоначальником Мерседесов люксового сегмента. Новая модель имела также и другое название - Mercedes-Benz Typ 300.
Автомобиль разрабатывался в спешке, под руководством (на финальной стадии) молодого Фердинанда Порше параллельно с более компактным Mercedes-Benz W 01 (который так и не вышел за пределы стадии прототипа) и двухлитровым Mercedes-Benz W02.
Цифровой индекс «300» отражал информацию о силовом агрегате. Это был рядный 6-цилиндровый мотор объёмом 2968 куб. см с боковым расположением клапанов. Агрегат выдавал 55 л. с. при 3500 об/мин. что позволяло развивать максимальную скорость 100 км/ч.
Мощность передавалась на задние колеса через четырехступенчатую механическую несинхронизированную коробку передач. Тормозами были оснащены все четыре колеса, управление которыми осуществлялось механически с помощью тяг.
Производитель придерживался широко распространенной в то время в Германии системы наименований. В модели Mercedes-Benz 12/55 PS цифра «12» обозначала налоговую мощность автомобиля, которая использовалась властями для определения размера ежегодного транспортного налога. Цифра «55» обозначала заявленную производителем фактическую мощность автомобиля.
Автомобиль предлагался в двух ипостасях: либо без кузова, чтобы клиенты могли приобрести его у независимого производителя кузовов, либо со стандартными кузовами в довольно широком ассортименте.
В 1926 году было продано всего 205 автомобилей W03, и модель с трудом находила столько же покупателей, на сколько рассчитывал производитель. Несмотря на то, что W03 был очень комфортабельным, его считали слишком большим и тяжёлым.
Модель была модернизирована в 1927 году и автомобиль получил новый заводской индекс: Mercedes-Benz 12/55 PS / Typ 300 (W04). Модернизация не затронула трансмиссию, но коснулась мотора, рабочий объём которого увеличился до 2994 куб.см. Мощность осталась прежней - 55 л.с., но достигалась теперь при 3200 об/мин.Однако передаточное число главной передачи было изменено с 5,4 : 1 на 4,8 : 1, и заявленная максимальная скорость возросла до 108 км/ч.
Эта версия стала более востребованной на рынке, продажи выросли, но их объемы всё ещё были далеки от ожидаемых производителем, поэтому в 1928 году W04 претерпел ещё одну доработку.
Производитель предложил на выбор два варианта передаточных чисел главной передачи: либо 5,4 : 1, либо 5,8 : 1. Первое передаточное число называлось «Flachland» (равнинная местность), а второе - «Berg» (горная местность). В то же время небольшое увеличение хода поршня привело к увеличению общего объема двигателя до 3131 куб. см. Заявленная максимальная мощность осталась прежней - 55 л. с. при 3200 об/мин, хотя крутящий момент заметно увеличился. Декларируемая максимальная скорость снизилась до 100 км/ч при передаточном числе главной передачи для равнинной местности и до 95 км/ч при настройке для горных районов.
Модель стала называться Mercedes-Benz 12/55 PS / Typ 320 (W04).
В 1929 году произошла очередная модернизация благодаря усилиям Ханса Нибеля, который с января 1929 года, после назначения на должность технического директора (вместо Порше), единолично отвечал за разработку модели.
Объем двигателя был увеличен до 3444 куб. см, и автомобиль получил новый заводской номер - W05, а также новое название на рынке - Mercedes-Benz 14/60 PS или Mercedes-Benz Typ 350. Впервые в этой версии была указана увеличенная новая максимальная мощность - 60 л. с. при 3200 об/мин. Передаточные числа коробки передач остались прежними, но передаточное число заднего моста было снижено до 5,0 : 1 (для равнинной местности) или 5,4 : 1 (для горных дорог). Это позволило достичь максимальной скорости в 103 км/ч и 100 км/ч соответственно.
Никто не ожидал, что последнее обновление приведет к резкому росту продаж. 1930 год стал последним годом выпуска W05, на смену которому пришла модель W10 «Тип Мангейм», построенная на чуть более короткой колесной базе.
В ретроспективе эти автомобили часто называют по заводским номерам: Mercedes-Benz W03, Mercedes-Benz W04 и Mercedes-Benz W05.
В сегменте шестицилиндровых седанов и лимузинов, где продавался Mercedes Benz W03/W04/W05, было много конкурентов, но в то время количество покупателей, готовых и способных потратить на автомобиль около 10 000 марок, было ограничено. В конце 1920-х годов рост немецкого рынка был в основном связан с автомобилями меньшего размера, и не только Mercedes-Benz был разочарован объёмами продаж шестицилиндровых моделей.
Всего с 1926 по 1930 годы было произведено 4432 автомобиля.
Что ещё почитать:
"Crosley Hot Shot Roadster - первый американский спорткар?"
«Toyota Land Cruiser FJ55VL - по прозвищу «железный поросёнок»