– Добрейшего денечка! – мерзким лебезящим голосом здоровается со мной Григорий Федорович.
– Доброго, – киваю я, но навстречу ему не встаю, остаюсь сидеть за столом.
Они с моим мужем – одноклассники и близкие друзья с самого детства.
После школы жизнь развела их – Карл пошел учиться на ресторатора, Гриша выбрал профессию повара, – но, как можно понять, ненадолго.
Карл начинал свою карьеру в отцовской пиццерии «Горячая корочка», именно из нее выросла потом известная на весь юг сеть тратторий «Романи», которой он сейчас и руководит.
Гриша пришел работать туда же – сначала помощником, потом поваром, потом шефом.
Теперь он – бренд-шеф всей сети.
Именно он ответственен за концепцию сети, за постоянное и сезонное меню, за то, чтобы в плане кухни – технологии приготовления и подачи блюд, – все заведения сети работали одинаково и слаженно.
Сыну Гриши Святославу – двадцать восемь.
Он, как это нередко бывает у детей, с детства мечтал быть, как папа, и пошел по его стопам.
Сейчас он работает шеф-поваром в одной из волгоградских тратторий моего мужа... вероятно, лет через десять-пятнадцать он заменит своего отца.
И вот моя главная боль: вот уже лет пять – Катарина тогда еще школу не закончила! – Карл и Гриша мечтают поженить детей.
И я прекрасно понимаю, зачем им это нужно.
Обе семьи – богатые, обеспеченные, занятые в одном и том же бизнесе... да еще и друзья!
Вот только есть одна проблемка: Катарина не планирует выходить замуж за Святослава.
Он-то хочет, цветы ей посылает, в гости напрашивается, зовет на свидания...
Но моя дочка вот уже пять лет дает ему от ворот поворот.
Уж сколько раз мы говорили на эту тему с Карлом! Мол, зачем?! Твоя дочь против!
– Моей дочери надо думать о будущем! – каждый раз спорит муж.
В последнее время его попытки свести детей стали особенно яростными.
Он-то думал, что Катарина закончит университет и будет помогать ему в семейном бизнесе, а дочка выбрала свой путь, не слишком глянцевый, не слишком денежный, зато с душой... а раз так – пускай лучше замуж выходит и внуков рожает, чем ерундой маяться!
Вот и сегодня Святослав пришел с букетом цветов.
– Тебе, моя принцесса, – говорит он, протягивая роскошные розы Катарине.
Та цветы не берет, только вежливо качает головой:
– Спасибо, конечно, но я думала, это семейный обед, а не свидание. Отец! – обращается она к Карлу. – Почему ты не предупредил, что будут гости?! Я бы тогда не пришла. Чувствую себя уставшей и вымотанной после работы. Готова быть только рядом с семьей.
– Дочь! – укоризненно говорит Карл. – Как ты смеешь дядю Гришу обижать?! Разве он – не семья?! Да он тебя с рождения помнит!
– Ну... это его проблема, не моя.
– А сын его, Святослав?! Разве не прекрасная партия?! И разве не красивые цветы принес?!
– Пусть подарит их той, что оценит.
Я молчу... потому что мой голос сейчас даже не требуется. Моя прекрасная взрослая смелая дочь сама отлично справляется. Я лишь беру ее тайком за руку и сжимаю под столом ее ладонь в знак поддержки.
– Ты и оцени, – говорит Карл. – Пора бы уже. Мы с дядей Гришей все решили: весной свадьба будет. Поженим вас со Святославом, и дело с концом.
– Какая еще свадьба?! – не выдерживаю в этот момент я.
Карл моментально бросает на меня уничижительный взгляд: мол, замолчи, женщина, тебе слова не давали!
Но за столом слишком много женщин.
Эмма, которой четырнадцать, тоже высказывается, не сдержав эмоций:
– Пап, вы с дуба рухнули, что ли?! Что значит, вы все решили?! У нас не средние века, так-то, где династические браки были в порядке вещей. Мы вот сейчас в школе проходили, как...
– Молчи, дочь! – прерывает ее Карл. Очень старается быть мягким – в доме же гости! – но в голосе все равно проскальзывают яростные нотки.
Марта, которой десять и которая еще не вполне понимает, что такое династические браки, уточняет:
– Вы что, хотите выдать Катарину замуж без ее согласия?!
– Тьфу ты! – сплевывает Карл. – Какое еще согласие?! Мы что, дети какие-то, что ли?! Пять лет уже с ними и так, и эдак, ну милые, ну хорошие, ну подумайте... И что?! Чем думает твоя сестра?! Ничем! Я уже начинаю сомневаться, что в ее красивой головушке есть мозг!
– Она помогает бездомным котикам... – несмело начинает Марта, но Карл ее перебивает:
– Бред! Никому не нужны бездомные коты! А вот деньги – нужны всем! Всем нужны наследство, бизнес, стабильность, уверенность в завтрашнем дне! Я о тебе беспокоюсь, дочь! – это он уже к самой Катарине обращается, которая сидит перед ним, сжавшись в комочек, как и младшие дочери. – Тебе двадцать три! Ты ведь не собираешься всю жизнь быть девочкой на побегушках?! Тебе надо замуж и детей рожать!
– Я не хочу идти замуж за мужчину, которого не люблю, – тихо, но твердо говорит Катарина, стискивая под столом мою ладонь.
– Полюбишь! Любовь – дело наживное!
– Кто бы говорил! – фыркаю я. – Уж не тебе говорить о любви, Карл, не тебе... Девочки, – обращаюсь я к дочерям. – Мы уходим отсюда.
Я встаю и иду в комнату старшей дочери – она сейчас пустует, – а Катарина, Эмма и Марта гуськом идут следом.
Нам вслед несутся крики Карла:
– А ну вернитесь! Немедленно! Не смейте портить нам обед!
У каждой девочки в доме есть своя комната, но я не решаюсь сейчас разделять их. Мы все вчетвером запираемся в комнате, где раньше жила Катарина.
Девочки явно шокированы. Все. Я тоже.
Мы, конечно, знали, что мой муж и их отец одержим идеей выдать свою старшую дочь за сына лучшего друга, но чтобы вот так... чтобы «мы все решили»...
Марта, самая маленькая, в таком ужасе, что первым делом приходится утешать именно ее.
Потом я оставляю ее с Эммой, а сама сажусь на пол рядом с Катариной.
– Ты как, милая? – спрашиваю я у старшей дочери.
– Не очень, – признается та.
– Ты ведь понимаешь, что он может сколько угодно угрожать и уверять, что все решил, но ЗАГС не распишет вас без твоего согласия?
– Я понимаю, но... – она всхлипывает. – Он может лишить меня всего...
Я нервно сглатываю, потому что понимаю, о чем она.
Катарина мало зарабатывает, и отец помогает ей финансово.
А еще он пообещал, что купит ей квартиру, только не уточнил, когда.
А еще он в принципе влиятельный в городе человек и может сделать так, что Катарину никуда не возьмут на работу...
Мол, чтобы выбора не осталось.
Чтобы уж точно замуж вышла, сидела дома, рожала детей и варила борщи.
Но я не могу допустить, чтобы у нее была моя судьба...
Я-то хоть замуж выходила по любви – по крайней мере, мне тогда так казалось, – а она что?! Должна быть с тем, кого терпеть не может?!
Нет. Нельзя.
Продолжение следует...
- Часть 4 будет опубликована 13.03 в 06:00
Автор: «Развод. Я больше тебе не принадлежу», Элли Лартер
***
Все части:
- Часть 4 - будет 13.03 в 06:00
