Мы считаем Землю изученной. Спутники картографировали каждый километр суши. Google Earth показывает крыши домов. Белых пятен на карте — почти нет.
Почти.
На территории России и в прилегающих морских зонах есть места, куда не погружался ни один обитаемый аппарат. Места, о которых мы знаем лишь косвенно — из данных приборов, моделей и расчётов. Разберём каждое конкретно.
Байкал: под дном ещё 7 километров
Максимальная глубина Байкала — 1642 метра. Это от поверхности воды до осадочного дна. Но дно — не скала.
Под осадками залегает коренная порода: базальт и гранит. Толщина осадочного слоя в самом глубоком месте, по оценкам геофизиков, достигает 7–7,5 километров. Реальное расстояние от поверхности воды до скального фундамента — около 8,5–9 километров. Это гипотеза, основанная на сейсмических данных, а не измеренный факт.
Глубоководные аппараты «Мир-1» и «Мир-2» погружались на дно Байкала — до поверхности осадков. Под осадки не проникал никто. Бурение до базальтового ложа технически крайне сложно: осадки мягкие, нестабильные, под давлением воды. Полноценного глубокого бурения не проводилось.
Что может храниться в этих слоях — неизвестно. Образцы с небольших глубин (сотни метров) уже дали пыльцу, споры, останки организмов. Что на глубине 7 километров — вопрос открытый.
Курило-Камчатский желоб: почти 10 километров вниз
К востоку от Курильских островов — в российской исключительной экономической зоне — находится Курило-Камчатский глубоководный желоб. Его максимальная глубина составляет около 9717 метров.
Для сравнения: Бездна Челленджера в Марианской впадине — около 10 924–11 034 метров. Курило-Камчатский желоб немного мельче, но входит в число глубочайших точек Мирового океана.
Советское научное судно «Витязь» исследовало желоб в 1950-е годы: донные траления, зонды, образцы организмов с рекордных глубин. Но обитаемые аппараты на максимальную глубину желоба не погружались.
Почему это сложно — цифры объясняют лучше слов. На глубине 10 километров давление достигает около 1000 атмосфер — примерно 1030 килограммов на каждый квадратный сантиметр корпуса. Любая микроскопическая трещина — мгновенная катастрофа. До максимальной глубины Марианской впадины добирались единицы: Пикар и Уолш в 1960-м, Кэмерон в 2012-м, экспедиция Five Deeps в 2019-м. В российские сверхглубокие точки обитаемые аппараты не погружались.
Пещера Верёвкина: рекорд глубины на суше
Самая глубокая пещера в мире находится в Абхазии — в массиве Арабика. По данным 2018 года, когда был установлен текущий рекорд, её глубина составляет 2212 метров ниже входа. Российские спелеологи сыграли ключевую роль в исследовании.
Это не просто вертикальный колодец. Пещера Верёвкина — сложная система залов, галерей, вертикальных шахт и подземных рек. Температура внутри — 2–4°C, влажность — 100%, местами видимость ограничена конденсатным туманом. Здесь обнаружены слепые рачки, пауки, специализированные бактерии — организмы, эволюционировавшие в полной темноте.
На отметке 2212 метров путь блокирует подземное озеро. Нырнуть в него со снаряжением на такой глубине — технически экстремальная задача. Возможны боковые продолжения системы ниже этой отметки — но фактическая глубина пещеры пока считается зафиксированной.
Озеро Восток: 34 миллиона лет изоляции
Под российской полярной станцией «Восток» в Антарктиде, под 3769 метрами льда, находится крупнейшее подледниковое озеро планеты. Озеро было изолировано от внешнего мира предположительно 15–34 миллиона лет.
В феврале 2012 года российская буровая бригада пробурила до поверхности воды. Это стало научной сенсацией.
В поднятых образцах воды обнаружили фрагменты ДНК бактерий, часть из которых не была известна науке. Однако вопрос о контаминации — загрязнении пробы буровым раствором — остаётся дискуссионным в научном сообществе.
Достоверные данные можно получить только с помощью стерильного подводного зонда. Такой проект обсуждается, но не реализован. Дно озера Восток не достигал ни один аппарат.
Вечная мерзлота: 1500 метров замёрзшей истории
Около 65% территории России покрыто вечной мерзлотой. В Якутии её мощность достигает 1500 метров.
Что находится под мерзлотой в самых суровых районах — изучено плохо. Нет дорог, нет инфраструктуры, работа требует специальной техники и колоссальной логистики.
В мерзлоте уже находили мамонтов, шерстистых носорогов, древних лошадей — в состоянии, позволяющем извлекать ДНК. В замёрзших слоях сохраняются вирусы возрастом десятки тысяч лет — учёные уже оживляли некоторые из них в лабораторных условиях.
Батагайская впадина: живой разрез прошлого
В Верхоянском районе Якутии находится Батагайская впадина — крупнейший термокарстовый кратер в мире. Длина — около 900 метров, глубина — до 100 метров. Она продолжает расти: тающая мерзлота проседает, кратер расширяется.
В обнажённых стенках видны слои, замёрзшие тысячи лет назад. Здесь находили останки плейстоценовых животных. Это живой разрез климатической истории.
Геологи и палеонтологи работают внутри впадины — берут образцы, ведут раскопки. Но нижние горизонты кратера — мягкий нестабильный грунт, работа там технически опасна и ограничена.
Арктические котловины: дно под льдом
В центральной части Северного Ледовитого океана — котловины Нансена и Амундсена. Максимальная глубина котловины Нансена — около 3975 метров.
Эти котловины расположены в международных водах: Россия претендует на часть арктического шельфа, но котловины находятся вне национальной юрисдикции. Дно исследовалось автоматическими зондами, но непосредственные погружения были единичными.
Арктическое дно — не только научный вопрос. Предполагаемые запасы углеводородов превращают его в предмет дипломатической борьбы между Россией, Норвегией, Данией, США и Канадой.
Карстовые пещеры Севера и Урала
На Урале и Русском Севере — сотни карстовых пещер. Часть хорошо изучена: Кунгурская ледяная пещера принимает туристов с XIX века. Но значительная часть систем пройдена лишь до первой воды — дальше начинается заводнённая часть.
Спелеодайвинг в России развит слабее, чем в Европе: специалистов мало, снаряжение дорогое, логистика сложная. Пещера Дивья в Пермском крае имеет 10,1 километра изученных ходов — но «изученных» не значит «всех». За завалами и под водой могут продолжаться неизвестные галереи.
Почему это важно
Три причины — конкретно.
Наука. В изолированных экосистемах — подземных озёрах, глубоких пещерах — существует жизнь, эволюционировавшая в условиях, близких к другим планетам. Понимание этих экосистем напрямую связано с поиском внеземной жизни.
Климат. Осадки Байкала, ледниковые керны Антарктиды, мерзлотные разрезы Якутии — это архивы прошлых климатических эпох. Без них невозможно точно моделировать будущее.
Ресурсы. Глубоководные районы содержат полиметаллические конкреции и гидротермальные месторождения. Якутские недра богаты алмазами и редкоземельными металлами. Знать, что там, — прямой экономический интерес.
Итог
Россия — самая большая страна мира, и значительная её часть до сих пор не прочитана. Не потому что нет интереса. Потому что 17 миллионов квадратных километров тундры, тайги, гор и болот — это масштаб, с которым наука справляется медленно.
Под льдом Антарктиды, в осадках Байкала, в абхазских пещерах, под якутской мерзлотой — всё это ждёт. Не переоткрытий из учебников. Открытий, которых ещё не было.
Какое из этих мест кажется вам самым загадочным?
Байкал с семью километрами осадков под дном, озеро Восток, изолированное 34 миллиона лет, пещера Верёвкина, которая обрывается в подземное озеро, или якутская мерзлота с замёрзшими вирусами — напишите в комментариях. И если узнали что-то новое — сохраните статью, она пригодится в разговоре о том, насколько мы на самом деле знаем свою страну.