Клара вышла из дома и печально уставилась на поверженные деревья. Она не могла физически присутствовать при уничтожении яблонь. Хотя скрепя сердце и признавала правоту мужа.
-Готово. Сейчас отдохну, и за вишню возьмусь, - помахал пилой Мефодий.
-Жалко бабушку, - пробормотала Клара.
-Бабушка не узнает. Ты, главное, молчи. Она сказала, что больше не приедет, а значит, и переживать не будет.
- Она сказала, что не хочет приезжать, - поправила Клара.
- Вот именно.
Мефодий обнял жену.
- Ей тяжело видеть дачу в чужих руках.
Клара согласно кивнула.
- Мне всё равно как-то… неловко.
- Неловко....в почтовый ящик. А тут просто деревья.
Клара посмотрела на один из пней.
- Для неё это не просто деревья.
Мефодий пожал плечами.
- Для неё всё - не просто.
- А если она захочет приехать?
- Она не захочет.
- А если всё-таки?
- Тогда я скажу, что яблони… заболели. Грибок. Или короед.
- И их пришлось спилить?
- Вынужденно. В целях безопасности. И остальные деревья тоже.
Клара повторяла заезженной пластинкой.
- Она просила не трогать их, пока жива.
Мефодий снова оглядел реку.
Закат разливался по воде густым красным цветом.
- Зато какой вид, - восхитился губитель яблонь.
Потом добавил, уже почти весело:
- Если человек подарил дачу, он не имеет морального права указывать, что нам делать на своём участке.
Клара ничего не ответила.
Она смотрела на телефон.
Бабушка.
- Всё, - со странным спокойствием прошептала Клара. - Это конец.
- Спокойно, - подбодрил Мефодий. - Дыши.
- Я не могу дышать, когда бабушка звонит.
- Просто возьми трубку и скажи, что всё хорошо.
Телефон не умолкал.
Пришлось ответить.
- Алло…- Кларочка, - раздался бабушкин голос. - Ты как там?
Голос был спокойный. Даже ласковый.
От этого Кларе стало ещё хуже.
- Нормально…
- На дачу ездили?
Клара покосилась на Мефодия.
Тот показал большой палец. Мол, прекрасно держишься. Ври дальше.
- Да… ездили.
- Яблони как?
Вопрос прозвучал так буднично, будто речь шла о погоде. Но Клара почувствовала, как внутри у неё что-то медленно падает… как лифт без тросов
- Нормально… - стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила врунья.
- Цветут?
Клара открыла рот.
Закрыла
Снова открыла.
Мефодий отчаянно жестикулировал:
-ДА! СКАЖИ ДА!!! НЕ ТРАВМИРУЙ СТАРУШКУ!
- Ну… - сказала Клара. - Уже… почти отцвели.
- А яблоки будут?
- Наверное…
На том конце трубки бабушка немного помолчала.
Потом тихо сказала:
- Кларочка.
- Да?
- А скажи мне честно.
Клара почувствовала, как ноги начинают подкашиваться.
- Что, бабушка?
- Мефодий их срубил?
Клара посмотрела на мужа.
Мефодий отрицательно замотал головой так энергично, будто пытался взлететь
- Нет… - начала Клара.
И вдруг замолчала.
Она больше не могла.
- Кларочка? - мягко спросила бабушка.
И Клара сдалась.
- Срубил.
На том конце трубки повисла тишина.
-Все? - спросила бабушка.
- Все…
Мефодий закрыл лицо руками.
Клара вцепилась в трубку, не замечая, как текут слёзы.
Бабушка вздохнула.
- Ну что ж... Ничего.
-Бабушка, ты не сердишься? - всхлипнула Клара.
-Что толку сердиться. Вы уже сожгли стволы?
-Нет.
-Можно мне с ними попрощаться?
-Конечно. Когда захочешь.
-В следующий раз поедете - меня захватите. Спасибо, милая.
Клара нажала отбой.
Села прямо на землю.
И разревелась.
Они заехали за бабушкой на следующей неделе. За всю дорогу немолодая женщина не произнесла ни слова.
Не прокомментировала спиленную вишню и грядки, от которых остались только воспоминания.
Она направилась прямо к пням.
Срезы потемнели, на них выступила смола - густая, янтарная, как слёзы, которые дерево не успело вовремя выплакать.
Аполлинария наклонилась к одному из пней и долго вглядывалась. А потом позвала Мефодия.
- Видишь? - и показала на пенёк.
Сначала он ничего не понял.
Потом заметил.
Сбоку, прямо из коры, проклёвывался маленький зелёный росток. Тонкий. Упрямый. Своенравный. Будто дерево решило: "Ладно, попробуем ещё. Может, в этот раз обойдётся без идиотов".
- Вот ведь… - пробормотал Мефодий.
Аполлинария перешла к другому пню.
И там тоже. Маленький побег. И на третьем. И на четвёртом.
Она тихо усмехнулась.
Помолчала. Потом попросила:
- Сделай мне одолжение.
-Да не вопрос. А что надо делать?
- Возьми от каждого по ростку и посади. Сможешь сам или помочь?
И добавила после паузы:
- Пусть живут.
-Где посадить? - осторожно спросил Мефодий, прикидывая, как быстро растут яблони. Пару лет точно смогут любоваться рекой, а там можно будет постричь.
Но Аполлинария приятно удивила.
- Да где угодно. У вас большой участок, мы-то картофель выращивали, а вы не будете возиться. Как все молодые.
-В том конце, - решил Мефодий. - Поможете?
- Мы их с дедом сажали, когда Клара ещё в школу не ходила, - рассказывала Аполлинария. -Дед говорил: "Вот вырастут - внуки под ними яблоки есть будут".- Ну… внуки, конечно, поступили по-своему.
-Да будем мы под ними яблоки есть, - Мефодий принёс лейку.
Аполлинария присела на скамейку.
- Я с ними ещё поживу. Я, может, и старая… но не настолько, чтобы не успеть посмотреть, как они опять вырастут.
Она бережно погладила один из пней.
-Значит, и мне пока рано.
Мефодий осторожно потрогал росток.
Он был мягкий и зелёный - как маленькая надежда, которая почему-то всегда появляется именно там, где люди только что устроили аккуратную катастрофу.
Ростки взошли все до единого, и теперь бурно тянулись к солнцу, перегоняя друг друга.
Изредка на дачу приезжала Аполлинария. Старушка садилась рядом с деревцами и шёпотом о чём-то с ними разговаривала.
И они шелестели листочками, будто отвечая.
За ней наблюдал Мефодий.
Бабушка жены открылась ему с новой стороны.
Какая мудрая женщина!
И чем дольше он смотрел, тем яснее понимал: мудрость - это вообще не про знания. Это про совсем другие категории.
Мудрость умеет ждать. Даже когда кажется, что всё потеряно, она тихо наблюдает, и жизнь снова пробивается сквозь пни.
Мудрость умеет прощать.
Мудрость умеет хранить прошлое, позволяя ему оживать в маленьких ростках, когда уже никто не ждёт.
Мудрость умеет превращать катастрофу в урок, а боль - в новые побеги жизни.
Мудрость умеет видеть за пнями и срубленными стволами то, что остаётся живым: память, любовь и надежду.
Мудрость обычно приходит только с возрастом.
Жаль, что не ко всем.
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. ЮЛИЯ С. ОГРОМНОЕ ВАМ СПАСИБО ЗА ОЦЕНКУ МОЕГО ТВОРЧЕСТВА!!!