Эта картина иллюстрирует жалкую судьбу Каина, старшего сына Адама и Евы, который после убийства своего младшего брата Авеля был обречен на вечные скитания.
Изможденный Каин из последних сил ведет вперед своё племя.
На деревянных носилках, которые несут его сыновья, сидит растерянная женщина с детьми.
На носилках висят куски окровавленного мяса.
Другие мужчины, охотники, бредут рядом.
Один несёт на руках молодую женщину.
Бродячие собаки замыкают процессию.
Страх перед приговором Иеговы написан на каждом лице.
Французский художник Фернан Кормон (1845–1924) на этой картине удлинил тени так, словно свет истины преследует виновных по суровой равнине.
Он использует землистые цвета и энергичные мазки, словно нанесённые кистью Гюстава Курбе (1819-1877).
Художник настаивал на анатомической точности и поэтому приглашал в свою мастерскую позировать для каждой фигуры живых моделей.
Помимо библейской истории и высокопарного эпоса, работа представляет собой антропологическую реконструкцию.
Она знакомит зрителя с новой областью знаний — доисторическим периодом — в то время наскальные рисунки эпохи палеолита только открывались.
В своей работе Кормон размышляет о жизни в те далекие времена, о варварах, борющихся за выживание, ходящих босиком, со спутанными волосами и грубой кожей.
В качестве подзаголовка для картины он цитирует первые строки стихотворения Виктора Гюго «Совесть» из сборника «Легенда веков» (1859):
Собрав всклокоченных детей, одетых в шкуры,
Сквозь бурю и грозу, косматый и понурый,
Брел Каин, трепеща пред гневом Иеговы.
Картины была написана в 1880 году. Выставляется она в музее Орсе.