Глава ✓385
Начало
Продолжение
Каких только обьявлений не печатали в эти скорбные дни "Вѣдомости", но одно объявление наборщик выделил особо.
" Найдено дитя. Девочка не сташе трёх лет, дворянка из хорошего дома, волоса золотисто-каштановые, глаза годубые, нраву кроткого. Обращаться в дом чиновника Ларина на углу улиц Невскаго и Садовой. Спрашивать Марию Ричардовну. "
Повезло крошке. Его Прасковье и пятерым малышам не повезло. Он сам не мог оставить ночную работу, а когда поутру вернулся к родному порогу, то обнаружил, что их ветхий домик просто исчез, как и большинство таких же лачуг на Петроградской стороне.
Он едва не помешался в то утро, метался среди обломков , выкрикивая родные имена, и только свист ветра, жалобный плач немногих уцелевших соседей и вороний грай был ему ответом. Вернулся в типографию, напился пьян и так и проспал среди рулонов и кип газетной бумаги, пока его не растолкали такие же как он, бедолаги.
Господь прибрал его любимых, но жизнь продолжается, и надобно работать, набирать при свете коптилки из свинцовых литер объявления и новости, тексты Указов, а после возвращаться к родному уголку и из обломков прошлого построить новое будущее.
Уж сколько раз за это утро откликалась Марфа на требовательный стук - и не перечесть. Принимала с поклоном изящные мужские шинели, боливары, модные фраки с буфами и цилиндры, провожала заплаканных дам и встревоженных господ в гостиную.
Там, у теплого бока изразцовой печи возлежала Герда. Когда её отмыли и вычесали, в густой шерсти обнаружился прочный кожаный с серебряными накладками ошейник. Именно его и изящное платьице и представляли визитёрам.
- Прошу Вас извинить меня, что представляю вам эти вещи для ознакомления, дитя слишком вречатлительно и я не хотела бы нанести ей ещё бо́льшую рану обманчивой надеждой. Посмотрите, узнаёте ли вы среди этих вещей что-либо знакомое вам?
Увы, горькие рыдания и опущенные плечи были ей самым верным ответом. Слова сочувствия и скорби тяжёлыми камнями падали на разбившиеся надежды вдов и вдовцов, разыскивающий близких, оскал клыков Герды был предупреждением против мошенников - и этих хватало.
Время близилось к полудню, когда временный покой вновь нарушил требовательный стук. Мэри устало потёрла виски, но вдруг пушистая красавица встрепенулася и радостно застучала мощным хвостом по доскам пола. Едва зазвучали на лестнице стремительные шаги, как мощный гавк сотряс небольшую комнату. Молодой стройный господин в идеально сидящем фраке с высоким лбом под золотистыми кудрями и изящными бакенбардами ворвался в комнату.
Мэри не было нужды спрашивать что-либо - всё было ясно без слов. Знакомые черты проглядывали в этом мужественном лице.
- Марфа, - голос Мэри внезапно сел, - приведите девочку. Ваше императорское высочество, - её колени подогнулись сами в изящном реверансе, а голова склонилась в поклоне, - я и подумать не могла, что это Её Высочество. Девочка назвала себя Лалой, я предположила, что это Лариса.
- Лаллой. Мари любит, когда её называют так же, как льстецы нарекли Её Императорское Высочество - Лаллой Рук.
И тут идеальное самообладание покинуло его - в гостиную, задорно хохоча, вбежала крошка. Трепетный отец внезапно побледнел и прижал к сердцу обретённое дитя.
- Папа́, это Мали́, у неё есть замечательные младенчики, мы их как лаз навелху купали. А ещё есть Джолдж, Лиза, Ваня и Алишка, они со мной иглали, а Джолдж даже позволил бить в балабан.
Малышка радостно тараторила, собака била хвостом, весело скаля пасть, в которую без труда поместилась бы голова человека и демонстрируя зубы, которым позавидовал бы крокодил.
- Николай Павлович, откройте нам секрет, что это за порода и как цесаревна могла оказаться так далеко от дворца?
Анисья, как раз подававшая чай, задохнулась и встала столбом, поднос с чайным фарфором задрожал и тонко запел в её руках - вот вот выронит, бухнувшись в ноги представителю Царственной Фамилии. Мэри поспешно перехватила посуду и пригласила гостей к столу.
- Никто не знает, что произошло в ночь. Видимо, разбуженная шумом наводнения, она выглянула в окно и не смогла удержаться.
- Папа́, я отклыла окно, а оно кааак ласпахнётся, а потом лядом оказалась Гелда и я за неё схватилась, было очень стлашео и очень глязно. Палки какие-то клугом. А потом откуда ни возьмись появилась Мали и меня вытащила. Вместе с Гелдой. Прямо из воды.
- Лалла, то есть Мария Николаевна - чудесный светлый ребёнок, Ваше высочество. Для меня честь и радость, что наш дом стоит на пути, по которому плыла Герда, и что мы вообще заметили их в той кутерьме.
- Вы действительно собственноручно спасли Марию?
Мэри развела руками.
- В доме один-единственный мужчина, и тот - кучер, который в тот момент спасал в конюшне лошадь, а что-то объяснять служанкам было некогда.
- Вы вправе просить любой награды за спасение моей единственной дочери, вы понимаете?
- Ваше высочество, ни о какой награде не может идти и речи - прошу простить меня за дерзкие слова, но точно так же я бы бросилась спасать любого ребёнка, вне зависимости от его статуса и положения.
- Папа́, а можно я буду плиходить к Мали в гости? У неё так весело. Я и Сашу возьму, чтобы он не скучал.
Поверх золотистых кудрей царственного ребенка скрестились два взгляда, одинаково задорных.
- Милости просим, Ваше высочество.
И уже когда счастливый отец на руках уносил дочь из гостеприимного дома она извернулась в его крепких руках и обиженно бросила напоследок замечание, от которого расхохотались оба: и цесаревич, и склонившаяся в реверансе Мэри.
- А говолила, что кланяться не будешь...
- Вот вам и награда, госпожа Ларина! Вам разрешается не кланяться Её высочеству...
Хоть плачь, хоть смейся, а порода собаки так и осталась для Мэри тайной.
Продолжение следует ...
Телефон для переводов и звонков 89198678529 Сбер, карта 2202 2084 7346 4767 Сбер
Аничков дворец расположен на берегу Фонтанки, выше дома Лариных по Невскому проспекту.