Это был «самый шумный самолёт в истории авиации», который соединил в себе лучшие качества двух разных миров. От реактивных машин он взял высокую скорость, а от винтовых – способность долго летать и взлетать с короткой полосы. Звучит как идеальное решение, верно? Сегодня мы разберём историю одного из самых необычных экспериментов в авиации – американского самолёта Republic XF-84H. Так в чём его уникальность и почему его прозвали «Воющий гром» (Thunderscreech)? Давайте разбираться вместе.
Амбициозная идея и «сердце» самолёта
Всё началось в 1951 году. Военные США хотели получить универсальную машину. Для этого выбрали мощный турбовинтовой двигатель Allison XT40.
Представьте себе два двигателя, соединённых вместе, которые через сложную систему шестерёнок крутят один огромный винт. Мощность была колоссальной – около 6000 лошадиных сил, а в некоторых версиях и до 7000 (!) лошадиных сил.
Разработку поручили компании Republic Aviation. Чтобы не тратить время и деньги на создание самолёта с нуля, инженеры взяли за основу уже существующий реактивный истребитель F-84F. Они просто заменили ему двигатель и переделали носовую часть.
Уникальная конструкция: двигатель сзади, винт спереди
Republic XF-84h Thunderscreech – американский экспериментальный турбовинтовой истребитель-бомбардировщик.
Технические характеристики:
- Экипаж – 1 человек.
- Длина – 15,69 м.
- Размах крыла –10,21 м.
- Высота – 4,69 м.
- Площадь крыла – 30,75 м².
- Масса пустого – 7 888 кг.
- Нормальная взлётная масса –10 433 кг.
- Максимальная взлётная масса – 13 432 кг.
- Максимальный объём топливных баков с учётом возможных подвесных под консолями крыла – 6400 литров.
Вроде ничего нет выдающегося.
Но... у него была уникальная конструкция и вот здесь начинается самое интересное. Обычно двигатель стоит в носу самолёта и сразу крутит винт. Но у XF-84H всё было иначе:
- двигатель разместили в хвосте;
- от него к носу тянулся шестиметровый вал, который проходил прямо под кабиной пилота;
- на носу стоял трёхлопастной винт диаметром почти 3,7 метра.
Зачем такие сложности? Это позволяло освободить место в носу для оборудования и улучшить аэродинамику. Крыло и кабину взяли у старого истребителя, но хвост пришлось переделать: стабилизатор подняли на самый верх киля, чтобы он не попадал в поток воздуха от винта.
Сверхзвуковой винт и «акустическая атака»
Главная «фишка» этого самолёта заключалась в винте. Лопасти были очень широкими, а вращались они с бешеной скоростью. Инженеры рассчитывали, что кончики лопастей будут двигаться быстрее скорости звука (достигать числа Маха 1,18). И они действительно достигали!
Но здесь кроется важный нюанс. Хотя кончики винта преодолевали звуковой барьер, сам самолёт развивал скорость около 837 км/ч. Это быстро, но всё же меньше скорости звука. Тем не менее, XF-84H оставался самым быстрым турбовинтовым самолётом своего времени (до появления советского Ту-95).
Почему испытания стали кошмаром?
Казалось бы, всё должно было получиться. Но на практике проект столкнулся с двумя фатальными проблемами.
- Техника. Длинный вал постоянно вибрировал, механизм управления винтом ломался. Двигатель требовал 30 минут подготовки перед каждым запуском! Из 12 полётов только один признали полностью успешным.
- Сумасшедший шум. «Вой громче грома» стал главной причиной провала. Сверхзвуковые кончики лопастей создавали постоянные ударные волны.
Звук был слышен за 35 километров! Обычные защитные наушники не помогали. Люди на аэродроме, находящиеся далеко от самолёта, жаловались на тошноту, головокружение и головные боли. Были даже случаи обмороков.
Один из пилотов после единственного полёта категорически отказался подниматься в воздух снова. Все остальные вылеты совершил только главный испытатель Генри Бирд. Механики шутили: «Самолёт может и не превысил звуковой барьер, но «шумовой» – точно!».
Итоги программы
К 1956 году стало ясно: игра не стоит свеч. Флот уже отказался от проекта, потому что на авианосцах научились запускать обычные реактивные самолёты. ВВС закрыли программу. Второй прототип отправили на свалку, а первый долгое время стоял на постаменте, пока не попал в музей ВВС США.
Вместо заключения
История американского XF-84H Thunderscreech – это яркий пример того, как смелая инженерная мысль может упереться в физические ограничения и человеческий фактор. Инженеры смогли создать уникальную машину, но цена оказалась слишком высокой: здоровье людей и надёжность техники. Этот самолёт остался в истории не как победитель гонок, а как предупреждение, что не всегда то, что можно построить, нужно строить!
Возможно, Вам будет интересно и про другие американские разработки:
Благодарю, что дочитали до конца. Лайк – лучшее спасибо мне, как автору!
