― Всем спокойной ночи! ― радостно крикнула Анна, выходя из раздевалки, а потом и из танцевального зала.
Она состояла в знаменитой на весь город танцевальной команде. Они репетировали почти каждый вечер, всегда допоздна. Анна привыкла возвращаться домой пешком одна ― дорога до съёмной квартиры давно изучена. Идти всего пятнадцать-двадцать минут. Ничего криминального на её пути за все полгода не встречалось. Но в этот раз всё с самого начала пошло не так.
Анна обычно вставляла наушники и шла домой под свои любимые треки. Так ей было менее страшно идти по пустым улицам ночного города. Но сегодня она забыла наушники. Аня морально готовилась к тому, что сейчас её сознание будет цепляться за каждый шорох, порыв ветра или пробегающую бездомную кошку.
В начале пути Аня шла почти спокойно. На улице было тихо и безлюдно, как и всегда. Она думала о том, как прошёл её день, тихонько напевала песни себе под нос. На первом же перекрёстке она увидела каких-то пьяных мужчин, которые переходили дорогу на её сторону. Анна начала волноваться и прибавила шаг, чувствуя напряжение каждой клеточкой уставшего тела. Но мужчины просто прошли мимо, громко смеясь.
― Мимо прошли, ― прошептала Аня, кутаясь в куртку и пытаясь восстановить дыхание.
Дальше дорога вела ее в темноту. Фонарей на этой улице почему-то было мало. А те, что были, работали будто вполсилы, светя тусклым оранжевым. Иногда они погасали и включались сами по себе. Но Анна уже привыкла к таким подмигиваниям фонарей и обычно не обращала на них внимания. Но не сейчас, когда её сердце стучало быстрее и навязчивее.
Танцовщица всё время оглядывалась, потому что время от времени ей слышались ритмичные шорохи за спиной. Будто кто-то шагал по сухой траве. Был сентябрь, с желтеющих деревьев потихоньку опадали листья, а лёгкий ветерок поднимал их, создавая шум. С неба на неё глядела полная луна, прикрытая облаками.
Чтобы успокоиться, Аня достала телефон. Она уже минут пять шагала по тускло освещенным улицам, поэтому экран на мгновение ослепил. Убавив яркость, она зашла в мессенджер и написала паре друзей, что идёт домой. Никто из них не был в сети. Видимо, они уже легли спать в своих тёплых кроватях. А она тут шагала по улице в двенадцать часов ночи. «Они хотя бы будут знать, где я шла, если со мной что-то случится», ― с такими мыслями Анна записывала видеосообщения друзьям.
― Ну, чего ты боишься, Аня? ― спросила саму себя. ― Сто раз уже тут ходила, тут нечего бояться.