Вода в морях и океанах солёная и непригодна для питья. С другой стороны, в большинстве рек и озер вода пресная. Почему так происходит? Откуда в океанах и морях берётся соль?
Как правило, средняя соленость океанов составляет примерно 32–34 промилле. Это означает, что один килограмм (или тысяча граммов) морской воды содержит в среднем около двух столовых ложек соли. Если бы мы попытались извлечь всю соль, содержащуюся в морской воде, у нас было бы около 49 миллионов тонн сырья. Это немного, учитывая, что все соляные шахты мира ежегодно добывают более 250 миллионов тонн, но этого достаточно, чтобы сделать воду непригодной для питья и опасной для многих организмов, обитающих в реках и озерах.
Если быть точным, то так называемая «пресная вода» тоже солёная так как содержит хлорид калия и хлорид магния, но в минимальных концентрациях, ниже одной десятой процента. Что в общем-то даже странно, учитывая, что именно пресные реки, делают океаны солёными.
Насколько океаны солёные?
Как уже было написано выше, 33‰ — это средняя концентрация соли во всех океанах. Однако, в зависимости от местных условий — температуры, глубины, количества притоков — существуют места, где соленость значительно ниже или значительно выше среднего. Например, Балтийское море относится к первой группе, с соленостью всего 7‰. Красное море, напротив, считается самым соленым морем, с соленостью, превышающей 41‰.
Почему пресные реки делают морскую воду соленой?
Большинство рек берут начало в горах и, протекая через гранитные породы, приобретают естественную кислотность. Стремительно текущая вода растворяет минералы, присутствующие в нижележащей почве или отложениях, с которыми она сталкивается. Поскольку такие потоки находятся в постоянном движении, они не способны накапливать вещества, собранные по пути, а просто переносят их к своим устьям.
Существуют и другие процессы, приводящие к засолению морской воды, такие как таяние ледников, активность гидротермальных источников и подводные вулканы. Лава, вырывающаяся из недр Земли, содержит значительное количество минеральных солей, часть которых высвобождается при охлаждении.
Ок, но если реки постоянно впадают в моря, а вулканы постоянно извергают лаву, разве соленость океанов не должна постоянно увеличиваться?
Судя по всему - нет! Геологические исследования подтверждают, что концентрация соли остаётся стабильной по меньшей мере на протяжении нескольких сотен миллионов лет, с колебаниями, никогда не превышающими 2 промилле. Это означает, что гидросфера Земли остаётся идеально сбалансированной системой, обладающей как источниками соли, так и достаточным количеством её поглотителей. К последней группе относятся как химические процессы, связывающие хлорид натрия при образовании горных пород, так и крошечные организмы, использующие доступные ионы для построения своих раковин или панциря.
Природа поддерживает удивительное равновесие!
Отдельную проблему представляют собой замкнутые водоемы, которые демонстрируют резко различающиеся степени солености. С одной стороны, у нас есть обычные пресноводные озера, а с другой — такие необычные места, как озеро Асаль в Джибути или Мертвое море на границе между Израилем и Иорданией (несмотря на название, это тоже озеро). В обоих случаях мы имеем дело с котловинами, расположенными в низинах, где концентрация соли в десятки раз выше
Соленость мертвого моря составляет примерно 300–310 ‰, в некоторые годы — до 350 ‰.
А соленость озера Асаль - 400‰.
Каждый такой район уникален по-своему, но в описанных выше примерах основные причины экстремальной солености схожи: отсутствие дренажа (оттока) и быстрое испарение. И Асальское, и Мёртвое моря получают воду из близлежащих рек и ручьев вместе со всеми питательными веществами; но теряют её исключительно за счёт быстрого испарения. В итоге вода исчезает, оставляя после себя всю принесённую с собой соль.