На северной оконечности Кольского полуострова, в самом сердце суровой дикой местности, находится самая глубокая скважина в мире.
Скважина скрыта за остатками обветшалых стен, напоминающих руины давно заброшенной шахты или завода. А проходя мимо вы скорее всего примите её за люк или выведенную на поверхность газовую трубу.
Но именно за этой, герметичной металлической крышкой, находится СГ-3, или Кольская Сверхглубокая Скважина. Она опускается на глубину 12 262 метра, что является официальным и неоспоримым мировым рекордом.
Зачем она нужна?
Как и во многих других безумных проектах прошлого века, одной из причин для создания СГ-3 послужило соперничество между Советским Союзом и Соединенными Штатами.
Две сверхдержавы стремились доказать свое превосходство во многих областях. Кто создаст самую мощную ядерную бомбу? Кто привезет домой больше медалей с Олимпийских игр? Кто добьётся самых высоких урожаев? Кто построит самое высокое здание? Кто первым полетит в космос, ступит на поверхность Луны? Кто выиграет чемпионат мира по шахматам?
В тени всего этого, почти параллельно космической гонке, шла гонка за познание недр Земли. В 1958 году учёные из США выдвинули безумную идею бурения до границы Мохоровичича (или сокращенно Мохо) — пограничной области, разделяющей земную кору и верхнюю мантию.
Американские учёные из проекта «Мохол» приняли решение бурить на дне океана, где земная кора заметно тоньше (~10 км), чем на поверхности континентов (20-80 км). Идея была амбициозная, но порода никак не поддавалась. По прошествии 3 лет было потрачено 100 миллионов долларов, пробурено 5 скважин, а максимальная достигнутая глубина составляла всего 183 метра.
Кольская Сверхглубокая
Первый буровой снаряд был вбит в землю в 1970 году, в ознаменование столетия со дня рождения Владимира Ильича Ленина. В отличие от американцев советские учёные решили проводить работы на суше.
Местом проведения работ была выбрана Мурманская область, а именно западная часть Кольского полуострова, недалеко от границы с Норвегией.
С геологической точки зрения это удивительное место, именно тут земля обнажает самые древние горные породы в Европе, возраст которых достигает 3 миллиардов лет, а стабильность подземных слоев гарантировала, что скважина не обрушится в неподходящий момент. Исследователи также надеялись, что породы за Полярным кругом будут не такими горячими, как в других регионах, что несколько облегчит работы на больших глубинах.
На пике реализации проекта над ним работало около 3000 человек, включая учёных, инженеров, геофизиков и рядовых рабочих. Первые семь километров прошли гладко. Буровая установка «Уралмаш-4Э» полностью справлялась с поставленной перед неё задачей.
Уже через 4 года удалось достигнуть отметки в 7200 метров.
Затем разразился настоящий ад. Порода перестала поддаваться, а температура росла быстрее, чем ожидалось.
В дело вступил настоящий монстр: «Уралмаш-15000» — буровая установка, разработанная специально для проведения работ над данной скважиной. Названа так в честь запланированной глубины скважины — 15 километров.
Отметка в 12 километров была преодолена в конце 1983 года.
Были выпущены памятные почтовые марки, Кольский полуостров посетили 70 делегаций со всего мира, а министр геологии внезапно стал одним из самых популярных политиков СССР.
Даже редакторы Книги рекордов Гиннесса проявили интерес к происходящему в Мурманской области.
Давайте на мгновение оценим масштаб этого достижения.
Только подумайте. Рекордные шахты южноафриканского золотодобывающего рудника Мпоненг достигают 4,2 километра в глубину. Высота Эвереста составляет 8,8 километра. Дно Марианской впадины (которое, кстати, также измеряли советские ученые) находится на глубине 11 километров ниже уровня моря. Даже если речь идет о узкой разведочной скважине, проникновение на 12 километров в горную породу — это всё равно колоссальное достижение.
Однако советские учёные не собирались останавливаться на достигнутом – 15 километров оставались их заветной целью. После нескольких месяцев пышных торжеств работы возобновились.
Случилась катастрофа
После начала бурения, через 60 метров от бурильной колонны оторвался огромный участок. Пять километров трубы застряли в узкой скважине глубоко под землей. В течение семи месяцев инженеры пытались найти способ извлечь оборудование. Их отчаянные попытки были подобны проведению операции по удалению опухоли головного мозга в боксерских перчатках, в темноте.
В конце концов, им пришлось смириться с произошедшим, сделать большой шаг назад и пойти в обход.
В общей сложности за годы борьбы с непредсказуемыми горными породами было создано четыре больших обходных пути (длиной более двух километров) и несколько маленьких. В результате скважина перестала напоминать простой вертикальный туннель и превратилась в сложную систему корней с ветвями диаметром всего 21 сантиметр. Однако даже импровизированные обходные пути и огромное терпение не позволили шахте стать ещё глубже. Советы окончательно сдались в 1990 году, достигнув глубины в 12 262 метров.
Неоднократно обсуждалась возможность продолжения работ, инвестирования в более совершенное оборудование, строительства современной лаборатории или хотя бы музея. Но, вместо этого, проект потерял финансирование, объект был заброшен, а знаменитая на весь мир скважина была просто закрыта металлической крышкой и заварена.
Жизнь после...
Хотя Кольская скважина так и не сравнялась по популярности с космическими миссиями, она тоже получила свой момент славы, и, надо признать, внесла огромны вклад в изучение строения нашей планеты.
Как и подобает крупному исследовательскому проекту, СГ-3 породила собственную теорию заговора. Согласно которой, учёные саботировали работу и закрыли проект, после того как записали крики проклятых душ, доносившиеся из глубин планеты.
Думаю, эту запись многие из вас слышали. Это конечно же не правда.
Западные таблоиды процитировали доклад некоего доктора Аззакова, опубликованный в финском научном журнале.
Ученый утверждал, что после бурения на глубину 14,5 км в скважину было введено оборудование, которое зафиксировало внезапный скачок температуры до 2000 °C и высокочастотные звуки, похожие на крики. Испуганные инженеры отказались продолжать работу.
Напоследок:
Скважина СГ-3 остается самой глубокой в мире, но уже не самой длинной. С 2008 года этот рекорд принадлежит скважине BD-04A на нефтяном месторождении Аль-Шахин в Катаре. Ее длина составляет 12 289 метров, что на 27 метров больше, чем у Кольской скважины. Однако скважина BD-03A проходит почти горизонтально под дном Персидского залива и не достигает глубины более 3 километров. В этом отношении советская скважина остаётся непревзойденной.