В 1983-м году выходит альбом Somewhere In Afrika. "Земной Оркестр Манфреда Мэнна", который мы любим за такие альбомы, как Solar Fire, Nightingales and Bombers и Roaring Silence, представил совершенно иное звучание: появились африканские мотивы, этнические барабаны, лирика задевала тяжелые социальные проблемы, с которыми сталкивается население африканского континента. Был ли готов мир к этой пластинке? И почему она оказалась в чем-то пророческой?
Африка всегда была душевной болью для Манфреда Мэнна. Родился он в Йоханнесбурге, самом большом и густонаселенном городе Южной Африки. По сути, это была конгломерация различных поселений, превратившаяся в мегаполис. ЮАР конца 1950-х - начала 1960-х - это эпицентр апартеида. Сегрегация населения до 1990-х в этой стране была порой похлеще, чем в США. Мэнн с самых юных лет был противником апартеида, и из-за непринятия этой политики покинул родную страну, эмигрировав в Британию, где и добился успеха.
Но в 1980-е как будто бы старые раны стали о себе напоминать. Мир менялся. Интерес к этнической культуре, к проблемам народов разных стран проявлялся очень активно. Мэнн никогда не причислял себя к политическим активистам, стремясь заниматься музыкой. Но в 1983-м году он выпускает концептуальный альбом, посвященный не только его родной стране, но и Африке в принципе.
Будучи мастером по созданию оригинальных кавер-версий известных песен, для новой пластинки Манфред выбрал разнообразный репертуар: это и Demolition Man группы Police, посвященная процедуре принятия британским парламентом различных решений; это и Nostradamus Эла Стюарта, в которой автор изначально описывал предсказания легендарного пророка, посвященные множеству исторических катаклизмов; это и Redemption Song Боба Марли, являющаяся гимном освобождения от рабства.
Помимо прочего, на альбоме была амбициозная Africa Suite, сочиненная участниками группы. Ради записи альбома в Британию приехали певцы из ЮАР. Изначальная идея сделать пластинку на родине Мэнна была невыполнимой, он боялся за свою жизнь. Поэтому было решено пригласить африканских вокалистов. Они очень разнообразили звучание пластинки, добавив нотки народных песнопений.
Одной ногой этот альбом стоял в привычном и знакомом нам мелодичном, но временами прогрессивном роке, который исполнял Manfred Mann`s Earth Band на протяжении уже десятилетия (с поправкой на эпоху). Другой он находился в том, что через несколько лет назовут World Music - смесь современности и фольклора, стремление изучить и сделать доступными этнические мотивы.
В 1983-м году такие попытки можно было смело назвать инновационными. Но почему сам автор не считает этот альбом удачным? Почему в его словах возникает пессимизм?
Всегда трудно быть первым. Мэнн отмечает, что причина его разочарования в том, что спустя несколько лет Пол Саймон выпустил пластинку Graceland, посвященную тем же самым проблемам. Но сделал это раскованнее и увереннее. По мнению Манфреда, его альбом получился не настолько цельным, и в чем-то он сам его "испортил". Ему хотелось высказаться на волнующие его темы, но он - музыкант, а не политик.
В среде меломанов этот альбом тоже вызывает неоднозначную реакцию, как и большинство альбомов MMEB 1980-х. Синтезаторные тембры, электронные ударные, ориентир на новую волну многими воспринимается как "измена" классическому року. Но время шло, стоять на месте было нельзя. Манфред Мэнн нашел в себе смелость идти вперед.
Еще заметки про Манфреда Мэнна:
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!