- Клара, я готов помогать всем, чем нужно, только скажи, - Полуночник смотрел прямо ей в глаза, не отводя взгляд.
- Я пока не знаю, что делать. У меня есть один знакомый среди старейшин, наверное, нужно посоветоваться с ним.
- Кто? А вдруг он - враг?
- Он не может быть врагом! Не должен. Он был учеником моей бабушки, - Клара даже думать не хотела, что Истомин может оказаться приспешником Арахны.
- Ладно, не хочешь - не говори. Тогда давай вместе изучим найденные тобой заклинания Лидии Николаевны, посмотрим, как они действуют и помогут ли они в борьбе с женой солнечного мага?
- Послушай, Алекс, - Клара не хотела обидеть своего бывшего наставника, но напор, с которым он генерировал идеи, казался ей подозрительным, - Арахна ещё не знает, что ты больше не с ней?
- Я ей ничего такого не говорил. А что?
- Может, ты отправишься к ней на разведку? Узнаешь, что она собирается предпринять и когда? - предложила Клара своему добровольному помощнику, она хотела остаться одна, чтобы разработать план действий и теперь вписать туда Алексея.
И ещё ей хотелось поговорить с Истоминым, спросить, как он видит схватку с Арахной? Может, даст совет или лично поучаствует? Хотя в личном участии Семёна Петровича Клара сомневалась, если бы хотел, наверное, сразу предложил бы такой вариант.
- Тогда я пошёл? - спросил Полуночник, выведя Клару из глубокой задумчивости.
- Что? А, да, иди, разузнай всё поподробнее. Только аккуратней, чтобы она тебя не заподозрила.
- Есть! - Алекс отсалютовал Кларе и исчез так быстро, будто его тут и не бывало.
Ведунья застыла на месте, она прислушивалась к своим внутренним ощущениям, пытаясь понять, правду говорил Алексей или нет. Может быть, он переметнулся на её сторону, поняв, что Арахна будет разгромлена и, скорее всего отправится вслед за мужем? Клара предпочитала доверять, но проверять, её жизненный опыт подсказывал, что люди часто говорят одно, а делают совсем другое. Поэтому искренность Полуночника пока осталась под вопросом.
- Поговорю с Истоминым и буду делать выводы, - решила Клара, а пока она снова открыла тетрадь Лидии и углубилась в изучение записей.
Чёрная тетрадка хранила в себе не только средства борьбы с солнечным магом, но и другие заклинания, которые Клара глянула мельком.
- Итак, что мы имеем? - снова обратилась ведунья сама к себе. - Зелье для снятия внушение и заклинание для лишения Дара внушения. Этого вполне должно хватить. Зелье я уже испытала на Ане, оно отлично работает.
Клара, готовя зелье для Ани, не боялась, что может навредить, рецепт был составлен так, что зелье или сработает, или нет, но не сделает ничего плохого тому, кто его выпьет.
- Я должна придумать, как напоить всех приспешников Арахны этим зельем... Непростая задачка!
Клара встала из-за стола, прошлась по номеру, глядя вокруг, но в тоже время - в никуда. Её мозг трудился вовсю, решая обозначенную проблему. Мозг трудился, но результата пока не было. Тогда ведунья спустилась в гостиничное кафе, чтобы перекусить и выпить чашку кофе, возможно, энергия, полученная за обедом, поможет думать. Уходя, она убрала тетрадь в сейф и наложила защитные чары, мало ли кто может появиться в номере в её отсутствие.
Кафе на первом этаже было небольшим, примерно на десять столиков, предназначалось оно для постояльцев. Светлое помещение с барной стойкой и большими окнами, выходящими на узкую улочку, его недавно отремонтировали, поэтому всё вокруг ещё сверкало чистотой.
Клара ждала заказ и незаметно наблюдала за людьми, сидящими за соседними столиками. Вот парочка молодых людей нежно воркует между собой. У окна - женщина средних лет с книгой и чашкой кофе. Слева - крупный бородатый мужчина, у которого на столе первое, второе и компот, возможно, командировочный.
Все эти люди ничего не замечали вокруг, им не было дела до судеб мира.
"Может быть, надо добавить зелье в еду обитателей дома "с солнцем"? Но как? Организовать доставку? Нет, вряд ли они её примут, если не заказывали."
Наконец, ведунье принесли её заказ, она принялась за еду, совершенно не ощущая вкуса пищи, её мысли были заняты нерешённой задачкой.
***
Полуночник сразу от Клары поспешил в дом "с солнцем", тем более, что Арахна долго и настойчиво вызывала его к себе. Он появился прямо перед дверью в большую парадную комнату, внутрь неё переместиться было нельзя. Не утруждая себя стуком, Алексей распахнул дверь и увидел паучиху, сидяшую на троне. Выглядела она неважно, бледная, с перекошенным от злости ртом и глазами, превратившимися в щёлочки, её ярко-красные ногти с силой впивались в подлокотники.
- Ну, наконец-то! Долго мне тебя звать?! - Арахна заорала так, что стекла в окнах обязательно зазвенели бы, если бы в этой комнате были окна.
- Я был занят, - безмятежно ответил Полуночник, не обращая внимания на злобный взгляд женщины.
- Даже не буду спрашивать, чем! А у меня для тебя новость. Плохая. Горецкая нашла записи своей бабки! И уже отменила всё, что я внушила девчонке Светика!
- Испытала, значит... - Полуночник говорил, как будто сам с собой.
- Что ты там шепчешь? - взорвалась Арахна, ей совсем не нравилось, что Алексей как будто бы её не слышит. - Что делать будем, я тебя спрашиваю?!
- Не знаю. Ты же главная, ты и решай, - Полуночник равнодушно пожал плечами, - а я что-то устал сегодня.
Алексей демонстративно зевнул, широко растягивая рот, отошёл к стене и уселся на один из стульев, стоящих там. Он откинулся на спинку, закинул ногу на ногу и заинтересованно уставился на свои ногти.
Арахна даже задохнулась от такого наглого поведения, она считала Алексея своим подчинённым, но он сейчас вёл себя так, будто это он - тут главный. Она открыла рот, чтобы наорать на Полуночника, и тут же его захлопнула, что толку от крика, если Алексей не боится её саму и её гнева.
- Значит, собираем всех, кто есть, - паучиха продолжила уже нормальным голосом. - Я отправлю им свой призыв. А ты постарайся всё-таки добраться до тетрадки старой ведьмы!
- Хорошо, я тебя понял, - кивнул Полуночник и мгновенно исчез.
- Свалился ещё на мою голову! - Арахна уже была не рада такому союзнику.
Алексей своим непослушанием и постоянными спорами подрывал её авторитет среди последователей солнечного мага. Арахна уже слышала разговоры и шепотки о том, что Дар Григория достался не тому человеку. Ей нужно срочно восстановить доверие своих приспешников, а для этого нет ничего лучше, чем показательно расправиться с Кларой. Знать бы только, как это сделать...
***
После сытного обеда и чашки кофе с десертом Клара вернулась в номер и легла на широкую, удобную кровать. Она продолжала думать об Арахне, надеясь отыскать способ напоить всех её подельников отменяющим зельем.
Ведунья не стала включать свет, наблюдая, как в комнату заползают сиреневые зимние сумерки. Ей нравилась быстрая смена дня ночью, которая бывает только зимой, не успеешь оглянуться, как на улице становится темно, загораются фонари, а фары автомобилей светят всё ярче.
Клара размышляла, заложив руки под голову, вдруг ей показалось, что в одном углу тень стала особенно густой и тёмной. Ещё пара мгновений, и Клара отчётливо увидела чей-то силуэт.
- Кто здесь? - спросила она, продолжая вглядываться и, наконец, узнала. - Бабушка Лида?
Голос ведуньи дрогнул, она села на кровати, борясь с желанием броситься к бабушке, обнять её и сказать, что любит. Лидия всего на один шаг вышла из угла и покачала головой, давая понять, что Клара должна оставаться на месте. Затем она подняла руку к лицу и что-то показала.
- Бабушка, что это? Что ты показываешь, я не понимаю! - взмолилась ведунья, напрягая глаза ещё сильнее.
Лидия сделала ещё один маленький шажок вперёд и указательным пальцем показала на свой нос.
- Нос? Что с носом? - Клара не понимала мысль своей бабушки, а Лидия не говорила ни слова.
Клара продолжала напряжённо думать, надеясь найти разгадку до того, как Лидия Николаевна исчезнет.
- Нос... Дыхание... Дышать... Вдыхать...
После последнего слова, произнесённого Кларой, Лидия кивнула.
- Вдыхать? Что вдыхать? Что можно вдохнуть? Запах! Нет, что-то другое... Зелье? - вдруг осенило Клару. - Твоё зелье можно распылить? И оно подействует?
Лидия улыбнулась и кивнула. А через секунду её уже не было в комнате. Она пришла, чтобы подсказать внучке решение, и исчезла, когда та догадалась.
Клара дёрнулась и открыла глаза, у неё ужасно затекли руки, которые так и лежали под головой.
- Так это был всего лишь сон? - разочарованно произнесла Клара, глядя в тот самый угол, где только что видела бабушку. - Хм... зато у меня теперь есть разгадка! Приспешники Арахны должны вдохнуть мельчайшие капельки зелья, это снимет с них заклятие внушения!
*
Дорогие друзья, благодарю вас за прочтение и поддержку!
Берегите себя и будьте здоровы!