Даже, если это был всего лишь сон, он дал новое направление мыслям Клары. Теперь она знала, что нужно сварить побольше зелья, отменяющего любое внушение, но оставалась проблема - как распылить его, причём, чтобы все последователи солнечного мага вдохнули одновременно.
- Наверняка, они собираются все вместе в течение дня... За завтраком или на "планёрке". Должна же когда-то Арахна раздавать своим приспешникам ценные указания, задания и всё такое. А, может, она по вечерам проводит разбор полётов? Пусть над этим поработает Полуночник, он же знает изнутри распорядок дня паучихи и её паучат.
Клара улыбнулась своей шутке и снова обратилась к чёрной тетради - нужно учить заклинание лишения Дара, скорее всего у неё будет несколько мгновений, чтобы произнести его, поэтому каждое слово должно отскакивать от зубов, нельзя допустить заминку или задержку. Только она открыла тетрадку, как в воздухе запахло магией, раздались шипение и треск, прямо на стул перед Кларой шлёпнулся Алексей:
- Я всё узнал! Арахна собирает всех, кто готов ей служить. Наверное, скоро что-то начнётся.
- А что начнётся? Какой у неё план?
- Кто ж её знает? - пожал плечами Полуночник. - Она рассчитывает, что я заберу у тебя тетрадь, и ей не придётся особо напрягаться.
- Послушай, Алекс, для тебя есть очень важное задание...
Клара рассказала Алексею, что он должен будет распылить зелье внушения прямо во время общего собрания.
- А ты не подумала, что потом со мной сделают за это?
- Нет. Ты же опытный маг, справишься.
- Я-то, конечно, опытный, но тебе нужно быть где-то поблизости, чтобы сразу, как только я побрызгаю на пауков зельем, лишить Арахну Дара внушения! Потому что она не будет терять ни секунды, чтобы вернуть своё влияние на приспешников.
- Ты прав. Я должна проникнуть в дом и быть наготове.
- Клара, а что если... - Полуночник задумался.
- Что? Говори.
- Если сначала лишить её Дара, а потом уже и внушение отменить?
- Мне кажется, всё равно, что случится первым, главное, что нужно сделать всё очень быстро, практически одновременно.
- Одновременно - мне нравится! Давай изменим твой облик, и внешний, и внутренний, чтобы тебя не почуяли. Войдём к Арахне вместе и сделаем, как учили, как умеем!
Полуночник воодушевился только что придуманным планом, его глаза засверкали, он даже как будто бы помолодел, продолжая размахивать руками, он добавлял подробности и расписывал их с Кларой действия.
- Клара, а Истомин? Что он сказал? - Алексей вдруг перескочил с блестящей операции, которую они с Горецкой проведут, на старейшину, знавшего о ситуации с Арахной.
- Семён Петрович не выходит на связь, - Клара выглядела растерянной, она надеялась, что Истомин посоветует ей, как лучше поступить с Арахной, чтобы Кларе самой потом не влетело за применение сильнодействующей магии.
- А вдруг он - на стороне Арахны? - Полуночник забарабанил пальцами по столу. - Как бы нам это выяснить?..
- Не знаю, я уже сама запуталась, кто на чьей стороне! - отчаянно выпалила Клара, оказывается, она вовсе не была железной леди, как думали о ней все вокруг.
Полуночник обошёл стол и обнял уставшую, растерянную ведунью:
- Ну, перестань, всё это время ты боролась со злом одна, теперь мы вместе, и я никому не позволю тебя обидеть! Сейчас ты сваришь зелье отмены внушения и ляжешь спать. Ни о чём не думай и не беспокойся! Я постараюсь достучаться до основателя Совета, уж он-то точно нам поможет. Ты всё поняла?
Клара лишь кивнула, она не могла сейчас говорить, её горло сдавило чем-то - слезами, усталостью, благодарностью, а, может, и всем вместе. Она уткнулась в грудь Алексея и замерла на несколько мгновений, пока он легонько поглаживал её спину.
За все те долгие годы, что она решает проблемы совершенно незнакомых ей людей, Клара впервые почувствовала тяжесть миссии, которую она добровольно на себя взяла, ещё она поняла, как важно, когда есть кто-то, кто тебя поддержит и утешит, подставит плечо или жилетку в нужный момент. Странно, что это оказался именно Полуночник, но больше рядом с Кларой никого никогда не было, кроме yмepшей бабушки.
- Спасибо тебе, Лёша, - искренне отозвалась Клара на участие Алексея, - я поняла.
Полуночник и сам расчувствовался и размяк, он знал одиночество изнутри, у него, также, как и у Клары, никого не было.
- Ты в порядке? - когда Алексей заговорил, его голос предательски дрогнул.
Клара, наконец-то, уловила под твёрдой защитной оболочкой его чуткую душу, которая тоже могла болеть и страдать.
- Да, нормально. Сейчас наварю зелья и лягу отдыхать, - ведунья отвернулась, испытывая неловкость от того, что чуть не разревелась сейчас в объятиях Алексея.
- Вот и правильно, вот и молодец! Но если вдруг я договорюсь с основателем, мы придём к тебе даже среди ночи, - предупредил Полуночник.
- И как же тогда я смогу выспаться? - возмутилась было ведунья.
- Основатель всё решит, я уверен!
- Я его даже не видела...
- Но я-то видел! Доверься мне, ты же меня не первый год знаешь.
- Вот именно! - ухмыльнулась Клара, её настроение потихоньку поднималось, как лодка на волнах во время утреннего прилива.
- Клара, но я же никогда тебя не подводил в серьёзных делах? - Алексей заглянул ведунье в глаза.
- Не подводил, - была вынуждена признать она, припомнив все их совместные подвиги.
Полуночник подмигнул Кларе и исчез, оставив после себя насыщенный аромат мужского парфюма.
- Минутка слабости миновала, - сказала сама себе ведунья, - пора и поработать.
Она подготовила ингредиенты для зелья, но поняла, что ей нужна какая-то большая посудина. Клара решила, что наколдует себе большой чугунок, какой был когда-то у её бабушки. Лидия ставила чугунок в печь и варила в нём щи и кашу, для зелий у старой ведьмы была отдельная посуда.
Чугунок у Клары получился на славу - большой и вместительный, только не чугунный, а металлический, легкий и блестящий. Она быстро по памяти смешала все ингредиенты и прочитала слова, которые превращали смесь из непонятных составляющих в рабочее зелье. Клара зажгла вокруг посудины безопасный огонь и слегка подогрела зелье, интенсивно помешивая его. Прогрев содержимое буквально пять минут, ведунья убрала огонь и накрыла зелье крышкой, чтобы оно настоялось.
- Теперь - заклинание! - Клара достала тетрадь и открыла нужную запись, слова легко складывались в предложения, а предложения - в заклинание, лишающее Дара.
Сложность была лишь в том, что заклинание записали на одном из мёртвых языков, им уже давным-давно никто не пользовался, но Лидия научила внучку читать на нём и понимать его. Почти все обладающие Даром пользовались современными языками, чаще всего языком той страны, в которой родились и жили, так было проще. Но если ты не хочешь, чтобы твои заклинания и знания использовал другой маг, есть смысл изучить язык, который никто не знает. Так сделала Лидия, и Клара в этом поддерживала свою бабушку.
Не длинное и не сложное для запоминания заклинание Клара выучила быстро и уже собиралась последовать совету Полуночника, как в дверь её номера постучали. Ведунья была готова увидеть в коридоре Аню, Юлю или Мишу, горничную или администратора гостиницы, но за дверью обнаружилась миниатюрная женщина средних лет, одетая в строгий костюм с юбкой, её волосы были уложены в высокую причёску, модную несколько десятилетий назад, макияж, если он и присутствовал, то никак не выдавал себя. Незнакомка смотрела прямо в глаза Кларе, её лёгкая улыбка говорила о том, что она знает Горецкую.
- Здравствуй, Клара, - голос звучал молодо и приятно, весь вид этой женщины располагал к себе, она напоминала то ли школьную учительницу, то ли мамину подругу.
- Здравствуйте, мы знакомы? - Клара задала этот вопрос и тут же почувствовала, что знает эту женщину почти всю свою жизнь.
- Можно я войду? Я хочу с тобой поговорить.
Клара посторонилась, пропуская нежданную гостью в номер.
- Так кто Вы? - спросила Клара, уже зная ответ, потому что он сам возник у неё в голове. - Вы - основательница Совета?
- Да, ты права, а зовут меня Антонина.
- Странно, я думала, что основатель - мужчина... - призналась Клара, приглашая гостью присесть за стол.
- Наверняка, такое мнение у тебя сложилось из-за обилия мужчин среди старейшин. Вообще, женщины чаще работают "на земле", с людьми - ведьмы, гадалки, ясновидящие... Да что я тебе объясняю, ты и сама такая же! И я была такой, но потом задумалась, что нужно как-то упорядочить тех, кто обладает Даром, так и появился Совет - орган магической власти.
Антонина рассмеялась, смех у неё тоже оказался чрезвычайно приятный - звенящий, чистый, как лесной ручеёк, бегущий среди корней деревьев.
- Но что это мы всё обо мне? Давай поговорим о том, что предстоит тебе и Полуночнику завтра.
Продолжение следует...
*
Дорогие друзья, благодарю вас за ожидание и поддержку!
Берегите себя и будьте здоровы!