Началось долгое и трудное лечение, которое осложняло ослабленное состояние женщины, но Михаил был твёрдо уверен в профессионализме друзей и старался вселить эту уверенность Маше. Они стали созваниваться практически ежедневно. Первое время разговаривали только о болезни матери и иногда о Мишеньке. Затем темы стали более личными.
Девушка решила рассказать об отце ребёнка. Им был её бывший начальник. На это предприятие она пришла совсем молоденькой девочкой. Пришлось поработать практически на каждой возможной должности — от упаковщицы в цехе до лаборантки. К моменту окончания вуза у неё уже был солидный опыт работы, поэтому её поставили работать аналитиком в центральную лабораторию.
По работе часто приходилось пересекаться с одним из руководителей предприятия. Увлечённая работой, девушка никогда не интересовалась местными сплетнями, поэтому первое время его знаков внимания вообще не замечала. И о том, что мужчина женат и не пропускает ни одной юбки, не знала тоже.
Их роман начался, когда обоих отправили в командировку за границу презентовать новое лекарство оптовым покупателям. Она не знала о том, что он женат, поэтому поверила его рассказам об одиночестве и поиске в жизни «того самого» человека. Маше казалось, об их отношениях не знал никто, хотя по взглядам, которые они бросали друг на друга при встрече, всем сразу стало всё понятно.
Буквально через пару месяцев Машу повысили. Этого повышения она добивалась долго, доказывая начальству, что давно созрела до должности и ответственности начальника отдела контроля качества. Но никто не поверил, что назначили её заслуженно. Все решили, и не без оснований, что генеральный директор просто подвинул любовницу поближе к себе.
О том, что она ждёт ребёнка, Маша узнала незадолго до отпуска. Её любимый как раз обещал, что они проведут его вместе, поедут на море. Правда, он долго не мог выбрать дату поездки, всё время его планы менялись. Маша старалась понять: ведь он руководитель, ему не так просто взять и уехать.
Однажды, отчитав подчинённого за плохо выполненную работу, она услышала за спиной его недовольный ответ, произнесённый достаточно громко, чтобы она услышала:
— Сама через постель на должность полезла, ещё меня работать учит. Хоть бы постыдилась, с женатым гуляет.
Машу словно гром поразил.
Возможно, наличие у начальника жены и семьи было для всех очевидным фактом, но она практически не общалась с коллегами на личные темы, предпочитая держаться особняком и больше времени уделять профессиональным обязанностям.
Ей стало понятно, почему он был занят в выходные и праздники, а с работы они уходили по очереди. Да и ночевать он у неё оставался крайне редко, при этом никогда не звал к себе домой. Девушке стало настолько плохо, что она побоялась упасть без чувств.
С трудом выйдя в коридор, она слабым шагом направилась в свой кабинет. Едва закрыв за собой дверь, расплакалась, медленно сползая на пол по закрытой двери. Как она могла быть такой глупой, слепой, глухой и бестолковой? Теперь их отношения предстали перед ней в совершенно ином свете.
Теперь это была не самая большая любовь, а всего лишь мимолётная интрижка заскучавшего от семейной жизни ловеласа. Стали понятны странные взгляды коллег и перешёптывания за спиной после того, как её повысили. А ведь она была уверена, что заслужила это повышение ответственной работой. Полчаса она не могла прийти в себя.
Наконец поняла: теперь ей придётся не только продолжать работать в этом коллективе, зная, кем её считают, но и решать вопрос с ребёнком. О том, чтобы избавиться от него, она даже не думала. Не сказать, чтобы она мечтала о детях, но ребёнок был желанным. Она обрадовалась, увидев две полоски на тесте, и представляла, как им обрадуется любимый.
Ведь он говорил, что у него нет детей. Видимо, это была очередная ложь. Взяв себя в руки, она встала, умылась, привела в порядок лицо и отправилась к начальнику. Увольняться она не собиралась, но и работать в одном коллективе больше не могла. До того как все узнают о беременности, она решила перевестись в другой филиал. Кроме того, она давно собиралась покупать собственную квартиру, но всё не находились подходящие варианты, а в том городе, куда она хотела перевестись, как раз было несколько подходящих квартир.
— Игорь Владимирович, нам надо поговорить.
— Как официально? Машенька, мы же давно перешли на более неформальный тип общения.
— Мы на работе.
— Ну и что? Все давно всё знают.
— Именно об этом я и пришла поговорить. Тот факт, что о нас все знают, меня совершенно не смущает. А вот то, что вы женаты, — весьма. Когда вы собирались мне это сообщить? Или не собирались?
— А в чём проблема?
— То есть вы считаете нормальным встречаться со мной, когда у вас есть жена?
— Вполне. Она давно в курсе, что мне нравятся женщины, и не видит в этом проблем. Главное — я создал ей необходимый уровень жизни.
— Я не собираюсь быть вашей любовницей.
— Ты ей уже являешься и даже пользуешься некоторыми благами, которые этот статус тебе даёт. Или ты думаешь, что получила повышение за свои заслуги?
— Да. Именно так я и думала, ведь я много лет посвятила этому предприятию. Я заслужила это повышение, и мне противно и обидно, что получить эту должность я смогла только через твою постель.
— Послушай, ну не надо изображать дурочку, ты не могла не знать о моей жене, об этом все знают.
— Мне не интересны подробности личной жизни коллег, да и сплетнями я не интересуюсь.
— Святая женщина?
— Нет, далеко не святая. Но работать дальше здесь я не смогу, поэтому прошу перевести меня в филиал в соседнем городе.
— Зачем? Тебя что-то не устраивает? К чему этот спектакль?
— Это не спектакль. Я не могу позволить себе уволиться и погубить столько лет труда, но и работать с вами не хочу.
— Ну что ж, раз ты решила, я могу выяснить, есть ли там вакансии.
— Нет. Ты воспользуешься своим положением и переведёшь меня на подобную должность.
— Как ты заговорила. Только пять минут назад ты сокрушалась, что заслуженную должность получила через постель.
— Я заслужила эту должность. Да и времени начинать всё сначала у меня нет, мне уже не двадцать.
— Хорошо, я позвоню, и мы всё выясним.
Целый месяц бывший любовник мучил Машу, держа в подвешенном положении. Он пытался заставить её передумать и продолжить отношения, не мог смириться с тем, что она решила его бросить. Такого не бывало ни с одной из его «девочек», и именно это задевало его и не давало покоя.
И он решил сделать девушке какую-нибудь гадость в отместку. К счастью, проезжая однажды по городу, он увидел, как она входила в женскую консультацию. Женская консультация — это амбулаторное медицинское учреждение, где беременным и другим женщинам оказывают акушерско-гинекологическую помощь.
Вечером он пригласил её в кафе якобы поговорить о работе. На самом деле он решил выяснить другой вопрос.
— Маша, когда ты собиралась мне рассказать о своём интересном положении? Когда станет заметно? — эвфемизм «в интересном положении» традиционно используют вместо прямого слова «беременна».
Девушка решила не отпираться, хотя и не могла понять, откуда он узнал.
Она никому не говорила о своём состоянии, хотя токсикоз порой сильно изматывал.
— Я хотела перевестись до того, как всем станет известно.
— Всем, включая меня?
— Естественно.
— То есть, по-твоему, я не имею права знать?
— Нет, это мой ребёнок, а у вас есть семья.
— Прекрати этот формальный тон, мы давно его прошли.
— Мы вернулись к нему, и он останется неизменным с учётом открывшихся обстоятельств.
— Тебе нравится меня изводить, нравится быть такой холодной?
— Нет, но вы не оставили мне выбора. Я не хочу провоцировать вас на какие-либо действия. Я просто хочу тихо перевестись в другой город и забыть всё это как страшный сон. Вы сами сказали, что я у вас не первая. Значит, вы легко найдёте мне замену. Отпустите меня. Перестаньте проверять на прочность мою нервную систему.
— Хорошо, но я хочу участвовать в жизни ребёнка.
— Нет, и это моё окончательное решение. Либо ребёнок воспитывается в семье, либо без отца. Мне не нужен «папа выходного дня» — так называют отца, который появляется в жизни ребёнка эпизодически, обычно по выходным. Чтобы ребёнок сидел у окна в ожидании папы, у которого на этот день могут быть дела поважнее.
— Нет. Но с чего ты взяла, что я буду таким отцом?
— Я не хочу проверять. Так вы переведёте меня?
— Да, завтра улажу все вопросы, а в среду уже можешь выходить на новое место.
Удивительно, как легко и быстро решился вопрос, на который уже ушла не одна неделя. Вечером Маша села штудировать объявления в поисках жилья.
Ей необходимо было переехать и сделать ремонт до того, как она уйдёт в декрет: декретный отпуск — это период, когда женщина может не работать в последние месяцы беременности и после родов, сохраняя доход. Засиживаться без работы она не могла, содержать её маленькую семью было некому.
Мама жила с ней и обещала помогать с ребёнком. Вот так Маша закончила свою невесёлую историю. Михаил молча слушал, не перебивая её в течение рассказа.
— И он не интересовался мальчиком, не помогал, не пытался увидеться?
— Нет, лет пять назад они с женой переехали за границу. Таких, как я, у него потом ещё несколько было. Весьма любвеобильный мужчина.
— Да уж, и повезло же тебе на такого нарваться.
— Он красиво ухаживал, был любезен, галантен, начитан.
— Да, этим многие из них и берут, — улыбнулся мужчина, вспомнив своего приятеля, который так же цеплял молоденьких интернов и медсестёр, а сам, как огня, боялся супругу, которая держала его в руках железной хваткой. Изменять он ей не смел, но мозги пудрить девчонкам пытался. В него постоянно была влюблена какая-нибудь молоденькая неопытная дурочка.
— Видимо, у тебя в этом вопросе есть некоторый опыт.
— Поверь, не столь богатый. Мне чаще сватают какую-нибудь разведёнку или «очень хорошую женщину» — чью-нибудь сестру, подругу и прочее. Видимо, я настолько безнадёжен, что молодёжь на меня не смотрит.
— Не нарывайся на комплименты, ты отлично выглядишь, значительно моложе своих лет.
— Спасибо, стараюсь. Но личная жизнь у меня никогда не клеилась. Мама до сих пор поддевает меня, что я жду тебя.
— Серьёзно?
— Естественно. Можешь её сама спросить, она со мной живёт. Обычно её дольше, чем на две недели, не заставить остаться, а сейчас сама не уезжает. Ждёт, когда твоей маме лучше станет и её можно будет навестить.
— Передай ей привет. Маме уже лучше. Скоро можно будет навещать. Лечение вроде бы даёт результаты, но я пока даже говорить об этом боюсь.
— Вообще, она у тебя боец. Мне друг сказал, что с таким ослабленным организмом сложно делать прогнозы, но она, видимо, твёрдо решила поправиться.
— Да, она боец. Я бы без неё ничего не добилась. Она смогла уйти от отца и очень мне помогала. Работала на нескольких работах, чтобы я могла учиться. И на квартиру мы с ней вместе зарабатывали. Даже не знаю, как тебя благодарить за то, что ты заставил меня отвезти её в больницу. Она ведь категорически отказывалась, а я не смогла настоять. Спасибо тебе. От всей души.
— У меня дома свой мотиватор был. Мама очень поддержала моё решение помочь вам. А мама у меня всегда права, — улыбнулся Михаил.
— Я хочу её навестить как-нибудь. Можно?
— Конечно, она будет рада. Но она у меня тот ещё шустрик, ей дома вечно не сидится. Даже когда у меня гостит, умудряется себе кучу дел найти.
— Я её плохо помню. Вообще школьные годы старалась долгое время не вспоминать. Мне казалось, что все знают, какой у меня отец, и смеются надо мной. Поэтому сторонилась всех. И домой провожать позволяла только пару кварталов от школы. Ты же помнишь?
— Нет, не помню. Я тебя никогда не провожал. Меня постоянно кто-то опережал.
— Наверное, надо было быть чуть посмелее, — улыбнулась девушка.
— Маша, можно вопрос?
— Да, конечно.
— Почему ты сына назвала Мишей?
— В честь тебя.
— Да ладно.
— Да. Мы же с тобой сидели вместе, и мне всегда нравилось твоё имя. Да и ты тоже. Потом я решила, что если у меня когда-нибудь будет сын, обязательно назову его Мишей. И родился сын.
— А он спрашивал про отца?..
— Нет. Как-то так получилось, что он сам понял, что мы без папы будем. У него много друзей в подобной ситуации, а у некоторых папы меняются постоянно — тоже так себе вариант.
— Маш, я понимаю, что тороплю события, но если я тебе действительно нравился в школе, может, нам попробовать создать семью?
— Обычно сначала предлагают повстречаться, — с улыбкой сказала девушка.
— Я бы предложил встречаться, но нам с тобой уже далеко не по пятнадцать, так что давай притира́ться, как говорится, на месте: «притираться» — обживаться вместе, постепенно приспосабливаясь друг к другу. Я вообще непривередливый, дома носки не разбрасываю, а когда работы много — вообще дома почти не бываю. Но теперь обещаю быть более домашним.
— Я правильно понимаю, ты делаешь мне предложение?
— Нет, то есть… Да, то есть… Я не знаю…
Михаил никогда бы не мог подумать, что признаваться в чувствах настолько сложно. Казалось бы, скажи — и всё, но нужные слова застревали в горле, и на выходе получался какой-то бред.
— Миш, мне всё-таки нужно подумать. Хотя ты был очень красноречив, — сказала Маша и положила трубку.
— Ну что же я за дурак-то, а? — сказал он самому себе.
продолжение