— Эрик, а куда мы идём?
Катя, которую решительно шагающий Ветров крепко держал за руку, едва успевала за ним. Во второй руке парень нёс Катину сумку.
— Прости, Кать! Понимаю, что ты устала и измучена, но нам нужно успеть на каток.
— На каток? Но зачем?
— Катюш, объясню всё на месте. Точнее, ты сама увидишь. Это как раз тот случай, когда лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
К счастью, стадион находился недалеко от дома Кати, и они успели до закрытия. Миновав ворота, вошли в пункт проката. Женщина в синем халате и в накинутой на плечи шали была на месте, а вот длинные скамейки уже пустовали.
Эрик подвёл Катю к двери, расположенной у противоположной стены. Девушка опять удивлённо посмотрела на него.
— Зачем мы встали лицом к стене?
— Здесь двери, — пожал плечами Ветров. — Разве ты их не видишь?
— Двери у нас за спиной, — немного испуганно ответила Катерина и обернулась.
Катя не видит то, что видит он. Значит, какие-никакие суперспособности у него всё же есть? Хорошо это или плохо? Впрочем, размышлять было некогда. Эрик крепче сжал руку своей спутницы, открыл двери и шагнул в холодный тамбур.
— Почему здесь так темно? — испуганно воскликнула Катя, и Ветров стиснул её ладонь ещё сильнее.
Он всё прекрасно видел, поскольку для него в тамбуре был включён свет. Открыв последние двери, парень услышал шум автомобилей и вдохнул воздух улицы. Пришлось сделать усилие, чтобы Катя оказалась рядом с ним. Что-то препятствовало ей, мешало выйти, но Эрик вытянул девушку следом за собой.
Катерина находилась в каком-то оцепенении, даже вопросы задавать перестала. Но когда они вышли на улицу, по которой один за другим проносились автомобили, а на домах там светились вывески, девушка остановилась как вкопанная.
— Где мы, Эрик? Куда ты меня привёл?!
— Мы в Гуровске, Катя, и нам нужно успеть на последнюю электричку. Пока едем, я тебе всё объясню. Хорошо? А пока ни о чём меня не спрашивай, пожалуйста, если доверяешь мне.
Катя кивнула, и остаток пути они прошли в молчании. Она только смотрела вокруг расширившимися от удивления и непонимания глазами.
Вид современной электрички поверг девушку в очередной шок. Устроившись на удобном мягком сиденье, она долго крутила головой и рассматривала просторный светлый вагон, а также пассажиров, большинство из которых были одеты в яркие горнолыжные костюмы. Время от времени у кого-нибудь начинала играть музыка в телефоне, и Катя всякий раз вздрагивала.
К счастью, вскоре поезд тронулся, и Ветров наконец-то поверил, что у них всё получилось. Собравшись с силами, уже хотел начать рассказ, как вдруг увидел взгляд Кати, остановившийся на электронном табло. Чёрт, Эрик совсем забыл о нём! А там прямо-таки сияет надпись, гласящая о том, что сегодня третье марта две тысячи двадцать пятого года, понедельник. Наверняка бедная Катерина почувствовала себя пассажиром космолёта из будущего.
Девушка медленно перевела взгляд на лицо спутника.
— Катюш, вижу, ты сама всё поняла, — виновато вздохнул Ветров. — Я просто не знал, как тебе сказать, чтобы не напугать, и чтобы ты не сочла меня сумасшедшим.
— Но это многое объясняет, — шёпотом ответила она и попыталась ущипнуть себя за запястье, однако Эрик удержал её руку.
Он напряжённо всматривался в лицо Кати, опасаясь, что она упадёт в обморок, или у неё начнётся истерика. Но Катя держалась. Ветров в очередной раз убедился в том, что его Катя не так уж проста, она крепкий орешек.
— Теперь понятно, почему ты настолько... другой. Но... как?!
— Если бы я знал, как, Катя! Я просто однажды приехал в Гуровск с друзьями, чтобы покататься на лыжах. Парни собирались вечером позависать с девчонками, а у меня не было настроения. Решил посмотреть город, в котором раньше никогда не был, пошёл гулять и набрёл на заброшенный стадион. Вот и всё. Дальше ты всё знаешь.
— И что теперь делать?
— То же, что и собирались. Остановишься пока у нас дома. Я живу с родителями, но пусть тебя это не пугает, они у меня очень добрые и понимающие. Поживёшь, пока найдем для тебя подходящее жильё. Завтра погуляем по торговику, поищем для тебя одежду и обувь. Можно было бы посмотреть на маркетплейсах, но уже нет времени заказывать и ждать.
— Где посмотреть? И что такое торговик? Рынок?
— Торговик — это торговый центр. Много магазинов под одной крышей. А маркетплейсы...
Эрик достал из кармана смартфон, и Катя уставилась на него как зачарованная. В течение некоторого времени Ветров объяснял девушке принцип работы смартфона, а потом рассказывал о специфике онлайн-покупок.
— Удобно, — кивнула Катерина, и Эрик с восторгом подумал о том, как она прекрасно держится, с каким достоинством всё принимает. — А твои родители... Мне неудобно стеснять их. Это неправильно.
— Ты их не стеснишь. У нас просторная трёхкомнатная квартира. Я на время переберусь в гостиную, а ты поживёшь в моей комнате. Даже не парься по этому поводу, прошу! Если доверяешь мне и реально хочешь помочь, слушайся меня хотя бы первое время и не спорь.
Эрик не стал говорить о том, что элементарно боится пока что оставлять Катю одну, без присмотра. Пусть она сначала как следует привыкнет к новой жизни.
— Я доверяю тебе, Эрик! У меня никого нет, кроме тебя. Обещаю, что буду слушаться и не стану спорить. А вопросы можно задавать?
— Нужно, Катя! Буду отвечать по мере сил. Единственная проблема, которая требует серьёзного решения, это...
— ...документы? — догадалась сообразительная Катерина. — Мне ведь должно быть уже пятьдесят три года.
— Вот именно. Но я уже знаю, что буду делать, как выходить из ситуации.
В тот же вечер, а точнее, уже ночью, когда измученная Катя, отказавшись от ужина и от чая, уснула в комнате Эрика, у него самого состоялся серьёзный разговор с родителями.
Денис Владимирович и Наталья Львовна подозревали, что у сына появилась девушка, поскольку в прошедшие две недели он почти не бывал дома, но Катя оказалась очень уж загадочной и странной.
Эрик решил, что расскажет максимально возможную правду. Умолчал он, разумеется, только о том, что неоднократно путешествовал в прошлое и привёз Катерину оттуда.
— Катя круглая сирота, — рассказывал он. — Всю жизнь прожила в Гуровске. Но она очень способная, и ей обязательно нужно поступать в вуз. Я полностью ручаюсь за неё. К тому же, постоянно буду рядом с ней. Обещаю, что никаких вольностей мы себе не позволим. Прежде всего Катя мой друг, об остальном я пока даже не думал. Вот так как-то.
— Что скажешь, отец? — Наталья Львовна посмотрела на мужа.
Младший сын всегда был её любимцем, и она бы в любом случае не смогла ему отказать, потому возложила принятие решения на мужа.
— Скажу, что у нас нет причин не доверять сыну, — спокойно и твёрдо ответил Денис Владимирович. — Он не давал повода. Если он хочет помочь этой девушке, мы не должны препятствовать. Он поможет Кате, а мы поможем ему.
Засыпая на диване в гостиной, Ветров размышлял о том, что ему необыкновенно повезло с родителями, просто фантастически. Пока всё шло даже лучше, чем он предполагал.
Мира Айрон
Продолжение: