В начале марта 2016 года информационное агенство РИА "Новости" довольно буднично сообщило о завершении первого этапа строительства гиперзвукового оружия и его готовности к натурным испытаниям. Тогда же название "Циркон" и индекс 3М22 впервые были озвучены государственной компанией. На деле - всё произошло немного раньше. В канун праздника 23 февраля 2016 года реутовское научно-производственное объединение "НПО Машиностроения" заявило об окончание проектно-конструкторских работ и передало на флот несколько действующих прототипов, для оценки потенциальных возможностей изделия. Они изначально оказались довольно высокими. Предприятие давно занимается сверхзвуковыми "умными" ПКР, и не дало сомневаться в своих компетенциях и на этот раз. Всего за пять лет, начиная с 2011 года, там создали не просто грозную и сверхбыструю замену превосходной до сих пор ПКР П-700 "Гранит". Это было сделано с опережением как минимум на пять лет по сравнению с остальными конкурентами по "гиперзвуковой гонке". Оставалось лишь ждать, как ракета себя поведет в "естественной среде обитания".
"Циркон" доводили до ума крайне бережно, сначала давая ей полетать на пяти Махах, потом подняв скорость до шести. Постепенно увеличивались и дистанции, на которых поражались цели. Первыми были пробные запуски с береговой стационарной установки, которые некоторые западные наблюдатели поспешили объявить неуспешными. Но позже прикусили язык, так как изначально было известно, что это бросковые испытания.
А через два с небольшим года после передачи первых прототипов, десятого декабря 2018 года, состоялось то, чего многие ждали с замиранием сердца. С борта фрегата "Адмирал Горшков" "Циркон" впервые был запущен в боевом режиме и сразу успешно. Как сообщила тогда короткая строка в натовском вестнике The Barents Observer:
"Новая русская ракета "Циркон" нанесла точный удар по учебной цели. Она, маневрируя, преодолела 450 км за 4,5 минуты. Максимальная достигнутая скорость в ходе полета - свыше 8 Махов. Запуск был произведен из Белого моря специализированным русским фрегатом проекта 22350"
Потом было ещё много различных тестов, в том числе и два с подводной лодки "Североморск" (пр. 885 "Ясень"). Надо сказать, что весь испытательный цикл для совершенно нового изделия у "Циркона" прошел на удивление гладко. В 11 госиспытаниях не случилось ни единого срыва, западные эксперты вообще не могли найти к чему придраться. В 2023 году 3М22 были официально приняты на вооружение. Называется, почувствуйте разницу с задуманной в те же времена американской ракетой Dark Eagle. "Тёмного орла" условно успешно испытали всего один раз, и до сих пор на учения таскают его макеты. "Циркон", в то же время, уже существует в четырех модификациях и применяется, начиная с января, фактически ежедневно. Только за февраль уже шесть случаев и не единичных.
Теперь уже однозначно можно сказать, что "Циркон" наконец стал первой в мире гиперзвуковой крупносерийной ракетой наземного базирования (а также корабельного, подводного и воздушного), получившей обширный боевой опыт. В этом вопросе нас не так давно вроде как пытались догнать китайцы. Но их гиперзвук - вещь в себе. Существование "Циркона" же оспаривать уже категорически невозможно. Остальные участники "гиперзвуковой гонки" далеко позади. И это, конечно, удивительно.
Дорогие наши читатели. Канал ныне попал в "черные списки" Дзена и выживает исключительно благодаря вашим пожертвованиям. Если у вас есть такая возможность, пожалуйста, помогите нам вот по этой ссылке, либо по номеру карты в первом комментарии (что даже лучше). Мы не используем для написания материалов нейросетей, и стараемся делать их подачу максимально интересной для вас. И очень просим у вас посильной помощи. Спасибо, что вы с нами. Приглашаем на наш ТГ-канал, где в отличие от этой платформы ограничений в темах нет. Спасибо!