Начало:
Влад подошёл к окну, отодвинул штору и ещё раз взглянул на туман, который распростёрся над лесом.
- Так, на улицу не выходи, поняла, Лера? - повернулся он к девушке, - Сидите тихо, как мышки, а иначе тьма опять призовёт. Пойду сгоняю на разведку.
- Да что ж такое?! Я жду прямого ответа! - вскрикнула Рита. Нервы были натянуты, как струны, а он только крылья продемонстрировал, но ничего не сказал.
- Сейчас вернусь и всё расскажу, окей?
Он подошёл к ней, улыбнулся одним уголком губ и откинул с её лица выбившуюся прядь волос. Рита как-то странно обмякла и замерла, чувствуя, как затряслись ноги, хоть в этот раз её и не ударило током в прямом смысле. Зато, кажется, прошибло метафорически. Ей-богу, как маленькая девочка!
Лера при виде такого интимного момента невольно захотела прислушаться к его мыслям, но опять услышала вой сирен. Девушка вскрикнула и зажала уши. Влад отвлёкся от пристального рассматривания Ритиного лица, вздохнул и тряхнул головой, чтобы отключиться от сознания девушки.
- Не пытайся меня читать, это опасно.
Лера кивнула. Она понимала, что без его помощи им придётся всю жизнь бегать и прятаться.
Он улыбнулся и вышел, оставив мать и дочь недоумённо смотреть ему вслед.
Но ненадолго. Внезапно Лера встрепенулась, а вся осторожность и готовность слушаться куда-то испарились. Выкрикнув что-то в духе "Надо помочь!", девушка выскочила из дома.
- Лера, нет!!! - испуганно заорала Рита и тут же помчалась вслед за дочкой, ощущая настолько первобытный страх за неё, что ей было не до раздумий.
Друг за другом они мчались к лесу, где в этот момент тьма над вершинами деревьев стала концентрированной и густой, почти осязаемой на коже. И только когда они скрылись за деревьями, лес озарился яркой вспышкой.
Рита застыла, увидев, что Странника обступило стадо диких кабанов, но это были не обычные животные. Движения их были хаотичными, механическими, словно ими кто-то управлял. А глаза - полностью чёрные, неживые. Рядом не двигаясь, стояла незнакомая девушка, которая вообще ни на что реагировала...
Какая же смелая её Лера, оказывается! Рита с удивлением смотрела, как дочь с отчаянным криком подхватывает с земли большую палку и бросается едва ли не в гущу, в тот момент, когда Странник, загораживая собой девушку, которая смотрела перед собой пустым взглядом, вызвал парочку разрядов молнии. Но как-то лениво, сдержанно, и как будто не в полную силу. Словно экономил энергию.
Запахло жареным мясом. Обезумевшие животные, которые явно находились под влиянием чего-то ужасного, совершенно потеряли всякий инстинкт самосохранения и шли напролом, прямо на Странника. Один из них сумел таки обойти Влада и пока тот отвлёкся, поддел его клыками в бок, но тут же отлетел в сторону от удара тока, впечатался в ствол дерева и захрипел.
Рита тоже наконец очнулась, по примеру дочери подняла палку, подбежала и с размаху опустила на спину одного из несчастных животных.
- Ведите её из леса!
Странник обхватил рукой девушку и пихнул её в сторону Леры, которая тут же бросила палку и приняла ношу в руки, едва удерживая обмякшую жертву. Видимо, девушка была обработана каким-то ритуалом и сама пошла к тьме, не понимая толком, что происходит. К слову, Лере тоже стало не очень хорошо - в голове загудело, невнятный потусторонний шёпот обволакивал и манил, в глазах стало темнеть... Но она усилием воли справилась с наваждением, тем более что к ней на помощь поспешила мать.
Рита подхватила девушку под другую руку и они с Лерой повели её прочь из страшного леса. В этот момент Странник отшвырнул рукой ещё одного кабана и тоже поспешил вслед за ними.
***
Только когда они вышли к дому, жертва очнулась.
- Что тут было? - промямлила она, судорожно оглядываясь.
- Наверное, вы страдаете лунатизмом, - быстро придумывая на ходу отмазку, сказала Лера, - Мы увидели вас идущей к лесу и вовремя успели перехватить. Где вы живёте?
- Да вот тут, на соседней улице, - всё ещё будучи ошарашенной, ответила девушка, - Ничего не помню...
- Вас проводить? - участливо спросила Рита, заодно осматривая её. Вроде в порядке.
- Да не надо, я пойду...
Девушка ещё раз с растерянностью посмотрела поочерёдно на Риту и Леру, пробормотала слова благодарности и пошла домой.
Влад зашёл в комнату и Рита заметила, что он серьёзно ранен. Странник держался за бок, из которого сочилась обычная человеческая кровь, устало плюхнулся на диван и хрипло произнёс:
- Налейте кто-нибудь воды.
- Сейчас...
Рита побежала на кухню, а Лера, которая осталась в комнате, с удивлением посмотрела на окровавленную куртку и испуганно пробормотала:
- А ты разве не бессмертный?
Влад рассмеялся и отрицательно покачал головой:
- Нет, конечно. Я смертный. Физиологически - обычный человек, Лера. Просто... Гораздо легче переношу ранения.
Рита зашла в комнату и протянула Страннику воду.
- Дай посмотрю! Я умею лечить. Ты же говорил, что тебя невозможно убить обычным способом.
- Ничего страшного, на мне достаточно быстро заживают раны, - ответил Странник, опустошив кружку, - Спасибо папеньке. Меня непросто убить, я быстро восстанавливаюсь. Убить меня можно только специальным оружием и хорошо, что его некому было сегодня применить.
Рита усмехнулась и покачала головой. А потом деловито сказала:
- Так, давай я всё же тебя осмотрю. Я целитель.
- Не надо. Много энергии потратишь на меня, - ответил он, - Просто рану обработай.
Влад стянул куртку, футболку и поднялся с дивана, демонстрируя две огромные рваные раны спереди, на боковой части живота. А заодно и идеальную фигуру, от вида которой у Риты невольно перехватило дыхание. Даже Лера, будучи уже взрослой девушкой, тоже на мгновение залюбовалась.
- Тогда я за аптечкой... - справившись с собой, бросила Рита.
Она помчалась на кухню, схватила аптечку и вернулась. Уложила Влада на диван, достала всё необходимое для перевязки и принялась за дело, заодно начиная задавать вопросы:
- Рассказывай. Сначала - что там в лесу произошло? Почему девушка пошла туда?
- Тьма приманила жертву и не хотела просто так её отдавать. Скорее всего, сегодня девушку обработали ритуалом и лишили воли, поэтому она пошла туда. Она была под внешним воздействием.
- Как ты умудрился пропустить удар? Ты же... Ну, молнии там всякие, током бьёшься... - глядя ему в глаза, спросила Рита. Она заметила, что Странник с улыбкой изучает её глазами. Ещё этого не хватало! Она поспешно отвела взгляд и ещё усерднее принялась обрабатывать рану. Кровить уже почти перестало - довольно быстро для обычного человека, который получил такую серьёзную травму.
- Я не бессмертный. И это... Во-первых, жалко животинок, они не виноваты, а во-вторых, энергию экономлю. Она мне завтра понадобится... Тьма сопротивляется. В моменты предвкушения жертвы она в рассеянном состоянии, повсюду, и может влиять на живую природу.
- Надо зашить, - резюмировала Рита, осмотрев раны, - Можно прямо сейчас, я медик, у меня всё есть, - предложила Рита.
- Не надо зашивать, так затянется. Утром уже ничего не будет.
- Так ты смертное существо или нет? - прищурилась Лера, которая в это время подавала матери бинт.
- Короче, девочки, вы наверняка в курсе, что в Прави живут светлые Боги. Верно? - наконец заговорил по делу Странник.
- Ну да, - кивнула Рита.
- Так вот. У Богов существуют земные дети. Кто-то из этих детей становится просто очень сильным Ведающим, а кто-то, как я, рождается существом под названием Нефилим. В христианстве это дети ангелов и земных женщин. В общем, зерно истины в этой версии имеется, потому что мой отец, Перун, познакомился с моей мамой в своём истинном, не плотском обличии, и зачат я был на его территории, он временно забрал туда мою маму. Она обычная земная женщина. Рожая меня, она умерла. Её током убило. Как только отец увидел, что у меня есть крылья, он забрал меня к себе.
- Офигеть, - пробормотала Лера.
Рита тем временем, пока обрабатывала раны, отметила, что кожа у него тёплая, как у обычного человека.
- С виду ты человек. И мама у тебя, получается, была человеком, - сказала Рита, - Поднимись, я перебинтую...
Влад уселся и продолжил говорить, изредка поглядывая на Риту:
- Я человек, только с очень сильными способностями. Считай, смертный с силой Бога. Но могу быть бессмертным, если отец заберёт меня в Правь. Там я жил первое время, там повзрослел. Отец сказал, что во мне слишком много человеческого, что мне не место среди Богов, и выгнал меня в Явь. Тут как раз тёмный тьму задумал выпустить, начались похищения Ведающих со всего мира. Отец мне обещал, что я смогу вернуться, как только справлюсь с тьмой. С тех пор я искал её по миру. Выкинуло меня в Австралию, кстати.
- Ясно. И как ты вообще живёшь, как деньги зарабатываешь? Документы те же? Сейчас же всё в цифровом виде, - стала задавать вопросы Рита. Ей на самом деле было интересно узнать про него как можно больше.
Влад натянул футболку, поднялся и подошёл к окну. Выглянул на улицу и убедившись, что всё в порядке, повернулся и вновь заговорил:
- А ты догадайся.
Он улыбнулся, чем изрядно взбесил Риту:
- Я не гадалка. Говори.
- Чуть-чуть применяю способности. Я могу влиять на людей гипнозом. Мне и нужные документы делали в любой стране, и деньги я могу добыть легко. Не важно, в общем. Стараюсь ничего сильно противозаконного не делать.
- А язык? Как ты с людьми общаешься?
Влад улыбнулся, отошёл от окна, близко подошёл к Рите, чуть наклонился и вполголоса сказал:
- Sei una donna molto bella.
- Что? - нахмурилась Рита.
Лера, которая весьма кстати недавно начала изучать итальянский язык онлайн, улыбнулась и перевела:
- Мам, он сказал на итальянском, что ты очень красивая женщина.
Рита покраснела, но невольно улыбнулась:
- И сколько языков ты знаешь?
- Все существующие, - коротко ответил Странник и отошёл, отчего Рита наконец перевела дыхание.
- Раз ты такой крутой, почему ты не пойдёшь сейчас и не завалишь эту тьму? - всё ещё глупо улыбаясь, спросила Рита.
- Она сокрыта от меня, - пожал плечами Влад, - Я её ощущаю, но ни вызвать её не могу, ни придать ей форму. Я порождение света, я могу её только уничтожить, когда её материализует кто-то другой.
Лера, слушая всё это, была шокирована. То есть, он планирует использовать её для того, чтобы сделать тьму пригодной для воздействия?
- Ты опять? Опять предлагаешь использовать мою дочь в качестве приманки? - зло прищурилась Рита, - Может, я подойду тьме? Я готова быть приманкой, лишь бы не Лера...
- Мам, всё нормально, - поспешила успокоить маму девушка, - Я согласна.
Рита раздражённо засопела, покосилась на Влада и отвернулась к окну.
Внезапно в голову Леры закрался один весьма любопытный вопрос, и она не смогла совладать с собой.
- А ты летать умеешь?
- Да, но это отнимает много сил, - с улыбкой ответил Влад, - Я почти не пользуюсь этой способностью. Потому что после полёта мне либо нужно хорошо отоспаться, либо позаимствовать у кого-то энергию.
- И что дальше? - спросила Лера. Взгляд Странника выражал явное одобрение и удовлетворение - видимо, он заметил в ней решимость.
- А дальше - ты попробуешь попасть на собрание этой секты и притворишься, что поддаёшься их влиянию. Я сейчас отгоню машину обратно к гостинице и вернусь. За мной не следили, побаиваются. Пусть будет там, вдруг прокатит. Они видели меня с тобой, Рит, и скорее всего будут спешить.
- Слушай, а может, сейчас пойти и замочить этого мэра? - предположила Лера.
Странник отрицательно покачал головой:
- Нет. Тьма относительно подчиняется только ему, это его предки провели ритуал, и только он её контролирует. Если ты молча пойдёшь на зов тьмы, то очень большая вероятность, что она успеет вселиться в тебя и всё пойдёт не так, как задумано. Тьма - его детище. Точнее, его предков. Надо сделать вид, что ты обманулась и поверила. Просто идёшь завтра на прогулку, как ни в чём не бывало, типа ты или не поверила, или слишком сумасбродна и беспечна.
Лера деловито кивнула. А потом вспомнила разговор Сони с друзьями.
- Племянница тёмного сегодня сказала, что у него есть оружие против тебя, - сказала Лера.
Странник ухмыльнулся и ответил:
- Естественно, есть. Он же не дурак, он уже сообразил, кто я такой.
***
Когда он ушёл, Рита не сразу поняла, что стоит и глупо улыбается, глядя ему вслед. Хорошо, что Лера вывела её из состояния зависания:
- Мам? Ты в порядке?
- А, да. Мне просто как-то легче стало, что мы не одни, что у нас есть помощник.
- Мам, а по-моему, ты немного... Ну, влюбилась. Не, это существо, конечно, внешне как с картинки, но мамочка, ты бы поаккуратнее... Его маму током прибило. Мало ли...
Лера хитро прищурилась и улыбнулась.
- Лера, замолчи!!! - Рита строго посмотрела на дочь и поспешила выйти на кухню. Что-то всё равно тревожило и не давало покоя. Она поймала себя на мысли, что ждёт, чтобы Странник поскорее вернулся. Ей было очень страшно за Леру.
А Лера в это время сидела и всё ещё улыбалась. Он ведь тоже с явным интересом смотрел на маму. Неожиданно, однако...
Туман над лесом уже давно рассеялся. Наверняка завтра мэр узнает, что жертва сорвалась. А ещё интересно, как тьма отреагирует на это?
***
Примерно через полчаса раздался звонок в дверь. Рита кинулась в коридор, но тут же осеклась - Странник зашёл сам, он не звонил и не стучал. Кажется, ему замки не преграда, он может их открывать. Это не он, а кто-то другой...
Лера уже выглянула в окно и крикнула:
- Мам, это Полина! Я открою!
И поспешила к двери, отталкивая маму.
Подруга была взволнована. Как только Полина зашла и опасливо осмотрелась, она схватила Леру за руку и выпалила:
- Лерка, я только из центра. Соньку видела, они приглашают нас завтра типа в клуб. Но чувствую, на самом деле на это собрание секты...
- Это хорошо, - улыбнулась Лера, - Я пойду. Только мне кажется, что их планы могут поменяться, сегодня, буквально час назад, кое-что произошло. Странник спутал всё, тьма не получила свою жертву.
Из леса послышался какой-то шум и завывание, над пиками сосен вновь сгустилась мгла. Но в этот же момент из-за угла дома вышел Влад. В обычном облике, без крыльев. Видимо, не прилетел, а пешком пришёл - экономит силы.
Он молча обхватил Леру за плечи и отодвинул в сторону, чтобы пройти. Полина с открытым ртом наблюдала эту картину, а когда он скрылся в комнате, указала туда пальцем и спросила:
- А чё это он к вам, как к себе домой? Нагло так...
Лера засмеялась и пожала плечами:
- Ну... Теперь так.
- Он вас охраняет? - заговорщицки прошептала Полина.
- Типа того.
- Я с тобой пойду завтра на собрание. Вдруг там тебе грозит опасность? - решительно сказала подруга.
Но Лера поспешно вытолкала Полину, при этом сказав:
- Ну уж нет. Да, там будет опасно, а потому тебе туда точно соваться не нужно. Иди домой, и лучше сегодня больше никуда не выходи.
Лера проследила, чтобы Полина ушла домой, зашла и закрыла за собой дверь. Теперь остаётся ждать.
Продолжение:
Привычно призываю вас писать комментарии с вашим мнением и впечатлениями! Активность под публикацией помогает увеличить количество просмотров) Спасибо ❤️
_________________
Дорогие читатели, как всегда оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд. К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575