По итогу подробного отчёта о второй экспедиции Семён сделал заключение:
— Очень интересно, но ничего непонятно.
И я был полностью согласен с командиром — местные реалии только прибавляли загадочности Мас-а-Тьерра.
— Шеф-кок, есть соображения?
— Конечно, — скромно заверил пищевой принтер.
— Слушаем.
— Так вот, чтобы приготовить качественную овсянку...
— Чего-о?! — хором воскликнули мы, уже готовые внимать поразительным откровениям.
Вторая экспедиция за периметр, по всей видимости, вызвала немалый переполох в стане местных — с самого утра над нашим импровизированным лагерем на изрядной высоте кружило два крылатых монстра. Радовало, что в этот раз никакими Фибоначчи они не заморачивались и вели, скорее всего, только скрытное наблюдение. И как инженеры из кожи вон не лезли, пытаясь отпугнуть шпионов сканированием снятой с «Индигира» системой позиционирования, плевать «драконы» хотели на все их усилия.
— Наверное высота полёта делает неуязвимыми для наших излучателей, — в конце концов заключил Владимир.
— Да и ладно. Пока не шалят с Фибоначчи, нехай летают. — По доброте душевной разрешил несанкционированные полёты над лагерем Семён.
— А не подслушивают ли они часом наши разговоры? — высказал я вполне здравые опасения в целесообразности присутствия над головами этих монстров.
— Хм-м, — тут же засомневался в своём решении Семён, — У кого какие мысли? Шеф-кок, что думаешь?
— Напрямую подслушивать они вряд ли способны, слишком разная морфология у ваших организмов. Но мы понятия не имеем о способах их коммуникации, а они наверняка весьма продвинуты. А если они телепаты и могут воспринимать образы непосредственно?
— Сомневаюсь, — попытался возразить я, — Если они могут считывать наши мысли непосредственно, зачем бы им тогда над нами так долго висеть?
И все посмотрели на небеса, где зловеще парили две чёрные тени. Которые, возможно, были телепатами. Или чего похуже. Я попытался прочувствовать в голове копошение чужих... Но ничего, кроме настойчивого желания съесть на завтрак положенные два куска хлеба с маслом не обнаружил. И сомневаюсь, что это мне внушили «драконы».
— Может, обсудим дальнейшие действия за завтраком? — предложил я.
— Кому овсянку? — Мгновенно поддержал меня Шеф-кок.
А пока мы завтракали, «драконы» благополучно смылись в неизвестном направлении, не оставив после себя ни единого копья. Чего они летали над нами и чего этим добились, осталось неясным.
— Какие наши дальнейшие действия? — жуя бутерброд, задал самый насущный вопрос Савелий. — Парящие над головой монстры мне совсем не по душе. И аппетита не прибавляют.
— А они никому не по душе, — согласился Семён, — Этакая перманентная угроза сверху. И что ожидать от них? Шлюп-то они изрядно вон покромсали. Инженеры, когда восстановите?
— Я думаю, за пару-тройку дней. Пострадали только консоли. Но какие у этих тварей здоровенные клыки с когтями. И как они запросто дырявят обшивку. Любо-дорого...
— Не разделяю твоих восторгов, — сурово поправил инженера Семён. — Единственное транспортное средство, и то на приколе теперь.
— Да, я так... К слову, — начал оправдываться неуместному славословию Владимир.
— Пока инженеры заняты восстановлением шлюпа, предлагаю попробовать пешим порядком достичь обнаруженного кратера с возможно разбившимся там кораблем, — экспромтом начал накидывать предположительный план дальнейших действий Семён, затем обратился ко мне, — Штурман, на каком расстоянии обнаруженный кратер?
Внутренне удивляясь своей проницательности, я расстелил перед участниками утреннего завтрака-совещания свежий лаваш, на котором Шеф-кок по моим намёткам напечатал карту местности:
— Набросал тут... Приблизительно. Отметил примерные расстояния. Правда, на обратном пути нас так болтало, что уже не до наблюдений было.
Стоит заметить, что на Мас-а-Тьерра имелись определённые проблемы не только с электроникой, частью разбившейся, частью испустившей дух уже на спутнике, но и с простой писчей бумагой, которую днём с огнём поискать. Приходилось вот выкручиваться подручными средствами. Благо Шеф-кок давно отточил свои умения на дизайнерских пенках в капучино.
— Так-так-так, — пробормотал Семён, разглядывая очередной шедевр от Шеф-кока. — Это что за закорючки?
— Отметил отдельно стоящие деревья буквой Ге, — пояснил значение своих картографических символов я.
— Но почему Гэ? — Удивился Семён. — А не, например, Дэ?
— От слова — гекатонхейры.
— А что... Похожи. — Согласился с моим видением Владимир. — Предлагаю назвать местные «баобабы» — Гекатонхейрус. И звучит научно, и познавательно.
— Тогда уж, Гекатонхейрус Тимофеус. В честь нашего затейника штурмана.
Я даже слегка засмущался. Стать прародителем названия новому виду инопланетных растений, это вам ни хухры-мухры.
— И так... — продолжил обсуждение Семён, — До кратера километров десять-двенадцать по прямой. Часа четыре ходу. Как понимаю, ни оврагов, ни речушек, ни каких иных естественных преград?
— Ровно, как поле для гольфа. — Подтвердил я и с удовольствием добавил, — Только одиночные Гекатонхейрусы Тимофеусы.
— Что решаем? — обратился Семён к присутствующим, — Делаем вылазку? Или ждём, когда инженеры починят шлюп?
— А если и починят, — засомневался Савелий, — Как далеко нам дадут на нём улететь? Прошлый раз мы воспользовались эффектом неожиданности. Но теперь-то та сторона готова и отмобилизована.
— Не могу не согласиться с мнением Савелия, — подал голос Шеф-кок, — Овсянку не желаете?
— Спасибо, но как-то не хочется, как бы искусно ты её не готовил, — галантно отфутболил его Савелий. — А вот от кофе с дизайнерской пенкой не откажусь.
— И мне кофе, — попросил за компанию и я.
Довольный оказанным вниманием Шеф-кок заурчал, имитируя звук кофейной мельницы.
***
***
— И так, кто за пешую вылазку? — Семён вновь обратился к присутствующим.
Подумав, все подняли руки, кроме Шеф-кока, занятого приготовлением кофе. Хотя и рук, которыми можно проголосовать, у него отродясь не бывало. Только виртуальное лицо, да и то — давным-давно отключенное коварными инженерами.
В третью по счёту, и опять пешую, экспедицию направились впятером — командир «Вейтуна» Савелий, за главного; механик Георгий, в качестве специалиста по разбившимся кораблям; старший спасатель Игорь и просто спасатель Максим, как специалисты по кризисным ситуациям; и я, уже готовый специалист по ориентированию на незнакомой местности. Савелий и спасатели взяли с собой импульсные излучатели, к нашей великой радости уцелевшие при падении «Вейтуна», прочий же люд вооружился копьями из набора Фибоначчи. Шеф-кок наготовил сухпайков, так что мы оказались снабжены всем необходимым на пару недель пути. Подразумевалось, что за это время успеем дойти до нужной точки, вдумчиво исследовать, что там найдём, и благополучно вернуться назад. Правда, благополучно — это подразумевалось скорее авансом.
— Если через две недели не вернётесь, отправлю за вами шлюп. Надеюсь, к тому времени инженеры расстараются. — Напутствовал Семён. — Так что, если какой лютый конфликт с местными, сидите на месте, ждите помощи и не рыпайтесь. От маршрута не отклонятся, иначе не найдём.
— Всё будет тип-топ, — успокоил его Савелий, — Мы аккуратно туда и обратно.
И после недолгого прощания, пятёрка исследователей неизвестно чего бодро пошагала, надеясь на пресловутый тип-топ и свои силы.
Горную цепь преодолели без особого труда, и за периметром сделали краткую остановку.
— А с поверхности они смотрятся завораживающе огромными, — глубокомысленно изрёк Савелий.
— Вот она — Terra incognita. — Блеснул я познаниями древней латыни.
— Тогда уж — Hic sunt dracones, — неожиданно возразил спасатель Игорь и, увидев мой вопросительный взгляд, перевёл, — Здесь водятся драконы. Так древние мореплаватели отмечали неизвестные земли.
— В точку, — согласился с древними мореплавателями Савелий и уже обращаясь к возглавляемому экспедиционному корпусу из пяти человек, — Ну, что, отдохнули перед дорогой? Тогда пошагали в логово этих самых драконов...
Шли осторожно, постоянно поглядывая на недружественные небеса и под ноги на неясно ещё, что приготовившие для нас недра Мас-а-Тьерра. Может там прячутся гигантские черви? А кругом цвёло и колосилось безбрежное растительное поле. При том что на сто миль кругом приличных размеров кустарников совсем не наблюдалось, так, мелочёвка всякая. А вот травы здесь словно нарочно были засеяны неведомыми ландшафтными дизайнерами, чтобы ходьба доставляла одно удовольствие. И ни абы для кого, а конкретно для человекоподобных о двух ногах.
— А вам не кажется, — озвучил я свои наблюдения, — что местная флора словно специально подогнана под людские хотелки?
— Поясни, — попросил Савелий.
— Уж больно здесь всё дружественно к человеку — и воздух, дыши не хочу; и отсутствие крупных хищников, да и вообще достаточно крупных животных, которые могли бы, к примеру, походя затоптать; и климат словно курорт...
— А драконы?
— А что, драконы? Ну, первое время были эксцессы, но сейчас то их даже на горизонте не наблюдается...
— Сплюнь, — посоветовал Георгий, — Не хватало только их пронаблюдать. Пещер то поблизости не видно, чтобы в случае чего спрятаться.
— Точно. Не мешало бы спланировать наши действия в случае нападения сверху. — Согласился с механиком Савелий.
— А чего тут планировать? — пошутил я, — Бегом и в рассыпную.
— Ну, а что? Тоже вариант: рассредоточение — один из действенных методов снижения сопутствующих потерь... — Согласился старший спасатель Игорь.
— Но-но. Не каркай! — Оборвал его Савелий. — Потери какие-то выдумал...
— А вот я не хочу в свою очередь каркать, — подключился к обсуждению Максим, — Но во-он там, не дракон ли летит?
И мы дружно обратили взоры по направлению указующего пальца.
— Проклятье! Он самый!
Ещё на достаточном отдалении от нас, медленно парил небесный монстр, периодически меняя курс. Совсем как земной коршун в поисках мелкой добычи.
— А если под кроной деревьев спрятаться? — предложил Георгий.
— Имеешь ввиду за стволами? До кроны-то, ох как далеко. Она почитай в стратосфере находится и вряд ли нас скроет. — Уточнил Савелий и кивнул на ближайшее дерево. — А оно кидаться не будет дротиками?
— Ничего нельзя сказать наверняка, — ответил Георгий. — Тут, такое впечатление, все этим грешат. Но драконам забавляться дартсами, кажется, сподручнее — они и спикировать для повышения точности бомбометания способны. В отличие от неподвижных деревьев.
— Тогда бегом прятаться. Или как там это назвать. — Согласился Савелий, и мы в рванули к ближайшему растительному гиганту.
Бежать пришлось довольно долго. Всё-таки размеры деревьев не позволяли достаточно точно определять расстояния на глазок.
Вблизи ствол впечатлял размерами — это даже был не ствол, а самая настоящая стена, уходящая куда-то вверх в саму бесконечность. А вот поверхность этой самой якобы стены оказалась приятной на ощупь — гладкой и теплой.
— Интересно, — заявил Савелий, — Если наша земная Заготовительная Корпорация доберётся до Мас-а-Тьерра, с помощью чего они будут валить этих гигантов?
— Вопрос в точку, по ощущениям, крепость сей древесины вполне сопоставима с каким-нибудь металлом. Ну а сколько весит это чудовище и представит страшно. Для Корпорации этот спутник, самое настоящее Эльдорадо.
— Но в случае её сюда прибытия, совсем скоро не останется ни одного Гекатонхейруса Тимофеуса. Совсем как на Земле, где дети могут гулять по лесу только виртуально. — Горько усмехнулся я.
— Но ты представляешь, сколько будет стоить только один такой экземпляр? — Савелий похлопал по гладкой поверхности то ли коры, то ли непосредственно самой древесины. — И если Корпорация идёт на любое преступление ради трехсот процентов прибыли, то здесь-то далеко не триста.
Все молча согласились, что ничего хорошего Мас-а-Тьерра, в случае появления здесь длинных ухватистых щупалец Корпорации, не ожидает. И даже для драконов найдётся применение — либо в качестве чучел в кабинетах падких на такое нуворишей, либо в качестве ворвани для дизайнерских горелок. Человек всегда найдёт куда с толком пристроить богатства иных миров.
Меж тем, будущий поставщик ворвани медленно пролетел мимо, видимо, нас так и не заметив. Или посчитал ниже своего достоинства ради такой незначительной мелочи откладывать свои текущие дела в долгий ящик. А мы по его примеру продолжили путь уже по своим делам. Только теперь строили маршрут от одного Гекатонхейруса Тимофеуса до другого.
Автор: А.А. Вознин
Источник: https://litclubbs.ru/articles/68877-daleko-dalyoko-chast-4.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: