Полина мысленно посчитала оставшиеся деньги. Ещё на месяц должно хватить. Свои расходы она уже минимизировала, а вот на детях экономить не хочется. Хотя, если не найдёт работу, придётся сократить их кружки и секции. Можно будет продать что-то из вещей.
Особенно дорогой одежды или обуви у Полины нет, но можно отнести в ломбард украшения, ноутбук и, может, телевизор из спальни.
Уже были проданы все драгоценности, телевизор, ноутбук и даже новые зимние сапоги Полины — те самые, что Ярослав подарил ей на прошлый Новый год. Они были очень красивыми, но неудобными, и она их практически ни разу не надевала.
А тут вдруг вспомнила и решила проверить, сколько они стоят. Оказалось — целое состояние. Полина сбросила цену на четверть, и уже через пару часов их забрала какая-то счастливая женщина.
Она сказала Полине, что полгода искала такие по всем магазинам, и теперь все подружки будут ей завидовать. Когда гостья ушла, Поля облегчённо вздохнула. Ещё две недели они протянут. Что дальше? Она уже урезала все расходы, какие могла. Продавать было нечего. Неужели придётся соглашаться на полный рабочий день?
А что тогда с детьми? Оставлять их одних с утра до вечера? Конечно, Платону уже четырнадцать, Савелию — десять, Богдане — семь. Они не малыши, и старший давно говорит матери, что справится с младшими: и накормит, и из школы заберёт, и уроки заставит делать. Только имеет ли она право так рано взваливать на плечи своего мальчика обязанности взрослого?
От звука внезапно ожившего телефона Полина едва не подпрыгнула. Она не ждала звонков, да и номер был незнакомым. Обычно такие вызовы она старалась не брать. Но тут вдруг подумала:
«А вдруг скажут что-то хорошее? От плохих новостей я уже устала».
— Слушаю, — осторожно произнесла она в трубку, с ужасом ожидая, что ей сейчас начнут предлагать кредит или расскажут историю про подозрительную операцию на её карте.
Но приятный женский голос на том конце сказал совсем другое:
— Полина Юрьевна, меня зовут Анастасия. Ваш номер мне дали в службе занятости. Вы ещё рассматриваете предложение о работе?
— Да, — поспешно выкрикнула Поля и тут же, устыдившись импульсивности, добавила спокойнее:
— Всё ещё рассматриваю.
— Отлично! — Анастасия искренне обрадовалась. — У меня написано, что вы много лет проработали медсестрой. Кроме того, имеете опыт с тяжелобольными пациентами.
— Всё верно, — ответила Полина.
— Хотелось бы уточнить: рассматриваете ли вы вакансию сиделки?
Поля задумалась.
«Как таковой сиделкой никогда не работала, но вряд ли это сложнее медсестринской работы. Если справлялась с целым отделением, то уж с одним тяжёлым пациентом точно справлюсь».
— Я могу подумать над вашим предложением, — осторожно ответила она. — Только мне нужно знать обо всех условиях.
— Я обязательно всё расскажу, — пообещала Анастасия. — Вам удобно будет подъехать в мой офис завтра, к десяти утра?
— Да, конечно.
— Отлично, тогда отправляю адрес сообщением. До завтра. Буду вас ждать.
— До свидания, — ответила Полина и нажала кнопку завершения вызова.
Сердце у неё почему-то бешено заколотилось. Нет, конечно, рано радоваться, но хотя бы одно предложение. В ней снова ожила надежда.
После того как Полина отвезла детей в школу, она поехала на назначенную встречу. По пути ещё раз прокрутила в памяти ответы на все вопросы, которые, как ей казалось, могли задать. А ещё выписала в заметку на телефоне то, что хотела узнать сама.
Офис Анастасии располагался в самом центре города, в огромном современном деловом центре. Когда Полина зашла в новенький, блестящий и почти бесшумный лифт, она подумала, что Анастасия наверняка работает на очень состоятельных людей.
В приёмной её приветствовала молодая и симпатичная девушка — кажется, секретарь Анастасии.
— Добрый день. Кому вы? — спросила она.
— У меня собеседование на десять утра, — сообщила Полина. — На должность сиделки.
— О-о, — то ли сочувственно, то ли удивлённо отозвалась девушка, но тут же взяла себя в руки и вежливо улыбнулась.
— Пожалуйста, присаживайтесь. Сейчас всё уточню.
Полина села. Секретарь позвонила по телефону, что-то тихо и быстро спросила в трубку. Ответ, видимо, был положительный. Тогда она встала, ещё раз улыбнулась Полине и сказала:
— Анастасия Викторовна вас ожидает. Проходите.
Полину проводили до самой двери, словно королевскую особу. На секунду она даже испугалась. Вряд ли в таком месте станут так носиться с простой сиделкой. Может, я что-то перепутала?
— Здравствуйте, — робко произнесла Поля, зайдя в кабинет.
Анастасия Викторовна оказалась симпатичной женщиной примерно её возраста: чёрные волосы в аккуратном низком хвосте, деловой костюм, дорогие очки.
— Добрый день, Полина Юрьевна. Пожалуйста, присаживайтесь, — она указала рукой на мягкое кресло напротив себя.
Полина села. Анастасия Викторовна улыбнулась и нажала на планшет, лежавший перед ней на столе.
— По нашим сведениям, у вас большой опыт работы медсестрой. В том числе с тяжёлыми больными пациентами.
Полина кивнула.
— И вы рассматриваете вакансию сиделки. Всё верно?
— Хорошо. Я представляю интересы клиента, которому как раз нужна такая сиделка. Юрий Леонидович уже несколько лет парализован ниже пояса. Кроме того, у него есть проблемы с сердечно-сосудистой, дыхательной и пищеварительной системами.
Полина снова кивнула, показывая, что внимательно слушает.
— С физической точки зрения ваша работа не будет тяжёлой, — продолжила Анастасия Викторовна. — Весь дом оборудован под нужды Юрия Леонидовича: управляемое кресло-коляску на электродвигателе, подъёмники, поручни и прочее. Сложных уходовых процедур тоже не потребуется — уколы, таблетки, капельницы. Ничего, чем не владела бы медсестра.
— Поняла, — сказала Полина.
Анастасия Викторовна сделала паузу, словно задумавшись, как лучше преподнести следующую информацию.
Потом Анастасия Викторовна прикусила губу, будто передумав говорить то, что собиралась, и спросила:
— Кажется, у вас есть дети?
Поля сглотнула. Вот с этого момента та женщина в центре занятости и начала смотреть на неё так, что стало ясно: работы не видать. Но врать тут смысла не было.
— Есть, — ответила Поля. — Трое.
Анастасия Викторовна задумчиво кивнула.
— Они ведь все учатся в школе, верно?
— Да.
— Значит, скоро у них каникулы?
— Да, через пару недель.
— Вы рассматриваете вариант с проживанием? Дом нашего клиента находится за городом, и вам будет неудобно ездить туда каждый день.
Полина замотала головой.
— Мне не с кем оставить детей, — сказала она расстроенно, ожидая, что сейчас с ней попрощаются.
Но неожиданно Анастасия Викторовна возразила:
— А вам и не нужно с ними расставаться. Вы будете жить с ними вместе на территории усадьбы — во флигеле, если точнее. Это отдельно стоящее здание, очень просторное и уютное, уверяю вас, понравится.
Полина недоверчиво посмотрела на неё.
— Хотите сказать, что нам четверым просто так можно жить в доме у нанимателя?
Анастасия Викторовна кивнула и радостно улыбнулась.
— Более того, вам даже не придётся готовить. Питание бесплатное, как и проживание. Вас будут кормить вместе с остальным персоналом усадьбы.
— Звучит заманчиво, — осторожно сказала Полина, начиная подозревать подвох.
— Именно! — радостно подтвердила Анастасия Викторовна. — Наверное, вам хочется узнать часы работы и заработную плату?
— Хотелось бы, — осторожно сказала Полина.
Анастасия Викторовна кивнула. Её пальцы с аккуратным маникюром забегали по экрану планшета. Она повернула его к Полине. Глаза той расширились.
— Это за неделю, — пояснила Анастасия.
— За неделю? — ещё больше удивилась Полина. — Столько?
— Да.
Анастасия Викторовна вдруг вздохнула — как-то слишком по-человечески, что выбивалось из образа безупречной деловой помощницы.
— Понимаю. Вы ждёте подвоха. И он есть.
Полина сжала губы, медленно кивнула и вопросительно посмотрела на Анастасию Викторовну. Та сняла очки и устало потёрла переносицу.
— Дело в том, что Юрий Леонидович — очень специфичный человек. У него непростой характер. Далеко не каждый может с ним ужиться.
Поля облегчённо выдохнула. «И всё? За годы работы в больнице я повидала каких только людей. И за вредность столько не доплачивали».
— Это не совсем всё, — продолжила Анастасия. — Я не могу обещать стабильный график. Грубо говоря, если Юрию Леонидовичу вдруг придёт в голову вызвать вас в два часа ночи — значит, надо встать и явиться.
— Но всё, что вы до этого сказали, — правда? Зарплата раз в неделю, проживание с детьми во флигеле, бесплатное питание? Если нужно в город — машина с водителем?
— Да. Зарплата выплачивается еженедельно, потому что персонал там обычно долго не держится. Вы с детьми будете в отдельном здании, питаться за счёт работодателя.
— А я взамен ухаживаю за пожилым капризным миллионером и готова в любой момент явиться на его зов?
— Можно и так сказать.
— Я готова, — ответила Полина. — Когда приступать?
Какое-то время ушло на оформление документов. Потом Полина дождалась школьных каникул у детей. Наконец они уложили вещи и поехали в усадьбу к таинственному Юрию Леонидовичу.
Они ехали в машине с водителем, присланным работодателем. Полина посмотрела в зеркало и увидела, что Гриша — так представился шофёр — улыбается.
— Мама, он точно не какой-нибудь ненормальный? — спросил средний, Савелий. — А то едем не пойми куда.
Полина покраснела.
— Савва, — возмущённо сказала она, — мы едем не куда-то, а в элитный посёлок.
— И Юрий Леонидович нормальный. Пожалуйста, не ляпните ничего лишнего, если предстоит познакомиться. Вы же понимаете, как эта работа важна для меня.
— Скорее всего, Юрий Леонидович будет знакомиться только с вами, — вдруг подал голос Гриша. — Он не очень любит новых людей. К тому же распорядился, чтобы я сразу доставил вас к флигелю.
— Понятно, — ответила Полина.
Через некоторое время они въехали в посёлок.
— Ничего себе! — тут же прокомментировал Савелий. — Если тут и живут ненормальные, то очень богатые.
— Савва!
Платон засмеялся, а Богдана чуть не выбила лбом стекло, к которому прижалась, разглядывая окрестности.
«Да уж», — подумала Полина. «Здесь точно живут очень богатые люди».
Они ехали мимо огромных особняков, окружённых высокими заборами.
— Это ещё что? — весело сказал Гриша. — Вот дальше будет интереснее.
После того как они проехали весь посёлок, началась большая территория, окружённая красивым, изящным, кованым, но очень высоким забором. Водитель нажал кнопку на маленьком чёрном пульте, и ворота открылись.
— Сейчас мы въезжаем на территорию усадьбы, — прокомментировал Гриша.
Они ещё долго ехали по дороге, которую с двух сторон окружали ряды аккуратно подстриженных деревьев. Потом перед ними показался огромный современный дом из стекла и металла. Но машина свернула налево и через несколько минут остановилась у небольшого аккуратного деревянного дома.
Полина и дети вышли.
— Красиво! — сказала Полина.
— Наверное, этот флигель очень старый, — заметил Гриша, вытаскивая их чемоданы из багажника. — Построили более полувека назад. Но не переживайте, отреставрировали недавно, два года назад. Вода, электричество — всё есть.
— А выглядит, как из романа XIX века, — заметил Платон.
— И это верно, — ответил водитель, подходя к крыльцу с чемоданами. — Точно не знаю, но задумка, кажется, была такая.
Когда они зашли внутрь, Поля заметила, что, несмотря на кажущуюся внешнюю компактность, флигель очень просторный: небольшая прихожая, почти сразу переходящая в гостиную с совмещённой кухней и столовой, просторная ванная и — главное — четыре спальни.
— Вот это да! — завопил Савелий. — У меня что, будет отдельная спальня?
Полина улыбнулась.
— По всей видимости, да.
В старой квартире братья жили в одной комнате, и только у Богданы была своя спальня. Платон посмотрел на мать и улыбнулся. Он ведь уже совсем взрослый, — вдруг подумала Полина. Ему давно нужна была отдельная комната.
Тем временем Гриша занёс все вещи и сказал:
— Располагайтесь, отдыхайте. Примерно через час за вами придут, позовут на обед. Ну и там со всеми познакомитесь.
— Спасибо, Гриша, — искренне сказала Полина.
Он улыбнулся.
— Приятно было познакомиться. Надеюсь, вам тут понравится и вы задержитесь.
продолжение