28 августа 1942 года, когда он попал в плен, обер-лейтенанту цур зее Отто Итесу было 24 года. Я в этом возрасте только окончил училище и получил погоны лейтенанта, а он уже был кавалером Рыцарского креста, такую награду по пустякам не вручают.
Его и других выживших членов команды потопленной в Карибском море U-94 доставили сначала на Кубу, в Гуантанамо. Следователи из Вашингтона прибыли 29 августа, и 31-го отправились в Соединённые Штаты с 24 членами экипажа. Командир U-94, получивший пулевые ранения в ногу, а также перелом ноги, и обермашинист Вальдемар Гюнтер, раненый в живот во время боя, были доставлены в Соединённые Штаты позже.
Кстати, в протоколах допросов указано время потопления лодки 23 часа 27 августа по североамериканскому восточному времени, а дата 28 августа в других источниках - видимо по Гринвичу.
Далее выдержки из протоколов допросов.
"...Несмотря на то, что экипаж подводной лодки U-94 был хорошо подготовлен и опытен, некоторые из его членов, по всей видимости, не проходили недавних инструктирований по сохранению военной тайны и охотно отвечали на первоначальные вопросы в ходе допроса...
Отто Итес родился в 1918 году в Нордене, Восточная Фрисландия. В 1938 году он получил квалификацию офицера-торпедиста подводных лодок. Впоследствии он служил старшим офицером на подводной лодке U-48 под командованием Ханса Рёзинга, Герберта Шульце и Ханса Блейхродта. (Все кавалеры Рыцарского креста).
Итес сообщил, что, когда он покинул U-48, она потопила 58 кораблей и судов, всё это он видел своими глазами — общий тоннаж составил более 300 000 тонн. Он сказал, что знал названия всех, кроме трёх, из этих 58 кораблей. Итес заявил, что после того, как он покинул U-48, Шульце потопил ещё 11 кораблей, увеличив общее водоизмещение жертв U-48 до более чем 400 000 тонн, что сделало её самой успешной подводной лодкой в целом.
Итес поведал, что служил на подводных лодках с начала войны, но тысячи или более (!) глубинных бомб, взрывы которых он слышал вокруг себя, никогда не повлияли на его самообладание. После принятия командования U-94 29 августа 1941 года Итес совершил пять боевых походов, потопив всего за год до гибели лодки 14 судов общим водоизмещением 72 424 брт и повредив 2 водоизмещением 12 480 брт.
До Итеса этой лодкой после ввода в строй командовал Герберт Куппиш, также обладатель Рыцарского креста, потопив на ней 12 судов и кораблей
На снимке Дёниц встречает лодку после четвёртого похода, когда Куппиш потопил очередные 4 судна
25 мая 1941 года Куппиш был награжден Рыцарским крестом Железного креста, об этом был уведомлён по радио. В немецком сообщении утверждалось, что в общей сложности он потопил эсминец и 17 вооруженных торговых судов общим водоизмещением 90 260 тонн, а также провел минные операции вблизи британского побережья. В честь награждения экипаж изготовил большой крест из свинца и твердой резины, которым они украсили к шею своего капитана.
А вот пятый поход окончился безрезультатно и не в последнюю очередь, как утверждают, из-за эмоционального выгорания командира. Оберфенрих Гебешус, единственный выживший офицер кроме самого Итеса, на допросах рассказал: "...Некоторые командиры могут находиться в море неограниченное время, не испытывая стресса, в то время как другие могут совершить лишь несколько походов. Он сказал, что адмирал Дёниц с пониманием относится к командирам, которые обращаются к нему со словами: «Пожалуйста, я больше не хочу выходить в море», потому что сам Дёниц командовал подводной лодкой. Гебешус добавил, что нервное напряжение среди командиров является проблемой для Дёница, поскольку ему нужны люди для активного командования...."
Чтобы закончить с Куппишем, отметим, что после двух лет на береговых должностях, он вновь был назначен командиром подводной лодки, но она погибла через месяц после начала его первого похода со всей командой.
Успех Итеса был особенно примечателен, учитывая его молодость. Будучи самым молодым из «звездных» командиров, он демонстрировал контроль над своей лодкой и своими людьми, несмотря на свою простодушную внешность. В разговоре со своими пленителями он был любезен и учтив, но неуклонно заботился о сохранении тайны.
Его успех в качестве командира подводной лодки можно объяснить несколькими факторами, не последним из которых была способность сохранять свой экипаж в относительно нетронутом виде в течение длительного периода, несмотря на практику Командования подводных лодок (BdU) по поиску среди вернувшихся экипажей кандидатов в офицерские и унтер-офицерские школы, а также опытных специалистов для управления новыми подводными лодками.
Пленные говорили, что у Итеса всегда был как минимум один опытный человек на каждой вахте. Например, старший радист работал в паре с наименее опытным матросом на вахте. Очевидная благосклонность BdU к Итесу позволила ему добиться присвоения званий двум своим младшим офицерам и вернуть их на лодку после окончания обучения. (Вообще, немцам было свойственно возвращать людей, скажем, после ранения, в свои подразделения, где все друг друга знали. Что мало соблюдалось в Красной Армии).
Смелый и невозмутимый, он пользовался уважением команды как боец. Дружелюбный и общительный, Итес стал одним из своих людей для подчинённых, которые называли его «Наш Отто» и «Дядя Отто».
У подводной лодки U-94 была фирма-спонсор (Patenfirma), судоходный концерн SCHENKER and Company, который отправлял апельсины и шоколад семьям членов экипажа, а также граммофонные пластинки, деньги и сигареты. Один из пленных сказал, что получил 40 марок, которые он «пропил». Он сказал, что размер подарка зависел от стажа конкретного члена экипажа. Фирма SCHENKER взяла U-94 под свою опеку летом 1942 года после того, как Итес выступил с докладом на развлекательной встрече, организованной сотрудниками SCHENKER для экипажа U-94.
В целом, экипаж был одним из самых опытных, захваченных в американских водах на тот момент. Хотя только один из членов экипажа, механик, участвовал во всех походах U-94, все старшие члены экипажа были опытными подводниками.
Но война - это... война (с). Первые же бомбы, сброшенные на лодку, оторвали ей носовые горизонтальные рули и нормально действовать под водой она уже не могла. На поверхности же шансов против конвойного корвета у неё не было, при том, что её артиллерия была выведена из строя в первые же минуты.
Поняв, что лодка не жилец, Итес приказал открыть клапаны вентиляции цистерн (там, где до них ещё можно было добраться) и приказал покинуть лодку, но к этому моменту на борту уже была абордажная команда. О её необычных действиях я написал в предыдущей статье, ссылка в конце.
Ну, и не без забавных случаев. Гебешус рассказал, что стаи морских свиней часто сопровождали подводные лодки в течение нескольких часов. Он поведал, что однажды, когда был наблюдателем на мостике, он увидел то, что показалось ему белым следом торпеды, направлявшейся к подводной лодке. Он поднял тревогу, но затем обнаружил, что это была морская свинья. Итес начал разнос за ошибку, но в тот же самый момент сам увидел белый след, несущийся к подводной лодке. Когда выяснилось, что это была морская свинья, командир вздохнул с облегчением и перестал его ругать.
Отто Итес пробыл в плену у американцев до весны 1946 года, после чего вернулся в Германию. До 1956 года он работал зубным врачом, а после создания в ФРГ Бундесмарине вернулся на флот, где прослужил 20 лет, выйдя в отставку в 1977 году контр-адмиралом. Итес скончался в 1982 году на родине, в городе Норден.
Ссылка на статью об абордаже без штанов:
P.S. Хотелось бы выразить благодарность тем, кто воспользовался кнопкой "Поддержать" для моральной и материальной стимуляции автора :) Приятно сознавать, что твой труд всё-таки ценится.
........................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 1
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 2
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 3
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 4